Dupla ameaça

Naquela noite, o Imperador Absoluto recebeu a notícia de que os assassinos enviados não haviam retornado. Enquanto ponderava se deveria despachar guerreiros ainda mais habilidosos para tirar a vida de Flor Ráo, uma silhueta esguia e elegante invadiu silenciosamente o palácio onde ele repousava.

O ar estava impregnado de um forte cheiro de sangue. O Imperador levantou as sobrancelhas ao observar, na penumbra, a figura que lhe parecia estranhamente familiar. Quando a pessoa saiu das sombras, apoiando-se preguiçosamente sob a luz bruxuleante das velas, um sorriso desafiador e insolente brincava em seus lábios. “Venerável mestre do imperador, não parece surpreso ao ver que continuo vivo?”

“E por acaso deveria me sentir reconfortado?” O Imperador Isolado resmungou, fazendo um gesto despreocupado para os guardas ocultos nas sombras, sinalizando que estava tudo sob controle. “Tão magro, quem diria que você sabia lutar tão bem.” Aparecendo àquela hora, coberto de ferimentos e sem alertar a guarda imperial, não restava dúvida sobre quem havia eliminado os assassinos.

“Poupe-me dos rodeios. Seu filho desalmado pode me cobiçar, mas eu não tenho o menor interesse. Se não fosse por ele ter me dado a Poção dos Mil Dias, acha mesmo que eu teria aceitado ser discípulo dele?” Flor Ráo apertou o braço ensanguentado, sem rodeios: “Seu filho é um mestre dos venenos. Se eu tivesse más intenções, ele certamente não seria tão gentil quanto você. Não há motivo para você perturbar minha paz.”

“Moleque insolente, acha mesmo que sou tão velho e tolo que não percebo se Yí está fingindo bondade na minha frente ou se realmente sente algo especial por você?” Por mais astuto e precavido que seu filho fosse, o Imperador Isolado havia notado a diferença no tratamento reservado a Flor Ráo.

Se não houvesse sentimento verdadeiro, aquele filho que só tinha olhos para filosofia e religião jamais fingiria tanto, nem se daria ao trabalho de protegê-lo. Se não fosse importante para ele, que outro motivo teria? Ou será que aquele filho, tão brilhante, queria apenas um companheiro interessante para se divertir?

“Velho maldito, então não vai me deixar em paz?” Os olhos de Flor Ráo brilharam frios e suas palavras tornaram-se cortantes. O Imperador Isolado apenas sorriu, gélido: “Seu pestinha, ameaças não funcionam comigo!” Se ele, como pai, permitisse que Flor Ráo permanecesse ao lado do filho, seria um erro imperdoável!

Sem falar se o filho tinha ou não tendências dúbias, aquele jovem diante dele era importante demais para ser ignorado, e até ele próprio apreciava a sua presença. Se as coisas continuassem assim, não seria surpresa se o filho acabasse sem deixar descendência.

Obviamente, o Imperador Isolado não sabia, naquele momento, que Flor Ráo, sob efeito de drogas, era na verdade uma mulher disfarçada.

Flor Ráo franziu a testa. “Não tem medo que Yí descubra que você tentou me matar?”

“E daí se souber? Eu nunca disse que queria sua cabeça!” Se o filho realmente se importava, para não prejudicar a relação entre pai e filho, bastaria arrancar-lhe um braço ou uma perna. Não acreditava que o filho continuaria a tratá-lo como um tesouro depois disso!

Percebendo as intenções do imperador, Flor Ráo ficou furiosa, quase querendo atacá-lo ali mesmo. Mas logo mudou de expressão e, com um sorriso maroto, disparou: “Isolado, se você realmente se atrever a me mutilar, posso garantir que, mesmo que Yí um dia se sente no trono imperial, eu o impedirei de gerar herdeiros!”

Ora, aquela mestra desalmada pode não ser capaz de matá-lo num golpe só, mas será que não conseguiria castrá-lo?

Que inferno! Já era ruim ser atormentada por Yí, mas se ainda tivesse que sofrer nas mãos do velho, aí sim seria como viver como um cão!

Deixando suas ameaças no ar, Flor Ráo nem se importou com a expressão sombria do imperador. Saiu assobiando uma canção, pelo mesmo caminho por onde viera. Com uma habilidade impressionante, não despertou a atenção de ninguém, assim como na chegada…

No entanto, Flor Ráo não sabia que, assim que ela deixou os aposentos do Imperador Isolado, sua mestra desalmada, que a seguia o tempo todo, entrou no local com toda a arrogância.