147 Ama-me, muito bem. (Segunda atualização, peço votos mensais)

Aproximando-se o entardecer, Hua Rao cumpria a sua rotina de cultivar "afetos" com Tuoba Can, até que a sua barriga emitiu um ronco audível. Só então, sorridente, disse a Tuoba Can: "Cozinho para ti há tanto tempo, mas nunca ouvi nenhum carcereiro dizer que tocaste em alguma coisa. Sinto-me deveras magoada."

Tuoba Can ergueu uma sobrancelha, o rosto severo impassível, sem dar qualquer resposta. No entanto, Hua Rao não se importava. Sendo discípula da criatura mais exasperante do mundo, a frieza de Tuoba Can nem sequer se comparava à de Gu Yi.

"Há dias, quando fui dar um passeio fora do palácio, descobri que um povo de Xingyao abriu um restaurante na capital. Fui lá comer algumas vezes e o sabor é genuíno. Quando tiver um momento livre, hei de trazer-to a provar, mas hoje não te trarei o jantar." Dito isto, Hua Rao esfregou a barriguinha que parecia minguar de fome e partiu das masmorras.

Tuoba Can cerziu os olhos. Levá-lo a um restaurante aberto por gentes de Xingyao? Seria aquilo alguma conspiração, ou desejava ela verdadeiramente fazer amizade com ele e demonstrar boa vontade? Fosse o que fosse, ele jamais acreditaria que aquele jovem monarca, que nutria tanto rancor por ele, pudesse ser assim tão bondoso...

Correndo apressadamente pelo palácio sumptuoso e deslumbrante, todas as aias e eunucos que viam Hua Rao, além de maravilhados, pensavam que, por mais que a soberana Rao mudasse, jamais conseguiria apagar aquela essência traquinas e brincalhona que lhe corria nas veias, mesmo sabendo que ela continuava a ser a futura rainha de Gusai.

"Majestade Rao, deseja jantar agora ou prefere comer primeiro alguns doces para forrar o estômago?"

Olhando em redor, sem encontrar o mestre formoso que habitualmente esperava por ela para jear juntos, Hua Rao perguntou, intrigada: "Onde está o mestre?"

"O príncipe regente foi chamado pelo Imperador para o banquete familiar."

"Um banquete familiar!" A voz de Hua Rao subiu de tom de repente. Lembrar-se das teorias de lavagem cerebral de Gu Jue sobre o formoso mestre fazia-a estremecer. Perguntou imediatamente onde decorria o banquete e declarou logo: "O jantar é vosso, podem comê-lo!"

Maldita seja! Velha raposa lasciva, se ousas voltar a agarrar-me para me entregares ao mestre formoso para ser atormentada, juro que desta vez arranjo Feiyue para te matar cem vezes!

Ao chegar à Torre Wangyue, Hua Rao subiu a toda a pressa, saltitando como uma toupeira, prestes a explicar ao mestre formoso que, enquanto filho, nunca se deve ser excessivamente obediente e filial. Contudo, ao ver que ao lado de Gu Yi estava An Manyun, com a sua barriga proeminente, virou os calcanhares imediatamente!

Credo! A velha raposa estava a ajudar Gu Yi e An Manyun a cultivar o seu afeto; o melhor era bazar dali para fora o mais rapidamente possível!

Contudo, por muito furtivamente que espreitasse ou por mais rápido que fugisse, jamais seria mais veloz do que o par de olhos agudos de Gu Yi. Ouviu-se então uma voz gélida: "Rao'er, vem cá."

Com estas quatro palavras, Hua Rao emitiu um lamento interior e aproximou-se com as mãozinhas juntas, exibindo um ar fofinho.

"Mestre..."

"Estás com fome?"

Não — mas quem dissesse a verdade naquele momento seria um perfeito tolo!

"Já comi!" Mal Hua Rao proferiu a mentira, a sua barriguinha emitiu um ruído audível, fazendo com que o seu rosto corasse instantaneamente de embaraço. Ela soltou uma risada nervosa e disse: "O meu estômago sempre foi fraco, está só a revirar-se!" Dito isto, sorriu de forma enigmática para An Manyun.

Ao ver aquilo, o rosto de Gu Yi ensombrou-se num instante, fazendo o coraçãozinho de Hua Rao palpitar de terror. O que se passava ali? Ela não tinha dito nada de mal! Gu Yi sempre soubera que ela costumava pregar-lhe mentiras! Para que raio punha aquela cara de enterro para assustar os outros?

De súbito, o homem de aspeto etéreo levantou-se e, com uma firmeza autoritária, apertou a cintura esguia de Hua Rao, que continuava plantada no mesmo sítio. A jovem pensou imediatamente que o enfurecido Gu Yi a ia espancar, pelo que começou a fugir a sete pés: "Mestre, a Rao'er está errada! A criatura aqui presente não teve intenção nenhuma de interromper o vosso cultivo de afeto com a mestra An!"

Gu Yi: "..."

Parecia ele ter ficado zangado por causa disso?

