Capítulo centésimo: mau hábito

Pois bem, na verdade era mesmo o intricado Jogo de Xadrez de Zhenlong; e essa coisa realmente existia.

No começo, de fato, ela não existia. Mas depois, um grupo de grandes nomes interveio, e conseguiu recriar esse Jogo de Zhenlong.

Dentro dele não havia apenas a maior manobra de descalçar a bota da história; as jogadas maravilhosas do Galo Dourado Ficado em Uma Só Perna e do Rato Roubando Óleo estavam ainda mais entrelaçadas, uma após a outra, tornando a situação incomparavelmente complexa. E, para qualquer “mestre” que se atrevesse a mover uma peça, a derrota seria certa, sem a menor chance de vitória.

Sobretudo para alguém como o Velho Fantasma, cuja aura de matança transbordava, agressiva e implacável, sem recuo nem defesa, de uma dureza cortante já enrijecida em seu próprio estilo de jogo, aquilo era como cair num pântano: quanto mais se debatia, mais impossível se tornava romper o impasse. A menos que ele despertasse por si mesmo, compreendendo o verdadeiro sentido de “o dragão altivo termina em arrependimento”, colocando-se primeiro em situação de morte para então renascer do desespero, só assim poderia virar o jogo de uma vez.

Antes, Qin Yang havia disposto três partidas seguidas, cada uma com um estilo completamente diferente: uma de defesa extrema, outra com uma abordagem arrojada e fora do padrão. Mas a estratégia de resposta do Velho Fantasma em todas elas fora sempre a mesma: uma fúria assassina que enchia os céus, teimosa ao extremo.

Foi por isso que Qin Yang teve certeza de que a última partida o faria cair direitinho na armadilha.

Algumas coisas, quando explicadas, parecem simples demais; mas, sem serem explicadas, se alguém fica preso a um único ponto de vista, mesmo pensando por dez mil anos, talvez jamais tenha aquele lampejo de inspiração.

“Ancião, agora já pode me deixar ir, não pode? Com este jogo aqui, imagino que o senhor poderá passar bem o tempo. Eu não tenho utilidade nenhuma aqui”, perguntou Qin Yang, sondando o terreno.

Quanto ao tal tesouro que seria dado após a derrota, Qin Yang nem sequer mencionou...

Esse Velho Fantasma era obcecado por xadrez; se não fosse porque havia algo capaz de coçar exatamente a sua comichão, prendendo sua atenção, talvez depois da derrota já tivesse virado a mesa.

Em comparação, a outra alma funesta que ele tinha visto quando entrou ali era, no fim das contas, uma criança simples e até um pouco adorável que distribuía tesouros...

Aquele à sua frente é que era o verdadeiro grande terror!

Nos olhos dele só existia o xadrez. Se Qin Yang vivia ou morria, isso não lhe importava nem um pouco, como uma formiga à beira da estrada: ninguém se preocuparia em saber se, ao passar, a pisaria sem querer.

Isso era muito mais assustador do que aqueles que já traziam maldade de nascença.

Porque a forma da morte, e o momento em que ela viria, eram totalmente imprevisíveis.

Qin Yang só queria ir embora dali o quanto antes. No futuro, ao ver qualquer mausoléu que parecesse uma fruta macia, ele daria a volta sem dizer uma palavra.

“Entendo. Você também vai para o túmulo daquele ancião lá dentro, não vai?”, disse o Velho Fantasma, ainda fitando o tabuleiro, sem levantar a cabeça, como se falasse sozinho sem consciência: “Este lugar é repleto de estranhezas. Vivos ou mortos, ninguém termina bem aqui. Cuide-se. Poucos discípulos da seita são do agrado deste velho. Não vá morrer aqui.”

“Hum?” Qin Yang ficou atônito, e logo um mau pressentimento surgiu em seu coração. “Ancião, eu acho que isso...”

Antes que terminasse, o Velho Fantasma agitou a mão. Luz divina jorrou, envolvendo Qin Yang num instante. Com um som de assobio, ele se tornou um feixe de luz negra e, num piscar de olhos, já tinha sido lançado a dezenas de quilômetros de distância.

Dentro daquela luz negra divina, runas de dao se sobrepunham em camadas, arrastando Qin Yang numa investida violenta. No ar, a densa energia da morte condensou-se em forma, transformando-se num enorme esqueleto de mil metros de altura, que abriu a boca para devorar a luz negra — apenas para ser perfurado por ela no instante seguinte.

No alto de um mausoléu, uma sombra tremeluziu, convertendo-se em um par de olhos negros, frios e entorpecidos; ao ver a luz negra, porém, desapareceu imediatamente.

As restrições que surgiam também eram atravessadas pela luz negra e se desfaziam num piscar de olhos.

Em pouco tempo, dentro do túmulo ancestral, reinou uma agitação caótica: demônios em alvoroço, galináceos em fuga, cães em desordem. Um após outro, aqueles mausoléus majestosos e sinistros exibiram fenômenos anormais.

Mas as almas funestas ali pareciam saber quem era o dono daquela luz negra; bastou-lhes um único olhar para que, no instante seguinte, todo o entorno mergulhasse no silêncio.

