Cento e dezesseis, não é assustador demais?

— Deixe disso, tenha paciência se quer conquistar uma moça!

Hua Rao saltou dos braços dele, mostrando a língua e fazendo uma careta. Seus olhos perspicazes começaram a escanear rapidamente a posição dos grandalhões. Ao ver que aqueles homens, com olhares ingênuos e vozes graves, fixavam nela um olhar fervoroso, o líder, suportando a forte aura sombria emitida por Hua Rao, endireitou as costas e disse:

— Rei, seus amigos são tão valentes, será que você poderia... — Ele hesitou, mas continuou: — O amigo do Rei é tão poderoso, você poderia pedir a ele que dome esta fera para que possamos levá-la de volta a Gusai?

Hua Rao: "..."

Ela inclinou o pescoço e, ao ver a boca de Feiyue se contorcer em um espasmo, sentiu uma pontada no estômago — era o esforço para não rir!

— Meu querido Feiyue, o que você acha? — Hua Rao, com a consciência limpa, não explodiu em gargalhadas para apontar a "ingenuidade adorável" de seus guerreiros, e perguntou fingindo-se de desentendida ao rapaz que quase desmaiava de raiva.

— Nem pense nisso! Um bando de cabeças-de-vento! — Domesticar um dinossauro como montaria? Se isso acontecesse nos tempos modernos, ou ele seria enviado para um hospital psiquiátrico ou seria tratado como um completo idiota! Ele não tinha a mesma benevolência de Hua Rao e negou imediatamente.

Nesse momento, o líder dos guerreiros teve um estalo:

— Jovem mestre, e se vendêssemos o Rei para você?

Hua Rao: "..."

Definitivamente, aqueles não eram os seus grandalhões de caráter honesto e simples; eles deviam estar possuídos por espíritos malignos ou eram falsificações!

"Pelo amor de tudo que é sagrado! Por causa de um dinossauro inútil que pode ser destruído a qualquer momento, vocês ousam 'matar o mestre' e me vender?"

Os guerreiros da proteção responderam: — Rei, pediremos mais prata ao Grande Xamã e compraremos você de volta!

Hua Rao: "..."

Em um instante, Feiyue não se conteve, deu um tapa na própria coxa e caiu na gargalhada: — Minha nossa! Pequena, você vai me matar de rir, que criatura adorável!

Hua Rao, furiosa, cerrou os punhinhos e rugiu com uma aura sinistra: — Droga, mesmo que eu quisesse ser vendida, você teria coragem de comprar? Teria coragem de realmente domar esse dinossauro para mim?

Após lançar um olhar de desprezo ao rapaz sedutor que ria de sua desgraça, Hua Rao fechou a cara e avançou, gesticulando ameaçadoramente para os grandalhões.

"Vocês não poderiam usar um pouco mais de bom senso, por favor?"

*Bam! Bam! Bam!*

Em meio à algazarra, um novo tremor violento abalou o solo. Hua Rao e Feiyue franziram a testa simultaneamente e olharam para a origem do terremoto, ficando petrificados logo em seguida.

— Pelos deuses, lá vem outro!

— Que lugar dos infernos é este!

Com reações rápidas, os dois usaram mãos e pés para empurrar e chutar aquele grupo de grandalhões empolgados para que partissem logo. Se continuassem seguindo aquele "desenvolvimento divino", acabariam todos virando um monte de ossos.

Enquanto fugiam, os dois, que tinham algum conhecimento sobre dinossauros, olhavam para trás de vez em quando. Ao verem as duas feras gigantescas se engalfinhando, soltaram um suspiro de alívio. Ainda bem, ainda bem que não estavam mais focados neles como se fossem apenas um petisco.

Correram por suas vidas até sentirem que o solo não tremia mais, e só então o grupo ousou parar para recuperar o fôlego.

Sentada na areia e ofegante, Hua Rao ainda chutou Feiyue, preocupada: — Amigo, este lugar é sinistro demais. Entre nós, você é o melhor nas artes marciais, que tal voltar para avaliar a situação?

