Capítulo Sessenta e Dois: O Mal Persiste por Mil Gerações

Qin Yang ficou um tanto sem palavras; afinal, isso era um elogio ou uma crítica...? O velho tagarelava sem parar, aconselhando com seriedade, por pelo menos meia hora...

A cada conselho, Qin Yang sentia como se baldes de água fria fossem despejados sobre sua cabeça, até quase se afogar... Mal começara a mudar de opinião sobre o velho, pensando que ele se dedicava de corpo e alma a uma grande causa, quando, de repente, o velho passou a ensinar ao discípulo as habilidades indispensáveis: trapacear, enganar, furtar, abrir túmulos, arrombar portas...

Qin Yang, que começara a admirar a seita dos ladrões e seus antecessores, foi logo trazido de volta à realidade pelo velho, que disse que bastava respeitar os antepassados, mas jamais imitá-los, sob risco de uma morte miserável...

Felizmente, o velho ainda preservava um pouco de dignidade e, consciente disso, não teve coragem de entrar no templo ancestral...

Bem, Qin Yang pensou e refletiu, e também achou que não teria coragem de prestar homenagens àqueles antepassados...

Contudo, havia algo em que o velho estava certo: primeiro era preciso garantir a própria sobrevivência para depois buscar outros objetivos.

Enquanto o velho despejava experiência sobre Qin Yang, quase numa lavagem cerebral, ao longe surgiram duas pessoas.

Uma delas, com barba e cabelos totalmente brancos, vestia um manto cinza; o mais marcante, porém, era que seus olhos estavam destruídos, as órbitas pareciam queimadas, conferindo-lhe um aspecto aterrador. Mas, apesar do olhar assustador, sua aura era extremamente tranquila e benevolente, irradiando bondade.

Ao seu lado, um homem gorducho, vestido com uma túnica azul-escura, exibia um sorriso simpático e simples, mas havia um certo nervosismo e expectativa em seu olhar. Mantinha as mãos unidas, esfregando-as involuntariamente, e caminhava logo atrás do ancião cego, demonstrando profundo respeito.

Qin Yang teve um sobressalto, surpreso — não era esse Zhang Zhenyi?

Como aquele sujeito também fora enganado a entrar para a seita dos ladrões?

De repente, Qin Yang se deu conta: lembrou-se do que Zhang havia dito antes, e tudo ficou claro. O gorducho sempre quisera entrar exatamente para esta seita!

O ancião conduziu Zhang até a frente do templo ancestral, sem dizer palavra.

Logo, o jovem ficou com o rosto inexpressivo, claramente envolto numa ilusão. Pouco depois, caiu de joelhos com um estrondo, chorando copiosamente, o rosto pálido de tanta tristeza, mal conseguindo respirar...

Quando Zhang se recuperou, o ancião cego iniciou sua própria lavagem cerebral — mas, ao contrário do velho anterior, este despejava ensinamentos tortuosos, como se temesse não corromper suficientemente o discípulo...

Qin Yang, observando de lado, mal conseguia conter a surpresa e o receio...

Zhang, por sua vez, com o rosto tomado pela dor, assentia de modo obediente, chegando a tirar um pequeno caderno, anotando cada palavra do ancião como se fossem máximas inquestionáveis.

O ancião cego, com a mão enrugada, afagou a cabeça do rapaz, satisfeito.

Terminados os ensinamentos iniciais, o velho levou Zhang até o grupo.

"Saudações, irmão Wei", disse o ancião cego, inclinando-se levemente.

"Saudações, irmão Meng." O velho acenou com a cabeça e puxou Qin Yang: "Qin Yang, este é meu irmão de seita, o Guardião dos Túmulos da Seita dos Ladrões, Meng Yi. Em geomancia, astrologia, matrizes e selos, ninguém em nossa seita é melhor do que ele. No futuro, se tiver dúvidas nessas áreas, procure seu tio Meng."

