Capítulo Três: O Truque

He Qinghe seguiu o olhar de Zhu Muyun, sem perceber que o cigarro entre seus dedos caiu sobre a mesa. Desviar-se do posto durante a missão e ainda ser flagrado por Zeng Shan tornava imprevisíveis as consequências.

— Vocês dois parecem bem à vontade — Zeng Shan aproximou-se de sua mesa, falando friamente.

— Relatório, chefe Zeng: He Qinghe e Zhu Muyun estão em missão — He Qinghe recuperou rapidamente a calma, levantou-se abruptamente, firmou os pés e saudou Zeng Shan em voz alta.

Vendo He Qinghe se levantar, Zhu Muyun também pôs-se de pé, lançou um olhar a Zeng Shan e, com discrição, recuou um passo para ficar ao lado da mesa. Apesar do tom frio de Zeng Shan, não era severo: estaria ele confiante na captura de Zhao Wenhua ou simplesmente desconsiderava He Qinghe e Zhu Muyun?

— O posto de vocês é na rua; por acaso há comunistas na casa de massas? — Zeng Shan ironizou, ignorando He Qinghe e sentando-se à mesa.

— A visão aqui é ampla, facilita o disfarce. Se avistarmos o suspeito, podemos agir imediatamente — respondeu He Qinghe, sorridente.

— Chefe Zeng, nós só estamos “batendo o boi”; com o Departamento Especial em campo, não há necessidade de nós — Zhu Muyun apressou-se em tirar um cigarro, oferecendo a Zeng Shan e acendendo-o para ele.

— Chefe Zeng, tomou café da manhã? As massas daqui são boas. Senhor He, uma tigela de massa com carne, capriche na carne — He Qinghe não esperou resposta e já pediu ao dono, quase gritando.

— Sentem-se — Zeng Shan finalmente suavizou o semblante. He Qinghe e Zhu Muyun eram apenas patrulheiros; exigir que capturassem membros do partido clandestino era rigoroso demais.

Desde o momento em que Zeng Shan entrou, a mente de Zhu Muyun tumultuava. Já participara de algumas operações do Departamento Especial, mas nunca havia visto Zeng Shan inspecionar pessoalmente. Nem mesmo He Liang lhes dava atenção. Zhu Muyun mantinha os olhos na rua, e, depois que Zeng Shan entrou, observava-a de relance.

De repente, Zhu Muyun viu o terceiro filho. A chuva lá fora aumentava, e os clientes do terceiro filho se multiplicavam. Da charrete só via as pernas dos passageiros. Um deles cruzava as pernas; de lado, só era possível ver as calças e os sapatos. Ao ver aqueles sapatos, Zhu Muyun pensou imediatamente em Zhao Wenhua.

Eram sapatos de couro marrom, pontiagudos — raros —, e Zhao Wenhua usava-os há anos. Apenas dois dias antes, Zhu Muyun vira Zhao Wenhua com aqueles sapatos. Quando estava prestes a se levantar, Zeng Shan bateu de repente na mesa, fazendo-o estremecer e engolir as palavras.

A chuva intensificava, mas a breve visão de Zhu Muyun não fora prejudicada. Os sapatos marrom pontiagudos na charrete do terceiro filho pareciam cada vez mais os de Zhao Wenhua. Mas com o grito de Zeng Shan, ele desviou o olhar.

— Zhu Muyun! — Zeng Shan bradou, a raiva saltando dos olhos — Desde que entrei, você nem me olha. Está desrespeitando demais o superior!

— Não é bem assim, chefe Zeng. Só estou preocupado que o suspeito fuja — respondeu Zhu Muyun humildemente. Agora, evitava olhar para fora. Entendeu que encontrar Zhao Wenhua era um problema; não vê-lo significava segurança.

Além disso, Zeng Shan estava de frente para a rua; deveria enxergar melhor que Zhu Muyun. Se Zeng Shan não notara Zhao Wenhua, por que ele deveria comentar? O perigo nasce da língua, Zhu Muyun sabia bem disso.

— Com o chefe Zeng em campo, nenhum suspeito escapa — He Qinghe apressou-se em amenizar.

— Com o Departamento Especial atuando, o suspeito não foge nem voando! — Zeng Shan terminou as massas rapidamente, largou os palitos e saiu exibindo-se.

— Vamos embora também, velho He — Zhu Muyun sorriu amargamente. Depois da chegada de Zeng Shan, ele e He Qinghe não podiam mais se refugiar da chuva no restaurante. Apertando o casaco, ambos mergulharam na tempestade.

Zhu Muyun olhou para o oeste, já não via a charrete do terceiro filho; rapidamente recolheu o olhar e ficou na esquina como se nada tivesse acontecido. Evitava olhar para o oeste; sem poder fumar, He Qinghe logo se tornou irritadiço.

— Que tempo infernal, Zhu Muyun, vamos para o leste — He Qinghe perdeu a paciência após esperar um pouco. Capturar alguém não era tarefa deles. Além disso, era o Festival do Dragão; voltar cedo era justificável. Se não fosse pelo Departamento Especial, estariam na delegacia ou tomando chá no salão.

— Não seria adequado — hesitou Zhu Muyun. Pensava em como Zeng Shan havia aparecido ali, se o passageiro da charrete era mesmo Zhao Wenhua. Sabia que o terceiro filho conhecia Zhao Wenhua; se voltasse, logo saberia a verdade. Embora policial, se Zhao Wenhua conseguisse escapar, sentiria alívio.

