Capítulo Noventa e Oito — Existe alguém normal ainda na Sagrada Seita da Pedra Demoníaca?

Se antes Yang Fan tivesse dito isso, Lian Yu provavelmente não teria dado atenção... Agora, no entanto, Lian Yu o achava simpático e pensava em estreitar laços com ele, esperando que no futuro pudesse conseguir um pouco da Água Ligeira, para purificar seu corpo e erradicar antigas enfermidades.

Como Yang Fan havia afirmado ser sua primeira vez em Hulian e o motivo de sua vinda era procurar alguém em Tongqu, Lian Yu prontamente puxou conversa.

— Yang Fan, sendo essa sua primeira vez aqui e tendo passado por um desastre, se não se importar, posso guiá-lo. Afinal, conheço bem Hulian. Só que, para ir até Tongqu, agora não será tão simples.

— Ah, é mesmo? Por quê? — Yang Fan olhou curioso.

— Mais de um ano atrás, apareceu em Tongqu o túmulo de um poderoso. Isso atraiu a cobiça de todos os cantos de Hulian, e até mesmo líderes das Três Grandes Religiões intervieram pessoalmente. Milhares de quilômetros de terras férteis viraram pó. Depois, com os inúmeros tesouros espalhados, houve matanças frequentes por mais de um ano. Três mil quilômetros sem sinais de vida, só areia e sangue, o ressentimento pairando no ar. Tongqu está destruída...

— Inacreditável! — Yang Fan expressou um choque pontual, logo assumindo um ar preocupado. — Então, encontrar a pessoa que procuro será ainda mais difícil...

— Não se preocupe tanto. Na época, o Santuário Sagrado da Pedra Mágica, onde eu estava, já tinha transferido todas as cidades da região de três mil quilômetros. Quem você procura? Nome, aparência, alguma característica? Posso ajudar a buscar. — Lian Yu se prontificou, afinal, para o Santuário Sagrado da Pedra Mágica, isso era trivial.

— Agradeço desde já. — Yang Fan sorriu com sinceridade. — A propósito, tem algo que talvez soe estranho...

— Pode falar.

— Chamar só pelo nome, ou por “companheiro”, soa distante. Para ser franco, tive uma irmã mais velha que cultivava técnicas de água. Ela também sofreu um acidente e perdeu toda a beleza. Minha irmã me amava muito. Por isso, ao vê-la, senti uma proximidade natural. Posso chamá-la de irmã Lian?

— Ah? — Lian Yu ficou surpresa, mas ao notar o olhar esperançoso de Yang Fan e escutar sua voz cheia de vigor, sentiu o coração amolecer, como se também nutrisse uma afeição inesperada. — Não sei se seria apropriado... Eu, desse jeito...

— Não diga isso. — Yang Fan a interrompeu com ainda mais sinceridade. — Não quero ser indelicado, mas suas mãos são delicadas como jade, sua pele parece marfim. Imagino que não seja tão velha. Se curar, certamente será uma das mais belas do mundo. Fico honrado em me aproximar. Só não sei se terei essa sorte...

— Bem... — Lian Yu sentiu alegria no coração, como se visse esperança de recuperar-se. O semblante antes melancólico ganhou um pouco mais de vida. — É só um modo de chamar. Sinta-se à vontade.

— Certo, irmã Lian. Pode me chamar de Xiao Fan. Minha irmã também me chamava assim.

— E sua irmã, ela...

— Minha irmã morreu em um acidente. Sempre que lembro, dói muito. Talvez por isso, ao vê-la, senti esse afeto natural. Espero que não se incomode... — Os olhos de Yang Fan tinham um toque de tristeza.

— Não faz mal, não faz mal... — Lian Yu sentiu o coração apertado e logo interrompeu Yang Fan, o olhar cheio de apreço e proximidade cada vez maiores.

“Boom!”

Um estrondo, como um trovão, ecoou à distância. Viram uma luz negra subir aos céus e, após alguns instantes, sumir no ar.

Yang Fan virou-se, o olhar sombrio. Estava claro que o homem robusto que barrava Ying Yu havia cumprido sua missão e morrido ali.

