Capítulo Cento e Quatro: O Rádio Desapareceu

Quando os passageiros do navio começaram a desembarcar, Jiang Tianming e seus companheiros finalmente encerraram a partida de cartas. Jiang Tianming, Zeng Shan e Li Bangfan, cada um com um binóculo em mãos, observavam atentamente os passageiros que se aproximavam lentamente.

— Está quase na hora do jantar, que tal comermos algo antes? — perguntou Zhu Muyun, conferindo o horário. Se tudo corresse como o esperado, em menos de cinco minutos Guo Hao começaria a servir a refeição.

Lá no fundo, ele desejava que as pessoas no navio conseguissem escapar. No entanto, não podia tomar qualquer atitude; caso contrário, ele mesmo acabaria exposto. Mas prestar uma ajuda indireta, algo que estivesse ao seu alcance, era possível. Organizar o jantar, por exemplo. Talvez o resultado final não mudasse, mas Zhu Muyun teria feito o que podia.

— Só pensa em comida, comida e comida. Não é à toa que é um saco de banha — zombou Yang Jinqu, com desdém.

— O chefe de seção Yang nunca come? — retrucou Zhu Muyun com um sorriso.

— Quando estou trabalhando, não fico pensando em comida — ironizou Yang Jinqu.

— O senhor é um profissional, não estou à altura — elogiou Zhu Muyun, sem demonstrar qualquer ressentimento pelo escárnio.

— Deem a ordem: ninguém está autorizado a sair até encontrarmos Li Tianming, de Yueyang — ordenou Jiang Tianming. Eram centenas de passageiros desembarcando; se a equipe de operações vacilasse e deixasse Li Tianming escapar, encontrá-lo depois seria como procurar uma agulha num palheiro.

Essa estratégia, embora tenha deixado todos os passageiros furiosos, atingiu o ponto fraco de Li Tianming. Ele usava óculos, portava um bigode falso e sua bagagem passaria por qualquer inspeção. Vestindo uma túnica branca, ele caminhava lentamente em direção ao cais junto com a multidão.

Seus documentos eram autênticos e estavam em ordem, capazes de suportar qualquer verificação, desde que ninguém arrancasse seu bigode. Se ele conseguisse sair, o rádio escondido no navio poderia ser recuperado em dois dias. Mesmo que o navio retornasse a Yueyang, ele poderia avisar o grupo local para que buscassem a carga lá.

Porém, após passar pela inspeção, foi informado de que não poderia sair por enquanto, até que encontrassem o suspeito. Isso deixou Li Tianming desesperado. O número de soldados no cais superava suas estimativas: entre a equipe de operações e a milícia, havia quase uma companhia inteira. Sozinho, era impossível para ele forçar a saída.

Após a primeira rodada de inspeções, Li Tianming não foi encontrado, e o rádio não estava na bagagem de ninguém. Já era tarde da tarde. Em poucas horas, anoiteceria. Todos começavam a ficar inquietos devido à longa retenção.

Como não encontravam Li Tianming, os homens no andar de cima não tinham mais ânimo para jogar cartas. Determinado a ter sucesso nesta operação, Jiang Tianming desceu pessoalmente.

— Senhor, já esperamos demais, quando poderemos ir embora? — perguntaram as pessoas lá embaixo ao verem que quem mandava finalmente aparecera. Suas reclamações aos agentes e à milícia não haviam surtido efeito algum.

— Quem tiver alguém esperando ou puder apresentar um fiador pode sair agora — anunciou Jiang Tianming em voz alta, do alto de um patamar, ao notar a revolta da multidão.

Ao ouvirem as palavras de Jiang Tianming, a multidão silenciou-se rapidamente, seguida por um breve alvoroço. Aqueles que tinham quem os buscasse ou podiam apresentar um fiador foram liberados após o registro. Mais da metade dos passageiros possuía alguém esperando. Com a saída dessas pessoas, o controle do cais tornou-se muito mais fácil.