"Queres calar-te!" Repreendeu friamente a discípula incorrigível. O rosto de Hua Rao contraiu-se numa careta. "Então podes soltar-me, por favor?" Aquele aperto quase lhe partia a espinha, e ela verdadeiramente não fizera por mal ao interromper-lhes o idílio!

"Ainda ousas responder, hã?"

"..."

Sentada como quem pisa brasas, Hua Rao encarava os pratos de comida que as aias empilhavam à sua frente, mordiscando tudo com extremo cuidado, quase metendo a cabeça dentro da travessa. Nesse momento, Gu Jue, que estivera a observar em silêncio sem mediar palavra, ergueu levemente as sobrancelhas e assumiu a pose de progenitor severo: "Yi'er, Rao'er já não é nenhuma criança, não precisas de ficar a fitá-la assim só porque está a comer."

Gu Yi virou o olhar e calhou de ver a expressão desolada de An Manyun, sentada à sua esquerda. Embora sentisse uma impaciência sufocada no fundo da alma, teve de desempenhar o papel de marido atencioso, servindo-lhe iguarias para lhe agradar, salvando assim as aparências perante Gu Jue, para evitar que este, assim que o banquete terminasse, viesse cobrar-lhe contas sobre quantos objetos ele havia retirado do tesouro imperial.

Com a interferência de Gu Jue, o imperador e pai, que intervinha de vez em quando com olhares de aviso para que Gu Yi não exagerasse, An Manyun sentiu-se muito mais confortável. Pelo menos compreendia claramente que, por muito diferente que fosse o tratamento que Gu Yi dispensava a Hua Rao, enquanto tivessem um aliado poderoso como Gu Jue, Gu Yi nunca a desconsideraria por completo.

Durante aquele banquete familiar, a atmosfera manteve-se razoavelmente harmoniosa, até que Hua Rao ergueu a mão para indicar que já estava cheia e que podia retirar-se. Foi então que o formoso mestre se transformou instantaneamente num mestre cruel e implacável!

Com um baque seco, um prato de borrego desfiado foi atirado bem à sua frente. Hua Rao olhou para ele com um ar lamentável e disse: "Mestre, já estou cheia!"

"Come!" O tom irrecusável parecia envolto em geada. A atitude do mestre transfigurado era de uma firmeza absoluta. No íntimo, Hua Rao derramou lágrimas de crocodilo, incapaz de compreender onde diabos teria ela ofendido Gu Yi ao ponto de o irritar tanto!

Após conseguir finalmente devorar o borrego desfiado, outra travessa de chispes de porco com presunto foi colocada diante de si. Os cantos da boca de Hua Rao tremeram. Lambeu os lábios e disse, num fio de voz: "Mestre, a Rao'er já não consegue comer mais..."

Ao ouvi-la, Gu Yi abriu um sorriso extremamente terno. "Queres que seja o teu mestre a alimentar-te?"

"..."

Droga, Gu Yi, espera só até o meu nível de artes marciais conseguir superar o teu...

De repente, olhares afiados como lâminas faiscaram dos olhos de Gu Yi. Hua Rao, que andava distraída a fantasiar, arregalou os dentes e cravou os dentes, furiosa, no chispe de porco! Ai, meus deuses... haverá mestre mais tirânico e implacável do que este?

Finalmente, Hua Rao conseguiu engolir o chispe gorduroso. A sua barriguinha já estava tão esticada que esticava o tecido das vestes; se Gu Yi continuasse a enfiar-lhe comida à força, a roupa acabaria por rebentar!

Justamente quando Hua Rao rezava para que Gu Yi desistisse de a matar por excesso de comida, um bule de chá fumegante de mel com flores de laranjeira foi interposto à sua frente. Os olhos de Hua Rao saltaram quase das órbitas e ela gritou: "Oh, não! Mestre, eu estava errada, a Rao'er jura que nunca mais volta a mentir-te!"

Nesse preciso momento, se ela ainda não tivesse percebido o que irritava tanto a Gu Yi, correria o sério risco de mijar-se toda devido à indigestão provocada pelo castigo!

Vendo a discípula rebelde agarrar-se ao seu braço com um ar fofinho e uma expressão miserável, a irritação nos olhos gélidos de Gu Yi acabou finalmente por desvanecer-se...

Humpf! Desta vez passava-lhe a falta, mas se voltasse a brincar com a própria saúde e a mentir-lhe, nunca mais voltaria a comer uma única refeição pelo resto da vida!

Hua Rao ergueu os olhos para o teto, sem palavras.

Seria aquilo preocupação genuína da parte de Gu Yi, ou haveria uma total falta de comunicação entre mestre e discípula, levando-o a interpretar mal as suas boas intenções?

Esfregando a barriga redonda, Hua Rao balançava-se de um lado para o outro como um pinguim. De repente, sentiu um olhar pouco amigável pousar sobre si e seguiu imediatamente a direção de onde vinha, dando de caras com Gu Jue, que a fitava com um sorriso recheado de segundas intenções.

Hua Rao sentiu-se completamente confusa. Olhando para a frente, onde An Manyun era amparada pelo mestre tirânico, sentiu-se à beira de um colapso...

