O Trágico Papel do Sósia (Segunda Atualização, Pede-se Voto Mensal)

Uma nevasca repentina desabou do céu, com ventos gélidos cortantes como lâminas. A tempestade chegou sem qualquer aviso prévio, cobrindo instantaneamente a capital com um manto de neve.

O rigor do inverno lá fora fez com que mestre e discípula, que deveriam estar confinados aos aposentos imperiais, optassem por permanecer no Antigo Templo de Aochen. Cercada por estátuas de Buda e monges, Hua Rao sentia um incômodo instintivo na região do peito toda vez que avistava aquelas cabeças raspadas e reluzentes. Quer dizer, não exatamente no peito, mas em outra parte sensível.

Desde que, para conquistar a confiança de Tuoba Can, o tirara da masmorra e acabara sofrendo uma emboscada, Gu Yi retomara sua implacável jornada de "tortura" à discípula!

Postada ereta e compenetrada, segurando um pequeno tambor de madeira, a jovem de traços delicados descarregava toda a sua frustração na estátua de feições solenes de Buda. Murmurava sutras cujos significados ela mesma ignorava, a ponto de quase fazer Gu Yi sangrar de ódio!

Ora, o que importava ter sofrido alguns ferimentos, já que nem sequer percebera estar envenenada por uma arma oculta chamada " Alma Sombria "? Seria motivo suficiente para privá-la de sair em busca de belos rapazes para se divertir?

De pernas cruzadas e com os olhos fechados, Gu Yi concluiu suas preces e abriu os olhos para encarar a discípula rebelde, que exalava uma aura sombria. Ela o fitou com um olhar de súplica profunda. O semblante gélido do homem vacilou por um instante, apenas para extinguir qualquer esperança nos olhos de Hua Rao:— Recite o *Sutra de Ksitigarbha* mais uma vez.

Hua Rao:— ...

— O quê? Não quer?

Francamente! Ela não era monja; só um espírito errante desejaria passar os dias em tórrido romance com estátuas de Buda e escrituras sagradas! Hua Rao fuzilou o mestre desnaturado com o olhar, parecendo um esquilo enfurecido com os pelos eriçados. Apertando o tambor de madeira e a baqueta, ela rangeu os dentes:— O que você acha?

Gu Yi ergueu as sobrancelhas com indiferença:— Quer apanhar?

— Se eu apanhar, posso sair para passear?

— ...— As têmporas do belo rosto de Gu Yi latejaram.— Não pode.

Ao ouvir isso, Hua Rao, enfurecida, desferiu o tambor e a baqueta contra o corpo de Gu Yi. Contudo, antes que ele pudesse revidar, ela se ajoelhou docilmente sobre a almofada de orações, puxou um exemplar do *Sutra dos Votos Originais do Bodhisattva Ksitigarbha* e começou a recitar mecanicamente!

Nesse momento, um monge conduziu para o interior do templo o eunuco enviado pelo palácio. O olhar gélido de Gu Yi escureceu, e ele esteve prestes a expulsar o intruso, mas foi detido pela jovem faceira ao seu lado:— Não faça isso! Já faz tantos dias que estamos hospedados no Templo de Aochen, e a pequena Rao estava justamente com saudades do avô imperador.

Tantos dias? Parecia que haviam retornado há apenas três dias! Saudades de Gu Jue? Ela não passava o dia inteiro xingando-o por sua falta de escrúpulos e desejando que ele batesse as botas o mais rápido possível? Gu Yi estreitou levemente os olhos, conteve a força em suas palmas e perguntou com voz grave:— O que deseja?

O eunuco-mor respondeu:— Alteza, o Imperador disse que a Consorte Secundária An dará à luz dentro de dois meses. Sendo Vossa Alteza o esposo dela, não é conveniente permanecer ausente neste momento. Por isso, o Imperador enviou este humilde servo para indagar: se não consegue se habituar ao palácio, quando pretende levar a Consorte Secundária de volta?

Gu Yi havia deixado An Manyun de molho por meros três dias. Contudo, sempre que o tribunal imperial precisava de verbas, o pai de An Manyun, o Ministro das Finanças An Baichuan, inventava todo tipo de desculpa para alegar escassez de recursos. Ora faltava planejamento financeiro, ora desastres naturais assolavam o império, ou os impostos não podiam ser arrecadados, e ele dizia não ter como resolver a situação.

