Capítulo Cento e Trinta e Três: A Distribuição de Dinheiro

Ao receber a notificação, Zhu Muyun não apresentou qualquer queixa. Ele já estava ciente da situação em Liushuizhou. Não se opôs ao envio de dois pelotões para o serviço de guarda, mas sugeriu a Li Bangfan que fosse destacado um líder experiente. O pessoal da autodefesa possuía apenas preparo militar, carecendo da experiência necessária para aquele tipo de tarefa, ao contrário dos agentes do Departamento de Informações.

"Acha mesmo que precisamos deslocar alguém do Departamento de Informações?", perguntou Li Bangfan, franzindo a testa. A atitude de Zeng Shan em Liushuizhou o deixava bastante insatisfeito, e ele também se preocupava com o estado atual do Departamento Econômico.

No Departamento Econômico, além de Zhu Muyun, ele não tinha ninguém com quem pudesse contar. Agora, o pessoal da Primeira Seção havia sido transferido para Liushuizhou. Se algo acontecesse, ele temia que teria de resolver tudo sozinho.

"Não é necessário. Lu Rongfeng, da Primeira Seção, já foi líder de grupo na equipe de operações do Departamento de Informações. Seria muito adequado para liderar a equipe", sugeriu Zhu Muyun. No cais, ele sempre reprimira Lu Rongfeng, mas nunca quis dispensá-lo da seção; mantê-lo servia exatamente para situações como aquela.

"Lu Rongfeng? Tudo bem, deixe que ele vá", concordou Li Bangfan. Ele já ouvira rumores sobre os atritos entre Lu Rongfeng e Zhu Muyun. Talvez Zhu estivesse agindo por interesse próprio ao enviá-lo para Liushuizhou, mas, como Lu viera da equipe de operações, poderia ser útil por lá.

"Lu Rongfeng, tenho uma missão muito importante para você", chamou Zhu Muyun ao retornar ao escritório da alfândega.

"Às ordens, chefe. Se tiver de atravessar montanhas de facas ou mares de fogo, não hesitarei", respondeu Lu Rongfeng, visivelmente animado.

"Não será preciso tanto. A missão é tranquila, mas durará um pouco: você irá para Liushuizhou executar tarefas de proteção", disse Zhu.

"Liushuizhou? Quem está lá?", perguntou Lu Rongfeng. Desde que Guxing foi ocupada pelos japoneses, todo o pessoal do consulado britânico havia partido. Na ilha, além de algumas famílias de pescadores, não havia mais ninguém.

"A sede do Quartel-General de Agentes em Guxing foi renomeada para Delegacia de Segurança Política de Guxing, e a sede da delegacia está temporariamente instalada em Liushuizhou. Ninguém mais sabe disso, mantenha sigilo. Sua missão é proteger as instalações. Quando a sede retornar ao centro da cidade, sua tarefa estará encerrada", explicou Zhu Muyun com gravidade.

"Quanto tempo isso vai levar?", Lu Rongfeng, que antes achara a tarefa fácil, ficou ansioso ao ouvir que sua missão só terminaria com o retorno da sede à cidade.

Embora fosse reprimido por Zhu Muyun na Primeira Seção e o trabalho no cais fosse dominado por Ren Jiyuan, ele trabalhava com Ren há anos e ainda conseguia ganhar algum dinheiro extra. Se fosse enviado a Liushuizhou, isolado do mundo, receberia apenas seu salário fixo.

"Isso você terá de perguntar ao chefe da delegacia. Por que não aproveita e pergunta quando o encontrar?", ironizou Zhu Muyun.

"Não ouso. Farei exatamente como o senhor ordenou", respondeu Lu Rongfeng, encolhendo os ombros e calando-se. Como Zhu Muyun era seu superior, ele não tinha escolha a não ser obedecer; se reclamasse, jamais teria chance de ascender.

Em seguida, Zhu Muyun chamou Yu Guohui. A Primeira Seção tinha um pelotão de autodefesa composto por três grupos; com a saída de dois, sobraria apenas um para o cais e o porto. Ele temia que os homens ficassem insatisfeitos com a sobrecarga.

"Comandante Yu, já faz um bom tempo que o Primeiro Pelotão está sob minha seção, não é?", disse Zhu, oferecendo um cigarro a Yu Guohui e sorrindo.

"Graças aos cuidados do Chefe Zhu, meus homens são muito gratos", respondeu Yu, sorrindo. O fato de poderem comer bem na Primeira Seção era motivo de inveja para os outros pelotões.

"Vocês têm se esforçado muito ultimamente. Tive uma ideia e queria discuti-la com você", disse Zhu. Ele contratara Guo Chuanru para cozinhar para a seção não apenas para ganhar a confiança do pessoal, mas também por não querer comer fora todos os dias. Agora, quando recebia amigos, a comida preparada por Guo não perdia em nada para a dos restaurantes.

