106 Meu rei, você tem um gosto peculiar demais!

De volta à Cidade das Bruxas, Hua Rao, ostentando a identidade de Grande Bruxa, fez um teatro de consolo aos guerreiros guardiões e, em seguida, escapou para seus aposentos, ordenando que ninguém a perturbasse.

*Clac, clac.* No silêncio do quarto, o corpo de Hua Rao emitia sons de ossos se reajustando. Quando ela finalmente esticou o esqueleto para retornar à sua forma original, o suor já encharcava suas vestes e seu rosto estava terrivelmente pálido.

Ao remover a maquiagem e a peruca, Hua Rao respirava com dificuldade. Embora estivesse exausta a ponto de querer desabar, o medo de que os oficiais bruxos — que agiam em conluio com a Grande Bruxa — denunciassem os eventos do dia a obrigou a queimar todos os disfarces até virarem cinzas.

Mal pensava em descansar, ouviu uma comoção do lado de fora; parecia que alguém estava invadindo. Hua Rao franziu a testa e abriu uma fresta da porta. O que viu quase lhe custou a alma:

— Droga! Aquele mestre desalmado veio atrás de mim!

"Maldito inseto, você trouxe a pessoa de volta e nem se deu ao trabalho de me avisar?"

Hua Rao andava de um lado para o outro, sem saber se deveria se entregar. Quando Guyi se zangava, ele era aterrorizante! Não era o tipo de pessoa que aceitava um pedido de desculpas e esquecia; ele aplicava todo tipo de castigo físico! E quanto a que tipo de castigos eram esses, bem, eram coisas que ela jamais poderia imaginar.

Com a cabeça raspada suando de nervosismo, Hua Rao agachou-se junto à porta e espiou pela fresta. Viu Guyi em fúria, derrubando uma multidão com um simples movimento de manga. Ela estremeceu, praguejando baixinho: "Que monstro! Como pode alguém ser tão avassalador?"

Enquanto resmungava, uma voz fria e penetrante ecoou em seus ouvidos:

— Se você não sair agora, quer que eu entre para "convidá-la" pessoalmente?

Com um golpe preciso no peito de um guarda, o homem de aparência angelical e fria fixou o olhar no quarto. Sem saída, Hua Rao, trêmula e hesitante, abriu a porta e saiu.

Ao verem o Rei, todos se ajoelharam:
— Vossa Majestade.

Hua Rao, com os dentes batendo, conseguiu apenas balbuciar um "podem levantar". Ela permaneceu estática, olhando com medo para o homem sob a luz intensa. A marca de cinábrio em sua testa, que deveria torná-lo sereno e inofensivo, apenas a deixava mais tensa.

Vendo-a paralisada, Guyi franziu a testa e sua voz esfriou:
— Hum?

Prevendo a tempestade, Hua Rao forçou um sorriso radiante e correu em sua direção, abraçando a cintura do mestre e esfregando a cabeça em seu peito:
— Mestre, senti tanto a sua falta!

"Que nojo... estou sentindo nojo de mim mesma! Que falta coisa nenhuma!"

De repente, Guyi apertou o pulso dela com força. Hua Rao fez uma careta de dor ao ouvir a voz gélida:
— Acho que você é quem está querendo morrer!

A frieza na voz dele não era a de sempre; era uma fúria genuína. Hua Rao nunca vira Guyi assim. A aura assassina que emanava dele era tão forte que ela quase podia sentir cheiro de sangue. Ela não teve coragem de reclamar, apenas tremeu.

Os guardas da Cidade das Bruxas, vendo seu Rei ser tratado assim, ficaram inquietos, prontos para agir ao menor sinal. Mas, como o Rei não dava ordens, olharam para os oficiais bruxos, como se dissessem: "Vamos apenas assistir a esse estrangeiro humilhar o nosso Rei?"

Os oficiais, contudo, olhavam para o teto, como se não fosse com eles. O Grande Bruxa havia ordenado que não entrassem em confronto com o mestre do Rei.

A dor em seu pulso aumentava. Hua Rao, com lábios pálidos e olhos suplicantes, observava Guyi. Ele, por sua vez, aumentava a pressão.

— Muito bem — disse Guyi, com um sorriso gélido. — Eu realmente criei um bom discípulo. Por causa da "Grande Bruxa", você não apenas ousa me desafiar, mas também aprendeu a ter esse tipo de "espinha dorsal".

Na verdade, Hua Rao mal conseguia respirar, quanto mais pedir perdão. Seus olhos piscavam freneticamente, buscando piedade, mas Guyi parecia disposto a quebrar seu braço se ela não se rendesse.

Exausta pelos dois dias de transformação, a exaustão física somada à dor intensa fez com que Hua Rao desmaiasse. Antes de perder a consciência, murmurou fracamente:
— Guyi, seu chato... você só sabe me intimidar...

O homem a segurou rapidamente antes que ela atingisse o chão. Ao ouvir o sussurro, a fúria de Guyi começou a diminuir. Mas, ao tocar o rosto pálido de Hua Rao, suas sobrancelhas se contraíram em uma expressão sombria:
— Inútil. Saiu para passear e voltou quase morta!

