O calor reconfortante em minhas costas

Ao chegar à prisão celestial, o corredor sombrio era iluminado pelas tochas, e a pequena travessa, aborrecida, arranhava a parede com suas garras. Aquela atitude insolente de se adaptar a qualquer situação tornava-se o mais vívido dos cenários. Ao percorrer o olhar, era possível ver nas paredes frases arranhadas, tão desafiadoras que poderiam condenar uma família inteira à destruição.

O som metálico ecoou, interrompendo o movimento de Hua Ráo, que, virando o pescoço, reconheceu Gu Yi. Ela bufou e não lhe deu atenção, continuando a arranhar a parede...

Gu Yi arqueou as sobrancelhas e se abaixou para pegar, como se fosse uma lagarta inquieta, a discípula rebelde que se divertia com a parede.

— Saia do caminho, ainda não terminei de escrever "Passei por aqui"!

— Gosta tanto assim de ficar presa?

Num instante, uma chama acendeu-se nos belos olhos de Hua Ráo, que, irritada, respondeu:

— Gu Yi, acho que estar presa é melhor do que ser sua discípula. Na prisão, só perco a liberdade. Sendo sua discípula, além de me aborrecer, minha vida está sempre por um fio! E se você não puder me proteger? Já pensou que morte mais injusta seria para mim?

— Isso não vai mais acontecer.

— E como pode garantir?

Gu Yi respondeu com firmeza:

— Juro pela devoção que dedico a Buda.

O canto dos lábios de Hua Ráo tremeu, e seu olhar quase revirou de tanto descrédito.

— Gu Yi, essa sua devoção a Buda, para mim, já virou pó há tempos! Um monge que vive dizendo "Carne e vinho passam pela garganta, Buda permanece no coração"... Você acha mesmo que eu acredito na sua devoção?

Monge de meia tigela é o que é!

Percebendo os pensamentos dela, Gu Yi sorriu levemente, mas ao notar o suor frio na testa da pequena que discutia com ele, pegou discretamente o pulso de Hua Ráo. Um brilho gélido cruzou seus olhos.

— O que você comeu hoje?

— O que mais poderia ser? Comida de prisão! — Desde cedo fora arrancada da cama por Zhen Fengliu para ir à corte, depois, jogada na prisão pelo mestre sem escrúpulos. Após toda essa confusão, estava faminta. Ainda bem que a comida era boa, então comeu sem pensar duas vezes. Com Gu Yi por perto, sua vida não corria risco — a não ser por alguma fatalidade.

— De agora em diante, sem minha permissão, não coma nada por aí.

— Ei! Seja razoável, pode ser? Sou humana, sinto fome, sinto dor. Você não vai ficar comigo dia e noite. Se ficarmos separados mais de três dias, viro um esqueleto de fome!

— Então obedeça e fique perto de mim o máximo possível.

Hua Ráo sentiu um calafrio. Ficar ainda mais perto dele? Agora, se pudesse, criaria mais pernas só para fugir desse mestre sem coração!

Enquanto conversavam, os dois já haviam saído da prisão escura. No instante em que sentiu os raios do sol, Hua Ráo suspirou: o mundo lá fora era realmente melhor!

De repente, um estrondo ecoou, fazendo Hua Ráo estremecer. Ao virar-se, viu que a entrada da prisão estava um caos. A porta de pedra, que antes estava intacta, havia desabado sem explicação, bloqueando completamente a saída. Do lado de fora, os carcereiros chamavam os guardas para remover as pedras.

— Depressa, todos ajudem! O senhor ainda está lá dentro. E vocês, abram logo as claraboias para ventilar! Se alguém morrer sufocado aí, quantas cabeças acham que vamos ter para cortar? — O chefe dos carcereiros berrava, aflito, temendo que um alto funcionário morresse asfixiado ali dentro, mesmo que o desabamento da porta de pedra tivesse sido tão estranho que lhe dava vontade de praguejar.

Um brilho sagaz surgiu nos olhos de Hua Ráo, que inclinou a cabeça para o homem austero ao seu lado.

— Foi você, mestre bonito?

— Que tolice. — Sem paciência para suas perguntas, Gu Yi empurrou-lhe um comprimido para estancar o sangue e aliviar a dor. Apertando o braço ao redor de Hua Ráo, sentou-se com naturalidade na liteira do Palácio do Cume de Jade.

Hua Ráo ficou um instante atônita, sem entender o motivo daquele gesto do mestre. Mas, no fundo, sentiu um calor suave lhe percorrer o peito. Que sensação mais agradavelmente irritante!