— Avaliar o quê, sua tola! — Feiyue deu um cascudo na cabecinha raspada da jovem monja. — Com aquele tamanho todo, cada passo faz o chão tremer, se eles viessem atrás, ainda teríamos tempo de correr. Em vez disso, pense em como vamos sair deste lugar que parece o fim do mundo!

Olhando ao redor, só se viam areia e dunas. Sem conhecer o terreno e sem rastro de um oásis, se a comida e a água acabassem, mesmo que não houvessem feras extintas, todos estariam condenados.

Hua Rao tateou o bolso de sua túnica monástica, sentindo uma pontada de inquietação. Tirou a conta que a Taça das Sete Cores havia expelido e murmurou: — Sete anos atrás, eu estava procurando tesouros com o Grande Xamã e viemos a um lugar estranho como este. Ele consultou o mapa e chegamos ao esconderijo.

Enquanto explicava, ela fixava o olhar na conta, mas, após um longo tempo na noite profunda, nada além de areia amarela cercava o grupo...

— Tsc, parece que alguém foi enganado.

Não deixando passar a decepção que brilhou nos olhos de Hua Rao, Feiyue aproximou-se dela com um sorriso gentil e apertou suas bochechas: — Pequena, vou te contar um segredo: neste mundo cheio de deuses e fantasmas, a única pessoa em quem você pode confiar é em si mesma.

De repente, Hua Rao apertou a conta na mão, arqueou as sobrancelhas com altivez e disse com arrogância: — Feiyue, você está errado. Neste mundo, eu só confio em mim mesma!

Ao terminar, o rosto delicado e sóbrio da pequena monja transbordava uma determinação inegável, como se estivesse defendendo algo ou sentindo falta de algo.

Pouco depois, vendo que não conseguira instigar a discórdia, Feiyue a seguiu, estreitando seus olhos de flor de pessegueiro, pensando em como conquistar o coração de Hua Rao. Essa pessoa, que parecia não ter sentimentos, que se dava bem com todos e que não parecia ter muita letalidade...

Mas, com sua experiência de duas vidas, ele percebeu que Hua Rao, como ela mesma disse, era uma pessoa orgulhosa, extremamente insegura e que não confiava em ninguém. Após caminhar por um tempo, ele viu que ela estava voltando na direção onde os dinossauros estavam, o que lhe trouxe dúvida, mas logo foi substituída por admiração.

"Ela é realmente uma pessoa inteligente."

O passo de Hua Rao ao retornar era lento, parecendo um passeio ou uma reflexão profunda. Ela não explicou o motivo de ter voltado, mas os guerreiros que a seguiam notaram que a atitude de seu Rei em relação ao Grande Xamã parecia um tanto crítica.

Na areia cada vez mais fria, muitas pegadas se formavam. O grupo avançava de forma estranhamente lenta. Ninguém falava, e a atmosfera era extremamente opressiva.

Seguindo as pegadas gigantescas por quase uma hora, até que o céu noturno roxo começasse a clarear, Hua Rao e os outros finalmente chegaram ao local original. Aquele dinossauro que aparecera depois já tinha ido embora, mas, cruelmente, restava metade do primeiro!

A carcaça enorme tinha metade do corpo devorada por dentes afiados, restando apenas ossos manchados de sangue. As entranhas haviam sido dilaceradas, e o restante do corpo apresentava buracos do tamanho de meio homem, evidenciando o poder de destruição dos dinossauros carnívoros.

Hua Rao aproximou-se da fera morta com o rosto calmo. Seus fios de prata, capazes de cortar ferro frio, dançavam em suas mãos enquanto ela dissecava a pele e a carne com precisão cirúrgica. Nesse momento, uma rajada de vento soprou não muito longe, trazendo um som de rugido abafado.

O guerreiro que fora verificar o terreno voltou e, franzindo a testa, disse: — Rei, ele não foi longe, parece estar dormindo.

— Entendido. — Hua Rao não parou de cortar. O material resistente do dinossauro tornava o trabalho árduo, mas ela persistia. Ela ainda pegou seu cantil, bebeu o resto da água e começou a coletar o sangue da fera.