Diante disso, como Gu Jue poderia deixar de perceber o descontentamento de An Baichuan com o fato de Gu Yi negligenciar a filha amada? A suposta falta de verbas não passava de uma queixa velada de um subordinado ao seu soberano. Afinal, uma moça de boa família fora entregue em casamento a ele; embora não se esperasse uma paixão avassaladora, ela não merecia tal descaso, especialmente estando grávida de um herdeiro da linhagem real!

Naturalmente, entre An Manyun e Hua Rao, Gu Jue, como soberano, valorizava mais a preferência de Gu Yi por Hua Rao. No entanto, para garantir que a futura ascensão de Gu Yi ao trono ocorresse sem sobressaltos, era imperativo enviar alguém para lembrá-lo de que os excessos devem ser evitados.

Devotar uma paixão exclusiva a uma única mulher é um grave erro na arte de governar. Embora o próprio Gu Jue aprovasse o amor obsessivo do filho — vendo nele o reflexo de si mesmo —, como alguém com vasta experiência, ele sabia muito bem que a condescendência excessiva de um monarca não era amor, mas sim uma ruína.

Naquela época, a Concubina Yu perecera tragicamente justamente devido ao afeto desmedido que ele lhe dedicava. Gu Jue não desejava que seu filho seguisse seus passos, consumido pelas lembranças da amada perdida a cada despertar nas noites solitárias.

Gu Yi compreendia essa lógica. Sabia que, quanto mais demonstrava apego por Hua Rao, mais ela se tornava o alvo de todos.

Ainda assim, ele simplesmente não conseguia ignorá-la ou tratá-la com frieza. Por isso, continuava a descarregar sua aura gélida sobre a garota, fazendo-a tremer de leve e exibir uma expressão de pavor, o que apenas aumentava a irritação do próprio Gu Yi!

— Não ouse ter medo de mim!

— ...

— Não entendeu o que eu disse?!

O homem de ares puros irradiava uma frieza cortante, e seus olhos gélidos transbordavam o desgosto de uma tempestade de neve, acompanhados por um aviso severo e intransigente. Hua Rao ergueu o rosto em um ângulo de quarenta e cinco graus para o céu, derramando mentalmente rios de lágrimas. Quem não teria medo de um mestre daqueles...

Incapaz de entender os acessos de Gu Yi, a jovem foi expulsa e coçou a cabeça, murmurando baixinho:— Mulheres têm TPM e ficam temperamentais, mas parece que esse mestre desnaturado sofre de uma versão masculina mensal, por isso vive com o humor tão instável?

Sentindo um arrepio só de pensar naquilo, Hua Rao encolheu os ombros e foi direto para a cela onde Tuoba Can estava prisioneiro. Ao ver que o homem de traços severos continuava imerso em seus livros, ela sentiu um aperto de frustração. Ela simplesmente não compreendia por que aqueles príncipes da antiguidade desprezavam a riqueza e o luxo para se desgastarem daquela maneira.

Quem diabos estabelecera a regra de que príncipes e nobres precisavam dominar a cítara, o xadrez, a caligrafia e a pintura? Lançando um olhar furtivo para o livro de estratégias de xadrez nas mãos de Tuoba Can, Hua Rao estalou a língua:— Que tédio. O que há de divertido em jogar Go o dia todo? Quer que eu lhe ensine uma modalidade nova?

Tuoba Can pousou o livro:— Meu humor estaria bem melhor se você não tivesse aparecido. Não sinto tédio algum.

Pronto. Jogou gentileza no lixo, tentou bajular e pisou em falso; o rapaz empinou o nariz.

Hua Rao acomodou-se e desarranjou a disposição das peças no tabuleiro:— Tuoba Can, agindo assim, nenhuma mulher vai gostar de você. Vive empinando o nariz; mesmo que não lhe faltem belezas ao redor, elas apenas temem a sua posição, e não sentem afeto genuíno por você!

— E daí?

— Daí que deveria prestar mais atenção em mim!— Hua Rao apontou para si mesma com um sorriso radiante.— Viu meu olhar sincero? Mulheres como eu sabem exatamente o que amam e o que odeiam: quando te odeiam, querem te ver morto; quando passam a gostar de ti, inventam mil maneiras de te atrair, e jamais temem o seu status!

Tuoba Can ergueu as sobrancelhas com desdém e soltou uma risada gélida:— Essa foi a piada mais gélida que já ouvi. Como príncipe de Xingyao, ele já vira toda sorte de "sinceridade" sedutora: artimanhas, lágrimas fingidas, maquinações. Hua Rao não era a mais astuta nem a mulher mais bela que conhecera; por que razão deveria acreditar nela?

