064 Contratar pessoas para desenterrar túmulos

Ao deixar a mansão da família Zhen, Hua Rao, como quem não perde uma oportunidade, ainda pegou uma boa quantia de prata do depósito da casa antes de se dirigir ao beco de Jingdu, onde se reuniam pessoas de todos os tipos e origens. O Beco Sombrio, ao contrário da tranquilidade do povo comum, era impregnado da audácia dos foras da lei e da arrogância dos heróis marginais, além da atmosfera perigosa dos desesperados. Em outras palavras, era um lugar que, de forma velada, reunia figuras do submundo, uma verdadeira concentração de talentos que, em essência, existia para desafiar as leis.

Assim que lançou o convite clandestino, imediatamente atraiu a atenção de muitos que viviam arriscando a própria pele. Invadir túmulos imperiais não era tarefa simples; embora naquela época não existisse uma lei de proteção ao patrimônio, o simples fato de envolver um mausoléu real já era motivo suficiente para todos esclarecerem se o tal túmulo pertencia realmente aos ancestrais do imperador vigente. Do contrário, cair nas graças de um monarca era coisa séria e perigosa.

Naturalmente, não faltavam os corajosos e habilidosos. Por exemplo, há pouco mais de dez anos, o Mestre do Palácio Encantado furtou o mapa do túmulo de um governante auspicioso. Embora não tenha ousado desafiar diretamente o poder imperial, a notícia de que o Imperador Absoluto pagou uma fortuna pelo resgate desse mapa ainda era tema de conversa fascinante entre os círculos do submundo.

"O pagamento é de mil taéis de prata. Eu liderarei a expedição ao túmulo. Quanto aos objetos funerários encontrados, a divisão será de trinta para mim e setenta para vocês."

O jovem, de aparência marcante, recostava-se preguiçosamente contra a parede, balançando em mãos um bilhete de prata. Vestia um manto luxuoso vermelho como fogo, que esvoaçava ao vento. Embora seu rosto estivesse oculto por uma máscara, os mais habilidosos do Beco Sombrio não deixaram de reparar no selo oficial pendendo de sua cintura, gravado com os caracteres “Orgulho do Pó”.

Aquele selo pertencia ao atual Príncipe Orgulho do Pó, revelando que a origem do rapaz não era nada comum.

Um pequeno pedaço de turmalina, sob a luz do sol, refletia cores singulares e exibia veios únicos, impossíveis de serem falsificados. Essa era a avaliação dos mais procurados assassinos, pois o Príncipe Orgulho do Pó, além de ter status especial, gozava do apreço do Imperador Absoluto. Por isso, os detalhes do selo oficial eram conhecidos em minúcias, e, devido ao material raro, era impossível de ser imitado.

Um ancião sorriu e disse: "Jovem, sua proposta é sincera. Eu, velho como sou, aceito juntar-me a você."

Ao ver que o velho Kui Long, conhecido por seus conhecimentos em alquimia de cadáveres, aceitara a proposta, os demais ficaram ainda mais animados, todos querendo participar. No entanto, a voz do rapaz soou fria: "Não pensem que é fácil ganhar o meu dinheiro. Entrar num túmulo é repleto de perigos; quem não tiver uma habilidade excepcional, receberá o preço de mercado — trezentos taéis de prata por cabeça."

Hmm...

Trezentos taéis, embora bastassem para um cidadão comum viver com folga por cinco anos, certamente não era o que eles esperavam, já que não eram pessoas comuns!

Ao notar as expressões insatisfeitas, Hua Rao falou com extrema franqueza: "O túmulo que pretendo violar é imperial, não pertence a nenhum rico qualquer. Se vocês não entendem de feng shui, de técnicas de localização, de mecanismos e armadilhas, se não têm nenhuma habilidade para salvar a própria pele, estariam dispostos a servir de isca para mim?"

"Esse rapaz fala de modo desagradável. Se todos nós soubéssemos dessas coisas, por que aceitaríamos o seu convite? Já teríamos formado nossos próprios grupos!"

Hua Rao arqueou a sobrancelha: "Por isso mesmo não exijo tanto, apenas o básico serve." Com sua vasta experiência em saques de túmulos modernos — ainda que sua principal motivação fosse roubar cadáveres bonitos —, tinha confiança de que nenhum túmulo conseguiria detê-la, exceto aqueles classificados entre os dez mais perigosos de todos os tempos.

O que precisava agora eram pessoas que entendessem aquele tempo, que dominassem o conhecimento das dinastias passadas, alguns que conhecessem técnicas rudimentares de invasão de túmulos e que, além disso, tivessem desenvoltura física para servirem de batedores. Afinal, saquear túmulos sem conhecimento histórico era suicídio! Não adiantava saber todos os métodos de desarmar armadilhas se não se entendia o contexto do mausoléu!