Capítulo Sessenta e Sete: O Conselho da Ninfa da Árvore

Já havia sentido antes que, ao recitar silenciosamente o Sutra do Dao Zixiao, uma compreensão misteriosa e sutil surgia naturalmente em seu coração. Ao revisá-lo agora, consolidando sua base de cultivo, essa sensação arcana tornou-se imediatamente nítida; aquilo que antes era apenas uma vaga percepção na mente, como observar flores através da névoa, agora se revelava claro como linhas vistas na palma da mão, e o verdadeiro significado era captado num piscar de olhos.

Rememorando os fundamentos sobre “formações” que conhecia, percebeu que, anteriormente, seu aprendizado não passava de uma repetição mecânica, copiando o que estava nos livros. Mas, ao meditar novamente, bastou uma hora para que os mistérios se tornassem evidentes.

Mãos traçando selos, ergueu o braço e, de súbito, uma cúpula translúcida e branca surgiu sobre a mesa à sua frente, irradiando um brilho suave. Ao golpear a barreira com o punho, sentiu como se uma montanha intransponível o impedisse de avançar, sendo repelido por uma força de contra-choque que chegou a entorpecer sua mão.

“É exatamente isso!”, murmurou para si mesmo, convencido. “Após reconstruir minha base, tudo se tornou perfeito. Recitando o Sutra, consigo elevar minha compreensão temporariamente e aprender coisas novas muito mais rápido. Isso só pode ser efeito daquele fio de Qi Primordial que se fundiu à minha base—o poder do Sutra, por si só, não seria tão extraordinário!” Qin Yang conjecturou que esta fosse a verdade.

O Sutra do Dao Zixiao era, sem dúvida, poderoso, mas não ao ponto de provocar tal transformação sozinho. Foi a adição daquele elemento inato que permitiu tal salto de qualidade.

Nas últimas semanas, enquanto lia relatos diversos, soube de um lugar chamado Grande Desolação, onde uma seita sagrada havia encontrado um corpo primordial conhecido como Corpo de Bodhi. Quem possuía tal corpo nascia com compreensão aguçada, memorizava tudo de imediato, tinha raciocínio extraordinário e, ao cultivar o Sutra Bodhi—um dos antigos clássicos—, tornava-se capaz de aprender qualquer técnica e até deduzir níveis superiores por conta própria. Em combate, bastava um breve confronto para dominar todas as técnicas do adversário—um feito aterrorizante.

Comparado a isso, o aumento temporário de compreensão ao recitar o Sutra Zixiao nem parecia tão impressionante.

Mesmo assim, Qin Yang sentia-se satisfeito. O Sutra do Dao Zixiao enfatizava os fundamentos, fortalecendo corpo, essência, energia vital e alma—sem falhas. Embora os resultados iniciais fossem discretos, com o tempo, o acúmulo traria avanços explosivos, e talvez, ao elevar sua compreensão, não ficasse atrás do lendário Corpo de Bodhi.

Além disso, a maior virtude do Sutra Zixiao era sua natureza inclusiva: podia absorver e acomodar qualquer técnica, algo que nem mesmo as escrituras antigas mais renomadas podiam igualar. No início, podia parecer comum, mas essa ausência de fraquezas e de pontos fortes não significava que o potencial fosse limitado.

A antiga técnica Qingyun, que cultivara antes, já estava incorporada, mas era tão fraca que não fazia diferença alguma...

...

Encerrada a prática daquele dia, Qin Yang abriu a porta e adentrou a floresta densa. Com as mãos traçando selos, foi desfazendo as restrições do bosque. Só quando chegou ao coração da mata, tirou de seu saco de armazenamento o corpo do administrador Qiu.

Tinha guardado o cadáver antes, mas não tivera oportunidade de saqueá-lo. Esperava há tempos pelos artefatos mágicos que o homem carregava—sendo administrador de uma grande firma comercial, Qiu certamente não seria pobre...

