Capítulo 140: Perder a Face e a Postura

O Rei dos Peixes aparecer de forma tão rápida e fácil pegou a todos de surpresa.

Após uma breve pausa, um feixe de luz despencou do céu, inserindo-se à força na onda prateada e perseguindo o Rei dos Peixes.

Logo em seguida, mais de uma dezena de cultivadores voaram em seus artefatos mágicos, rompendo violentamente o cardume para segui-los de perto.

Até mesmo Hua Xiangrong saiu de sua carruagem, enquanto Hong Zhiyong mergulhou de cabeça no mar.

— Irmão Qiu, nós também vamos perseguir? — perguntou Chen Youda, sentindo-se um tanto perdido com a rapidez daquela reviravolta.

— Esse Rei dos Peixes já se transformou em um monstro, possuindo no mínimo a força de um general demoníaco. Com apenas essa gente, é totalmente impossível capturá-lo. Mantenham a calma — disse Qin Yang, lançando um olhar de soslaio para Hua Xiangrong, que ainda não havia tomado nenhuma atitude, e imediatamente consolando Chen Youda.

No meio do cardume prateado, brilhos espirituais cintilavam. Pouco tempo depois, um número incontável de peixes-vinho já havia perecido, manchando a onda prateada com gotas de sangue carmesim, enquanto um aroma puro, fresco e alcoólico espalhava-se com o vento.

Após meia hora contínua, a onda prateada acalmou-se um pouco. Os cultivadores que haviam perseguido o Rei dos Peixes sob o mar retornaram um a um, nenhum deles tendo conseguido capturá-lo.

Os peixes-vinho, que antes se aglomeravam formando uma força imponente, agora começavam a se dispersar, cada qual procurando um lugar adequado para desovar e criar sua prole.

Qin Yang saiu de sua carruagem de jade e, observando o cardume disperso sob a superfície do mar, murmurou suavemente: — Está na hora. Vamos começar também.

A cada trinta anos, o Rei dos Peixes migrava rio acima, mas os exemplares capturados representavam no máximo quarenta por cento do total. Nas três ocasiões anteriores seguidas, ninguém conseguira capturar o Rei dos Peixes. A força deste espécime devia ser ainda maior, tornando-o muito mais difícil de apanhar.

Todos se dispersaram para encontrar seus postos de vigia, munidos de iscas prontas para atrair o Rei dos Peixes. Para a captura, muitos gastaram verdadeiras fortunas; os materiais preparados como isca eram flores e ervas espirituais de valor inestimável.

— Irmão Qiu, você acha que a nossa isca realmente vai funcionar? — Chen Youda deu uma rápida olhada nas iscas preparadas pelos outros, todas exalando fragrâncias intensas e brilhando com luzes espirituais, enquanto o que eles tinham preparado eram apenas alguns resíduos da fabricação de vinho...

— Fique tranquilo, escolha bem aqui — Qin Yang apontou para um local onde muitos peixes-vinho se reuniam.

— Irmão Qiu, não é que eu não confie em você, mas todos os outros escolheram os espaços vazios no meio da congregação de peixes. Afinal, com o rompimento da formação principal, os outros peixes-vinho certamente não vão se aproximar do Rei dos Peixes. Este lugar... — Chen Youda fez uma careta de hesitação...

— Heh, se a situação fosse como antes, é claro que teríamos de escolher como eles. Mas desta vez é diferente. Esses sujeitos nem conseguem distinguir o macho da fêmea e ainda querem pescar o Rei dos Peixes? Que tolice...

— Irmão Qiu, quer dizer que este Rei dos Peixes é fêmea? — Chen Youda ficou atônito.

— Os peixes-vinho aqui são bastante robustos, e os machos são ainda mais fortes. Já que o Rei dos Peixes migrou até aqui, naturalmente ele também precisa desovar. Os outros peixes-vinho podem não ousar se aproximar ativamente, mas, no momento certo, o Rei dos Peixes escolherá por si mesmo uma área do cardume. Este lugar é o mais provável, então vamos montar acampamento aqui.

— E a isca...?

— Que tipo de flores e ervas raras não existem no mar? Os recursos marinhos são muito mais abundantes do que os da terra. Você acha que o Rei dos Peixes é tão ignorante assim? O que eles precisam são apenas de materiais adequados para a fabricação de vinho. Os produtos semimanufaturados que preparamos foram cuidadosamente formulados por mim para serem os mais adequados para os peixes-vinho consumirem como matéria-prima. A probabilidade de atrair o Rei dos Peixes é muito maior do que a das iscas preparadas por aquelas pessoas!

Ouvindo isso, Chen Youda assentiu repetidamente. Ele espalhou a isca preparada aos poucos, parou um momento para esperar após lançar uma parte, e depois continuou a dispersar mais.

Como esperado, a isca lançada foi rapidamente disputada pelos peixes-vinho logo abaixo.

