Capítulo Cento e Cinquenta e Oito: A-Nu, Pequena Qi e Pequena Wan

Qin Yang caminhava observando as diversas residências ao redor, procurando por um lugar que pudesse ser a morada do corpo mortal.

Cada uma daquelas casas tinha estilos, tamanhos e decorações quase idênticos, parecendo em tudo uma vila de pescadores comum.

Para encontrar a habitação do corpo mortal em meio a tanta semelhança, seria preciso encontrar algum sinal distintivo evidente.

No entanto, as casas ao longo do caminho não apresentavam praticamente nenhuma característica marcante que as diferenciasse. Para confirmar onde o corpo mortal realmente morava, seria necessário recorrer a outro método.

Segundo a lenda, muito tempo depois de se casar com o jovem pescador, o corpo mortal começou a recuperar fragmentos de sua memória e de seu cultivo, dando início às diversas lendas que se espalharam posteriormente.

Ainda que a terceira encarnação fosse um corpo mortal sem nenhuma memória, muitas coisas permaneciam profundamente enraizadas e indeléveis.

Como habitante de uma família de pescadores comum, o desejo natural e constante era obter uma grande pesca ao sair para o mar e retornar em segurança.

E aquele pescador, que tivera a sorte de tomar como esposa uma mulher de beleza deslumbrante, terna e bondosa, esforçar-se-ia ainda mais para conseguir uma captura maior. Sendo jovem, vigoroso, cheio de iniciativa e espírito aventureiro, ele naturalmente se aventuraria em águas mais distantes em busca de peixes mais abundantes.

De fato, segundo a lenda, se aquele jovem pescador não tivesse espírito aventureiro e não se aprofundasse tanto no mar, jamais teria conseguido salvar a terceira encarnação.

Após o casamento, movido pelo desejo de uma colheita maior, ele certamente não se tornaria mais cauteloso...

Se ele conseguiu viver em paz até desfrutar de cem anos de vida, foi sem dúvida graças à intervenção secreta da terceira encarnação, talvez até mesmo sem que ela própria tivesse consciência disso.

Seguindo essa linha de raciocínio, na época em que a vila de pescadores existia, fosse na juventude ou na velhice do pescador, a moradia da terceira encarnação deveria apresentar uma diferença marcante em relação às demais casas.

Sua residência deveria acumular a maior quantidade de pescado, ou conter espécies que não eram encontradas nas águas costeiras rasas.

Qin Yang dava passos medidos, comparando as residências da vila de pescadores à medida que avançava. Atrás dele, Hua Xiangrong continuava uma busca minuciosa, mas ao ver Qin Yang passeando tão casualmente, decidiu ignorá-lo.

Quando já havia percorrido mais da metade daquela vila de pescadores esparsa, os passos de Qin Yang diminuíram ligeiramente.

Em uma casa à beira do caminho que parecia idêntica às outras, havia uma cerca de bambu com ervas daninhas crescendo nas bordas e, sobre uma grande peneira redonda de bambu, secavam frutos do mar e peixes salgados.

O olhar de Qin Yang fixou-se em meio peixe salgado do tamanho da palma da mão, enquanto murmurava em silêncio: "Peixe-porco, de temperamento feroz, que habita a milhares de braças de profundidade no oceano e só se aproxima da superfície para se alimentar, caçando lulas e polvos jovens. A carne do peixe-porco é tenra e, depois de seca, é particularmente adequada para sopas, sendo ideal para tonificar o corpo de uma mulher..."

Em seguida, seu olhar voltou-se para os moluscos secando em outra peneira redonda, onde havia um que parecia igual aos outros, mas guardava suas particularidades.

"Concha do luar, que vive nas profundezas do oceano e só vem à superfície no dia da lua cheia de cada mês para absorver a essência da luz lunar. É excelente para caldos, com o efeito milagroso de umedecer os pulmões e a garganta, podendo ser usada como erva medicinal."

À primeira vista, aqueles frutos do mar secos e peixes salgados pareciam todos iguais. Quem não entendesse verdadeiramente do assunto jamais conseguiria descobrir a verdadeira identidade daqueles produtos secos.

Contando rapidamente, ele encontrou ali seis ou sete tipos de frutos do mar originários das profundezas oceânicas, todos perfeitamente adequados para o preparo de sopas.

Ao longo de todo o trajeto, apenas aquela casa continha tantos frutos do mar das profundezas, consumidos de maneira tão específica.

Se aquilo não fosse a moradia da terceira encarnação, restaria apenas concluir que havia outro pescador trapaceador naquela pequena vila...

Olhando para trás, Hua Xiangrong ainda estava muito distante, prosseguindo com sua busca exaustiva. Qin Yang sorriu discretamente.

Aquela imortal provavelmente seria incapaz de distinguir entre uma lula seca e um polvo seco...

Que continuasse procurando...

