110 dá a sensação de estar cercado por charlatães por toda parte.

Com o espírito abatido e arrastando os pés, Hua Rao saiu vagarosamente do salão principal, então levantou o rosto num ângulo de quarenta e cinco graus, olhando para o céu com uma expressão de profunda amargura...

Ela sabia que retornar a Gusei significava uma vida de incessante labuta!

Relembrando os registros históricos de Gusei que havia folheado em momentos de tédio, descobriu que todos os grandes feiticeiros, ao longo das gerações, juravam lealdade ao rei e tinham que, periodicamente, ativar um mecanismo complexo na Torre Sagrada para obter um mapa do tesouro. Depois, o rei e o grande feiticeiro lideravam os guerreiros da Cidade dos Feiticeiros à busca por essas riquezas.

A Torre Sagrada ocupava um lugar inabalável no coração de todos os grandes feiticeiros. Diziam que o mapa do tesouro ali contido era inesgotável, proporcionando aos reis juramentados pelos feiticeiros a descoberta de tesouros que trouxeram prosperidade duradoura ao povo de Gusei.

Sete anos atrás, ela fora persuadida pelo grande feiticeiro a entrar na Torre Sagrada e resgatar um mapa do tesouro. Logo, o poderoso feiticeiro a forçou a acompanhar os guerreiros a um mundo incrivelmente versátil, onde encontraram diversas crias de mamutes, criaturas que superavam cavalos de guerra tanto em tamanho quanto em força.

Desde então, com os mamutes em batalha, nenhum país ousou atacar, e o poder militar de Gusei floresceu e se espalhou sem esforço.

Só de pensar nas vastas estepes e nas ferozes bestas fantásticas ali existentes, Hua Rao sentia uma dor aguda.

Maldita seja! Naquele tempo, ela realmente quis cavar o túmulo do fundador de Gusei para descobrir que tipo de criatura ele fora! Como podia o tesouro que ele deixou aos descendentes ser tão poderoso a ponto de ser guardado em outro espaço-tempo, onde sequer havia humanos?

Depois daquela experiência forçada de caça ao tesouro, Hua Rao passou a rejeitar firmemente a ideia de se tornar rainha de Gusei, pois sabia que era apenas uma pessoa comum. Mesmo possuindo muitos conhecimentos modernos que poderiam transformar Gusei, ela não era o verdadeiro Sa Gu Rao, tampouco possuía a grandiosidade para governar o mundo.

O mais importante era que a lealdade do grande feiticeiro era direcionada ao verdadeiro Sa Gu Rao, e ela percebia que o poder mágico do feiticeiro era estranhamente forte, capaz de abrir portais para outros tempos e espaços. Se o feiticeiro descobrisse que ela não era a verdadeira Sa Gu Rao e se enfurecesse, poderia lançá-la em qualquer dimensão caótica — e isso seria um desastre!

Aborrecida, Hua Rao foi acompanhada pelos guerreiros protetores da vida, pois, de acordo com as normas da Cidade dos Feiticeiros, todo rei juramentado ao grande feiticeiro devia sair em ronda.

Ao ver os guerreiros segurando saias feitas de peles de animais, Hua Rao voltou a desgostar dos costumes do povo de Gusei. Eles não eram escoceses; além de gostarem dessas saias visualmente impactantes, ainda trançavam o cabelo em tranças!

“Troque para uma roupa comum.” Já estava irritante o suficiente ela ter sido transformada em um homem por Gu Yi; usar uma saia de pele de tigre seria como uma versão bizarra de um andrógino em outra dimensão! Hua Rao sinceramente não suportava. O guerreiro segurando as roupas, conhecendo seu desagrado pelos trajes comuns do povo de Gusei, parecia constrangido: “Majestade, como vai fazer uma inspeção disfarçada, se usar roupas de seda chamará muita atenção.”

“Então pegue um hábito de monge. Um jovem rico chama atenção, mas eu tenho experiência em ser monge, não vou causar alarde!”

