Capítulo Sessenta e Seis: Tontura e Visão Turva

— Vocês dois, acabaram de ingressar, não sejam ambiciosos demais; o correto é aplicarem-se aos fundamentos, não pensem que por terem entrado para a Irmandade dos Ladrões já estão aptos a praticar toda sorte de embustes, saquear tumbas ou violar sepulturas. Vocês, neste momento, ainda não têm tal qualificação — o velho não poupou as palavras.

— O fato de saqueamos tumbas e escavarmos sepulturas, em sua raiz, é para recuperar os tesouros e manuscritos que nos foram roubados no passado. Aqueles ladrões de outrora, a maioria já retornou ao pó, mas muitos dos bens que pertenciam à nossa irmandade foram parar nas mãos das grandes seitas. Não temos força para reavê-los à força; só nos resta uma esperança: aqueles tesouros que foram enterrados junto com seus donos. Talvez ali possamos recuperá-los.

— Evidentemente, saque de tumbas é apenas um método. Se desejam se tornar verdadeiros mestres, precisam estudar, obrigatoriamente, formações mágicas e barreiras — sem domínio disso, sequer verão a porta do túmulo. Preciso também é o estudo do feng shui, sem o qual não se acha a localização das sepulturas nem se define o traçado; estudar toxicologia e farmacologia também é indispensável, para reconhecer venenos, preparar antídotos; conhecer histórias, registros e mapas, para ampliar o saber e aguçar a mente; até mesmo mecanismos e armadilhas requerem estudo...

— Além disso, a arte dos talismãs é o fundamento dos fundamentos, domínio essencial. Qin Yang até já sabe alguma coisa, mas ainda está longe do ideal. Mesmo forja de armas e refino de tesouros, se não aprenderem, ao menos devem compreender seus princípios, senão, diante de um artefato mágico, ignorarão seus poderes e serão ludibriados...

...

O velho discorria pausadamente, enumerando de uma só vez tudo o que deveria ser aprendido, deixando Qin Yang completamente atordoado...

Não era de espantar que quase não se vissem vivos na sede da Irmandade dos Ladrões; não era apenas por poucos discípulos, mas pela imensidão de conteúdos a estudar, não havia tempo para distrações. Todos entregavam cada instante ao estudo, imersos em montanhas de livros, consumindo a vida em busca do saber.

Só a habilidade de saquear tumbas requer domínio das quatro grandes artes do cultivador: alquimia, forja, formações e talismãs.

Apenas alquimia já inclui refino de pílulas, controle de fogo, gestos rituais, fórmulas, identificação de ervas espirituais, conhecimento de venenos, domínio de farmacologia, preparação e coleta de ingredientes…

O objetivo é, em situações extremas, identificar rapidamente ervas úteis, distinguir suas propriedades, combiná-las nas proporções certas, coletar e preparar com o método mais adequado e, por fim, produzir a pílula ideal.

Quanto a formações, abrange ainda três grandes áreas: matrizes, barreiras e geomancia — cada qual subdividida em incontáveis categorias, com variações infindáveis.

Mesmo o básico dos talismãs — amuletos, inscrições, livros de pílulas — já se ramifica em incontáveis runas e padrões espirituais. Só os padrões, subdividem-se em tipos como nuvem, grou, dragão, fênix, montanha, e assim por diante...

Quanto à forja, mistura elementos de formações e talismãs, tornando-se ainda mais complexa.

Um cultivador comum, se conseguir atingir a perfeição em apenas um pequeno ramo de uma dessas quatro artes, já será um hóspede de honra nas grandes seitas. Mesmo sozinho, pode caminhar pelo mundo sem receio.

Mas chegar a esse ponto exige não só talento, mas também uma vida inteira de estudo e dedicação exclusiva, para, ao final, talvez dominar apenas uma pequena vertente!

Para Qin Yang, porém, as quatro artes precisavam ser aprendidas em conjunto, interligadas, fundindo-se umas às outras, só então teria a qualificação para saquear tumbas.

Diante de tudo isso, Qin Yang sentiu-se tonto, só de pensar já ficava zonzo e com dor de cabeça...

Não é de admirar que houvesse tão poucos membros na Irmandade dos Ladrões, mas que ainda assim o legado persistisse. Aqueles que realmente atingiam tal domínio, mesmo que não tivessem alto nível de cultivo, tinham uma capacidade de sobrevivência extraordinária, sempre encontrando uma saída para qualquer situação.

