Capítulo Doze: Um Encontro Inesperado

No dia seguinte, Zhu Muyun foi trabalhar normalmente. Embora Zeng Shan soubesse que Zhao Wenhua já havia retornado, Zhao Wenhua antecipara-se e já havia se mudado. Com a astúcia dos membros da resistência clandestina, não seria fácil para Zhao Wenhua e Zeng Shan obterem êxito. Ele achava que aquele assunto não tinha mais relação consigo.

Ao sair do departamento, Zhu Muyun viu Guo Jianqiang entrando de bicicleta. Quando Guo Jianqiang o avistou, parou ao seu lado. Zhu Muyun tirou um cigarro do bolso, entregou-lhe um com um sorriso e perguntou:

— E então, alguma boa notícia hoje?

— Que nada! O Departamento de Investigações Especiais quer me interrogar por causa de um caso — respondeu Guo Jianqiang, sem esconder o aborrecimento. Nenhum policial do Departamento de Segurança gostava de fazer serviços para aquele setor. Trabalhos ingratos e sem reconhecimento, ninguém queria assumir.

— Coisas do Departamento de Investigações são sempre importantes. É melhor entrar logo — disse He Qinghe com ironia.

— Por mais importantes que sejam, o que tem a ver conosco? — replicou Guo Jianqiang, aceitando o cigarro e rindo de si mesmo.

Zhu Muyun não respondeu. Assim que ouviu que o Departamento de Investigações queria falar com Guo Jianqiang, pensou imediatamente no Restaurante Saboroso. Ontem, Huasheng lhe contara que alguém perguntara sobre o paradeiro de Zhao Wenhua e que também haviam entrado no pátio de Zhao Wenhua. Zhu Muyun não perguntou mais nada. Afinal, já que Xie Chunlei pertencia à resistência, era melhor que sua relação com o restaurante passasse despercebida.

— Vamos? — sugeriu He Qinghe, ao notar que Zhu Muyun observava Guo Jianqiang se afastar.

— Queria mesmo saber quando vou poder comprar uma bicicleta — suspirou Zhu Muyun, recolhendo o olhar, com uma expressão de inveja.

— Quer que eu te arrume um bico pra ganhar um extra? — perguntou He Qinghe, sorrindo.

— Não brinca, He! Tá dito, hein? Não vou esquecer — respondeu Zhu Muyun, animado.

— Preciso buscar uma foto — disse He Qinghe, como se só então se lembrasse, parando diante do Estúdio Fotográfico Amanhecer.

— Tudo bem — respondeu Zhu Muyun, sem perguntar mais nada. Desde que He Qinghe viu aquela placa na porta do estúdio, parecia andar com a cabeça cheia de preocupações. Depois de mais de meio ano trabalhando juntos, Zhu Muyun já conhecia bem o temperamento do colega.

Depois que He Qinghe entrou, Zhu Muyun foi até a frente, acendeu um cigarro e ficou esperando. Quando terminou, He Qinghe ainda não tinha saído. Zhu Muyun calculou o tempo; buscar uma foto não levaria mais do que o tempo de um cigarro. Porém, só depois de mais de dez minutos He Qinghe reapareceu.

— Zhu, quanto tempo você leva de casa até o departamento? — perguntou He Qinghe.

— Uns quarenta ou cinquenta minutos — respondeu Zhu Muyun.

— Então está mesmo na hora de comprar uma bicicleta, nem que seja usada — aconselhou He Qinghe.

— Com meu salário, nem usada dá pra comprar — suspirou Zhu Muyun.

— Se precisar mesmo, posso te emprestar o dinheiro — sugeriu He Qinghe.

— Tem certeza? — disse Zhu Muyun, surpreso. He Qinghe sempre foi econômico, até cigarro raramente oferecia. Como agora queria emprestar dinheiro? Não combinava com o jeito dele. Desde que começaram a trabalhar juntos, Zhu Muyun nunca se aproveitou de He Qinghe, quanto mais esperar por sorte inesperada.

— Qual o problema? Amanhã te trago o dinheiro. Cem moedas, serve? — insistiu He Qinghe.

— Ora, He, você tem mulher e filhos, não tem contas pra pagar? — brincou Zhu Muyun. Seu salário era só um pouco menor que o do colega, nada que justificasse tamanha diferença. He Qinghe sustentava a família, com muito mais despesas. Como poderia emprestar cem moedas assim, de repente? Apesar de conseguirem algum dinheiro por fora, não era suficiente para tal generosidade.

Zhu Muyun sabia muito bem como era a relação entre eles; se He Qinghe emprestasse dez moedas, já seria um favor enorme. Agora, oferecer cem moedas, sem pressa para receber, em pelo menos um ano, era algo impensável, conhecendo o colega como conhecia. Lembrou-se, então, do ar distraído de He Qinghe nos últimos dias. Aquela oferta cheirava a problema, e Zhu Muyun pensou em recusar imediatamente.

— Acha que eu vivo só desse salário? Você quer um bico, não quer? Tenho uma oportunidade. Se der certo, esqueça a bicicleta, poderá conseguir muito mais — disse He Qinghe, sorrindo.

— Conte primeiro do que se trata — pediu Zhu Muyun, cauteloso. Ganhar cem moedas de uma vez não devia ser coisa simples.

