Capítulo Setenta e Quatro: Não Me Culpe Por Ser Implacável

Qin Yang estava sentado de pernas cruzadas no chão, segurando firmemente o cabo quebrado do grande martelo, examinando-o centímetro por centímetro com atenção. Aquele martelo, cujo cabo estava partido, fora atingido pelo dedo de Wu Yu e corroído pela energia da morte, mas ainda mantinha o mesmo aspecto de antes. As marcas de desgaste, a fratura feita como se tivesse sido forçada, tudo permanecia inalterado.

O conhecimento sobre avaliação de artefatos mágicos emergiu involuntariamente em sua mente, e Qin Yang associou cada detalhe ao que via diante de si. Todos os materiais do martelo, de fato, eram exatamente como seu mestre havia dito: provenientes de meteoritos caídos dos céus, dos quais, ocasionalmente, podia-se extrair o raro Aço Divino das Estrelas. Esse material era de uma dureza incomparável e, mais que isso, possuía uma peculiaridade: era quase impossível de ser alterado por forças externas, como se fosse uma estrela imortal e eterna.

Normalmente, ao adicionar um punhado de areia divina de Aço das Estrelas a um artefato mágico, sua estabilidade e dureza aumentariam em três níveis. No caso deste martelo, ainda que não fosse inteiramente forjado com este material, pelo menos oitenta por cento dele era composto por Aço Divino das Estrelas.

Além disso, usar esse aço como material auxiliar já era difícil; usá-lo como principal, misturando outros materiais, elevava o grau de dificuldade a um patamar quase impossível. O martelo era inteiriço, sem sinais de encaixes ou acréscimos, o que significava que todos os materiais haviam se fundido à perfeição. Uma façanha dessa magnitude era tão rara que, em toda Hulian, não havia um único mestre artesão capaz de realizá-la.

Observando as runas e inscrições místicas já desprovidas de poder, Qin Yang se espantava cada vez mais. Em seu estado original, aquele grande martelo era, no mínimo, um Artefato Supremo!

Mas, por mais que analisasse e testasse, o martelo permanecia apenas uma carcaça de artefato. Fora sua dureza, não apresentava mais nenhuma característica extraordinária.

Então, de onde viera aquela centelha de poder divino que explodira anteriormente?

Apesar de fraca, aquela energia era de uma essência tão elevada que atravessara sem obstáculos a energia de morte negra como tinta, rompendo tudo à frente sem resistência.

De repente, Qin Yang recordou de um trecho nos conhecimentos sobre avaliação de artefatos mágicos.

Os artefatos se dividem, do mais simples ao mais elevado, em quatro grandes categorias: Mágico, Espiritual, Supremo e Daoico. Um artefato mágico, depois de gravadas as inscrições e runas, passava por rituais e forja, gerando restrições internas que lhe conferiam poderes especiais.

Um Artefato Espiritual, por sua vez, desenvolve uma centelha de consciência, podendo tomar forma. Se ali fosse selada a alma de uma fera, o artefato, ao assumir forma, poderia manifestar as habilidades que a fera possuía em vida, tornando-se muito mais poderoso e versátil, superando os mágicos em todos os aspectos.

Já um Artefato Supremo era aquele que, após anos e anos de rituais e nutrição por cultivadores, desenvolvia um fenômeno sobrenatural: a alma selada em seu interior ou a própria essência do artefato despertava plena consciência, formando um Núcleo Primordial, do qual nasceria o Espírito Primordial!

O “Primordial” é o princípio de tudo, o começo do ser; o “Espírito” é a consciência, a inteligência, a alma — aquilo que difere os seres vivos dos objetos mortos.

Quando o Espírito Primordial é gerado, é como se o artefato tivesse uma alma. Mesmo sem ninguém para controlá-lo, o espírito pode manejar o artefato, manifestando toda sua essência e poder. Em certos casos, um Artefato Supremo controlado por seu próprio espírito é ainda mais formidável do que sob domínio de um cultivador.

Assim como a Roda Celestial dos Tesouros, que certamente possuía um Espírito Primordial em seu interior.

Entretanto, tais Artefatos Supremos só surgiam após milênios de nutrição e aprimoramento contínuos por várias gerações de cultivadores, até que finalmente um verdadeiro Espírito Primordial pudesse se formar, não sendo apenas um Núcleo Primordial.

Essas anotações provinham do livro de avaliação de artefatos que Qin Yang havia manuseado, um conhecimento obtido por Qiu, o encarregado. Porém, o livro não ensinava o método exato de avaliação.