Já que ele havia dito que ela não conseguiria nada, cumpriria a palavra até o fim.

Qin Yang empurrou a porta de madeira, entrou no pátio e caminhou em direção à sala principal.

A sala principal continha apenas decorações comuns, com um bule de chá e duas xícaras sobre a mesa.

Saindo em direção ao quarto do lado leste, um gato gordo e alaranjado que tomava sol no telhado deu uma cambalhota e caiu bem na frente de Qin Yang, com os pelos eriçados, mostrando os dentes e soltando rosnados baixos.

Qin Yang interrompeu os passos, agachou-se e fixou os olhos nos do felino.

"Pequeno amiguinho, só quero dar uma olhada. A pessoa lá atrás é quem realmente veio para valer."

"Hiss..." O gato gordo arqueou o corpo, emitindo um som de ameaça.

O coração de Qin Yang deu um salto, e uma sensação de terror avassalador espalhou-se por todo o seu corpo, eriçando cada fio de cabelo. Num lampejo de inspiração, ele disparou rapidamente:

"Sou amigo da Pequena Qi. Os monstros marinhos querem me matar."

O gato olhou estupefato para Qin Yang por um momento, depois farejou o ar, escancarou a boca num bocejo, deu meia-volta cambaleando e saltou para uma mós de pedra próxima para tirar uma soneca, sem voltar a dar atenção a Qin Yang.

Qin Yang encarou o gato gordo por alguns instantes e, após pensar um pouco, tirou algumas guloseimas da bolsa de armazenamento e as colocou sobre a mós de pedra: "Um agrado para você experimentar."

O gato gordo olhou de soslaio para Qin Yang e, com a pata, empurrou a pilha de comida para o chão, guardando apenas um pedaço de caramelo na boca e mastigando-o sem parar.

Qin Yang acenou levemente com a cabeça em sinal de cumprimento e, em seguida, empurrou devagar a porta de madeira do quarto.

A decoração interna mantinha-se simples: uma cama de madeira e uma mesa de madeira, sobre a qual repousava uma pequena cesta de bambu contendo uma peça de roupa de algodão inacabada.

O olhar de Qin Yang ultrapassou a roupa de algodão e fixou-se, atônito, na mulher que apoiava a cabeça em um dos braços, inclinada sobre a mesa em um cochilo leve.

Com o rosto sem maquiagem e vestes simples, seus pulsos, dedos, pescoço e lóbulos das orelhas estavam livres de enfeites. Apenas um grampo de cobre de acabamento razoável prendia seus cabelos em um coque simples.

Ela parecia estar profundamente adormecida, irradiando uma aura de paz e serenidade. Seu rosto era exatamente igual ao da Pequena Qi, mas exibia um temperamento terno e virtuoso.

Apenas ao vê-la, Qin Yang desacelerou a respiração por reflexo, tornando seus passos mais leves, como se temesse acordar quem dormia.

O gato gordo com o caramelo na boca apareceu ao lado de Qin Yang, soltando um miado abafado e lastimoso.

"Será que a memória mais profunda dela é exatamente este dia? Costurando uma roupa nova para o marido que ainda não retornou, esperando-o voltar com as redes cheias."

"Miau." O gato assentiu com o olhar um tanto melancólico.

"Portanto, quando ela pereceu, também desejava permanecer para sempre como está agora?"

"Miau." O gato assentiu novamente.

"Qual é o nome dela? Pode me dizer?"

"Miau." O gato estendeu a pata e apontou para a mesa.

Qin Yang aproximou-se e viu três nomes esculpidos de forma torta na madeira:

"A Nu, Pequena Qi, Xiao Wan", leu Qin Yang em voz baixa.

"O nome dela é Tao Wan, e ela é a terceira encarnação da imortal dos monstros marinhos." Hua Xiangrong avançou a passos largos por trás.

Um clarão de discernimento brilhou subitamente na mente de Qin Yang que, sem hesitar, agarrou o braço da terceira encarnação e ativou sua habilidade.

A ponta do dedo de Hua Xiangrong cintilou com uma luz fluorescente que se transformou em um clarão branco e cortante, avançando contra Qin Yang.

O gato gordo soltou um uivo e cravou os dentes no braço de Qin Yang...

Qin Yang sacou duas esferas luminosas e as esmagou contra a própria testa.

Em um instante, tudo pareceu congelar.

Em seguida, os corpos de Qin Yang e Hua Xiangrong desapareceram repentinamente. A porta daquela casa abriu-se e fechou-se novamente, restaurando tudo ao seu estado original.

...

Hua Xiangrong saiu pela porta de pedra, postou-se sobre os recifes negros e fitou o mar com um olhar atônito.

Qin Yang franziu levemente a testa, massageando as têmporas doloridas. Ao baixar o olhar, percebeu que segurava algo nas mãos sem saber quando o havia apanhado. Ao arregaçar a manga, notou que seu braço trazia a marca de uma mordida...