Capítulo Vinte e Três - Angústia

Depois que Zhang Guangzhao pôs as mãos em algum dinheiro, não parava de pensar em jogar novamente com Zhu Muyun. Zhu Muyun não era experiente no jogo, havia perdido mais de trezentos e não conseguia aceitar a derrota. Embora tenha conseguido recuperar uma nota promissória de duzentos ao liberar alguém, ainda restavam duas notas de cinquenta nas mãos de Zhu Muyun. Só de juros, todo mês, pagava três moedas, o que lhe doía profundamente.

Zhang Guangzhao procurou primeiro Wu Guosheng para discutir uma maneira segura de garantir que Zhu Muyun perdesse. Mas Wu Guosheng andava muito ocupado; o Departamento de Investigações havia detido um grupo de suspeitos, todos mantidos sob custódia, e ele precisava participar dos interrogatórios diariamente.

— Se você não vier, Zhu Muyun certamente vai desconfiar. Desta vez, você não precisa investir nada, e ficará com vinte por cento dos ganhos — disse Zhang Guangzhao, mordendo os lábios, com expressão de sofrimento.

— No quesito jogo, ninguém supera os profissionais do cassino — respondeu Wu Guosheng, com um sorriso enigmático. Agora que havia dinheiro envolvido, era outra história.

— Trazer gente do cassino não é contra as regras? — Zhang Guangzhao franzia a testa; era uma verdadeira armadilha, e se descobrissem o plano, seria uma vergonha terrível.

— Zhu Muyun é apenas um novato, invente qualquer identidade e ele não vai perceber nada — Wu Guosheng retrucou com desdém. Zhu Muyun era apenas um jovem, nem sequer servia para patrulheiro, jamais seria páreo para os veteranos.

— Então deixo por sua conta. O jogo será em minha casa, você decide o horário e quem vai participar — respondeu Zhang Guangzhao.

— Não há porque adiar, melhor aproveitar o dia de hoje mesmo. Já sei quem chamar, ele chegará antes em sua casa — Wu Guosheng estava animado; nada era mais importante do que um bom jogo.

Ao final do expediente, Wu Guosheng encontrou Zhu Muyun e o convidou para jogar à noite. Seu olhar era firme, o tom decidido, como se não houvesse opção de recusar.

— O chefe Wu ainda tem tempo para se divertir? — Zhu Muyun estranhou.

Havia quase vinte pessoas detidas no Departamento de Investigações, a equipe de operações estava sempre ocupada com os interrogatórios e torturas, dificilmente sobrava tempo para jogar.

— Para outras coisas não há tempo, mas para jogar, sempre se arruma um espaço — Wu Guosheng respondeu com um sorriso largo.

— Quem mais vai participar? — Zhu Muyun perguntou casualmente.

— Li Jiansheng estará de plantão, então substituímos por outro. Além dele, só Zhang, o gordo — explicou Wu Guosheng.

— Você é o chefe, não pode trocar o turno de Li Jiansheng? — Zhu Muyun comentou, percebendo algo ilógico na atitude de Wu Guosheng, o que o deixou em alerta.

— Não sou o diretor; se não acredita, pode ir perguntar a ele agora — respondeu Wu Guosheng.

— Não é questão de não confiar no chefe Wu. Da última vez, Li Jiansheng foi meu amuleto da sorte; sem ele, certamente vou perder — Zhu Muyun brincou, mas não desacelerou o passo, rumando direto para o Departamento de Investigações.

Antes, Zhu Muyun raramente ia até lá; nos últimos dias, sequer lançava olhares naquela direção. Contudo, Hu Mengbei pediu que ele procurasse alguém e só encontrou uma pessoa no presídio. Pensando melhor, Zhu Muyun concluiu que o "amigo" de Hu Mengbei provavelmente estava no Departamento de Investigações.

Como patrulheiro de uniforme preto, Zhu Muyun passou despercebido ao chegar. De fato, Li Jiansheng estava de plantão. Para convencer Zhu Muyun, Wu Guosheng o levou direto à sala de interrogatório.

