Capítulo Setenta e Dois: Se tu morreres, eu também morrerei

Após mergulhar no estojo de pincéis, Qin Yang imediatamente canalizou toda a sua energia vital. Sons de um rio poderoso em fúria se misturavam ao rugido de trovões, ecoando em uníssono. Uma luz divina púrpura irrompeu em direção ao céu, emanando uma aura grandiosa, íntegra e austera, que lentamente se manifestava sobre o estojo. Raios de luz desciam, envolvendo e protegendo o estojo no seu interior.

O ancião, com o rosto impassível, estendeu novamente sua mão ressequida, alcançando o estojo. Uma névoa espessa, negra como tinta, fluía de seu braço, transformando-se em mãos gigantes de tinta negra que avançavam em sucessão para agarrar o estojo. Num instante, a mortífera atmosfera se espalhou, tendo o ancião como epicentro; árvores murchavam, flores e plantas secavam, como se uma mão invisível passasse, transformando tudo em um terreno de morte sombria e assustadora.

Qin Yang, dentro do estojo, com o semblante sério, ativou toda sua força para impulsionar o estojo. Um halo púrpura se expandiu por sua superfície, repelindo todas as mãos negras do lado de fora.

Este estojo de pincéis era um tesouro secreto deixado pelo Soberano do Céu Púrpura, antigo utensílio de algum grande sábio ancestral. Por anos, absorveu a aura desse poderoso, e os pincéis que ali habitavam já haviam traçado incontáveis mistérios, cultivando nele um vigor puro e impenetrável a todo mal.

Tal tesouro é especialmente eficaz contra seres como o ancião, envoltos em energia mortífera. Além disso, ao contrário dos artefatos mágicos, os tesouros secretos não têm quase restrições de uso; sua eficácia varia conforme quem o utiliza.

Qin Yang sentia sua energia vital se dissipar rapidamente, e o estojo apenas conseguia resistir com dificuldade. Seu coração começava a afundar.

No fim das contas, a diferença de poder era imensa. Se fosse alguém do mesmo nível do ancião a ativar o tesouro, poderia destruí-lo instantaneamente.

Um som de estalo ecoou.

As esculturas antigas na superfície do estojo começaram a apresentar rachaduras. O brilho externo se tornou opaco, e a majestade do tesouro se desvanecia gradualmente.

Outro estalo.

Quando as garras do ancião tocaram o estojo, as rachaduras explodiram, a luz espiritual se despedaçou, e incontáveis fragmentos se pulverizaram instantaneamente.

De repente, uma luz divina brilhante surgiu no meio da energia mortífera negra, como o sol nascente, carregando uma força irresistível que dispersou toda a escuridão em um piscar de olhos.

Um som estranho, quase celestial, ressoou: parecia a voz do mundo, contendo princípios universais, ora como trovão, ora como sussurros gentis. Sensações bizarras e perfeitas se fundiam, explodindo em harmonia.

“Afasta o mal!”

Apesar do tom incompreensível, o significado era instantaneamente claro, sem margem para erro.

Num instante, a energia mortífera negra desapareceu como água suja. O braço direito do ancião, ao ser tocado pela suprema força, se desfez como areia, tornando-se pó em questão de segundos.

O ancião recuou sete passos, seus olhos perderam a confusão e se fixaram, encarando o estojo como se diante de um grande inimigo.

Após a camada quebrada, o estojo revelou uma nova aparência: totalmente púrpura-escuro, com muitos vazados, adornado por uma criatura que lembrava um leão alado. De cabeça erguida, com peito estufado, a fera parecia rugir; seus olhos estavam cerrados, dentes à mostra, mas não de forma assustadora, emanando um vigor justo e imponente.

Qin Yang, agachado dentro do estojo, ficou secretamente alarmado. Já havia estudado o tesouro por muito tempo, achando que seu poder não era só aquilo. Chegou a testemunhar a majestade do estojo sem ninguém o controlar, muito mais forte do que quando ele mesmo o ativava — uma força qualitativamente superior, não apenas quantitativamente.

Agora, ao ver sua verdadeira forma, confirmou que seu poder era centenas de vezes maior do que o que ele podia manejar.

Com a majestade do estojo liberada, até o Lama Sangrento, outro tesouro estranho, recolheu seu poder, transformando-se em um jade sanguíneo caído, sem revelar qualquer fenômeno.

