O Prelúdio do Engano Oculto

Quando o sol já brilhava intensamente e todos deveriam seguir viagem, o grupo permaneceu mais um dia na pequena vila por causa de uma única frase de Yì.

Na manhã seguinte, antes da partida, todos estavam prontos, exceto Hua. Ela não comeu o café da manhã, o que poderia ser atribuído ao cansaço da noite anterior, mas quando o sol já estava alto e ela ainda não aparecia, tornou-se impossível ignorar sua ausência.

Zhen fez um gesto para que um dos subordinados fosse buscá-la. Ao perceber a expressão de Yì, fria como um inverno rigoroso, Zhen, preocupado com o bem-estar de todos, decidiu que era melhor proteger a jovem, mesmo que ela fosse uma pequena ladra de moral ambígua, pois ainda era, de certa forma, uma defensora da justiça.

Pouco depois, o subordinado retornou com um semblante estranho, e a expressão de Yì tornou-se ainda mais gelada. Zhen sentiu uma leve dor de cabeça.

— Senhor, a senhorita Hua não quer abrir a porta. Pelo som, parece que algo não está certo.

Será que ela estava doente? Zhen perguntou desconfiado:

— Você não deu nenhum remédio estranho para Hua, deu?

Yì, com a aura ainda mais pesada, foi direto à porta de Hua.

— Abra a porta. Prepare-se para partir.

Hua, encolhida como um camarão, sofria em silêncio. Ao ouvir o tom frio e cortante de seu belo mestre, soube de imediato que ele estava irritado. Murmurou suavemente:

— Mestre, podemos ficar mais alguns dias antes de partir?

— Não.

Yì franziu o cenho, fitou a porta fechada por alguns instantes e, com um golpe, quebrou o painel de madeira. Ao ver Hua pálida, mordendo os lábios teimosamente para não se queixar da dor e com o olhar puro e profundo, perguntou:

— O que aconteceu?

— Nada! — respondeu Hua, enrolada no cobertor, o rosto corando de vergonha, esquivando-se do toque do mestre que queria examinar seu pulso. — Só não estou muito bem, se descansar alguns dias ficarei melhor. — Ao perceber que Yì ficava cada vez mais sombrio, apressou-se: — Mestre! Eu não estou fingindo!

— Eu sei — respondeu ele. Um médico que não consegue distinguir entre alguém realmente doente e alguém fingindo não merece tal título. Tentou novamente examinar Hua, mas ela se esquivou. Sem mais paciência, Yì apontou com seus longos dedos e a imobilizou.

Após examinar o pulso, pensou por um instante e lançou um olhar a Hua, que parecia um casulo de cobertor. Nesse momento, Zhen sentiu o cheiro de sangue no quarto e, preocupado, se aproximou:

— Está ferida? Deixe-me ver onde está machucada!

Tentou levantar o cobertor, mas Yì o impediu.

— Yì! Hua ainda é uma criança, você...

— Ela só está com dor de barriga — respondeu Yì, referindo-se à dor comum das mulheres.

— Dor de barriga? — Zhen ficou surpreso, mas logo compreendeu. — Então Hua está se tornando uma jovem moça, devemos ser compreensivos. Melhor não viajarmos hoje.

— Partiremos imediatamente — negou Yì sem hesitar.

Zhen protestou:

— Yì, garotas precisam de cuidados especiais.

Yì, com o olhar impassível, pegou Hua encolhida e ordenou aos subordinados:

— Preparem a carruagem, devemos chegar à capital dentro de um mês.

Já haviam perdido tempo demais desde que saíram da Aliança Despreocupada. Ao pensar no velho de casa, temeu que, se não chegassem antes do Festival do Meio Outono, ele seria capaz de enlouquecer de preocupação.

Dentro da carruagem, Hua se contorcia de dor, o suor encharcando suas roupas. Olhava com esperança para o homem sentado em posição meditativa, tentando, com seu olhar, pedir ajuda. “Seu insensível, não vê que estou sofrendo? Pense em uma solução!”

— Não é bom tomar remédios durante o ciclo, faz mal ao corpo.

Hua fez uma careta. Se sabe que faz mal, não podia esperar alguns dias para partir? Ao perceber que ela estava prestes a reclamar, Yì ponderou por um momento e disse:

— Existe um método definitivo. Quer tentar?

Hua, desconfiada, arqueou as sobrancelhas:

— Tem certeza que não está me enganando?

Yì entregou-lhe um comprimido, o tom agora mais gentil:

— Só há uma forma de não sentir dor. Depende de você tomar ou não.

— Está bem, confiarei em você desta vez.

Sem alternativas, Hua engoliu o remédio seco. Logo percebeu que a dor havia sumido e seu corpo não apresentava nenhum efeito estranho. Encostou-se em Yì e adormeceu, sem perceber o sorriso irônico que se desenhava nos lábios do homem...