Pelos deuses, será que Gu Jue julgava porventura que ela tinha sido engravidada pelo mestre tirânico?!

Enxotando com um safanão mental aquela conjectura absurda, Hua Rao pôs-se a trote leve para fazer a digestão.

Já a adiantar-se a noite profunda, enquanto dormia placidamente, começou gradualmente a sentir alguém a tocar-lhe com insistência na zona do peito e para cima, nas coxas. O seu instinto de sobrevivência despertou-a sobressaltada de um sonho profundo. Ao abrir os olhos, deparou-se com o homem de semblante terno, cuja mão massajava a sua barriga que ainda exibia uma ligeira protuberância.

"Estás com dores de estômago?"

"..."

"Assim sentes-te melhor?"

"..."

O homem de aspeto etéreo encontrava-se oculto na penumbra, mas a luz da lua que se derramava para o interior ainda permitia a Hua Rao discernir a sua expressão de total concentração. Os traços daquele rosto de beleza incomparável suavizavam-se com o movimento leve, fazendo Hua Rao sentir, de forma inexplicável, que Gu Yi afinal conseguia ser terno.

Terno! Seria aquilo terrivelmente aterrorizante, ou quê?

Aquele indivíduo quase a fizera rebentar de tanto comer naquele dia!

Ao não obter resposta e sabendo perfeitamente que Hua Rao já estava desperta, Gu Yi franziu o sobrolho: "Fala."

Um feixe de linhas negras desabou pela sua testa. Hua Rao agarrou-se aos lençóis e deu voltas na cama, incapaz de lidar com um Gu Yi tão volúvel e imprevisível!

Depois de rebolar o suficiente, Hua Rao lançou-lhe um olhar profundamente ressentido: "Gu Yi, mais vale voltares a ser o tirano implacável de antes. Sinto genuíno pavor quando me tratas com tanta ternura."

"..." A têmpora de Gu Yi contraiu-se violentamente. Estaria aquela criatura exasperante a fazer de propósito para o enlouquecer?

"Ou então, da próxima vez não te preocupes com a minha resistência aos golpes, podes simplesmente chegar-te à frente e espancar-me." Hua Rao jurava a pés juntos que preferia a morte a voltar a sofrer aquele tipo de castigo brando baseado em excesso de comida!

Levar uma coça resultava, no máximo, numas nádegas doridas ou numas biscates nas bochechas. Mas aquele castigo de ser forçada a comer até quase rebentar, ao qual se seguia a tortura de ter de engolir feijões-mungo e correr para a latrina até ficar sem forças nas pernas...

***

Três dias depois, no Hospital Imperial.

Desde o fim do caricato episódio do aroma protetor nas cortinas, Gu Yi achava Hua Rao cada vez mais cativante e charmosa. Concluiu então que o facto de a discípula ser excessivamente bonita constituía também um fardo. Por conseguinte, intensificou o treino duplo de medicina e venenos ministrado a Hua Rao, apostando fortemente no cultivo das capacidades de autodefesa da discípula rebelde.

Desde poções venenosas capazes de matar ao primeiro contacto até ervas medicinais com propriedades instantâneas de ressuscitação, Hua Rao era obrigada a memorizar diariamente dezenas de plantas medicinais, compreendendo as respetivas naturezas, as reações químicas entre as diferentes substâncias, o que era necessário adicionar para provocar a morte letal e que combinações transformavam os remédios em venenos mortais.

Entretida a manipular folhagens e flores, Hua Rao via-se forçada a admitir que Gu Yi era um homem dotado de um vasto e profundo saber. O tio-avô Yunlang dissera-lhe que Gu Yi era conhecido no mundo das artes marciais como o "Buda Médico das Mãos de Ouro", mas ao vê-lo explicar detalhadamente, uma a uma, as técnicas de fabrico de venenos, como conseguia ela evitar a sensação ilusória de que as artes venenosas de Gu Yi superavam em muito as suas capacidades médicas?

"Decoraste tudo?"

A sua cabecinha recebeu um piparote em jeito de aviso. Hua Rao esfregou a testa dorida, abriu um sorriso doce e afirmou: "Está memorizado."

"Então ficamos por aqui hoje por agora. Vai procurar o que fazer e diverte-te um pouco."

Fitando a discípula rebelde cuja mente parecia vaguear longe, Gu Yi deixou transparecer um brilho de inescondível indulgência nos seus olhos gélidos. Ao ouvir que a aula terminara, Hua Rao envolveu imediatamente o pescoço do homem de aspeto etéreo com os braços, deu-lhe um beijinho alegre na face e exclamou: "Que maravilha! A criatura aqui presente adora o mestre formoso!"

Após prestar esta vénia bajuladora, a rapariga enérgica nem quis saber qual fora a reação de Gu Yi; saltitou alegremente e disparou a correr para fora do Hospital Imperial. Desconhecia ela que o homem etéreo tocava levemente com os dedos a face onde recebera o beijo, fitando as costas dela com um olhar cada vez mais profundo e fascinado, como se estivesse a matutar em algo, ou talvez perplexo com os seus próprios sentimentos...

Adora o mestre formoso?

Ama-me... óptimo...