Se não revelassem sua identidade, facilmente seriam recebidos numa grande seita, tratados com regalias, honrados como senhores.

Se não fosse pela habilidade de tocar nos mortos, Qin Yang sabia que, mesmo até morrer de velhice, provavelmente jamais se graduaria!

— Quanto ao que vocês disseram sobre trapaças e embustes, isso...

O velho falava animado, vendo os dois jovens já com olhos vidrados e expressão perdida, continuou tagarelando...

— Mestre, por favor, basta, não aguentamos mais... — Qin Yang, trêmulo, apressou-se em interrompê-lo.

— Hm? O que foi?

— Mestre, tudo isso que o senhor já disse vai nos tomar uma eternidade para aprender, é melhor parar por aqui...

— Hum, esforcem-se, não sejam ambiciosos, dediquem-se humildemente ao cultivo na seita, esse é o caminho correto. Se forem fracos, basta um pequeno demônio lá fora para acabar com vocês — o velho deu um tapinha no ombro de Qin Yang, e, de mãos para trás, afastou-se junto com Meng Yi...

Qin Yang respirou aliviado, seu espírito enfim se acalmou, enquanto ao lado, Zhang Wei parecia um órfão desolado, contando nos dedos algo que, quanto mais contava, mais pálido ficava...

...

Após o episódio da transmissão do conhecimento e a lição recebida, os dois recém-ingressos tornaram-se completamente dóceis, dedicando-se com afinco ao estudo na Biblioteca da seita, ocasionalmente indo à floresta buscar barreiras para treinar, afinal, ali estão as defesas mais fracas e, uma vez dominados os fundamentos, todos podem seguir os traços e rompê-las.

Só derrubando essas barreiras é possível cortar madeira, construir uma cabana — ninguém queria seguir dormindo no chão da biblioteca...

Assim, um mês se passou, e finalmente os dois deixaram para trás o constrangimento de dormir no chão. Qin Yang construiu sua cabana à beira da floresta, enquanto Zhang Wei, decidido a não dar descanso antes de dominar todos os tratados básicos, ergueu sua cabana ao lado da biblioteca.

No pequeno pátio da cabana, Qin Yang sentou-se de pernas cruzadas, formando selos com as mãos, os olhos cerrados, em profunda meditação.

Seu nível de energia caiu ao primeiro estágio do cultivo, mas logo começou a subir novamente, até finalmente ultrapassar o estágio de fundação.

Desta vez, porém, seu poder estava claramente mais estável, e uma aura profunda e misteriosa parecia emanar de si.

Após algum tempo, Qin Yang abriu os olhos, um lampejo de alegria e compreensão brilhou em seu olhar.

— De fato, é como pensei. No passado, ao atingir o estágio de fundação, fiz tudo às pressas, sem profunda compreensão, e além disso, não possuía ainda aquele fio de energia primordial. Embora minha fundação tenha sido forte, não era perfeita. Agora, refazendo o processo, tudo mudou!

Qin Yang suspirou com emoção. Ao refazer o cultivo, finalmente integrou por completo o fio da energia primordial ao seu núcleo, tornando sua base dezenas ou centenas de vezes mais sólida do que antes!

A energia vital circulava, densa como chumbo, pesada como uma montanha, mas, num pensamento, tornava-se leve como uma pluma, obedecendo docilmente à sua vontade, e sua quantidade de energia vital também havia multiplicado-se diversas vezes.

Sua pele brilhava levemente, os tecidos internos eram translúcidos, os ossos começavam a adquirir uma aparência de jade, o sangue pulsava com força, concedendo-lhe uma força descomunal, e seus órgãos internos estavam mais vigorosos do que nunca.

O mais importante: sua mente estava mais clara, o pensamento mais rápido e ágil.

Somente agora Qin Yang percebia o poder do Sutra do Céu Púrpura. Este antigo texto não concedia poderes sobrenaturais ou habilidades extraordinárias como outros clássicos secretos, mas tudo era voltado para solidificar a base, purificar a energia, fortalecer o corpo e refinar a alma — sem falhas.

Além disso, Qin Yang descobriu ainda uma característica mais importante desse Sutra...