043 Ferido pelo Engano, Não Aguento Mais

“Naturalmente deve haver punição.”

Com tal afirmação vinda de alguém com o título de príncipe, o austero mestre de disciplina, que sempre se manteve fiel ao caminho, finalmente deixou de lado sua expressão rígida e rapidamente reuniu os monges para uma punição pública. Os monges guerreiros escoltaram Solitário e Flora até o Salão das Preciosidades; Solitário ajoelhou-se calmamente no centro do salão, enquanto Flora, aborrecida, ajoelhou-se ao seu lado.

Os monges guerreiros da Sala das Regras, empunhando bastões, aguardavam instruções. Quando o mestre de disciplina se preparava para punir os infratores, um noviço esperto sussurrou ao seu ouvido: “O mestre não pode bater; o anfitrião é um príncipe. Se o imperador souber, todos no templo serão envolvidos na punição.”

O mestre de disciplina franziu o cenho, com o rosto estampando a expressão “imparcialidade”, deixando claro que jamais se curvaria ao poder real, demonstrando plenamente o espírito destemido e supremo do Buda, proibindo qualquer mancha no solo sagrado do templo. “Cada um receberá vinte bastonadas!”

Os bastões começaram a se erguer, mas antes que tocassem os dois mestres e discípulos, Zhen Fenglou, responsável pela leitura do decreto, bradou como chuva salvadora: “Que ousadia! Solitário é o Príncipe Orgulho do Império, quero ver quem se atreve a bater nele!”

Os monges hesitaram, sabendo que não podiam tocar no filho do imperador. O mestre de disciplina, ao ouvir, ficou furioso: “Por que não pode? Mesmo sendo um príncipe, ao tomar votos, torna-se um dos nossos, e quem erra deve ser punido! Batam!”

“Você pensou bem, mestre? Todo o território pertence ao rei; se não fosse pela devoção do príncipe desde pequeno, você acha que monges teriam o privilégio de não se curvar diante de autoridades?” Todos em Xiangrui sabiam que o imperador austero amava profundamente seu filho caçula, e por gostar do templo, pediu para se tornar monge aos seis anos de idade. Temendo humilhação, o imperador decretou que o templo era solo sagrado, e que monges não precisavam se curvar diante de autoridades.

O mestre de disciplina ficou em apuros; perdoar quem desonra o templo seria contraditório, e como manteria a disciplina dos monges depois?

“Disciplina, antigamente o imperador era punido com golpes na túnica real. Se o anfitrião não pode ser punido, seu discípulo pode sofrer em seu lugar. Concorda com isso?” Outro mestre, mais conhecedor das regras, interveio, conseguindo o consentimento do mestre de disciplina.

Flora não aceitou! Que armadilha cruel!

Saltando de repente, Flora correu desesperada para fora, mas os monges guerreiros, atentos, bloquearam sua fuga, devolvendo-a ao salão.

“Não! Vocês são monges, não podem ser tão cruéis. Eu não tomei votos, não sou monja, por que tenho que ser punida por comer um passarinho?” Um golpe atingiu seu corpo, fazendo seu rosto se contrair de dor. Olhando na direção de Solitário, viu o príncipe sorrindo, murmurando silenciosamente: “Boa discípula, da próxima vez que comer carne, chame seu mestre.”

“...”

Entre golpes e bastonadas, as quarenta punições foram completas, deixando Flora completamente exausta. Quando foi carregada nos braços de Solitário para fora do salão, gritou com raiva: “Solitário! Você fez de propósito! Já sabia que o templo não poderia te punir e planejou para que eu recebesse a punição no seu lugar!”

“Se quiser entender assim, tudo bem.” Olhando para a agitada Flora, Solitário tinha nos olhos um brilho malicioso e um sorriso que dizia: “Eu te enganei, e o que você pode fazer a respeito?” Flora: “...”

A partir daí, toda vez que Flora furtivamente assava alguma criatura rara do templo, Solitário garantia estar por perto para também quebrar os votos, resultando sempre em Flora sendo punida com bastonadas.

Percebendo a astúcia e malícia de Solitário, Flora chorava lágrimas silenciosas de algas marinhas. Maldade pura! Ela só queria comer carne, precisava apanhar tanto?

Ajoelhada, com o pequeno traseiro inchado se contorcendo, ouviu a voz de Zhen Fenglou lendo o decreto. Flora, irritada, gritou: “Não vou! Mesmo que ele me ofereça o trono, eu não vou!”

Zhen Fenglou sorriu de maneira maliciosa, largou o decreto de qualquer jeito e falou descontraído: “Ótimo, se não for ao palácio cumprir o dever, Solitário não precisa permanecer na capital. Vocês, mestre e discípula, podem esperar que o velho mande gente para caçá-los. Preparem-se para uma vida de fugitivos.”

Flora: “...”

Que destino miserável!