— Xiao Fan, vamos sair daqui. Já estamos perto de Hulian. Quando nos aproximarmos, Ying Yu não ousará perseguir em terra. — Lian Yu disse e concentrou-se em acelerar a embarcação de jade, retornando o mais rápido possível.

De volta à terra, o grupo não prosseguiu imediatamente, mas parou numa cidade para descansar.

À noite, Lian Yu foi repousar. No quarto de Yang Fan, seus três subordinados se reuniram. O ancião de cabelos e barba brancos estalou os dedos e, com um gesto, uma luz mágica envolveu as paredes, formando uma barreira que selou o cômodo.

— Jovem mestre, aquela camponesa é rude e feia, não faz sentido se rebaixar para lidar com ela... — O subordinado de rosto peludo e boca de trovão zombou, claramente desprezando-a.

“Paf!”

Antes que terminasse, Yang Fan, com expressão sombria, desferiu um tapa que deixou metade do rosto do homem em carne viva.

— Macaco Trovão, aprenda a calar a boca. Da próxima vez, corto sua língua e dou para o Grande Boi cozinhar e servir de aperitivo.

Macaco Trovão ficou trêmulo, cabeça baixa, sem ousar dizer mais nada. Em poucos segundos, o rosto já estava curado.

Yang Fan mantinha o semblante frio, o olhar sombrio e gelado, encarando os três.

— Já disse: sejam sinceros com os outros. Só assim não cometemos deslizes. Chamo-a de irmã Lian porque é de coração. Ela pertence ao Santuário Sagrado da Pedra Mágica, um dos três grandes de Hulian. Para nós, é conveniente tê-la por perto. Devemos conquistá-la.

— Sim, jovem mestre... — respondeu Macaco Trovão, embora contrariado.

— Sinceridade é fundamental, mas um homem deve ser decisivo e impiedoso. No dia em que nossos objetivos forem alcançados, mesmo que doa, não hesitarei em eliminá-la, como meu pai fez com minha irmã. Até lá, ninguém deve ser desrespeitoso com ela, ou não serei misericordioso. — O tom de Yang Fan era gelado e mortal.

Ao terminar, suavizou um pouco o rosto e bateu no ombro de Macaco Trovão.

— Os outros são apenas aliados, mas vocês são meu verdadeiro braço direito. Sou rígido porque confio em vocês. Não quero que virem meros peões. A morte de Grande Boi já me dói. Um dia, Ying Yu pagará caro por isso.

— Serviremos até a morte! — Os três ajoelharam sobre um joelho e exclamaram em uníssono.

No entanto, cada um reagiu de forma distinta: Grande Boi e Macaco Trovão estavam emocionados, prontos para dar a vida, enquanto o ancião parecia satisfeito, orgulhoso da postura de Yang Fan.

...

Enquanto isso, no Túmulo Ancestral da Pedra Mágica.

No topo de uma montanha de trezentos metros, névoas de energia morta ondulavam como marés incessantes. No cume, havia uma mesa de pedra com dezenove linhas entrecruzadas. Ao lado, dois potes de pedra, um preto e um branco, continham pedras de jogo de cada cor.

Qin Yang, com expressão amarga, sentava-se de um lado. Do outro, um careca de meia-idade, exalando energia morta quase líquida, sorria e lhe fazia sinal.

— O convidado tem a honra da primeira jogada. Se vencer, entrego-lhe todos os meus tesouros em vida e o deixo partir.

Qin Yang repuxou a boca, apertando a perna com raiva. Por que não podia ter ido embora? Por que resolveu entrar num túmulo que parecia inofensivo?

Agora estava preso...

Sem falar que não sabia jogar direito, bastava olhar para o adversário: aquele espectro sorridente, claramente perigoso.

Dizem que quem tem gênio forte fica careca...

Ele já morreu e continua calvo de forma impressionante, reluzente ao extremo!

Se esse sujeito perder e resolver se irritar, virar a mesa, juro que como essa mesa inteira!

Ganhar é difícil, perder, então, nem se fala...

Será que não existe ninguém normal no Santuário Sagrado da Pedra Mágica?