Capítulo cento e vinte e cinco: Como esperado
Embora o Departamento de Inteligência tenha mobilizado muitos homens hoje, apenas Jiang Tianming estava a par da verdadeira natureza da operação. Ele encontrava-se em frente ao Hotel Paris, acompanhado não apenas por agentes do departamento, como Zeng Shan, He Liang e Sun Minghua, mas também por figuras como Yang Jinqu. Jiro Ono, da Seção de Segurança Especial, também compareceu pessoalmente para supervisionar a operação, após trocar seu uniforme por um terno ocidental.
Jiang Tianming era de fato formidável. Ao capturar agentes do Segundo Departamento do Ministério de Guerra, ele os converteu imediatamente e organizou uma deserção falsa. Após conquistar a confiança de Chongqing, ele eliminou Meng Zichao a tiros, garantindo assim sua ascensão. Ter dois grupos de espionagem sob seu comando era um feito notável, especialmente considerando que, na prática, esses grupos respondiam à sede da agência de espionagem.
"Diretor Jiang, sua abordagem hoje é realmente inadequada", comentou Jiro Ono. Li Tianming estava convocando os membros dos grupos de espionagem e a área externa estava repleta de agentes do departamento; qualquer pessoa com um mínimo de senso comum perceberia que se tratava de um vazamento de informações.
"Capitão Ono, a operação de hoje não é para capturar ou vigiar, mas para observar e registrar", respondeu Jiang Tianming com um sorriso presunçoso. Seu objetivo final era eliminar todos os elementos antijaponeses em Guxing. O Departamento de Estatística e Investigação era apenas uma frente; havia também o Partido Comunista clandestino.
"Observar? Registrar?" perguntou Ono, confuso. Embora fosse um capitão da Seção de Segurança, a operação de hoje estava sob a responsabilidade de Jiang. Sua presença servia apenas para coordenar as relações com a Concessão Francesa, evitando que a delegacia local criasse obstáculos e garantindo que, se necessário, as forças da concessão pudessem ser acionadas.
"Mobilizei quase duzentas pessoas hoje, mas a grande maioria está fora da concessão. Além disso, trouxe quatro câmeras fotográficas; preciso que cada pessoa que entre ou saia do Hotel Paris seja fotografada", explicou Jiang.
"E se isso espantar a caça?" questionou Ono.
"Não se preocupe. Meus homens acreditam que a operação é contra o Partido Comunista. Mesmo que algo vaze, não levantarão suspeitas", disse Jiang. Enquanto o "Terceiro Chefe" não fosse encontrado, ele não confiaria em ninguém.
Apenas as pessoas naquela sala conheciam os detalhes. Nem mesmo Yang Jinqu ou Sun Minghua sabiam da verdadeira missão de Li Tianming. Até mesmo Zeng Shan só soube da história completa na manhã de hoje, antes da operação. Naturalmente, Ono estava ciente dos detalhes; em termos de enfrentar elementos antijaponeses, os japoneses eram sempre os mais zelosos.
Zhu Muyun e Li Bangfan também chegaram à Concessão Francesa. Eles não se dirigiram ao Hotel Paris. Durante o tempo em que Zhu Muyun trabalhou no departamento de inteligência, ele decorou praticamente todos os registros dos mais de duzentos agentes. Mesmo que não tivesse acesso a certos documentos, ele conhecia perfeitamente seus rostos, nomes e cargos.
Antes mesmo de se aproximarem do hotel, ele detectou os agentes. Jiang Tianming espalhara sua rede de forma ampla, com agentes em pequenos grupos sem um objetivo aparente. Além disso, Zhu Muyun notou que havia homens posicionados em pontos elevados ao redor, segurando pequenas bandeiras.
"Diretor, não podemos avançar mais, ou seremos descobertos", alertou Zhu Muyun. Quanto mais perto do hotel, mais agentes havia. Zhu Muyun os reconhecia, e muitos deles também o conheciam.
"Certo", concordou Li Bangfan. Ele não queria ser descoberto por Jiang Tianming; apenas queria entender o que ele estava tramando. Uma operação dessa magnitude, e ele, como vice-diretor, não sabia de nada. Era como se ele não fizesse parte da seção de Guxing da agência.
"Que tal tomarmos um café aqui?" Zhu Muyun apontou para uma cafeteria próxima. Havia mesas vazias perto da rua, ideais para observar.
Li Bangfan assentiu. Ao se sentarem, ele olhou pela janela e percebeu que o local era perfeito: terreno aberto, visão clara e, o mais importante, dava para ver um agente no telhado segurando uma bandeira.
Li Tianming convocara os grupos de espionagem "Ouro" e "Madeira" não apenas para demonstrar autoridade, mas para provar a Jiang Tianming sua lealdade e os grandes resultados que alcançara.
Em uma suíte no segundo andar do Hotel Paris, Li Tianming aguardava a chegada de seus subordinados. Na noite anterior, ele contatara Chongqing, informando sobre a visita do Sr. Wang a Guxing. Chongqing dera grande importância à notícia e ordenara que ele aproveitasse a oportunidade para assassinar Wang.
Li Tianming solicitou reforços, alegando que dois grupos de espionagem não seriam suficientes. Ele pediu a cooperação total da estação de Guxing e insistiu que o agente clandestino conhecido como "Terceiro Chefe" recebesse ordens diretamente dele.
Chongqing não respondeu imediatamente, pedindo que ele aguardasse. Li Tianming sabia que não se tratava de desconfiança, mas da gravidade da situação; eles precisavam primeiro verificar a veracidade da visita.
Poder antecipar uma informação tão secreta com um mês de antecedência dava a Li Tianming um peso incomum. Com o apoio de Jiang Tianming, seus planos em Guxing seriam fáceis de concretizar. Ele já tinha dois grupos sob seu comando e, no futuro próximo, a estação de Guxing também estaria sob sua alçada. Quando todos os agentes de Guxing estivessem sob seu controle, exterminá-los seria uma tarefa simples.
O horário combinado aproximava-se. Li Tianming verificou seu relógio e foi até a janela observar o movimento. Havia muito fluxo no hotel e, embora estivesse seguro, a vigilância era necessária.
*Toc-toc, toc-toc-toc.*
As batidas, duas leves e três fortes, soaram conforme o esperado. Li Tianming sentiu uma ponta de excitação. Será que entre os que chegavam haveria algum conhecido dos tempos de treinamento? No centro de treinamento, contatos privados eram estritamente proibidos.
"Senhor, quem procura?" Li Tianming abriu a porta e perguntou a um homem baixo e magro parado ali, mantendo a compostura.
Um breve contato visual foi suficiente para que ambos soubessem a identidade do outro, mas o protocolo precisava ser seguido.
"Há chá à venda aqui?" perguntou o homem, Song Peng, vice-líder do grupo "Madeira". Ao receber o aviso, ele viera imediatamente ao encontro.
"Aqui só tenho seda, seda de Hangzhou", respondeu Li Tianming, sentindo um alívio; a senha estava correta.
"Tem seda de algodão?" perguntou Song Peng.
"Tenho. Entre para conversarmos", disse Li Tianming, olhando para os lados antes de convidar Song Peng para entrar.
"Por que veio sozinho?" Li Tianming fechou a porta com uma ponta de irritação. Ele esperava todos os membros do grupo.
"O grupo 'Madeira' agora só tem a mim. Sou Song Peng, apresentando-me ao senhor", respondeu ele com voz grave. O restante do grupo fora capturado ou morrera em serviço.
*Toc-toc, toc-toc-toc.*
Antes que Li Tianming pudesse responder, as batidas na porta soaram novamente.