Ao ver isso, o sorriso de Feiyue se intensificou. Ele não ficou parado e sacou sua espada para ajudar a cortar a carne: — Não fique calada, guardar tudo no coração é doloroso. Se algo te aflige, conte para mim, eu posso te ajudar a aliviar o peso, não acha?

Hua Rao parou o que estava fazendo, olhou para ele com um olhar gélido e um sorriso estranhamente sedutor: — Você realmente quer me aliviar?

— Com certeza. — Feiyue, vendo que a pequena "muda" finalmente falara, sorriu internamente, planejando continuar com suas provocações para conquistar a moça. Mas Hua Rao, cortando um pedaço enorme de carne e mostrando seus dentes branquinhos, disse com um sorriso doce: — Estou pensando que, se não encontrarmos o caminho de saída e nossa água e comida acabarem, quantos dias a sua carne me manteria viva?

Feiyue: "..."

"Por que essa criança de repente ficou tão assustadora?"

Nesse momento, não só Feiyue sentiu um calafrio na espinha, mas até os guerreiros acharam o seu Rei aterrorizante! Eles cortavam a carne em silêncio, enquanto lágrimas invisíveis corriam por seus rostos...

A tarefa de cortar carne só terminou quando não podiam carregar mais nada, mas a atmosfera permanecia opressiva. O Rei, que costumava ser brincalhão, tornara-se subitamente silencioso, o que era difícil de suportar.

Finalmente, o líder dos guerreiros levantou seu rosto honesto e leal, e disse com sua voz rouca: — Rei, sorria um pouco. O Grande Xamã te ama tanto que certamente não nos deixaria aqui esperando a morte. Mesmo que esperássemos, ainda temos tantos guerreiros. Se faltar comida e água, ainda seremos suficientes para você comer por alguns dias. Garanto que o Rei sobreviverá mais tempo que qualquer um de nós!

Ao ouvir isso, a boca de Hua Rao se contorceu violentamente. Olhando para o líder, que era simples a ponto de ser tolo, e vendo em seu rosto toda a sinceridade e o desejo de vê-la feliz, Hua Rao olhou para o céu em um ângulo de quarenta e cinco graus...

Agora ela compreendia perfeitamente a frase: "É o bastante encontrar um confidente na vida."

Ai...

Este mundo, onde ninguém a compreende, é realmente solitário como a neve.

***

Naquele momento, conforme o tempo passava, Guyi permanecia dia após dia no altar de sacrifícios, esperando desde o anoitecer até o amanhecer, deixando de lado até mesmo as orações e o Buda. Ele esperava ali, estático, pelo retorno de seu discípulo rebelde.

— Mestre, todos os oficiais xamãs de Gusai foram contados.

— Mestre, não há notícias do retorno do Rei Rao nas proximidades da Cidade dos Xamãs.

— Mestre...

Cada relatório trazia informações que não conseguiam melhorar a expressão fria como gelo de Guyi; pelo contrário, ele parecia cada vez mais frio e sombrio, com uma aura assassina reprimida transbordando entre suas sobrancelhas!

Nesse momento, um subordinado trouxe os registros históricos da Cidade Sagrada: — Mestre, aqui está o que pediu!

— Hum. — Guyi virou-se. O tom frio de sua voz, mesmo que fosse apenas uma sílaba, era suficiente para causar calafrios. Ele pegou os registros e passou os olhos rapidamente, focando especialmente na Taça das Sete Cores, que manifestava milagres na Torre Sagrada!

No entanto, após ler mais de dez volumes, não havia uma única linha sobre a Taça. Guyi sentiu um frio no olhar, sua figura transformou-se em um feixe de luz e ele disparou em direção ao Templo Sagrado! No ar, restou apenas sua voz gélida: — Notifiquem a Legião das Sombras, destruam a Torre Sagrada!

Pouco depois, o Primeiro-Ministro Xamã contou ao Grande Xamã sobre a decisão de Guyi de destruir a torre. A reação do Grande Xamã foi um leve sorriso: — Deixe que ele destrua. — Ele fez uma pausa e, ao ver a expressão de desespero do ministro, acrescentou: — Desde que ele tenha a capacidade de destruí-la.

Ministro Xamã: "..."

"Grande Xamã, você poderia dizer algo que nós possamos entender?"