006 continuou sendo punido.

— Por quê?

Assim que Gu Yan entrou no quarto 521, a voz de Shen Hong ecoou no ambiente.

— Ora, o presidente Shen está aqui? — Wei Hao, alheio à tensão que pairava no ar, falou sem perceber. Shen Hong ignorou o comentário, seus olhos fixos no rosto impassível de Gu Yan.

— Não vejo necessidade — respondeu ela, sem olhar para Shen Hong. Talvez antes ainda alimentasse a ilusão de que poderiam se reconciliar, mas depois daquela noite, toda esperança se esvaiu. Mesmo diante de um estranho sofrendo uma recaída de gastrite na sua frente, seria impossível permanecer indiferente — quanto mais sendo a esposa legítima. Isso só podia significar uma coisa: ele não a amava.

— Vocês se conhecem? — Só quando Shen Hong saiu batendo a porta, tomado pela fúria, Wei Hao percebeu o que se passava.

— Não muito.

No ar, misturavam-se os odores de cigarro e álcool, a música ensurdecedora quase fazia doer os ouvidos e, na pista de dança, homens e mulheres se moviam freneticamente, balançando quadris e cinturas. Mulheres de aparência fria e sedutora riam entre os homens, provocando-os com palavras leves e insinuantes, atiçando aqueles que não conseguiam se conter. Algumas se aninhavam languidamente no colo dos homens, trocando carícias e sussurros, enquanto eles bebiam e se divertiam com elas. Era o ápice da vida noturna da cidade: o bar.

Sob a luz tênue, o barman balançava o corpo suavemente, preparando com elegância um colorido coquetel. Um homem de terno, sentado ao balcão, virava um copo atrás do outro.

— Ora, ora! Quem diria que nosso grande senhor Shen também tem seus momentos de solidão. Precisa que eu chame umas garotas para lhe fazer companhia? — Assim que Luo Xiaomeng entrou, deparou-se com essa cena. Não era por maldade que aproveitava a situação, mas a irritação a dominava.

Shen Hong lançou-lhe um olhar e continuou a beber.

— Diga, a que devo sua procura?

— Conte-me sobre ela — pediu ele, a voz rouca, talvez pelo excesso de bebida.

— Ha! — Luo Xiaomeng não conteve o sarcasmo — Deveria ficar feliz por Gu Yan? Seu ex-marido se embriagando em um bar por causa dela.

— Conte-me sobre ela — ele repetiu, alheio ao tom de Luo Xiaomeng, sem se preocupar com ironias. Não entendia por que, mesmo tendo sido ela a pedir o divórcio, todos pareciam considerá-lo o culpado.

— Procurou a pessoa errada — dessa vez, o tom de Luo Xiaomeng mudou, talvez intimidada pela insistência dele — Para ser sincera, também falhei com Gu Yan, não tenho direito de me considerar sua amiga. Três anos atrás, quando ela mais sofreu, não foram os amigos que estiveram ao lado dela. Ele deve saber, mas duvido que vá lhe contar.

Ao ouvir isso, Shen Hong largou o copo.

— Quem era?

— Zheng Yingqi. Na época, Cai Meiyuan estava na Coreia, Xu Xian estava gravemente ferido e inconsciente, e eu e Yilin, no início, também culpávamos Gu Yan. Não sei exatamente o que aconteceu naquele período, só sei que, no final, ela sumiu sem dizer palavra.

Vendo o semblante pensativo de Shen Hong, Luo Xiaomeng continuou:

— Você claramente gostava dela. No casamento, mesmo sendo apenas madrinha, senti a felicidade de vocês. Por que depois casado mudou tanto com ela? Eu conheço Gu Yan, ela te amava. Sei bem o quanto ela se sacrificou para se casar contigo. Com tantos olhos atentos, aposto que ela queria mais do que ninguém manter o casamento, mostrar aos outros o quanto eram felizes. Se acha que ela se divorciou só por dinheiro, sinto pena por você. Pense: Zheng Yingqi era melhor que você em tudo, por que Gu Yan escolheria casar-se com você? Ainda há tempo de consertar as coisas, não é tarde demais para tentar de novo. Reflita, não quero que se arrependa.

Quando Luo Xiaomeng foi embora, Shen Hong permaneceu ao balcão, bebendo. “Por que depois do casamento você mudou tanto?” Ele também queria saber. Ser ou não ser importante para ela, seria isso realmente tão essencial para ele? Shen Hong buscava a resposta dentro de si, mas continuava sem entender.