— Eu sei que você não acredita em mim. Mas é exatamente como imagina: eu não gosto de mimada... quer dizer, não gosto de você!

De súbito, Tuoba Can estreitou o olhar gélido, fitando a bela jovem de expressão solene. Com um sorriso divertido nos lábios, ele fez um gesto para que ela continuasse, curioso para ver como aquela jovem soberana e astuta das estepes se justificaria.

— Eu sempre soube que, ao amar alguém, é preciso estar preparada para a rejeição. Mas perder para uma mulher é aceitável; perder para um homem, jamais me conformarei!— De repente, a jovem, tomado por um ímpeto, agarrou o colarinho de Tuoba Can.— Por isso odeio Tuoba Qingtian! O pior de tudo é saber que ele preferia morrer por outro homem a continuar gostando de mim! Como posso engolir esse sapo?!

Tuoba Can:— ...

*Plaf!* Um golpe estalado desabou com força sobre o rosto de Tuoba Can, rápido demais para que pudesse desviar. Vendo a fúria estampada no rosto de Hua Rao, que levantava a mão novamente para desferir outro tapa, Tuoba Can segurou o pulso dela, enquanto a ouvia berrar com indignação:— Vou bater até você aprender a gostar de mulher em vez de homem! Vou te espancar!

Tuoba Can:— ...

Por que diabos ele tinha a impressão de que Hua Rao possuía uma mente ainda mais distorcida do que a da feiticeira Ning Yang?

— Sa Gurao, eu não sou esse Tuoba Qingtian de quem fala!

As sobrancelhas de Hua Rao arquearam-se.— Eu sei muito bem que você não é ele!— Com um sorriso sedutor e misterioso, a jovem ergueu com insolência o queixo do homem severo.— É justamente por não ser ele, mas ser exatamente idêntico a ele, que mudei de ideia: não vou te matar, vou me casar com você!

— Quer me usar de substituto?— Tuoba Can franziu a testa, detestando mulheres com distorções afetivas tão profundas.

— Exatamente.— Hua Rao inclinou o corpo delicado para perto, ostentando um sorriso doce que carregava um perigo latente, o qual Tuoba Can equiparou mentalmente à insanidade da feiticeira Ning Yang.— Tuoba Can, posso não ser a mulher mais bela do mundo, mas tenho poder, riqueza, exércitos e territórios. Tem certeza de que não vai considerar a hipótese de se tornar meu marido?

— Você está sonhando!

Afastando violentamente a mão de Hua Rao, Tuoba Can pegou o bule de chá e o atirou contra ela.— Suma daqui!— Que azar! Parecia uma jovem tão agradável, mas no fim era igualzinha àquela lunática da feiticeira Ning Yang!

Vendo que Tuoba Can perdera a paciência, Hua Rao desviou do bule, coçou o nariz e sorriu:— Não recuse tão depressa. Já que agora você é prisioneiro de Rui, pense bem na minha proposta. Afinal, serei a futura soberana das estepes e discípula de Gu Yi; tirar você daqui em segredo não será tarefa difícil!

— Fora!

— ...

Muito bem, muito bem. Ela definitivamente não levava jeito para a atuação; tentar encarnar o papel de uma mulher desprezada movida pelo ódio parecera uma excelente ideia, mas acabara saindo pela culatra!

Ao sair da cela, deu de cara com o guerreiro de guarda, que exibia uma expressão sombria.— Alteza, casar-se com um inimigo não é uma atitude sensata.

— Seu tonto, o que você entende!— Hua Rao desferiu um peteleco na cabeça do grandalhão e estufou o peito com orgulho.— Onde mais nesta vida se acha um inimigo com exatamente a mesma cara? Eu não vou me casar com Tuoba Can para ser feliz, mas sim para usá-lo como saco de pancadas e descontar nele a raiva de Tuoba Qingtian!

O guerreiro ponderou:— Alteza, a Grande Xamã não vai aprovar.

— É exatamente isso que eu quero! Só de pensar que a Grande Xamã vai me encher a paciência todos os dias por causa de Tuoba Can, que tem a exata fisionomia de Tuoba Qingtian, minha alma se enche de alegria!

O canto da boca do guerreiro contorceu-se em um espasmo:— Por quê?

— Porque ver Tuoba Can infeliz me lembra o traidor do Tuoba Qingtian sofrendo!

— ...

Afinal de contas, ter o rosto idêntico ao de outro podia trazer consequências tão trágicas assim?