Usando sua habilidade de saque, logo surgiram três orbes de luz em sua mão. Ao esmagá-los, apareceram um livro de habilidades e dois artefatos mágicos.

“Identificação de Tesouros? Que habilidade inútil...” Qin Yang franziu a testa ao examinar o livro de capa azul. Ainda assim, o pressionou contra a testa e deixou as informações fluírem para sua mente. Logo abriu os olhos, sem conseguir esconder o desapontamento.

Tratava-se mesmo de uma técnica de avaliação de tesouros, repleta de informações detalhadas, resultado de anos de experiência do administrador Qiu e de seu conhecimento sobre forja de artefatos. Era excelente para identificar o grau e as características de tesouros, mas não trazia ganhos diretos de poder. De fato, bastaria ler livros sobre o tema para memorizar o essencial, pois a maior parte era pura decoreba.

Dos dois artefatos, um era um medalhão—claramente a insígnia de administrador da firma Wan Yong, servindo para defesa e comunicação, além de ser necessário para acessar certas propriedades da empresa.

Nada de realmente útil...

O outro, no entanto, chamou sua atenção: era a espada voadora que Qiu usara antes. Tinha pouco mais de trinta centímetros, dois dedos de largura, decorada com padrões de nuvens, a lâmina brilhava discretamente e o punho era esculpido na forma de uma ave monstruosa de asas abertas, que mordia a própria lâmina.

“Vejam só, um artefato de primeira linha! Com base nos padrões de nuvem, deve consumir pouca energia e ser bastante veloz, podendo dobrar a velocidade em explosões de poder. Não é de admirar que, mesmo em desvantagem, o administrador Qiu conseguia me alcançar com facilidade...”

Qin Yang ficou radiante. Aquela espada era perfeita para voar, e desde que avançara ao estágio de Fundação, ainda não testara sua capacidade de voo com artefatos...

Após guardar os itens, enterrou o corpo de Qiu no bosque. Lamentou: lembrava que, quando o vira pela primeira vez, Qiu carregava ao menos quatro artefatos—agora, só restavam dois. Provavelmente os outros foram destruídos na batalha dentro da dimensão secreta...

Tanto tempo esperando por nada...

Com o saque concluído, era hora de cuidar do espírito da figueira. Inicialmente, pensara em acomodá-lo do lado de fora, mas, com o tempo, percebeu que, sendo uma árvore-demoníaca ainda incapaz de assumir forma humana e sem habilidades de ocultação, logo seria caçado fora dali, virando material para algum cultivador.

Sem um local seguro, restava deixá-lo ali mesmo. Apesar da má reputação da Seita dos Ladrões, sabia que, dentro de seus domínios, ninguém mataria a figueira apenas por ganância...

Retirou o corpo adormecido da figueira e o plantou na terra. Em pouco tempo, a árvore, que parecia seca e sem vida, começou a absorver o qi espiritual ao redor, e um rosto enrugado surgiu em seu tronco.

“Senhor, lá fora é perigoso demais. Por ora, peço que fique no interior da seita; quando acumular força suficiente para se transformar, avise-me e eu o levarei a um local seguro para atravessar a tribulação”, disse Qin Yang.

“Não há problema, aqui está ótimo”, respondeu a árvore, olhos semicerrados, sua copa parecia braços que sugavam o qi espiritual que caía do alto. Em instantes, recuperou parte do vigor. De repente, abriu os olhos, que brilharam em verde, atravessando o vazio em direção ao distante. Após alguns instantes, fechou-os novamente e murmurou, quase inaudível:

“Rapaz, tua seita é ousada além da conta. Este lugar é um vulcão adormecido; vocês bloqueiam a maior parte do qi que cai do céu, atrasando a erupção, mas no fim, não é seguro. E debaixo deste fragmento de dimensão, jamais vá—há terrores indescritíveis.”

“O quê?” Qin Yang se espantou, mas antes que pudesse perguntar mais, o rosto da árvore desapareceu, restando apenas o qi espiritual que seguia sendo absorvido sem fim pela figueira.