Apesar de já estar há mais de meio ano na delegacia, era a primeira vez que Zhu Muyun entrava na sala de interrogatórios do Departamento de Investigações. Ao ver os instrumentos de tortura pendurados nas paredes, sentiu um frio na espinha. Li Jiansheng estava chicoteando, com fúria, um homem amarrado a uma cruz. Ao ver Wu Guosheng e Zhu Muyun entrando, largou o chicote e foi ao encontro deles.

— Ele confessou? — perguntou Wu Guosheng.

— Ainda está resistindo. Deve ser um membro do partido clandestino — Li Jiansheng mostrou os dentes. Já vinham torturando aquele homem há dias, mas ele só soltava alguns gemidos, sem dizer uma palavra.

Zhu Muyun olhou para Li Jiansheng, e de relance para o homem amarrado. De repente, percebeu que o conhecia: o nome no documento era "Sun Ren", e o certificado de residência fora emitido por ele mesmo.

— Vai jogar conosco hoje à noite? — Zhu Muyun perguntou sorrindo.

— Agora não tenho tempo nem dinheiro. Vocês andam apostando alto, não consigo participar — Li Jiansheng, já instruído por Wu Guosheng, olhou para Zhu Muyun com certo pesar.

— Sem você, não tem graça — disse Zhu Muyun.

— Fica para a próxima, hoje não dá — Li Jiansheng olhou para Sun Ren, resignado.

Ao sair do trabalho, Zhu Muyun foi à casa de Hu Mengbei, mas não o encontrou. Em seguida, foi ao colégio Yuping, onde disseram que Hu Mengbei havia faltado. Sem alternativa, Zhu Muyun escreveu um bilhete com a mão esquerda e o deixou na fresta da porta: “Seu amigo está em apuros, não pode sair por enquanto.”

Em casa, trocou o uniforme, pegou cem moedas e as duas notas promissórias de Zhang Guangzhao, pediu licença na escola e foi direto para a casa de Zhang Guangzhao. Wu Guosheng já estava lá, e ao ver Zhu Muyun, sentou-se apressadamente à mesa quadrada.

Ao lado de Zhang Guangzhao, um homem magro, de olhar penetrante como uma águia, fixava Zhu Muyun. Sob aquele olhar intenso, Zhu Muyun sentia-se desconfortável, mas fugir não era solução; encarou o olhar com firmeza.

O homem era baixo, vestia uma blusa de seda branca e usava óculos de aro dourado reluzente. Era muito magro, com olhos claros e mãos brancas e longilíneas, que chamavam ainda mais atenção.

— Este é Feng Guanglai, senhor Feng — apresentou Zhang Guangzhao.

— Em que ramo o senhor Feng enriqueceu? — Zhu Muyun perguntou educadamente.

— Apenas pequenos negócios — respondeu Feng Guanglai, com voz fina, que parecia espetar o ouvido.

— Já que estamos à mesma mesa, somos todos amigos. Chega de conversa, vamos logo ao jogo — apressou Wu Guosheng.

Feng Guanglai parado não chamava atenção, mas ao sentar-se à mesa, suas mãos deslizaram sobre os blocos de mahjong com movimentos fluidos e graciosos, deixando todos hipnotizados.

— Ver o senhor Feng jogar é quase um espetáculo — pensou Zhu Muyun, atento. Não conhecia Feng Guanglai, e suspeitava que ele fosse um aliado trazido por Zhang Guangzhao ou Wu Guosheng.

— Nada disso, apenas prática — respondeu Feng Guanglai, sorrindo.

Feng Guanglai era um verdadeiro mestre; embora o jogo fosse para quatro, ele dominava o resultado sozinho. No início, Zhu Muyun concentrou toda sua atenção em Feng Guanglai, mas na verdade quem mais ganhava eram Zhang Guangzhao e Wu Guosheng.

Zhu Muyun também perdeu dinheiro, mas Feng Guanglai perdeu ainda mais. Quando Zhu Muyun havia perdido cem moedas, Feng Guanglai já perdera cerca de duzentas.

— Parece que habilidade não adianta nada, hoje minha sorte está péssima — disse Feng Guanglai, auto-depreciativo.

Zhu Muyun manteve-se impassível; não se importava com o dinheiro perdido, mas lamentava não saber onde estava errando. Sabia que Feng Guanglai estava trapaceando, mas não conseguia desvendar o truque.