"Saudações, tio Meng." Qin Yang saudou respeitosamente.

Meng Yi assentiu e apresentou o rapaz: "Zhang Wei, este é o transmissor dos ensinamentos da seita dos ladrões, Wei Feng. Seu tio Wei domina diversos campos, com vasto conhecimento e compreensão profunda; mesmo onde não é mestre absoluto, compreende tudo com excelência. É o único polímata da seita. Se quiser aprender qualquer coisa, procure seu tio Wei."

"Saudações, tio Wei." O gorducho deu um passo à frente, curvou-se profundamente e, virando-se para Qin Yang, saudou: "Saudações, irmão Qin. Sou Zhang Wei, peço sua orientação daqui em diante."

"Não precisa de tanta formalidade, irmão Zhang. Sou Qin Yang, de nome de cortesia Youde. Já que somos irmãos de seita, chame-me pelo nome de cortesia." Qin Yang retribuiu com um sorriso forçado, fixando o olhar em Zhang Wei.

"Para ser sincero, irmão Qin, meu nome é Zhang Wei, de cortesia Zhenyi. Pode me chamar como quiser." Zhang Wei sorriu timidamente, um tanto constrangido, falando quase num sussurro...

Os dois trocaram olhares e sorriram, seus olhares cheios de cumplicidade.

Qin Youde, irmão Qin, você me enganou tanto e eu nem percebi, impressionante.

Zhang Zhenyi, irmão Zhang, sua atuação é insuperável, aquele choro foi de cortar o coração, meus respeitos.

Os dois anciãos ao lado não perceberam nada, apenas acharam que os novos discípulos tinham ótima afinidade...

"Irmão Wei, depois de tanto tempo, finalmente admitiu um discípulo. Agora podemos respirar aliviados, já temos alguém para transmitir nossos ensinamentos à próxima geração." Meng Yi suspirou e elogiou: "Qin, por ter sido escolhido por Wei, deve ser um talento nato, capaz de satisfazer até os altos padrões dele. Wei é famoso por ser exigente, ao contrário do meu discípulo, que é inteligente, mas bom demais. Nem sei se fiz bem ao aceitá-lo..."

"Tio Meng, o senhor exagera."

"Mestre, jamais me prejudicaria. Se algo está errado, é culpa minha." Qin Yang e Zhang Wei responderam juntos.

O velho ao lado balançou a cabeça: "Irmão Meng, não se preocupe tanto, eles ainda são jovens..."

"Assim espero..." Meng Yi suspirou, afagando a cabeça de Zhang Wei: "Zhang Wei, lembre-se sempre: ao ingressar em nossa seita, afaste-se da bondade pura. Sua natureza é boa, e isso é ótimo, mas não quero que morra cedo. Em milênios, quantos bons morreram cedo? Este é um mundo cruel, onde só os fortes sobrevivem. Seu irmão Qin foi aceito por seu tio Wei porque supera você em muitos aspectos; aprenda sempre com ele."

"Mestre, fique tranquilo. Vou me esforçar para aprender com o irmão Qin." Zhang Wei assentiu, sério.

Qin Yang também assentiu, intrigado; o tio Meng parecia elogiá-lo, mas o tom lembrava muito o do velho — não soava como elogio de verdade...

Queria dizer que ele era mais esperto, mais malicioso e mais ardiloso que Zhang Wei?

Qin Yang olhou para o amigo e não pôde deixar de admirar: a atuação deste rapaz era perfeita. Tão puro e bondoso, ninguém seria mais adequado para a seita dos ladrões.

Fiel por fora, traidor por dentro — essa era a definição de Zhang Wei. Não hesitava em enganar os próprios colegas, fugia do perigo por instinto e, com sua atuação impecável, enganava até os veteranos da seita. Lá fora, ninguém duvidaria de sua índole.

O tio Meng se preocupava à toa. Um talento desses certamente viveria por muito, muito tempo...