"O que o Chefe Zhu precisar, os homens do primeiro pelotão farão sem hesitar", garantiu Yu. No início, ele desprezava Zhu, achando-o um jovem mimado e sem experiência, que só estava ali por influência. Mas logo percebeu que Zhu não era comum. Como vice-chefe, ele gerenciava toda a seção com eficiência e lidava pessoalmente com os detalhes, algo raro. Enquanto outros setores conseguiam ganhos extras, os homens do pelotão de Yu nunca ousaram tocar nesse assunto.

"Como vocês têm trabalhado arduamente, quero dar a todos um bônus de gratificação. O que acha de um valor justo?", perguntou Zhu. Ele tinha muitas oportunidades de ganhar dinheiro na seção e, mesmo entregando metade a Li Bangfan, ainda lhe sobrava muito. Eram rendas informais que, mesmo sob investigação, dificilmente seriam classificadas como suborno.

Por exemplo, os comerciantes que quisessem agilizar a liberação de suas cargas precisavam ser "gentis". Sem o suborno, a mercadoria passaria, mas a espera poderia se prolongar indefinidamente. Embora Zhu parecesse ganancioso, o dinheiro em si já não lhe importava tanto; tudo o que fazia era para facilitar seu trabalho.

"Dinheiro extra? Bem... o que o Chefe Zhu decidir estará ótimo", os olhos de Yu brilharam. Quem não gostaria de ganhar mais? Mas ele não queria que Zhu tivesse prejuízo.

"Quanto eles ganham de soldo mensal?", perguntou Zhu.

"Cinco moedas. Com o desconto da alimentação, sobram quatro", respondeu Yu.

"Então, vamos dar um bônus de dez moedas por enquanto", decidiu Zhu após refletir. O pelotão tinha pouco mais de trinta homens; dez moedas cada totalizariam pouco mais de trezentas. Somando as partes de Yu e do Tenente Chi Ruiqi, mais o extra para os três líderes de grupo, o custo não passaria de quinhentas moedas. Para o antigo Zhu Muyun, aquilo seria uma fortuna, mas hoje ele tinha milhares em sua gaveta.

"Dez moedas!", o coração de Yu disparou. E Zhu dissera "por enquanto", o que sugeria que poderia aumentar.

"Os homens merecem. Cada líder de grupo receberá o dobro. Quanto a você e ao Tenente Chi, reservarei uma parte separada", disse Zhu.

"Chefe Zhu, agradeço em nome de todos", disse Yu, levantando-se e batendo continência, visivelmente emocionado.

"Não precisa agradecer. É um direito deles. Vamos fazer o seguinte: pague-os na hora do almoço. Eu mesmo irei entregar", ordenou Zhu.

"E os homens que estão na missão?", lembrou Yu.

"Eles continuam sob meu comando, claro que receberão. Amanhã enviaremos outro grupo. Daqui para frente, o cais e o porto dependerão apenas do grupo que ficar", concluiu Zhu.

"Com dez moedas extras por mês, eles trabalharão até cair sem dizer uma palavra", disse Yu, rindo.

Após a conversa com Li Bangfan, Zhu Muyun foi com Lu Rongfeng e o grupo a Liushuizhou naquela tarde. Lá, ele também distribuiu dez moedas para cada homem do grupo que já estava na ilha. Vendo os homens da autodefesa recebendo dinheiro, os membros da equipe de operações que ainda não haviam partido olhavam com inveja.

"Chefe Zhu, sua seção é que tem sorte, os ganhos são muito bons", disse Wu Guosheng.

"Com a inflação subindo tão rápido, se não pagarmos bem, como as pessoas sobrevivem?", suspirou Zhu propositalmente.

"Nós arriscamos a vida todos os dias e, muitas vezes, nem uma refeição quente conseguimos. É frustrante comparar", lamentou Wu.

"Não reclame tanto. Quando vamos chamar o Gordo Zhang para um jogo de cartas?", provocou Zhu, rindo.

"Não tenho tempo ultimamente", respondeu Wu, balançando a cabeça. Embora estivessem entediados em Liushuizhou, não estavam exaustos. Se estavam sendo substituídos, certamente seriam escalados para alguma operação.

"Aqui quase não há ninguém e o lugar é fortificado, precisa mesmo de dois pelotões para guardar?", perguntou Zhu, casualmente.

"Não é por causa daquele tal de 'personagem importante'?", respondeu Wu, olhando para o andar de cima.

"Personagem importante?", Zhu pensou consigo mesmo. Quem seria? Apesar de sua capacidade de dedução, faltavam pistas. Mas ele não demonstrou nada e ofereceu um cigarro a Wu.

"Não é aquele Li Tianming?", disse Wu, em tom misterioso.

"Ele não tinha escapado? Quando o capturaram?", perguntou Zhu, surpreso.

"Não sei. Irmão, guarde isso para você, não espalhe", disse Wu, que o vira pessoalmente na ilha.

"Assuntos da delegacia, eu falaria por aí?", disse Zhu, rindo.

Após Lu Rongfeng completar a troca com Wu Guosheng, Zhu Muyun partiu de Liushuizhou com o grupo de Wu. A patrulha da ilha consistia em um grupo no consulado e outro patrulhando o perímetro, enquanto a água era monitorada vinte e quatro horas por dia por lanchas rápidas.