Capítulo 122: O coração afunda

Zhu Muyun e Deng Xiangtao possuíam um método de contato de emergência preestabelecido. Ao chegar ao escritório, ele retirou um envelope que já havia preparado e o depositou na caixa de correio do cais.

O endereço no envelope continha uma rua real, mas o número da porta era inexistente. O carteiro responsável por aquela rua já estava sob as instruções de Zhu Muyun; ao receber a carta, ele a entregaria em outro endereço. Dentro, não havia conteúdo algum, apenas uma folha em branco, de modo que, mesmo que caísse em mãos erradas, não haveria problemas. No entanto, ao receber a missiva, Deng Xiangtao entenderia imediatamente que se tratava de um pedido de encontro urgente.

À noite, Zhu Muyun dirigiu-se ao antigo distrito de concessão japonesa, repleto de lojas, tavernas e clubes geridos por japoneses. Ao chegar a uma das tabernas e entrar na sala de tatame, Deng Xiangtao, devidamente disfarçado, já o aguardava.

Deng Xiangtao usava um bigode postiço, óculos redondos de aro preto e vestia um terno impecável. Sentado de pernas cruzadas sobre o tatame, se não abrisse a boca, parecia um japonês autêntico. Zhu Muyun entrou falando japonês. Encontrarem-se em um lugar como aquele parecia perigoso, mas, na realidade, era extremamente seguro.

— Vocês estão bem agora? — perguntou Zhu Muyun em voz baixa. O cubículo de tatame era separado apenas por divisórias de papel, permitindo conversas sussurradas que dificilmente seriam ouvidas por quem estivesse fora. Além disso, a grande maioria dos frequentadores era composta por japoneses, e poucos compreendiam chinês. Deng Xiangtao também sabia um pouco de japonês, e ambos trocavam algumas frases no idioma, tornando o disfarce impecável.

— Estamos todos na Concessão Francesa. Por enquanto, a segurança não é um problema, mas não é uma solução a longo prazo — respondeu Deng Xiangtao. Com as buscas constantes e o estado de sítio frequente, suas identidades sensíveis e a falta de uma ocupação fixa tornavam impossível suportar qualquer inspeção rigorosa.

— Se for necessário, arranjarei outro lugar para vocês — disse Zhu Muyun. O abrigo antiaéreo que construíra fora planejado para sua própria fuga, mas, agora, a segurança de Deng Xiangtao era tão importante quanto a sua, e ele teria que compartilhá-lo.

— Você ainda tem um local de reserva? — perguntou Deng Xiangtao, surpreso.

— O assunto da casa ainda não foi concluído, mas, por enquanto, podem ficar comigo — respondeu Zhu Muyun.

— Com você? De jeito nenhum. — Deng Xiangtao balançou a cabeça com firmeza. A identidade atual de Zhu Muyun era ainda mais importante que a sua. Ele preferiria ser exposto ou até mesmo se sacrificar a permitir que algo acontecesse com Zhu Muyun.

— Então faremos assim: dê-me algumas fotos e providenciarei cartões de residência para cada um de vocês. A cada lugar que forem, trocaremos o cartão — sugeriu Zhu Muyun.

— Isso não é problema. Mas não lhe causará transtornos? — questionou Deng Xiangtao.

— Não, pois os cartões são falsos. Claro, apenas não possuem registros oficiais; todo o restante é basicamente autêntico. — Zhu Muyun explicou que os selos que ele gravava eram tão perfeitos que nem ele mesmo conseguia distinguir dos originais, muito menos os inspetores temporários.

— Você marcou este encontro urgente apenas para me dizer isso? — indagou Deng Xiangtao. Sua própria segurança não era a prioridade, pelo menos não no momento.

— Refiro-me ao caso de Meng Zichao — disse Zhu Muyun.

— Diga logo — apressou-se Deng Xiangtao. Aquele era o assunto que mais lhe preocupava; se não tivesse sido interrompido por Zhu Muyun, teria perguntado sobre isso logo no início.

"Segundo o que apurei, o estado de sítio e as buscas em toda a cidade, sob o pretexto de capturar o assassino de Meng Zichao, não passam de uma encenação. Além disso, recebi uma informação casual de que as novas contratações de Jiang Tianming têm corrido muito bem", alertou Zhu Muyun. Ele não podia revelar o conteúdo do telegrama de Li Tianming, mas deixou o aviso implícito.

— Você ainda suspeita daquele sujeito de sobrenome Li? — perguntou Deng Xiangtao em voz baixa.

— Não é suspeita, é uma certeza. Você tem mantido contato com a central ultimamente? — perguntou Zhu Muyun.

— Não, tivemos que sair às pressas e deixamos tudo em Huamanqiao — disse Deng Xiangtao. Após os eventos de ontem, ele percebeu que a situação nas ruas era desfavorável e, com determinação, partiu com Deng Yangchun e Dai Xiaoyang para a Concessão Francesa.

— Você sabe quantos grupos de infiltração existem aqui? — perguntou Zhu Muyun.

— Não sei. Isso não é algo que eu deveria saber, e é algo que você não deveria investigar — respondeu Deng Xiangtao, balançando a cabeça.

— Se eu lhe dissesse que agora há dois grupos de infiltração sob o comando dele, o que você pensaria? — questionou Zhu Muyun.

— O quê? Isso é impossível! — Deng Xiangtao levantou-se subitamente, com voz severa.

— Porque foi ele quem matou Meng Zichao! — disse Zhu Muyun lentamente.