Não muito depois, a luz negra atravessou milhares de quilômetros e pousou na borda de um deserto.

A luz divina se dissipou, revelando a figura de Qin Yang.

Qin Yang ficou parado, com o rosto vazio, murmurando para si mesmo: “Acho que houve um mal-entendido aqui, ancião... O senhor entendeu errado. Eu queria sair do túmulo ancestral, não vir para cá...”

“Quem é que quer vir para este lugar, droga!”

Quando recuperou os sentidos, Qin Yang explodiu de raiva, batendo o pé no chão. Os dentes de aço rangeram, os tendões na testa saltaram e seu rosto chegou perto de ficar esverdeado de tanto conter a fúria.

Que tipo de gente era aquela! Que hábito horrível tinham! Por que não deixavam a pessoa terminar de falar!

Tomavam decisões por conta própria assim?

Eu agradeço. Agradeço a você e a seus antepassados por cento e oitenta gerações!

Qin Yang ficou imóvel, prestes a explodir de ódio. Será que aqueles fantasmas mortos sabiam que a Seita Sagrada da Pedra Demoníaca andava enviando pessoas sem parar para o túmulo daquele ancião?

Mas quem, em sã consciência, iria mesmo ajudar aquele casal de canalhas a buscar algum tesouro ou alguma informação?

Ele viera até ali justamente para trocar de pele, para “morrer” de modo completo, de forma que ninguém desconfiasse de nada.

Depois disso, cada um cuidaria da própria vida. Quem iria de fato até o túmulo daquele ancião arriscar a vida?

Ao chegar ao túmulo ancestral, ele realmente queria encontrar alguns predecessores de temperamento melhor, que dormissem profundamente e não pulassem de repente para estrangulá-lo até a morte; de preferência, até gostaria de apertar a mão deles de modo amistoso e levar alguns livros de técnicas como lembrança.

Mas também não era para morrer por dinheiro nem nada do tipo. Se houvesse um pouco de perigo, ainda dava para tentar; se a morte fosse certa, então quem quisesse que fosse.

Parado à beira do deserto, Qin Yang tirou um cristal de essência de madeira espiritual, colocou-o sob a língua e repôs a vitalidade consumida pela energia morta ao redor. Depois de muito tempo, soltou um longo suspiro, carregado de melancolia.

À sua frente havia apenas areia amarela, e a terra era extraordinariamente plana, totalmente diferente dos outros túmulos que ele tinha visto antes.

E era ali, justamente ali, que ficava o destino marcado no mapa: o túmulo daquele ancião da Seita Sagrada da Pedra Demoníaca.

Qin Yang agachou-se, pegou um punhado de areia amarela e a examinou. A areia brilhava com um dourado tênue; em seu interior havia conteúdo metálico, além de um sopro de nitidez e violência. Segurá-la na mão fazia a pele arder como se houvesse agulhas; se uma pessoa comum ousasse agarrar aquela areia, a palma provavelmente se transformaria em carne moída num instante.

Talvez houvesse montanhas ali em tempos antigos, mas o magnetismo primordial e a energia cortante do metal haviam devastado a região, despedaçando as elevações até transformá-las em deserto.

Quanto à energia cortante do metal do magnetismo primordial, ele não a temia. Tendo cultivado a maravilhosa técnica de absorção dos cinco metais, aquela força não podia feri-lo. Quanto aos artefatos metálicos, seu poder também ficava muito reduzido ali, o que não importava; o único artefato metálico em suas mãos era a Espada Peixe Voador, usada como instrumento de deslocamento.

Qin Yang permaneceu ali parado, pensando por muito tempo, sentindo-se bastante dividido entre avançar e recuar.

Se voltasse, o voo apressado de antes certamente despertara muitas coisas estranhas; quem sabia o que encontraria ao virar as costas e retornar.

Mas, se continuasse em frente e entrasse naquele deserto, o perigo lá dentro também não seria pequeno.

“Hu...”

Enquanto Qin Yang ainda não decidira o que fazer, o som do vento surgiu de repente.

Uma brisa dourada atravessou o deserto e, num instante, ventos violentos se ergueram. A areia foi arrancada pelo turbilhão, e em apenas uma dúzia de respirações o deserto inteiro já estava coberto por uma tempestade de areia, sem que se pudesse ver a própria mão diante do rosto.

Sons agudos e irritantes, como metal raspando em metal, ecoaram pelo céu e pela terra. Grão por grão, a areia, arrastada pelo vento, atingia Qin Yang, produzindo um tilintar contínuo.

Qin Yang franziu o cenho e ativou discretamente a maravilhosa técnica de absorção dos cinco metais. Uma camada de luz dourada cobriu sua pele, barrando toda a areia de ouro para fora.

A tempestade chegou depressa e partiu ainda mais rápido, durando apenas o tempo de um bastão de incenso.

A areia dourada do céu caiu velozmente, e o deserto, antes plano, transformou-se num conjunto contínuo de colinas.

De repente, Qin Yang se comoveu e ergueu o olhar. No deserto, parecia que, por causa da mudança anterior, algo antes enterrado sob a areia havia sido exposto.

P.S.: peço que salvem a obra e deixem votos de recomendação; os números estão lamentáveis...