124 O passado retorna, o ódio transborda (Capítulo extra, peço votos mensais)

Poucos dias depois, o acampamento militar foi decorado com faixas vermelhas e lanças ornamentadas com flores. Em meio à rigidez solene do quartel, pairava uma atmosfera de festividade peculiar. As fogueiras iluminavam o céu noturno, revelando as expressões distintas de um homem belo e de um jovem general.

Hua Rao jamais imaginara que, um dia, assumindo uma identidade masculina, celebraria um noivado tão inusitado com outro homem, tendo como testemunha seu mentor — um sujeito detestável que sempre fizera questão de sufocar todas as suas fontes de alegria.

Com uma mão enlaçada à do tio Yun Lang e a outra segurando uma taça, ela seguiu os costumes da Aliança Shenxiao. Com reverência, brindou ao lado do belo homem à saúde de Gu Yi, o "ancião" ali presente, selando seu compromisso com Yun Lang e prometendo unir-se a ele ao atingir a maioridade.

Degustar um bom vinho, ter um belo homem ao seu lado, viver entre risos e desavenças, percorrendo o mundo — esse fora o estilo de vida que Hua Rao tanto almejara. Agora, descontando o fato de que Gu Yi a controlava através de veneno, ela poderia considerar seu desejo realizado.

Contudo, uma melancolia inexplicável tomou conta de seu coração.

"Viva, viva por mim..." A voz grave e magnética do homem que, em sua vida passada, aquecera metade de sua existência, ecoou vividamente em sua mente. Hua Rao sorriu como se estivesse em um sonho.

No centro da multidão, sob a dança das chamas vibrantes, o homem de beleza etérea parecia, pela primeira vez, "tolerante" o suficiente para satisfazer seu desejo, permitindo que ela "conquistasse" seu amado. O sorriso afetuoso em seus lábios e a forma serena com que ele erguia a taça deixaram Hua Rao atônita, como se estivesse imersa em um devaneio.

Será que Gu Yi desistira de zombar dela? Poderia ela finalmente buscar a vida que desejava?

Ao arremessar a taça, como general, Hua Rao foi rapidamente envolvida pelas felicitações dos milhares de soldados.

Entre cantos e danças, com o álcool forte correndo solto, Hua Rao não recusou convite algum. Como um rapaz, puxou Yun Lang, que exibia uma expressão amarga, para competir na bebida e brincar com os subordinados, sem olhar para trás — nem mesmo para o mentor detestável, que parecia mais belo que o próprio luar.

No meio da multidão, Hua Rao lançou um último olhar para aquele homem de pureza inalcançável, semelhante a uma flor de lótus na neve, e murmurou um riso contido: "Gu Yi, ah, Gu Yi, espero que eu possa seguir sua vontade e, daqui a mil dias, nunca mais nos vermos."

Bebendo desenfreadamente, a jovem general, com o rosto corado pelo álcool, gesticulou: "Chega, não aguento mais, preciso ir aliviar a bexiga..."

Afastando-se, ela caminhou aos tropeços até um local isolado. Assim que a face embriagada se virou, uma expressão de clareza absoluta surgiu. Seus olhos, antes sorridentes, transbordavam uma tristeza profunda. Olhando para a lua brilhante, murmurou: "Seu fantasma maldito, sinto sua falta, sinto tanta, tanta falta."

Nesse momento, Yun Lang e Gu Yi, que a seguiam em segredo, franziram a testa ao vê-la assim. Aquela Hua Rao tão triste era uma estranha para eles. Quem seria esse "fantasma maldito"?

"Ai..." Com um longo suspiro, ela massageou a têmpora e zombou de si mesma: "Diga-me, será que perturbei demais os ancestrais dos outros na vida passada e fui amaldiçoada? Só queria saber se você está bem no outro mundo. Mesmo que não aparecesse, um sonho bastaria. Por que nada dá certo?"

Ouvindo o rapaz falar sozinho, Gu Yi e Yun Lang começaram a se perguntar se ela havia enlouquecido.

Hua Rao abraçou uma árvore e começou a golpeá-la: "Droga! Eu, que nunca acreditei em deuses, rezei com tanta devoção quando Gu Yi me obrigou a ler os sutras... Você deve ter cometido tantos crimes na vida passada que nem o Rei do Inferno quer te soltar!"

Gu Yi e Yun Lang: "..."

Após um momento de lamento, Hua Rao, por algum motivo, cerrou os punhos e, olhando para o céu, bradou: "Deve ser porque não fiz boas ações o suficiente! Não se preocupe, vou começar a fazer o bem agora mesmo!"

Dito isso, a criança problemática montou em seu cavalo e partiu em disparada, obrigando os dois mestres das artes marciais a usarem seus poderes de leveza para alcançá-la.

Ao chegarem perto do acampamento de Xingyao, ofegantes, pensaram: "Nunca mais deixaremos essa criança beber!"

Com um salto preciso, Hua Rao atacou um soldado, quebrando-lhe o pescoço com um movimento fluido. A emboscada foi perfeita. Os dois observadores não puderam deixar de admirar a técnica impecável da menina.

Após trocar de roupa e usar uma técnica para ajustar sua estrutura óssea e disfarçar o rosto, ela tornou-se idêntica ao soldado morto. Yun Lang estava estupefato: aquelas técnicas eram artes marciais proibidas. Gu Yi apenas lançou-lhe um olhar gelado e seguiu em frente, intrigado com o comportamento errático de sua pupila.

Hua Rao, audaciosa, infiltrou-se na tenda de Tuo Ba Can. Gu Yi quase teve um colapso: atacar a tenda do comandante era um suicídio.

Dentro da tenda, Tuo Ba Can, em sua cadeira de rodas, percebeu a intrusão. Mas, ao ver o soldado, Hua Rao sentiu um terror visceral; ela, que nunca temia nada, fugiu da tenda como se tivesse visto o próprio diabo.

"Droga! Isso não faz sentido!"

Seu grito de pânico atraiu toda a guarda de Xingyao.

Tuo Ba Can, observando a cena, perguntou-se se seu rosto era tão assustador assim. Na verdade, para Hua Rao, aquele rosto era o de Tuo Ba Qingtian, o homem que, em sua vida passada, fora seu pesadelo, o senhor das trevas que a perseguira implacavelmente e jurara torná-la sua esposa.

As memórias de sangue e desmembramentos inundaram sua mente.

"Não!" — ela gritou, bloqueando os ouvidos — "Tuo Ba Qingtian, não o mate! Eu aceito me casar com você!"

O nome fez Tuo Ba Can franzir a testa. Ele saiu da tenda e perguntou friamente: "O que você disse?"

Ao encarar aquele rosto, o ódio profundo que ela guardara por anos explodiu. Não importava se ele era ou não o homem de seu passado; ela queria vê-lo morto.

Uma aura assassina envolveu Hua Rao. Com a agilidade de um demônio vindo do submundo, ela avançou contra o homem na cadeira de rodas, carregando consigo todo o peso de seu rancor e sua sede de vingança.