Capítulo Sessenta e Oito: O Pacto com a Serpente Branca

Após fincar raízes no solo, o espírito da figueira deixou de reagir, apenas absorvendo a energia espiritual dia e noite, como se tivesse perdido a consciência. Qin Yang ainda quis fazer mais perguntas, mas já não tinha a quem perguntar; quando finalmente conseguiu encurralar o velho, este o despachou com leveza, dizendo que aquilo não era da sua conta...

A vida no monastério era intensa, porém monótona. A cada manhã, o sol escaldante brilhava no alto, e, ao cair da noite, enfraquecia, espalhando uma tênue luz prateada sobre a terra; assim se passava um dia. O tempo voava, os anos corriam; bastava fechar-se um pouco para cultivar, estudar as quatro artes, ler amplamente sobre assuntos diversos, e um ano passava sem que se percebesse.

Certa manhã, Qin Yang saiu mais uma vez do pequeno pátio que lhe pertencia. Contudo, ao dar apenas um passo, ao redor dele surgiram feixes de luz espiritual; o chão se cobriu de runas e marcas, o ar se encheu de névoa, e um leve cheiro metálico, quase imperceptível, parecia ter vontade própria, insistindo em invadir-lhe as narinas.

Num piscar de olhos, o ambiente se transformou radicalmente. Sob seus pés, o solo virou um pântano negro, que o sugava devagar, engolindo-o pouco a pouco. Ao redor, a névoa venenosa se adensava, e sobre sua cabeça, um talismã dourado flutuava, transformando-se num piscar de olhos em uma montanha radiante, entrelaçada de runas e símbolos, que despencou com força sobre ele.

“Ei, irmão Zhang, parece que você não aprende com as surras! Quer me suprimir com truques tão banais?” Qin Yang riu alto, sacudindo os ombros; sua energia vital explodiu ao redor, como uma manada de cavalos galopando, evaporando a névoa venenosa à força.

Com um sopro de sua energia verdadeira, ecoou um som de ondas tumultuadas, como trovões e relâmpagos, ou como pérolas caindo, formando um rio cujo fluxo Qin Yang dominava com uma mão, batendo de uma vez contra o pântano.

“Boom!”

No mesmo instante, o pântano, que antes parecia imune à força, foi despedaçado por um único golpe!

Erguendo a mão ao céu e com um brado baixo, Qin Yang, apenas com sua força, sustentou a montanha formada pelo talismã, impedindo-a de esmagá-lo.

Não muito longe, Zhang Wei, agachado entre os arbustos, assistia com olhos arregalados, as pálpebras tremendo de espanto.

“Meu Deus, esse louco do irmão Qin está cada vez mais forte. Conseguiu levantar o talismã opressor só na força bruta! E a qualidade da energia dele é absurda, um tapa destruiu a matriz que montei. Se o mestre descobrir que ele não usa as quatro artes para desfazer as armadilhas, mas sim força bruta para resolver tudo, talvez acabe sendo repreendido de novo...”

Zhang Wei girou os olhos e saiu de fininho.

Mas, num instante, seus pelos se arrepiaram, um frio percorreu-lhe as costas, e, sem pensar, atirou-se no chão feito um cachorro assustado.

Ao levantar um pouco as pálpebras, viu uma sombra negra cruzando o céu acima dele, caindo ao longe e transformando-se numa montanha de vários metros de altura, que explodiu em partículas de luz e desapareceu.

“Irmão Qin, eu nunca mais ouso!” Com os olhos trêmulos, Zhang Wei gritou sem pensar, ao mesmo tempo em que se virava e lançava uma espada voadora numa tentativa de ataque surpresa.

Infelizmente, ao se virar, seu rosto ficou lívido e ele apressou-se em dizer: “Irmão Qin, pega leve!”

Qin Yang soltou uma gargalhada; diante da espada voadora que vinha em sua direção, não tentou desviar. Estendeu a mão e, do nada, apareceu um grande martelo de cabo quebrado, com o qual acertou a espada.

“Pum!”

Um som abafado ecoou, a espada voadora gemeu e caiu no chão, a luz espiritual dissipando-se, a lâmina entortada — estava completamente inutilizada.

“Minha espada voadora!” Zhang Wei chorou alto, correndo para pegá-la do chão, abraçando-a ao peito, com o rosto tomado pela tristeza, como se não quisesse mais viver.

