Capítulo 39: Injustiçada

Aquele velho faz um tipo de negócio que, se não abrir as portas por trinta anos, basta uma única transação para sustentar os outros trinta. É difícil imaginar quantos tolos ele consegue enganar por ano. Se fosse possível fisgar um por ano, Zhou Xiaozhou certamente disputaria esse mercado com ele.

Na verdade, esse negócio não é tão simples. É preciso ter um vasto acúmulo de manuais de artes marciais arcanas para mantê-lo a longo prazo. Onde uma pessoa comum conseguiria tantos segredos? Parece que nenhuma profissão é fácil.

Enquanto divagava, voltou para a agência de escolta, mas, ao chegar à porta, viu seus subalternos sendo espancados por um grupo de arruaceiros. Dazhuang quase foi morto por eles. Como não houve consequências para tal violência anteriormente, os agressores tornaram-se cada vez mais audazes. Espancar o pessoal da agência era motivo de orgulho, e, como não havia punição, a oportunidade de uma briga impune atraía a todos. Eram mais de dez pessoas chutando e socando cinco rapazes indefesos.

Brigas dependem de superioridade numérica. O lado que possui mais gente leva vantagem, sofrendo poucos ou nenhum ferimento. Os novos aprendizes da agência, rapazes de dezesseis ou dezessete anos vindos do campo, eram ingênuos demais. Diante da situação, não sabiam como reagir e, sem coragem para revidar, apenas tentavam fugir para dentro da agência, mas eram bloqueados e espancados impiedosamente. O precedente de Dazhuang foi péssimo; a agência não tomou providências, o que apenas encorajou a audácia dos arruaceiros.

Ao ver a cena, Zhou Xiaozhou enfureceu-se. Ele já tinha gastado várias moedas de prata com Dazhuang e não tinha como recuperar o prejuízo. Agora, queriam fazê-lo gastar mais? Sua principal preocupação no momento era o dinheiro, e aquela visão fez seu sangue ferver. Ele avançou imediatamente, derrubando um com um chute voador e outro com um soco. Sentia que seu chute tinha a força de um boi e seu soco, pelo menos, a de meio tigre. Contra aqueles arruaceiros, era fácil; um golpe, um caído. Parecia um tigre no meio de um rebanho de ovelhas. Quando ele atingiria a força de nove bois e dois tigres?

— Matem-no! Matem-no! — gritavam os arruaceiros, apavorados. Eles abandonaram os aprendizes e se voltaram para cercá-lo. Para ser justo, cada um deles sabia lutar um pouco. Arruaceiros formam um grupo peculiar: jovens desocupados que passam os dias vadiando. Alguns até praticam artes marciais ou se tornam discípulos de mestres locais para aprender o básico e se tornarem mais perigosos em brigas.

Contudo, os golpes de Zhou Xiaozhou eram pesados demais. Bastava um toque para que caíssem e não conseguissem se levantar por um bom tempo; ossos podiam ser quebrados, tornando a luta impossível. Em pouco tempo, os arruaceiros estavam espalhados pelo chão. Os que restaram fugiram, gritando para chamar mais gente armada com bastões. Como moravam ali perto, os pais e irmãos também saíram com bastões e varas de carga, pois a agência era vista como um grupo de estrangeiros alugando um espaço, facilmente alvo de hostilidade.

Entusiasmado com a luta, Zhou Xiaozhou não recuou. Avançou sozinho contra a multidão, quebrando uma vara de carga com um soco, girando os braços para partir bastões e derrubando vários com um único chute. Mesmo quando os bastões vinham em sua direção, ele os desviava com a força de seus braços, partindo-os ao meio. Sua ferocidade intimidou os agressores. Ele avançava como um tigre entre ovelhas, e quem quer que fosse atingido caía aos gritos, uma cena tão aterrorizante que os que estavam atrás começaram a fugir.

Mas não havia como escapar. Já que vieram com má intenção, não sairiam ilesos. Zhou Xiaozhou perseguiu os vizinhos por toda a rua, deixando-a repleta de corpos caídos. Dezenas foram derrubados, incapazes de se levantar. A cena era grandiosa.

— Pare! Pare! Zhou Xiaozhou, você quer morrer? Eu já disse para não me causar problemas! — O gerente da agência saiu correndo e gritou furioso ao ver a cena. Quanto dinheiro ele teria que pagar por aquilo?

Sem dizer uma palavra, Zhou Xiaozhou deu um tapa no rosto do gerente e continuou a perseguir os que ainda portavam armas. Enquanto estivessem armados, não poderiam ser poupados. Alguns arruaceiros conhecidos, mesmo sem armas, tentaram se esconder na multidão, mas ele os arrastava pelos cabelos. Era uma cena assustadora.

Felizmente, a patrulha chegou rapidamente.
— Pare! Você está preso!
Zhou Xiaozhou desferiu um soco no rosto do patrulheiro, derrubando-o.
— Agir sem distinguir o certo do errado é ser cúmplice da tirania — disse ele, chutando o rosto do homem. — Não é quem perde que tem razão, mas quem vence, entende?

Os outros patrulheiros sacaram suas armas e gritaram:
— Atacar um oficial é um crime grave! Renda-se!
— Eu sou a vítima, por que deveria me render? — Zhou Xiaozhou apontou para os homens que gemiam no chão. — Eles são os malfeitores, prendam-nos!

— Ora, que habilidade de combate interessante — disse Yan Hanxue, o líder de um segundo grupo de oficiais que chegava, observando-o com surpresa. — Não sabia que o jovem mestre Zhou era um praticante de artes marciais. Peço desculpas pela falta de percepção.

Zhou Xiaozhou apressou-se:
— Chefe Yan, chegou na hora certa. Sofri uma injustiça em seu território, por favor, julgue o caso.
Que injustiça? Você estava espancando pessoas do início ao fim. Os espectadores estavam mudos, temendo atrair a atenção daquele homem feroz. O ser humano tende a oprimir o fraco e temer o forte; é um comportamento instintivo.

— Que injustiça você sofreu?
Zhou Xiaozhou explicou:
— Essas pessoas são arruaceiros da vizinhança que oprimem os fracos. Já feriram gravemente um membro da minha agência e, hoje, voltaram a agredir o nosso pessoal. Eu apenas agi em legítima defesa para impedir que continuassem a ferir outros. Não sou culpado, sou um benfeitor.

— De fato, há alguma lógica nisso — disse Yan Hanxue, balançando a cabeça levemente. — No entanto, essa é apenas a sua versão. Precisamos investigar o ocorrido, você deve nos acompanhar ao tribunal.

Os oficiais se aproximaram com algemas. Zhou Xiaozhou negou com a cabeça:
— Posso ir ao tribunal, mas como um homem honrado, não como um criminoso. Nada de algemas.
— Muita conversa! Vamos levá-lo à força! — um jovem oficial, impaciente, tentou agarrá-lo. Zhou Xiaozhou bloqueou seu braço e desferiu um soco em seu rosto, fazendo o sangue jorrar.

Espancar um patrulheiro era uma coisa, mas atacar um oficial da Divisão de Captura era outra. Os membros da divisão eram especialistas, pelo menos de nível Profundo. Assim que começou o confronto, Zhou Xiaozhou foi cercado pelos outros oficiais e sentiu a dificuldade de lutar contra tantos. Eles usavam técnicas de captura e, em pouco tempo, o imobilizaram. O oficial com o nariz sangrando, furioso, desferiu vários socos em seu rosto.