Capítulo Doze: O Sutra do Caminho Celeste

Este livro de habilidades para abrir fechaduras veio de um lendário ladrão... Há meio ano, esse ladrão, ninguém sabe como, conseguiu entrar no tesouro da Irmandade das Três Montanhas, e nenhum dos membros percebeu sua presença; todos os tipos de defesas eram inúteis diante dele, especialmente as fechaduras das portas e, mais ainda, os cadeados dos baús, que não passavam de enfeites.

Infelizmente, tudo estava indo tão bem que ele se descuidou; ao furtar os tesouros, abriu por acaso um baú que continha uma rara Erva de Sangue. Sem querer, inalou profundamente o aroma da planta e adormeceu ali mesmo, como se estivesse morto...

Quem inala o aroma da Erva de Sangue, se não for despertado, pode dormir eternamente, até o fim dos tempos. Assim, um mestre ladrão acabou dormindo durante um mês inteiro no tesouro; se fosse um cultivador de nível avançado, talvez não fosse problema, mas ele estava apenas no quinto nível de cultivo de energia, e acabou morrendo de fome, lentamente, ali dentro.

Quando os membros da Irmandade das Três Montanhas finalmente abriram novamente o tesouro, depararam-se com o corpo já em decomposição, irreconhecível, daquele ladrão. E como parecia ter algum passado misterioso, a irmandade sentiu-se cautelosa, e foi então que recorreram a Qin Yang para resolver o assunto...

Observando o colar misterioso sobre a mesa, Qin Yang não pôde deixar de suspirar. Antes, só pensava em conseguir alguma boa técnica de cultivo, mas quem diria que, nesse momento, sua sobrevivência dependeria de pequenas habilidades desprezadas como essa...

E não seria apenas a abertura de fechaduras; o que viria a seguir também dependeria de outra dessas habilidades menores...

Retirando o corpo que havia conseguido anteriormente, percebeu que era de um jovem de cerca de vinte anos, com porte físico e cor de pele semelhantes aos seus. Exceto pelo topo do crânio, que faltava, o corpo estava praticamente intacto.

— Amigo, perdoe-me. Você já morreu, mas eu ainda não quero morrer. Agora só posso usar seu corpo por um tempo. Se eu conseguir escapar, prometo vingar você; se não puder matar aqueles homens, vou espalhar o mapa por toda a cidade e enlouquecer todos eles. E se, por sorte, eu encontrar algum tesouro raro e alcançar o auge, tomarei todo o tesouro deles, até vê-los sucumbir de raiva...

Qin Yang acendeu três varetas de incenso diante do corpo e só então respirou fundo. Em seguida, começou a massagear e pressionar as articulações e pontos de energia do cadáver, partindo dos pés e subindo até o cóccix, para depois, com as mãos firmes como pinças, segurar a coluna e sacudir os braços.

Imediatamente, ouviu-se uma sequência de estalos em todas as articulações do cadáver; então, Qin Yang empurrou suavemente ao longo da espinha até o pescoço e deu um leve tapa na testa do corpo.

Num instante, o cadáver pareceu ganhar vida, abriu a boca e expeliu uma nuvem de energia negra: morte, hostilidade, energia sombria e ressentimento, tudo se dissipou em um só fôlego.

O corpo, antes rígido, tornou-se flexível; a pele azulada recuperou o tom quase natural, parecendo alguém recém-falecido, ainda quente...

Esse era um truque dos coletores de cadáveres: através de massagens e técnicas especiais auxiliadas por energia vital, expulsavam os resquícios malignos do corpo, impedindo temporariamente a transformação cadavérica. Com o tempo, porém, o processo natural retomaria o curso.

Esse tempo, porém, era suficiente para que o coletor de cadáveres concluísse seus afazeres e desse ao morto um enterro digno...

Agora, Qin Yang precisava apenas que o corpo se parecesse com ele.

Colocou o colar misterioso no pescoço do cadáver e, ao encaixá-lo, ele tornou-se novamente um anel prateado, firmemente preso. Depois, vestiu-lhe suas próprias roupas e, com algumas técnicas de disfarce, ajustou os detalhes. Em pouco tempo, qualquer um que olhasse para o corpo — desconsiderando o rosto — não conseguiria distinguir de Qin Yang.

Satisfeito, Qin Yang continuou a tratar dos detalhes restantes...

Enquanto isso, a calmaria da madrugada na ala oeste de Cidade Verdejante foi rompida...

Um homem encapuzado de negro aproximou-se sorrateiro do grande pátio da Irmandade das Três Montanhas, colou-se à muralha e, flexível como uma serpente, deslizou pelo muro sem fazer ruído, entrando no recinto com tamanha destreza que, mesmo sob vigilância, seria difícil notá-lo.

Rastejando pelo chão, avançou lentamente até o pátio dos fundos. Lançou um olhar para o monte de cadáveres despedaçados no centro do pátio e, ao notar os locais tatuados nos corpos, seus olhos brilharam intensamente. Em seguida, seguiu rente ao solo em direção aos aposentos onde descansavam os coletores de cadáveres.

Em questão de segundos, já saía do primeiro quarto e se encaminhava para o segundo.

Noutro local, na mansão em frente à Irmandade das Três Montanhas, o administrador Qiu da Companhia Comercial Wanyong conversava com um jovem de pele clara e sem barba, sentados frente a frente.

— Tem certeza de que assim não haverá problemas? É essencial manter o sigilo — disse o jovem, segurando uma xícara de chá, franzindo o cenho, aparentemente insatisfeito.

— Não, não, assim está perfeito; de fora, todos pensarão que não conseguimos nada. Aqueles camponeses, embora tragam cheiro de morte, fizeram um ótimo trabalho ao retirar as peles. Vi o mapa montado por eles, está excelente. Exceto por chamar a atenção dos hóspedes da companhia, este já é o melhor resultado possível...

— O mapa tatuado é confiável? — insistiu o jovem, ainda descontente.

— Não é tão detalhado quanto o original, mas está correto em linhas gerais. Tudo que podia ser indicado, foi. O destino é o local da morte do Daoísta Zixiao. Por mais detalhado que seja o mapa, no fim, o que importa mesmo é a força de cada um.

— Espero que nada dê errado. Segundo as informações, o Daoísta Zixiao cruzou o Mar da Morte trazendo consigo não apenas um artefato supremo, mas também o Sutra de Zixiao. Dito isto, você sabe o que fazer — disse o jovem, com um olhar gélido, enquanto sorvia o chá.

— O Sutra de Zixiao! — exclamou Qiu, assustado — Não era só uma lenda? Diziam que estava perdido há muito tempo...

— Não está perdido, apenas incompleto. Ainda assim, é a técnica suprema que jamais tivemos aqui. Entre os quatro níveis — Sutra, Clássico, Técnica e Método — o mais alto que já vi é uma Técnica de alto nível. Se nesta vida terei a sorte de contemplar um Sutra, dependerá desta vez.

— Entendi. Fique tranquilo — respondeu Qiu, contendo o espanto nos olhos. — Já preparei tudo. Só estamos agindo discretamente para não levantar suspeitas. Quando o mapa estiver completo amanhã, todos os coletores de cadáveres e até mesmo os criados envolvidos serão silenciados para sempre. Ninguém saberá de nada.

Ao mesmo tempo, dentro da Irmandade das Três Montanhas, o homem de negro já havia vasculhado dezenas de quartos em silêncio e estava prestes a chegar ao aposento onde Qin Yang se encontrava...