Zhu Muyun observava atentamente a situação, especialmente o comportamento de Jiang Tianming. Ele percebeu que, após falar, Jiang chamou Yang Jinqu de lado e sussurrou algo em seu ouvido. Logo depois, Yang saiu. Zhu estava longe demais para ouvir o que foi dito.

Quando a maior parte das pessoas já havia saído, alguém surgiu erguendo uma placa com o nome "Sun Ming". Esse era o pseudônimo que Li Tianming usava em Guxing. Contudo, ao ver a placa, em vez de se aproximar, Li Tianming tentou se esconder atrás de outros.

Esse movimento foi sua própria condenação. Os olhos de Jiang Tianming, como os de uma águia, observavam cada gesto na multidão. Meng Zichao, que estava atrás de Jiang, aproximou-se imediatamente.

— Irmão Tianming, já que veio, por que me fez esperar tanto? — disse Meng ao chegar perto de Li Tianming, reconhecendo-o instantaneamente.

— Traidor! — rugiu Li Tianming.

— Onde está o objeto? — perguntou Meng Zichao, indiferente. Encontrar Li Tianming era o que importava, e ele não se preocupava se o rádio estava ou não com ele.

— Já joguei no rio — respondeu Li Tianming.

— Viu só? Agir sem pensar é sempre um esforço inútil — gabou-se Yang Jinqu ao chegar perto de Zhu Muyun. Se ele não tivesse erguido a placa, Li Tianming não teria se revelado tão rápido.

— O dia foi exaustivo, podemos encerrar por aqui? — perguntou Zhu Muyun.

— O rádio não foi encontrado — relatou Meng Zichao a Jiang Tianming.

— O departamento de inteligência que leve o prisioneiro para interrogatório. Os demais, subam no navio para procurar o rádio — ordenou Jiang Tianming. Se o rádio não estava com Li Tianming, era provável que estivesse escondido no navio. Ou, claro, que tivesse sido jogado no rio.

O navio não era grande, mas também não era pequeno. Com o entardecer, as cabines estavam na penumbra, tornando a busca rápida quase impossível. Ainda assim, Yang Jinqu e sua equipe subiram a bordo entusiasmados. Quando Zhu Muyun entrou no navio, quase todas as cabines já estavam sendo revistadas.

Como não precisava fazer nada, Zhu aproveitou a tranquilidade. Deu uma volta pelo convés e, ao chegar à popa, acendeu um cigarro. De repente, notou uma corda amarrada a uma corrente. Olhou ao redor e, ao confirmar que não havia ninguém, inclinou-se e puxou a corda.

Havia algo amarrado na ponta, e logo uma caixa emergiu da água. Sem hesitar, Zhu Muyun empurrou a caixa de volta para a água e caminhou para o outro lado do navio, olhando para o horizonte.

— Você é muito bom em se esquivar — disse Yang Jinqu. Ele tinha sido o primeiro a entrar na cabine de Li Tianming, mas não encontrou nada. Ao voltar ao convés e ver que Zhu Muyun não tinha descido, estranhou encontrá-lo ali, relaxado, fumando seu cigarro.

— Com profissionais competentes como vocês, minha presença é supérflua — respondeu Zhu com um sorriso autodepreciativo. Ele tinha certeza de que a caixa na água era o que Li Tianming havia escondido. Agora, só restava torcer para que a noite caísse logo.

— Se não encontrarmos hoje, continuaremos amanhã — comentou Yang Jinqu. Ele teria ficado satisfeito se tivesse achado o rádio, mas sem resultados, as palavras de Zhu soavam como uma ironia, o que o deixava irritado.

— Compre algumas lanternas para a noite e revistem tudo sem parar, não deixem passar nenhum lugar — insistiu Zhu Muyun, fingindo entusiasmo. Ele queria recuperar a caixa assim que escurecesse; durante o dia, com tanta gente no cais, seria impossível.