“...” O guerreiro protetor, com suas muitas pequenas tranças, tremeu o canto da boca: “Majestade, você pode até passar despercebida como monge, mas nós, andando com você, ainda seremos notados.”

Cansada de ser repreendida, Hua Rao bateu a mão na testa do guerreiro honesto: “Você come para fortalecer o corpo, mas não para crescer o cérebro? Se chamar atenção, corte o cabelo e vista o hábito de monge, não resolve?”

“Sim.” Os guerreiros, honestos e simples, foram trocar de roupa, deixando Hua Rao sozinha para admirar as flores e a paisagem.

Uma brisa suave balançava os salgueiros à beira do lago, as ondas leves agitavam a água, e as flores de lótus azuis exalavam perfume. Sobre a ponte de cristal, uma jovem noviça estava deitada no parapeito. O sol refletia um halo deslumbrante que fazia dela uma pintura viva.

Em algum lugar, Gu Yi e o grande feiticeiro, ao verem Hua Rao imersa naquela luz mágica, não puderam deixar de sorrir levemente.

Ao mesmo tempo, Fei Yue, que deveria estar presa na masmorra, havia escapado para espairecer. Ao ver a beleza ambígua de Hua Rao, arqueou as sobrancelhas com interesse e murmurou: “Realmente uma beleza rara neste mundo.”

Sua pele era suave como porcelana, traços delicados, o rosto pequeno com um sorriso preguiçoso. A noviça vestia um hábito branco como a neve, sua aura limpa e bela refletia a pureza budista e uma beleza límpida e sem gênero. Seu corpo esguio formava curvas agradáveis, a perna pequena e brincalhona levantada, parecendo relaxada e feliz.

Ela cantarolava uma melodia desconhecida, inclinando a cabeça careca de forma travessa. Ao ver os guerreiros protetores se aproximarem, fez uma careta engraçada, fazendo os observadores sorrirem.

A jovem noviça saiu do salão sagrado, seguida discretamente por homens de vários lados, cada um com intenções diferentes, querendo capturar cada nuance da beleza de Hua Rao.

Ao sair do magnífico salão, na rua movimentada, o vento e a poeira apagaram, sem que ela percebesse, o sorriso da noviça.

Ao ver rostos cansados e sujos, e roupas que não eram os trajes impecáveis dos servos do salão, Hua Rao pela primeira vez percebeu que talvez pudesse evitar desejar o trono por não ser a verdadeira Sa Gu Rao, temendo a ira do grande feiticeiro.

Porém, ao testemunhar a pobreza e o frio que assolavam o povo de Gusei, um peso inexplicável lhe apertou o coração, fazendo-a lembrar do tempo em que fugira para a África e fora salva por refugiados.

Era um país de extrema pobreza e insegurança, onde muitos morriam de fome.

Ainda assim, uma criança daquele país, magra e faminta, estendeu a mão ossuda e lhe deu um pedaço de pão: “Irmã, você está doente, Heier me deu este pão para você.”

Com os olhos embaçados, Hua Rao viu aquela criança negra e magra, segurando uma cesta de alimentos, puxando um guerreiro da guarda do salão: “Irmão, por favor, leve isso ao grande feiticeiro e peça que ele entregue ao rei. Agradeça por ter salvado minha mãe e cuidado da doença dela.”

Ao ouvir isso, Hua Rao olhou para os guerreiros protetores acompanhando-a, confusa: “Hã?” Nunca tinha usado a identidade real para fazer essas coisas. Por que aquela criança falaria assim, cheia de gratidão?

“Majestade, o grande feiticeiro disse que assumiria todas as suas responsabilidades.” Portanto, qualquer boa ação feita por ele acabava sendo atribuída a Hua Rao. Após ouvir isso do gigante simples, um misto de emoções passou pelo olhar dela.

Bebendo um chá rústico e amargo, uma tristeza atravessou seu coração. Quando recebera o pão de Heier e, recuperada, voltara para agradecer com suprimentos, a criança inocente já havia morrido de fome.

À beira da morte, Heier dissera: “Não chore, estou feliz por ter salvado você, pois assim mais pessoas não passarão fome...”