Ao longo de dezenas de quilômetros de mar, fossem os barcos de pesca ou os cultivadores à procura do Rei dos Peixes, todos utilizavam seus próprios métodos, ocupados e empenhados.

Um dia passou num piscar de olhos. Muitos peixes-vinho já haviam terminado de desovar, mas o Rei dos Peixes continuava sem deixar rastro.

— Irmão Qiu, já se passou um dia inteiro... — Chen Youda começou a ficar impaciente.

— Não tenha pressa. Olhe para os peixes-vinho lá embaixo, eles começaram a se mover. Rápido, jogue fora toda a isca restante — disse Qin Yang, com o olhar brilhando intensamente enquanto fitava a superfície do mar, instigando Chen Youda.

Debaixo d'água, muitos peixes-vinho já tinham terminado a desova, mas agora, vários machos com cerca de um metro de comprimento começaram a brigar, enquanto as fêmeas recuavam para os arredores.

Pedaços de isca afundavam lentamente em direção ao fundo do mar, mas desta vez, apenas uma minoria de peixes-vinho veio disputá-la.

Apenas alguns instantes depois, dezenas de metros abaixo da superfície, uma silhueta com mais de vinte metros de comprimento nadou lentamente, engolindo todas as iscas de uma só vez.

— Lá vem ele! Preparem-se! — alertou Qin Yang em voz baixa.

Chen Youda segurava um talismã de tinta em uma mão e uma caixa de metal na outra, totalmente concentrado, com os olhos fixos no mar.

O Rei dos Peixes aproximou-se vagamente, com uma imponência avassaladora. Não só engoliu toda a isca, como também devorou os peixes-vinho que haviam tentado disputá-la. Pouco a pouco, o Rei dos Peixes aproximou-se da superfície para consumir o restante da isca.

Justo quando o Rei dos Peixes estava prestes a emergir, Chen Youda ativou o talismã de tinta em sua mão, transformando-o num ponto de luz dourada que mergulhou na água.

Num instante, a luz dourada transformou-se em cordas douradas que se multiplicaram — de uma para duas, de duas para quatro, ramificando-se em milhares, entrecruzando-se para formar uma imensa rede dourada que cobria uma área de cem metros. O Rei dos Peixes não teve tempo de escapar e foi preso dentro da rede dourada, sendo puxado à força para a superfície.

Na superfície do mar, Chen Youda ativou novamente a caixa de metal em sua mão. Um arpão preso a uma corrente atravessou instantaneamente cem metros de distância, perfurando as brânquias do Rei dos Peixes e imobilizando-o.

— Consegui! — gritou Chen Youda, radiante de alegria e com o rosto corado.

No entanto, bem nesse momento, um feixe de luz voou em sua direção e, com um som cortante, decepou a corrente, avançando rumo ao mar e abrindo um enorme rasgo até mesmo na rede dourada.

O Rei dos Peixes balançou a cabeça e a cauda, lutando com todas as forças. Com uma única reviravolta, escapou pela abertura, mergulhou nas profundezas do oceano e desapareceu num piscar de olhos.

— Me desculpem, peço muitas desculpas... — Neste momento, a carruagem de Hua Xiangrong aproximou-se voando, e Hong Zhiyong, segurando uma espada longa, pediu desculpas com uma expressão repleta de arrependimento.

— Hong Zhiyong! Seu maldito desprezível! — Chen Youda ficou com o rosto pálido de raiva...

— Irmão Chen, peço sinceras desculpas. Realmente não foi minha intenção; eu queria ajudá-lo. Não sou alguém que não sabe perder. Sendo assim, já que se não fosse pela minha falha você teria capturado o Rei dos Peixes, considerarei a aposta como minha derrota. Aceito a derrota de bom grado e não guardo nenhuma queixa! — A atitude sincera de Hong Zhiyong deixou Chen Youda sem palavras...

— O Rei dos Peixes está ferido e não vai conseguir fugir — disse Qin Yang, estreitando levemente os olhos e fazendo o lembrete oportuno.

Ele lançou um olhar para a carruagem de Hua Xiangrong, pensando consigo mesmo: se não fosse pela ordem implícita de Hua Xiangrong, por mais descarado que Hong Zhiyong fosse, ele não teria feito algo tão vergonhoso a ponto de perder tanto a presa quanto a compostura...

A Besta de Olhos Dourados puxou a carruagem de jade para dentro do mar, seguida de perto pela carruagem de Hua Xiangrong e por outros cultivadores que também participaram da perseguição.

Seguindo o rastro de sangue ainda não diluído na água, perseguiram o animal por todo o caminho e, em poucos instantes, alcançaram o Rei dos Peixes.

No entanto, o comportamento do Rei dos Peixes naquele momento era extremamente bizarro: seu corpo massivo de mais de vinte metros estava colidindo freneticamente contra os recifes no fundo do mar, estilhaçando rochas e jorrando sangue, sem demonstrar a menor intenção de parar, parecendo determinado a dar fim à própria vida contra o fundo oceânico.