Os presentes na cidade ficaram perplexos: "Afinal, ele está bravo ou preocupado?"

O Verme Divino Qianshan, que retornava silenciosamente, zumbiu: "Este caso não tem solução! Ele é um monge temperamental e assustador!"

Guyi carregou Hua Rao pelos aposentos como se estivessem em sua casa, chutou a porta, ordenou banho e refeições vegetarianas e expulsou todos.

Dentro do quarto, Guyi pressionou alguns pontos no corpo de Hua Rao e começou a despir a discípula com uma naturalidade absoluta, como se o gênero dela não importasse. Ao limpar a sujeira, viu que a pele dela estava coberta de pequenos cortes. Seus olhos escureceram. Ele cuidou dos ferimentos, aplicou medicamentos, cobriu-a com o edredom e sentou-se ao lado para esperar.

No silêncio, apenas o som de sua respiração e o girar das contas de seu rosário preenchiam o quarto.

Hua Rao, sentindo-se melhor, despertou lentamente. Ao ouvir o som familiar das contas, fechou os olhos imediatamente.

"Ai, meu Deus, por que ele ainda está aqui? O mestre desalmado está esperando eu acordar para acertar as contas?"

Ela fingia dormir, mas seus cílios tremiam de nervosismo. Guyi, ao lado, arqueou a sobrancelha:
— Ainda quer fingir? Hum?

Hua Rao fez um biquinho e abriu os olhos, encolhendo-se sob o cobertor.
— Mestre... eu...

— Diga-me como você quer morrer.

A voz fria interrompeu suas desculpas. Hua Rao se encolheu como uma lagarta, deixando apenas a cabeça de fora.

— Não podemos evitar a morte? — a voz dela soou abafada, soando ao mesmo tempo patética e irritante.

Guyi puxou o cobertor, revelando-a. Ela tentou recuar para o canto da cama, amedrontada. No instante seguinte, ele a puxou para seus braços. Ela, esperando um golpe, soltou um grito, mas encontrou apenas o calor do peito dele.

— Hua Rao, você só pode ser minha discípula — disse ele com uma fixação possessiva. — E sua vida pertence apenas a mim, Guyi!

O abraço apertado a impedia de respirar. Hua Rao disse com dificuldade:
— Solte... vou sufocar... minha vida é sua!

Guyi afrouxou o aperto, beliscou sua bochecha e sorriu com uma mistura perturbadora de ternura e crueldade:
— Foi você quem disse. Se eu descobrir que você se feriu por incompetência novamente, eu mesmo a matarei!

Hua Rao ficou atônita. Então, ele não estava bravo por ela tê-lo deixado na floresta, mas sim por ela ter se machucado? Que lógica era aquela?

— Onde eu estou ferida? — questionou ela.

Rapidamente, o som de tecido rasgando ecoou. Hua Rao ficou exposta enquanto ele apontava para os ferimentos em seu corpo.
— Distensão muscular severa, cento e trinta e duas escoriações, estômago frio, sinais de fragilidade óssea. Ainda vai discutir comigo?

Hua Rao: "..."

"Sua desgraça, você contou cada ferida? O que você fez enquanto eu dormia?"

Ela tentou se cobrir, olhando com lágrimas nos olhos para o mestre que rasgava suas roupas como se fosse a coisa mais simples do mundo.
— Está bem, eu sei que sua medicina é incrível! Não foi só um pequeno ferimento?

"Sua vida é minha!"

"Cada ferida em seu corpo só pode ser causada por mim!"

Hua Rao não compreendia aquela possessividade estranha. Seria preocupação ou apenas o fato de ele não suportar ver algo que lhe pertence ser danificado por outros? Sem capacidade mental para decifrar o pensamento de Guyi, ela decidiu ceder.

Aninhada nos braços do mestre, ela esfregou a cabeça nele:
— Está bem, minha vida é do mestre. Prometo não me machucar mais, pode ser? Agora me deixe dormir!

Dito isso, ela adormeceu instantaneamente nos braços dele. Guyi, ao vê-la dormir sem defesas, deixou transparecer um traço raro de ternura, deitou-se ao lado dela e também adormeceu.

No dia seguinte, quando os oficiais entraram, encontraram o Rei dormindo nos braços do monge. Eles ficaram estáticos.

— Meu Rei... você e este homem são ou não são mestre e discípulo?

O oficial bruxo fez um sinal e todos saíram silenciosamente, aguardando do lado de fora.

O sol tocou o rosto do jovem, que murmurou um "chato" e, em um movimento reflexo, estapeou o rosto de Guyi. O monge abriu os olhos, irritado, mas ao ver a expressão serena da discípula, sua expressão suavizou-se em resignação.

Ele começou a beliscar o nariz e as orelhas dela, brincando até que ela acordasse.

— Idiota! — gritou Hua Rao, pulando sobre ele. — Não tenho que ir à corte, nem há templos para você rezar, por que não me deixa dormir?

Ela começou a fazer cócegas e a brincar com ele. Quando os oficiais entraram, viram a cena. O oficial bruxo suspirou, cobrindo o peito: "Meu Rei, seu gosto é peculiar demais..."