O Jovem Senhor Misterioso

— Já descobriste o motivo de suas idas frequentes ao Covil do Encanto?
— Respondendo a Vossa Majestade, segundo informantes do Covil, ele busca um mapa da necrópole real.
— E quanto ao dote oferecido à família An, já se sabe de onde veio o dinheiro?
— Este servo foi incapaz de apurar, ainda não há notícias.

Ao entardecer, o espião da corte regressou para relatar, e Gu Jie ficou sabendo que Hua Rao, ao substituir o pretendente, entregara à família An um dote triplicado, conforme o costume dos príncipes, e que todo esse dinheiro viera do próprio bolso dela. Isso só fez aumentar sua convicção de que, se não desvendasse a verdadeira identidade de Hua Rao, ela seria, no futuro, a maior incógnita no caminho de Gu Yi ao trono.

Após lidar com os assuntos do governo, a noite já ia avançada. No salão iluminado por tochas, os criados perfilados ao lado caíram por terra em sucessão, sem qualquer indício prévio, numa cena estranha e silenciosa.

A porta do salão rangeu e se abriu, e à luz vacilante das velas, uma figura elegante e despreocupada entrou com passos lentos. O homem tinha metade do rosto tão liso quanto jade, com traços finamente esculpidos e de beleza incomparável. O outro lado estava coberto por uma máscara dourada com entalhes delicados, e trajava um manto escuro entrelaçado com um vermelho vivo e ofuscante, que flutuava ao vento. Os longos cabelos negros caiam-lhe soltos pelas costas, e seu andar era de uma elegância natural. O conjunto exalava uma beleza deslumbrante que tirava o fôlego, e, ao mesmo tempo, transmitia uma perigosa sofisticação.

Diante da cena, Gu Jie apenas levantou a chaleira e encheu a xícara previamente preparada.
— Chegaste. Senta-te.

O visitante não se fez de rogado, tomou o chá preparado pelo próprio imperador com a maior naturalidade, e, após um tempo, elogiou:
— O sabor é excelente.

— Não te chamei aqui para beber chá. — Gu Jie resmungou friamente, lançando-lhe um pequeno talismã de madeira. — Investiga para mim um tal de Hua Yao. Quero saber tudo sobre seus antepassados, até a décima oitava geração. Quanto mais rápido, melhor.

O homem sorriu de modo encantador, girando o talismã entre os dedos; um brilho nostálgico passou-lhe pelos olhos antes de desaparecer, e ele arqueou os lábios num sorriso:
— Gu Jie, parece que não dás mesmo valor à promessa de Yue Fei. Para investigar um reles desconhecido, usas o talismã que eu mesmo te dei?

Gu Jie riu com desdém:
— Alguém capaz de atrair meu filho pode ser chamado de desconhecido?

O jovem senhor Yue Fei exclamou, com olhar malicioso:
— Ora, então aquele teu filho devoto, tão próximo do Buda, finalmente se apaixonou por alguém? Parabéns, afinal já não precisas temer que tua linhagem termine contigo.

Diante da provocação, o rosto de Gu Jie se ensombrou, e Yue Fei arregalou os olhos, como se tivesse percebido algo.
— Hua Yao é um homem?

Num estrondo, a xícara na mão de Gu Jie se fez em pó. Yue Fei, por sua vez, soltou uma gargalhada ainda mais alta:
— Que reviravolta deliciosa! Quem diria que, depois de me roubares uma mulher, o destino devolveria o troco no teu filho!

A veia na testa de Gu Jie pulsou furiosa e ele rangeu os dentes:
— Yue Fei, acreditas mesmo que não sou capaz de mobilizar o exército para destruir teu covil?

— Tenho medo? — Yue Fei desdenhou com um sorriso arrogante. — Se eu tivesse medo, não teria disputado a mãe de Gu Yi contigo naquela época. — E, vendo a mão de Gu Jie mover-se em direção ao mecanismo secreto na mesa, num piscar de olhos desapareceu do salão como um fantasma.

Ao longe, ainda se ouvia sua risada insolente:
— Em três dias, trago-te notícias!

Deixando o palácio, Yue Fei murmurou:
— Hua Yao, Hua Yao... Por que esse nome me soa tão familiar?
De repente, um lampejo: não era esse o empregador que, alguns dias atrás, um de seus subordinados mencionara, pedindo o verdadeiro mapa da tumba ancestral de Gu Jie?

Que coincidência inacreditável! Agora entendia por que Gu Jie não ousava subestimar Hua Yao. O sujeito já cobiçava o túmulo da família imperial! Se ele não tivesse sido diligente, corria o risco de se arrepender amargamente por não ter investigado antes.

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