— Impossível! — Deng Xiangtao levantou-se novamente, quase saltando. Li Tianming poderia até ser capaz de matar Meng Zichao, talvez, mas conseguir fugir após o crime era absolutamente impossível.

Ele mesmo havia inspecionado o terreno no pátio de inspeção de carga. Se a situação fosse como Zhu Muyun descrevera, ninguém conseguiria escapar com sucesso após disparar contra Meng Zichao. Apenas alguém em colaboração com a Seção de Segurança Especial poderia realizar tal feito.

— Pense bem e você acreditará — disse Zhu Muyun. Ele não precisava dar muitas explicações; com a capacidade analítica de Deng Xiangtao, ele chegaria à conclusão em breve.

Deng Xiangtao ergueu o saquê que estava diante de si e esvaziou o copo de um só gole. Após um longo tempo, ele finalmente deu um suspiro profundo. Embora não houvesse provas, tudo se encaixava perfeitamente.

Li Tianming havia acabado de chegar a Guxing e fora preso no cais; como poderia ter escapado tão facilmente? Além disso, seu rádio havia sido perdido, como poderia ainda manter contato com Chongqing? Após a deserção de Meng Zichao, todo o grupo de espionagem de Guxing do Segundo Departamento do Ministério de Assuntos Militares fora dizimado. Li Tianming era apenas o líder do grupo de Yueyang; mesmo que tivesse contatos em Guxing, não conseguiria obter um rádio tão facilmente.

O mais difícil de explicar era o assassinato de Meng Zichao. Naquele momento, ele não tinha mais utilidade para as agências de espionagem de Guxing. Em vez de mantê-lo, era melhor usá-lo como um objeto descartável: a morte de Meng Zichao servia para promover a ascensão de Li Tianming.

Era uma escolha cruel, mas Jiang Tianming era capaz de tal feito para atingir seus objetivos. Se, como disse Zhu Muyun, dois grupos de infiltração estivessem agora sob as ordens de Li Tianming, eles estariam em grave perigo. Esperar que esses grupos fossem eliminados para então reportar a Chongqing seria, na prática, um crime.

— Vou imediatamente para Huamanqiao — disse Deng Xiangtao, com uma urgência palpável de contatar Chongqing, mesmo correndo risco de vida.

Aqueles que conseguiam se infiltrar com sucesso em Guxing eram, invariavelmente, a elite da Nação, talvez até mesmo seus amigos, colegas de turma ou, no mínimo, companheiros e compatriotas. Não havia motivo para, sabendo que estavam em perigo, ele não estender a mão.

— Você não pode ir — Zhu Muyun o deteve.

— Cubra-me. Bastam quinze minutos — implorou Deng Xiangtao. Um grupo de infiltração contava com pelo menos três pessoas; dois grupos significavam mais de seis vidas.

Essas pessoas arriscavam suas vidas lutando contra os invasores japoneses, e os sacrifícios que faziam eram inimagináveis para quem via de fora. Tendo a chance de salvá-los do fogo, como poderia não agir?

— Posso saber o nome do nosso grupo? — perguntou Zhu Muyun. Como o ambiente não era propício, ele evitava ser excessivamente detalhista.

— Água — respondeu Deng Xiangtao. Ele conhecia apenas cinco grupos de infiltração em Guxing, e não sabia se existiam outros. Recentemente, seu grupo "Água" fora condecorado sucessivamente, e sua hierarquia havia sido elevada.

— Muito bem, posso cobri-lo, mas apenas por cinco minutos — disse Zhu Muyun. Esse tempo seria suficiente apenas para Deng Xiangtao enviar a mensagem, sem tempo para receber uma resposta. Ele temia que Chongqing enviasse outras ordens ao grupo "Água", como, por exemplo, exigir subitamente que se submetessem ao comando de Li Tianming, o que colocaria sua própria situação em risco.

— Não dá. Minha velocidade de transmissão não é rápida; preciso de pelo menos dez minutos. Isso não é negociável — insistiu Deng Xiangtao.

— Dez minutos, então — cedeu Zhu Muyun. Ele também desejava que Deng Xiangtao relatasse detalhadamente a situação de Guxing a Chongqing, mas preferia que o companheiro retornasse pessoalmente a Chongqing. A viagem fluvial entre Guxing e Chongqing levava de três a cinco dias.

Deng Xiangtao precisava organizar o conteúdo, codificá-lo e, por fim, utilizar o rádio para transmiti-lo a Chongqing o mais rápido possível. Ele calculou que, mesmo com a maior rapidez, levaria cerca de seis minutos. Isso significava que restariam apenas quatro minutos para receber qualquer resposta de Chongqing.

No entanto, após receber a mensagem, a equipe de Chongqing ainda precisaria decodificá-la; quatro minutos seriam insuficientes. Ele apenas esperava que Chongqing lhe enviasse instruções imediatas sobre o próximo passo.

A transmissão de Deng Xiangtao ocorreu sem problemas e Chongqing realmente respondeu, mas a mensagem continha apenas uma frase: "Colaborem com as ações dos grupos Ouro e Madeira; entre unidades irmãs, não disputem fama ou lucro, para não virarem motivo de chacota para os japoneses."

Ao ler a instrução de Chongqing, o coração de Zhu Muyun afundou. Era evidente que Chongqing havia acreditado nas mentiras de Li Tianming. Ordenar que Deng Xiangtao colaborasse com Li Tianming não era nada menos que enviar o grupo "Água" para a morte.