— Você ainda não entendeu? Zeng Shan veio pessoalmente, não há mais nada para nós aqui — He Qinghe olhou para Zhu Muyun com desagrado.

O caráter de Zhu Muyun tornava-se cada vez mais policial: cauteloso e evasivo. Às vezes, isso era bom; outras, marcava incompetência ou mediocridade.

He Qinghe era perspicaz; ao caminhar para o leste, logo encontraram o pessoal do Departamento Especial. Como He Qinghe previra, algo aconteceria: o cerco era apertado, mas não capturaram Zhao Wenhua, que escapou antes. Só faltaram alguns minutos; por isso, perderam a captura.

— Por que não estão em seus postos? O que fazem aqui? — He Liang comandava pessoalmente. Achava que Zhao Wenhua era presa fácil, mas acabou frustrado. Zhao Wenhua saiu minutos antes; eles chegaram logo após à livraria Wenhua. Cheio de raiva, He Liang buscava alvos para descarregar.

— Viemos pelo caminho, não encontramos suspeitos — respondeu He Qinghe com firmeza. Com dezenas mobilizados e ninguém capturado, o fracasso era evidente. E, no fracasso, sempre há um bode expiatório; ele não queria ser o de He Liang.

— Quem decide se havia suspeitos não é você — He Liang bufou, ignorou He Qinghe e seguiu com o Departamento Especial pela rua Taigu em direção ao oeste. Se Zhao Wenhua fosse fugir, seria para o oeste; ao atravessar o rio antigo, chegaria à zona dos guerrilheiros.

Zhu Muyun sempre seguia He Qinghe. Além de aprender com ele sobre sobrevivência, havia outra razão: quando o céu desaba, o mais alto sustenta. Isso também era uma estratégia de sobrevivência.

— O chefe Zeng inspecionou nosso trabalho; não disse que falhamos — He Qinghe comentou calmamente. He Liang era vice-chefe e líder da equipe, mas o Departamento Especial era de Zeng Shan; He Liang não passava de seu cão.

— Você... — He Liang ficou sem palavras. Zeng Shan estava estranho hoje; apesar de liderar, também fazia inspeções. Parecia valorizar a captura, mas de fato atrapalhava o trabalho.

— Chefe He, já que a missão falhou, podemos voltar à patrulha? — perguntou He Qinghe, deixando claro que era policial da Segurança Pública; capturar clandestinos não era sua função.

— O pessoal da Segurança pode ir. Com vocês, tanto faz — He Liang ironizou. Nunca concordara em envolver policiais da Segurança em tais operações. Com Zhao Wenhua confirmado como clandestino, o Departamento Especial deveria reforçar a equipe. Mas Zeng Shan só lhe deu três homens, e Zhao Wenhua foi avisado antes, escapando sem deixar rastro.

He Qinghe não discutiu; nem queria. Com isso, ficou claro o distanciamento entre os departamentos. He Qinghe levou Zhu Muyun para prestar contas, devolveu o rifle e saiu à rua com o cassetete. A chuva aumentava, mas sem o rifle, estavam mais à vontade.

A arma traz segurança, mas aumenta o perigo. He Qinghe advertia sempre Zhu Muyun: policial que puder evitar portar arma, melhor não portar.

***

— Irmão Li, obrigado. Próxima vez almoço por minha conta — Zeng Shan estava na janela do segundo andar, observando He Qinghe e Zhu Muyun saírem da delegacia, sorrindo. Embora a missão de He Liang tenha fracassado, a parceria com Li Ziqiang fora bem-sucedida.

— Todos servindo aos japoneses, não há mérito nisso — suspirou Li Ziqiang. Com Zeng Shan mencionando o senhor Ono, não podia recusar.

— Seus homens são incompetentes, mas às vezes, até os incapazes têm utilidade — Zeng Shan riu alto. Zhu Muyun e He Qinghe se escondendo no restaurante não pareciam policiais. Gente assim só sobrevivia na Segurança Pública; no Departamento Especial, já teriam sido expulsos.

— Não subestime. He Qinghe é veterano, seu faro às vezes supera o de um cão — alertou Li Ziqiang. Zeng Shan chamando seus subordinados de incapazes era um insulto indireto a si próprio.

— O plano é perfeito. Mesmo que He Qinghe fosse um cão, não sentiria o cheiro — Zeng Shan sorriu satisfeito. O plano fora elaborado por ele e pelo senhor Ono; nem He Liang sabia, quanto mais policiais incompetentes como He Qinghe. Quanto a Zhu Muyun, nem o considerava. Se não fosse pelo estudo na escola de japonês, nunca teria entrado na polícia.

— Se concluíram a missão, não serão punidos? — perguntou Li Ziqiang. Era uma armadilha do Departamento Especial, mas quem pagava era o pessoal da Segurança, o que o desagradava. E ainda tinha de suportar as ironias de Zeng Shan, o que o irritava ainda mais.

— Depende do relatório de He Liang; neste caso, tudo deve ser tratado oficialmente — respondeu Zeng Shan. Se a encenação não fosse completa, perderia o efeito. Se He Liang apresentasse provas de que a fuga de Zhao Wenhua foi responsabilidade da Segurança, ele certamente responsabilizaria o departamento.