Capítulo Setenta e Cinco: Ah, Covarde

Qin Yang esperou novamente por três dias, sem sinal algum da Imperatriz Branca da Planície.

— Pronto, não vou conseguir voltar tão cedo… — suspirou profundamente, resignado. Seu pressentimento ruim finalmente se concretizara: sua pouco confiável Mestra Branca realmente se esquecera dele. Três dias se passaram, ela não veio; não seria de se surpreender se nos próximos três meses ela também não aparecesse. Se a sorte estivesse mesmo ruim, talvez ela tivesse caído no sono em algum lugar, e então, quem sabe, só acordasse dali a trezentos anos…

Em meio a uma conversa regada a carne e devaneios, a Mestra Branca já havia se vangloriado de ter dominado uma arte secreta ancestral, que só poderia ser compreendida em sonhos; certa vez, teria sonhado por trezentos anos. Era comum, nos momentos de estudo, passar décadas, às vezes séculos, nesse estado. O motivo de estar desperta nos últimos anos era simplesmente o fato de já ter dormido por mais de cem anos, então decidiu se manter ativa por um tempo. Justamente por estar desperta, a seita dos Ladrões teve movimentos recentes no exterior; do contrário, seria raro que algum membro conseguisse sair do território, atravessar o Rio das Sombras e chegar ao mundo exterior—dois ou três, no máximo, conseguiriam.

Qin Yang já não depositava nenhuma esperança na Imperatriz Branca da Planície…

Restava torcer para que as pessoas do Sagrado Clã da Pedra Demoníaca tivessem alguma reação. Um antigo ancião, morto há cinco mil anos, saindo de seu túmulo, e agora, com seus discípulos mortos ou gravemente feridos, certamente não poderiam ficar indiferentes.

Quando alguém do Sagrado Clã da Pedra Demoníaca viesse investigar, ele, sendo o único discípulo sobrevivente, não seria ignorado, certo?

Claro, fugir junto também envolvia riscos. Se enviassem um discípulo qualquer, provavelmente não perceberia sua técnica de disfarce; mas se mandassem um especialista, as chances de sua técnica ser descoberta aumentariam muito.

Por isso, sua camuflagem precisava ser perfeita.

…

Ao recordar o livro de habilidades que assimilara, percebeu que era exatamente como previra: tratava-se de uma técnica corporal, chamada “Técnica de Absorção de Gengjin”, de categoria “Jué”, mas ainda assim de alto nível, quase equiparando-se a uma “Fá”.

O metal corresponde à renovação, denso e afiado; o gengjin é o metal do machado, carregado de energia destrutiva. Todas as armas cortantes e até mesmo certos materiais contêm essa energia. Ao cultivar essa técnica, absorver-se-ia o gengjin dos metais, refinando-o e integrando-o ao próprio corpo, fundindo-o à pele e aos ossos.

Contudo, a energia de gengjin nos metais é extremamente cortante, associada à morte. O uso prolongado poderia endurecer o corpo até transformá-lo em puro metal, tornando-o rígido como uma estátua. A genialidade da técnica residia na capacidade de também absorver a energia do gengjin flutuante no ar, especialmente a do oeste, usando-a como força vital para equilibrar vida e morte, dissipando assim esse perigo.

A energia de gengjin do oeste se intensifica anualmente entre o início do outono e as primeiras geadas, quando atinge seu auge.

Coincidentemente, agora acabara de passar o período das geadas frias. Não era de admirar que aquele sujeito tivesse vindo até aqui: durante o próximo ano, só poderia cultivar consumindo metais. Qualquer lugar serviria para praticar, e talvez, pela falta de recursos, tenha vindo buscar minérios nesta região.

Após meditar um pouco e se certificar de que compreendia perfeitamente a técnica, Qin Yang retirou de sua bolsa uma pedra de metal que guardava e começou a praticar.