Ao respirar aliviado pela crise superada, Qin Yang não conseguiu sentir alegria alguma.

Quando não estimulado pelo ancião, o estojo dependia de sua ativação, incapaz de manifestar poder por conta própria. E confiando apenas em si, nunca seria páreo para o ancião.

No fim, só lhe restava se esconder dentro do estojo, sem ousar mostrar o rosto.

O ancião, depois de recuar, tornou-se como uma estátua, imóvel, olhos mortos, envolto numa ausência total de energia mortífera.

Dentro do estojo, Qin Yang praticou suas técnicas para recuperar energia, ignorando completamente o ancião lá fora.

Depois de duas horas, ao recuperar sua energia e espiar pelas frestas, viu que o ancião permanecia imóvel, nem sequer os olhos mudavam.

Qin Yang estava exasperado — aquele espectro louco pretendia mesmo esperar até o fim?

O ancião já estava morto; se ficasse ali cem anos, provavelmente nem perderia um fio de cabelo. Qin Yang, escondido no estojo, acabaria exaurido e morto.

“Senhor Wu Yu?” Qin Yang murmurou cautelosamente.

“Você sabe quem eu sou?” O ancião respondeu, olhos se movendo, rosto impassível, perguntando mecanicamente.

“Senhor, não pergunte mais. Você é Wu Yu, antigo ancião supremo do Santo Clã da Pedra Mágica, morto há cinco mil anos. Está morto, entendeu? Você morreu, eu também morri; você me matou, lembra?” Qin Yang, decidido, arriscou mostrar a cabeça para fora do estojo.

Como esperado, o ancião ficou confuso, não atacou, apenas encarou Qin Yang, cada vez mais perdido. De repente, seus olhos brilharam com luz negra, disparando como um raio, mas foram bloqueados pela luz divina do estojo, incapazes de avançar.

O ancião não insistiu, mas finalmente demonstrou uma expressão pensativa.

“Eu morri, você também. Eu te matei?” O ancião murmurava, como se se lembrasse de algo. “Sim, acho que já te matei. Você morreu, então por que está aqui? Eu também morri, então por que estou aqui?”

“Sim, senhor, estamos ambos mortos! Você não pode morrer de novo, nem pode me matar outra vez.” Qin Yang suava frio, aterrorizado; se não fosse pelo estojo, aquele espectro louco teria facilmente descoberto sua técnica de disfarce e desmascarado sua mentira.

Sem perder tempo, Qin Yang continuou tentando salvar-se: “Senhor, ao se aproximar do fim da vida, entrou nas profundezas do túmulo ancestral da Pedra Mágica buscando a verdade estranha de lá. Sua consciência permanece, e ao sair do túmulo, deve ter encontrado o segredo crucial. Eu também vim buscar o motivo do fenômeno estranho no túmulo ancestral. Mesmo morto, não me conformo e quero encontrar a verdade.”

“O que você encontrou?” Ao ouvir isso, o ancião ficou solene, com olhos cada vez mais intensos. “É verdade, eu queria encontrar a verdade, achei o ponto chave, mas qual era? Não lembro, não lembro...”

O ancião, cada vez mais delirante, começou a exalar energia mortífera negra novamente, sua aura subiu vertiginosamente. Nuvens negras cobriram o céu, a terra transpirava morte; mesmo com a proteção do estojo, Qin Yang sentia-se sufocado.

“Senhor! Eu sei! Eu sei!” Qin Yang gritou, temendo que, se o espectro enlouquecesse, o estojo não resistisse. Se ele destruísse este fragmento secreto, Qin Yang estaria perdido.

“Diga! Qual é, qual é a verdade!” O ancião, com o rosto contorcido, avançou para o estojo, sua mão esquerda restante agarrando-o. O braço seco colidia com a energia justa do estojo; ele se desintegrava lentamente, mas não parava, completamente tomado pela loucura.

“Está nas profundezas, siga o rio sombrio até o fundo — lá está a verdade, lá mesmo!”

“Sim, é isso!” Os olhos do ancião explodiram em luz negra, de repente mostrando lucidez e sabedoria.

“Exato, está lá!” O ancião murmurou, deu um passo e se lançou ao ar; ao pisar no rio sombrio, sumiu instantaneamente.

“Enfim, escapei da morte...” Qin Yang soltou um longo suspiro, pálido, encostado no estojo, parecendo alguém resgatado do fundo de um rio.