— Falamos à noite, vamos tomar um drinque. Da última vez, aquele restaurante estava ótimo; vinho de arroz e cabeça de porco, combinação perfeita — sugeriu He Qinghe.

— Combinado, depois do expediente vamos lá — concordou Zhu Muyun, curioso também para saber das novidades no Restaurante Saboroso.

Ao fim do dia, os dois seguiram juntos até o restaurante. Quase chegando, Zhu Muyun avistou Li Jiansheng parado na calçada. Pensou em cumprimentá-lo, mas Li virou-se de costas de repente, e Zhu Muyun entendeu: ele estava em serviço.

Zhu Muyun e He Qinghe trocaram um olhar cúmplice, ambos percebendo o que se passava. Li Jiansheng era do Departamento de Investigações, então certamente havia uma operação em andamento nas redondezas. Mas, quando entraram no restaurante, Li Jiansheng logo os seguiu apressado.

— Vieram jantar? — perguntou Li Jiansheng, já com fome desde cedo. Ao vê-los entrar, não resistiu.

— Hoje quem paga é o Zhu Muyun. Vamos comer cabeça de porco, especialidade da casa — brincou He Qinghe, sem dar importância à presença de Li.

— Aproveito a companhia, assim consigo forrar o estômago — disse Li Jiansheng. Tinha sido escalado desde manhã e nem almoçara; estava faminto.

— Duas porções de cabeça de porco, tofu com cabeça de peixe, três quilos de vinho de arroz e uma porção de amendoim. O resto, pode trazer o que achar melhor — pediu Zhu Muyun, fazendo questão de um reservado. Já que Li estava ali, queria sondar algumas informações.

A cabeça de porco era realmente saborosa, e o vinho de arroz, especialmente doce e perfumado. Apesar do baixo teor alcoólico, sua força era traiçoeira; havia quem bebesse cinco ou até dez quilos e acabasse embriagado por dias.

Tanto He Qinghe quanto Li Jiansheng apreciavam essa bebida. No início, Li hesitou, mas com os pratos deliciosos e vendo o amigo se esbaldar, logo se deixou levar. Entre goles e conversas, animaram-se, aproveitando o sossego do reservado.

— Vocês, como patrulheiros, têm vida fácil. Só dar umas voltas na rua e depois ir pra casa — comentou Li Jiansheng, suspirando. Como membro da equipe de operações do Departamento de Investigações, sua rotina era irregular e perigosa. Com a resistência crescendo, o trabalho ficava cada vez mais arriscado.

— Fácil? Você anda armado o dia todo, com pinta de importante. Até se enrolar, ninguém nota — brincou Zhu Muyun, enchendo o copo de Li.

— Quantas cabeças acha que eu tenho pra arriscar? Se erro, nem vejo o sol nascer de novo — afirmou Li Jiansheng, apreensivo. O setor de operações oferecia liberdade, mas o risco era várias vezes maior. Às vezes, saíam de manhã e só voltavam na maca. Hoje, por exemplo, foi escalado pra vigiar ali fora, sem poder entrar, passando o dia inteiro na rua.

— Está exagerando. No fim, é só pegar o jeito, que tudo se ajeita — disse He Qinghe, relaxado, enquanto mordiscava um amendoim. Ele conhecia bem os bastidores da polícia; os riscos eram reais, mas com esperteza, dava pra se sair bem.

— He, você é experiente. Não quer dar umas dicas pra um novato? — pediu Li Jiansheng, servindo mais vinho ao colega. He Qinghe era famoso por sua astúcia; bastava ouvir seus conselhos para dias melhores.

— Melhor não me imitar, senão vai passar a vida toda como policial de base — respondeu He Qinghe, balançando a cabeça.

— Nem brinca! Da próxima vez, eu te levo ao Restaurante Estrela Antiga — prometeu Li Jiansheng, determinado.

— Veremos — respondeu He Qinghe, sorridente. Não gostava de dar nada de graça; podia até falar sobre a vida, mas os segredos só revelaria com algo em troca, e isso, só no restaurante prometido. Se falasse agora, depois não teria mais convite.

— Combinado, vou providenciar logo — disse Li, animado. Sabia que poderia tirar proveito de Zhu Muyun, mas para aprender com He Qinghe, teria que pagar o preço.

— Zhu, o dono daqui não entende nada de hospitalidade — reclamou He Qinghe, subitamente descontente.

— O importante é ter comida e bebida, não importa o resto — respondeu Zhu Muyun, sem se importar. Na verdade, já notara que Xie Chunlei não estava no salão.

— Vocês conhecem o dono daqui? — perguntou Li Jiansheng. Seu alvo de vigilância era justamente o Restaurante Saboroso, especialmente o proprietário, Xie Chunlei. Se Zhu Muyun e He Qinghe o conheciam, sua missão ficaria mais fácil.

— Ainda está de serviço? — questionou He Qinghe.

— Vou ser sincero, meu alvo é aqui. Melhor vocês evitarem vir jantar nestes dias — sussurrou Li, olhando em volta.

— Por quê? — perguntou He Qinghe, atento.

— Comunistas — murmurou Li Jiansheng, baixando o tom.

He Qinghe lançou um olhar significativo a Zhu Muyun, cheio de pensamentos contraditórios.