Durante a ronda, embora a população da cidade de Qianshan não fosse tão desesperada quanto os refugiados africanos, não faltavam pessoas passando fome.

Caminhando em silêncio, ao retornar ao salão sagrado, Hua Rao impôs sua autoridade real, proibindo que a seguissem, e partiu sozinha para a aldeia de Qian Dao!

Assim que entrou, levantou a mão e desferiu um soco forte em Qian Dao: “Seu canalha, onde foi que você gastou todo o dinheiro que te dei? Por que até as pessoas da cidade sagrada passam fome?”

“Ah?” Qian Dao, atingido sem entender, suspirou: “Senhora, embora você seja habilidosa em furtos, sabe quantas pessoas existem em Gusei? Sabe quantas terras não produzem alimento? Mesmo que dê às pessoas uma soma astronômica de prata, se a terra não produz, o dinheiro precisa ser trocado em outros países por comida.”

“Não existe ninguém que entenda de solo em Gusei?”

“Não.” Qian Dao sorriu amargamente. Nos últimos cem anos, Gusei tem sido uma terra fria e árida. Se uma em cada dez terras produz alimento, já é um milagre. Se houvesse alguém capaz, não estaríamos assim. Gusei é um país religioso e já foi próspero, mas há um século, o rei matou o grande feiticeiro e desde então a terra deixou de dar frutos. Só quando o sucessor voltou a confiar no feiticeiro, a situação melhorou.

“Então vocês não tentam sequestrar especialistas agrícolas de outros países?”

Qian Dao mudou de expressão várias vezes, o conflito interno evidente a deixou exasperada: “Os guseianos não são tolos a ponto de pensar nisso!”

“Pensaram sim.”

“Então por que ainda não produzem alimento?”

“Porque todos os sequestrados morrem por causas estranhas.”

“...”

Gusei era realmente um país estranho!

Após um momento, Qian Dao apertou a face já petrificada da jovem noviça: “Senhora, você é a rainha juramentada ao grande feiticeiro. Não sabe que a lei de Gusei proíbe o feiticeiro de ser morto, apenas respeitado? O rei de um século atrás matou o feiticeiro e, sob a proteção dos deuses feiticeiros, Gusei sofreu uma maldição.”

Hua Rao: “...”

Por que sentia que Gusei era cheio de charlatães?

Se matar o feiticeiro já trouxe tal desastre, imagine enganá-lo?

Um frio percorreu seu corpo, seu coração tremia. Se o feiticeiro descobrisse que ela não era a verdadeira Sa Gu Rao, será que usaria magia negra para cortá-la em pedaços e plantá-la como semente?

Ai ai... Gusei é mesmo assustador, não é?

Ai ai... o grande feiticeiro é terrível, não é?

Respirando fundo, Hua Rao sorriu e disse: “Qian Dao, de repente acho que meu mestre maldoso não é tão ruim assim.”

Ao menos, quando ela quase castrou Gu Yi, ele se limitou a cortar o dedo com uma tesoura e, apesar de rude, ainda o reimplantou.

Mas, se enfrentasse o sempre bem-humorado grande feiticeiro, ela nem ousava imaginar como ele reagiria ao descobrir a “traição” e a “juventude ignorante” que o levaram a ser castrado. Dizem que quanto mais calmo o indivíduo, mais terrível é sua raiva!

Naquele momento, os belos homens escondidos nas copas das árvores ouviram Hua Rao “elogiar” Gu Yi, e o verdadeiro Gu Yi se sentiu muito satisfeito. O grande feiticeiro pensava que a rainha era mesmo uma pedra no sapato, e Fei Yue sonhava se um dia, usando todo o poder das sombras, pudesse refazer Gu Yi, será que essa pequena que veio de outro mundo o acharia bonito?

Será que a acharia grandioso, sem distinção de gênero, fiel e apaixonado, vivendo com ele num mundo estranho?

A resposta?

Talvez só os céus saibam, ou talvez só o destino entenda para quem essa adorável, às vezes explosiva e imprevisível, mas encantadora Hua Rao irá pertencer...