Capítulo Setenta: Pedindo Dinheiro Emprestado

Gu Deming jamais imaginou que Zhu Muyun aceitaria um empréstimo diante de tantos colegas. Ao que parece, trabalhar na delegacia de polícia realmente o treinou, pois se não aprendeu mais nada, ao menos desenvolveu uma cara de pau sem igual, digna de estar em primeiro lugar entre todos.

— Mas, já que é para emprestar, que seja uma quantia considerável. Mil ou dois mil eu não pego, tem de ser pelo menos dez mil. Se puder ser oitenta ou cem mil, melhor ainda — disse Zhu Muyun calmamente, ao notar o desprezo estampado no rosto de Gu Deming.

— Zhu Muyun, você enlouqueceu? Tanto dinheiro assim, você consegue usar tudo isso? — exclamou Luo Shuanyan, surpresa.

Ela era telefonista na central e ganhava pouco mais de vinte yuan por mês. Um ano inteiro trabalhando sem gastar um centavo lhe renderia trezentos yuan. Com seu salário, talvez nunca juntasse dez mil em toda a vida. Agora, Zhu Muyun queria cem mil de uma só vez; nem em três gerações ela conseguiria tanto.

— Colega Zhu é vice-chefe da Primeira Seção da Diretoria Econômica. Vai lidar com mercadorias aos montes, dez mil não é nada. Se Gu não quiser emprestar, minha família, os Duanmude, pode assumir esse negócio — disse Duanmude Zhenzuo.

O pai de Duanmude Zhenzuo era um conhecido comerciante de tecidos em Guxing. Todos os anos, precisava transportar dezenas de milhares de rolos de tecido para fora da cidade. Ao saber que Zhu Muyun havia conquistado um cargo na Diretoria Econômica, decidiu participar daquele encontro.

Com a oferta de Duanmude Zhenzuo, outros colegas de famílias abastadas também se prontificaram a fazer negócios com Zhu Muyun, caso Gu Deming não aceitasse.

— Se houver garantias dos senhores, não importa o valor, a família Gu não recusa — disse Gu Deming, de olhos brilhando de esperteza. Zhu Muyun era vice-chefe, mas quem podia garantir que permaneceria no cargo por muito tempo?

Já os outros colegas tinham família, negócios estabelecidos; se Zhu Muyun sumisse, eles não teriam como fugir. Bastou Gu Deming dizer isso para todos se calarem. O valor era alto demais; ninguém ousaria garantir de verdade. Afinal, tinham acabado de se formar e não mandavam em nada em suas casas.

— Eu me disponho a garantir Zhu Muyun — disse subitamente Duanmude Zhenzuo.

— Duanmude, é melhor conversar com seu pai antes de tomar uma decisão dessas — ponderou Gu Deming.

— Não é necessário, sei que meu pai apoiará — respondeu Duanmude Zhenzuo, balançando a cabeça.

— Se seu pai vier pessoalmente, seja qual for o valor, a família Gu não terá objeção — disse Gu Deming.

— Agradeço aos dois — respondeu Zhu Muyun, inclinando-se num gesto de respeito. Se realmente conseguisse um empréstimo de algumas dezenas de milhares, o próximo ano seria muito mais fácil.

— Se estiver com pressa, venha comigo à tarde. Tenho certeza de que meu pai lhe dará a garantia — prometeu Duanmude Zhenzuo.

— Duanmude, não prometa além do que pode cumprir — ironizou Gu Deming. O pai de Duanmude Zhenzuo, Duanmude Qiang, era um homem íntegro e tradicional. Dada a posição delicada de Zhu Muyun, talvez nem quisesse recebê-lo.

Duanmude Zhenzuo não respondeu. Naquela tarde, levou Zhu Muyun para casa. Sua propriedade era um grande casarão com cinco pátios e mais de uma dezena de empregados. Seguiram para o jardim dos fundos, onde logo encontraram o patriarca, Duanmude Qiang.

— Zhu Muyun, aguarde um instante aqui. Vou chamar meu pai — explicou Duanmude Zhenzuo. Apesar de o pai ter construído tudo do zero, as tradições da família eram rígidas.