O olhar de Qin Yang reluzia enquanto acariciava suavemente o martelo, sentindo os relevos sob seus dedos. Supunha que, se apenas restava a carcaça do artefato, mas ainda assim podia liberar uma centelha de poder divino, só havia uma explicação plausível de acordo com o que aprendera.

Dentro do martelo partido havia um Espírito Primordial! Um espírito desenvolvido e dotado de plena consciência!

— Ei, apareça, eu sei que você está aí dentro — resmungou Qin Yang, batendo de leve no martelo, num tom sério e voz baixa.

Nenhuma reação.

— Vamos, pode sair, pare de se esconder, eu sei que você está aí! Já entendi por que, entre tantas pessoas, você voou direto para mim, quase me matou! Tá na cara que foi de propósito!

Qin Yang encostou o rosto no martelo, fingindo ouvir algo de dentro, como se pudesse captar uma resposta...

Mas o martelo permaneceu absolutamente inerte.

Um constrangimento tomou conta de Qin Yang; mesmo assim, quanto mais pensava, mais convicto ficava daquela teoria, e continuou a murmurar para o martelo.

— Só pode ter sido de propósito. Depois, com meu mestre por perto, você ficou com medo de ser descoberto e se escondeu. Aqui na seita há tantos especialistas ocultos que nem eu sei ao certo, então você continuou fingindo-se de morto. Agora, finalmente, está seguro, ninguém pode notar sua presença, mas mesmo assim você não resiste e aparece... Vamos, mostre-se, eu já saquei tudo!

Uma brisa passou e Qin Yang ficou paralisado...

Que situação ridícula...

O martelo continuava sem reagir!

Qin Yang sentiu-se dividido. Conseguira, com muito esforço, chegar a essa conclusão baseada no que aprendera, e não admitiria que fosse mera fantasia.

— Não quer sair, é? Pois bem, espere só. Quase me matou, agora está se fingindo de morto... Assim que sair daqui, vou jogá-lo na latrina mais movimentada da cidade para um belo banho! Te dou mais uma chance: vou contar até três. Se não aparecer, não me culpe pela crueldade! Depois de tanto tempo comigo, já sabe que eu cumpro o que prometo!

— Três!

— Dois!

— É a última chance, pense bem! — O martelo continuava imóvel, mas Qin Yang não desistia...

— Um!

Nada aconteceu ao final da contagem.

Um fio de decepção brilhou nos olhos de Qin Yang. Talvez houvesse exagerado, afinal, o martelo fora expelido da Roda Celestial dos Tesouros e estava destruído há incontáveis anos; mesmo que tivesse um Espírito Primordial, talvez já tivesse partido, ou, após tanto tempo, permanecera adormecido no artefato até desaparecer de vez.

Aquela centelha de poder divino poderia ser resultado de algo que ele jamais conseguiria explicar.

Pensar que ficara tanto tempo conversando com a carcaça de um artefato só aumentava seu constrangimento e, sem motivo, sentiu-se irritado.

— Muito bem! Não quer sair? Espere só, assim que sair daqui vou te jogar na fossa para ver se aprende!

Irritado, guardou o martelo no saco de armazenamento, olhou em volta e confirmou que estava realmente sozinho. Sentiu-se inexplicavelmente aliviado.

Ao levantar os olhos para o céu, viu novamente o Rio Sombrio flutuando, correndo sem cessar, surgindo do vazio, percorrendo uma extensão antes de sumir outra vez na imensidão.

O Imperador Branco e a Serpente ainda não davam sinal algum...

— Tio Branco, se você realmente me esqueceu, nunca mais vai comer da minha carne assada, nem sonhe com meus ensopados! — lamentou Qin Yang, sentindo-se preso sem saída.

Para piorar, todos os discípulos do Santo Império da Pedra Demoníaca estavam mortos, sem chance de ele se misturar e escapar. Pior ainda, os cadáveres, artefatos e sacos de armazenamento deles haviam sido reduzidos a pó pela energia da morte.

Seu último fio de esperança era tentar a sorte em busca de uma saída, mas até isso lhe fora tirado.

Sentou-se no chão, apoiou a cabeça nas mãos e ficou a matutar uma solução...

Enquanto isso, dentro de seu saco de armazenamento, uma tênue luz vermelha começou a brilhar na superfície do martelo. De repente, uma cabeça de galinha completamente careca e de aparência horrenda emergiu do artefato. Os olhinhos astutos giraram de um lado para o outro, observando o entorno, e, num só movimento, sugou dezenas de pedras espirituais que voaram automaticamente até seu bico.

— Ah, moleque esperto, mas de que adianta? Este velho já comeu mais pedras espirituais do que você jamais viu na vida! Acha mesmo que pode me enganar? — murmurou a estranha criatura, troçando.