Sua respiração tornou-se mais lenta e profunda que o de costume. Aos poucos, um fio de névoa branca passou a circular ao redor da pedra, acompanhando sua inspiração. A cada vez, a névoa envolvia o minério, absorvendo uma leve tonalidade dourada, e ao expirar, ela retornava ao branco.

O processo repetiu-se por meia hora, até que aquela grande pedra de metal se transformou em uma rocha cinzenta e porosa, desintegrando-se ao menor toque.

De olhos fechados, Qin Yang continuou a prática. Um leve brilho metálico perpassava sua pele, e quando os ossos se moviam, soava como o choque de lâminas entrelaçadas, ressoando sem parar.

Depois de consumir todas as pedras de metal que possuía, Qin Yang abriu os olhos, soltou um grito baixo e, com a mão em forma de lâmina, golpeou uma pedra ao lado. Um fio dourado percorreu seu braço, que penetrou facilmente a rocha até metade.

— Admirável. Não é à toa que as grandes seitas são superiores: a técnica de um simples discípulo já supera em muito as dos cultivadores independentes. Mal iniciei e já alcancei esse poder. Combinando isso com outras habilidades, poderia até matar alguém do mesmo nível se não tivesse um tesouro protetor — murmurou Qin Yang, impressionado.

Tocou a própria pele; ao contrário do que a técnica prometia, ela não ficou mais rígida, mantendo o aspecto anterior. Isso fez Qin Yang admirar ainda mais o Cânone de Dao Zixiao, uma técnica que realmente absorvia tudo, integrando as melhores partes das artes aprendidas e descartando os perigos.

O defeito que antes o preocupava, já não era um problema.

Sua fundação era tão sólida que absorvera e refinara o poder sem esforço, quase sem sentir.

Era esse o motivo de ter polido seu Dao até a perfeição!

Uma pena que essa técnica era extremamente cara. Todo o metal que colecionara só bastou para o início. Se não fosse seu corpo robusto, disfarçar-se de um cultivador de base física seria complicado…

— Ah, claro! — exclamou, tirando um martelo de cabo quebrado e rindo alto. — Para quê minérios, se este martelo é o melhor material de todos? A energia de gengjin nele deve bastar para todo o meu estágio de fundação!

Com esse pensamento, começou a praticar a técnica, respirando longa e profundamente; uma névoa branca envolvia o martelo, mas, mesmo após meia hora, nada de energia dourada aparecia, e o martelo permanecia intacto.

— Não consigo absorver!

Os olhos de Qin Yang faiscaram de raiva e ele rangeu os dentes:

— Pensei em aproveitar esse traste, mas já que não serve, vou deixá-lo como peso de latrina!

Dizendo isso, guardou o martelo na bolsa, irritado.

Dentro da bolsa, da cabeça do martelo, despontou a cabeça sonolenta de um galo feio. O animal levantou a pálpebra de um olho, olhou com desdém e murmurou baixinho:

— Tolo.

Depois, engoliu algumas pedras espirituais e voltou a se esconder no martelo, sumindo de vista.

Qin Yang, porém, não percebeu nada, tampouco notou que suas pedras espirituais haviam diminuído…

Desde que cultivava pelo Cânone de Dao Zixiao, há muito não usava pedras espirituais, e nem sabia quantas ainda tinha.

Sem poder praticar a Técnica de Absorção de Gengjin, restou-lhe mexer em outras coisas.

Das duas placas de identificação que recolhera, uma pertencia ao Administrador Qiu, a outra ao infeliz do Sagrado Clã da Pedra Demoníaca.

Essas placas eram especialmente forjadas e, apesar das funções variadas, compartilhavam uma característica: uma vez refinada por alguém, só esse alguém poderia usá-la. Se outro tentasse, a restrição se quebrava e ela se tornava inútil.

Por isso, muitas seitas as usavam como método de verificação de identidade.

Em suma, eram como carteiras de identidade à prova de falsificação.

Qin Yang rememorou mentalmente tudo o que sabia sobre tais placas, girando-as entre os dedos, enquanto um sorriso surgia lentamente em seus lábios.