Duanmude Zhenzuo ingressara na escola de línguas não para buscar um emprego público, mas por desejo do pai, que queria compreender melhor o Japão. Sabia que, com a chegada dos japoneses a Guxing, o contato seria inevitável; conhecer o adversário era sempre prudente.

No jardim, Duanmude Zhenzuo relatou detalhadamente ao pai o cargo de Zhu Muyun e sua intenção de contrair um empréstimo.

— Absurdo! — exclamou Duanmude Qiang, com seu bigode reto e roupa de seda branca, o olhar penetrante revelando desagrado ao saber que lhe pediam para garantir um empréstimo para Zhu Muyun.

— Pai, Zhu Muyun agora é chefe de seção da Diretoria Econômica. Isso facilitaria muito o escoamento de nossos tecidos — argumentou Duanmude Zhenzuo.

— Esse chefe de seção serve aos japoneses. Quantos homens de bem podem ser, numa posição dessas? Não importa se é chefe de seção ou diretor, não darei garantia — retrucou Duanmude Qiang, severamente.

— Zhu Muyun é meu colega e uma pessoa razoável. Se o ajudarmos agora, ele pode retribuir facilitando nossos negócios — insistiu Duanmude Zhenzuo.

— Muito bem, deixemos de lado o fato de que serve aos japoneses. Quero saber: quanto ele quer emprestado e para quê? Se precisasse de algumas centenas ou mil yuan, você poderia emprestar. Mas está pedindo para a família Duanmude garantir. Para quê tanto dinheiro se é apenas um chefe de seção? — questionou Duanmude Qiang.

Com a ocupação japonesa de Guxing, os tecidos passaram a ser classificados como material de uso militar. As exportações para o oeste estavam restritas, apesar da enorme demanda. Se a venda fosse limitada, os negócios da família cairiam muito naquele ano.

— Não sei exatamente para quê, mas ele pediu mais de cem mil — respondeu Duanmude Zhenzuo.

— Como? Mais de cem mil? Vai abrir uma fábrica ou comprar um navio? — exclamou Duanmude Qiang. Uma quantia dessas só seria necessária para grandes negociantes. Zhu Muyun, um simples chefe de seção, definitivamente não precisava de tanto.

— Realmente não sei — admitiu Duanmude Zhenzuo, sentindo-se imaturo, mesmo após a formatura, ao perceber que ainda não era capaz de resolver essas questões para o pai.

— Então não se fala mais nisso. Recuse. A família Duanmude não dará garantia — decidiu Duanmude Qiang, pensativo. Um empréstimo tão grande, para alguém que não é comerciante nem político, apenas um chefe de seção; se dissipasse tudo, caberia à família pagar a dívida.

— Ele já está aqui, pelo menos receba-o — sugeriu Duanmude Zhenzuo.

— Não vou receber! — recusou Duanmude Qiang, peremptoriamente.

— Ele não sairá sem vê-lo — insistiu Duanmude Zhenzuo.

— Você me deixa sem saída — suspirou Duanmude Qiang, resignado.

— Boa tarde, senhor — cumprimentou Zhu Muyun, levantando-se e curvando-se respeitosamente ao ver o senhor Duanmude Zhenzuo acompanhado de um homem de meia-idade, deduzindo tratar-se do pai.

— Sente-se — disse Duanmude Qiang, mantendo o distanciamento. Por mais cortês que fosse o visitante, não se sentia à vontade.

— Senhor, não sei se Duanmude já lhe explicou o motivo da minha visita — disse Zhu Muyun. Percebera o tom frio do anfitrião e a demora do colega, pressentindo que as coisas não correriam bem.

— Explicou. Mas tenho duas perguntas: por que precisa de tanto dinheiro? E, se pedir um empréstimo ao banco, os juros são altos; cem mil por um ano geram trinta mil de juros. Como pretende pagar depois? — indagou Duanmude Qiang.

— O objetivo é investir, não gastar à toa — respondeu Zhu Muyun. Seu plano de investimento parecia simples, mas, considerando as variações do mercado de um ano para outro, se trocasse o dinheiro por dólares ou barras de ouro antecipadamente, o lucro ultrapassaria em muito os juros do empréstimo.