“Irmão Qin, só consegui romper uma restrição para conseguir essa espada voadora. Mal tive tempo de usá-la e você já a transformou em sucata. Somos irmãos de monastério, era só uma brincadeira, não precisava ser tão cruel.”

“O que pretende?” Qin Yang zombou, apoiando o martelo no ombro e caminhando em sua direção.

“Bem, irmão Qin, que tal me emprestar esse seu martelo quebrado por uns dias?” Zhang Wei tentou se aproveitar da situação.

“Quer mesmo?” Qin Yang se aproximou mais alguns passos.

“Ah, deixa pra lá, era só uma brincadeira...” Zhang Wei riu amarelo, recuando discretamente.

“Seu sujeito, preguiçoso, enganador, ganancioso, traiçoeiro, maldoso... Dizem que nos últimos cinco mil anos não apareceu ninguém tão cheio de defeitos quanto você aqui no portão dos ladrões. Seu mestre me disse para te ensinar direito; se eu quebrasse não só sua espada, mas te deixasse três meses sem conseguir sair da cama, você acha que ele me repreenderia ou te daria mais seis meses de castigo?”

“Era só brincadeira, brincadeira...” Zhang Wei recuou mais alguns passos e, num giro, disparou: “Irmão Qin, tenho assuntos urgentes, não vou mais te incomodar!”

Saiu correndo, passou por vários atalhos e, só depois de garantir que Qin Yang não o perseguia, encostou-se a uma árvore para recuperar o fôlego, com o rosto amargurado, apertando a espada torta contra o peito, sentindo o coração sangrar.

“Esse monstro do irmão Qin... Em meio ano, atingiu o auge da fundação, depois de um mês caiu para o estágio final, mais dois meses para o estágio intermediário. Achei que finalmente conseguiria superá-lo, mas esse louco aprendeu uma técnica estranha de sabe-se-lá-onde: apesar da queda de nível, sua força não diminui, só aumenta. Sua energia se condensa em pérolas, o corpo é tão forte quanto os brutamontes do monastério de pedras sagradas. E, para piorar, os velhos do monastério só fazem elogiá-lo e ainda lhe deram autoridade sobre mim. Assim fica impossível viver...”

Zhang Wei, assustado como um pássaro ferido, corria de um lado para o outro, temendo que Qin Yang o achasse. Ficar três meses sem sair da cama não era apenas levar uma surra — era apanhar todos os dias. Ao final de cada noite de sofrimento, curava-se com preciosos cristais de essência de madeira, só para apanhar de novo no dia seguinte...

Da última vez, uma surra de uma semana já o fez implorar por piedade. Três meses seria pior do que a morte.

E o pior é que seu mestre achava o método excelente, até parecia ansioso para experimentar...

...

Qin Yang ignorou Zhang Wei. Esses pequenos duelos para testar aprendizados já tinham acontecido incontáveis vezes ao longo do ano; Zhang Wei nunca aprendia, sempre apresentava novidades para experimentar, mas era mais lento para aprender que Qin Yang e acabava apanhando todas as vezes...

Hoje, porém, Qin Yang não tinha tempo para ele, pois havia algo mais importante a fazer.

Saiu pelo portão da montanha e seguiu até a margem do Rio Sombrio. Montou uma grelha do tamanho de uma pessoa, acendeu o carvão e colocou um javali de pelo menos trezentos quilos para assar, enquanto espalhava um tempero secreto sobre a carne.

Logo a gordura do javali começou a derreter, pingando sobre o carvão e espalhando um aroma denso e envolvente pelo ar.

No rio, as águas borbulharam e uma enorme cabeça de serpente branca emergiu. Ao ver Qin Yang e o javali inteiro assando, a serpente abriu um sorriso e falou com voz humana:

“O mês mal acabou e você já está tão ansioso?”

“Tio Branco, nosso acordo foi claro: o mestre não permite que me leve ao túmulo ancestral das Pedras Sagradas, mas não disse nada sobre visitar outros fragmentos de segredo nesta camada, não é? Além disso, se não houvesse outros fragmentos, Tio Branco também não teria como saciar seu apetite.”

“Está bem, está bem, você sempre tem razão. Deixe-me comer e depois levo você a um fragmento de segredo que ainda não visitamos.”

“Muito obrigado, Tio Branco.”