Capítulo Sessenta e Um: Acostumado com Assassinatos

Yuan Datou estava sentado em uma cama de hospital examinando o próprio corpo quando, de repente, uma médica disse a Shan Feng: "Quem é você? Saia! Aqui é uma ala de enfermaria, todos os intrusos devem sair imediatamente!"

Shan Feng deu uma risadinha: "Que tipo de médica é você? Tão agressiva! Sabe quem eu sou?"

Yuan Datou também irrompeu em gargalhadas: "Pequena Sun, não o mande embora. Este é o nosso jovem general! Não seja descortês com ele."

Shan Feng sorriu: "Ah, é a Doutora Sun. Não se culpa quem não sabe, vocês também são médicas. Diga-me, como está a saúde do nosso Grande Presidente? Descobriram alguma coisa?"

A Doutora Sun largou o que estava fazendo e disse: "Não há nada de grave, foi apenas um susto. Mais tarde, receitarei dois calmantes e o senhor ficará bem."

Foi só então que Yuan Datou soltou uma gargalhada genuína: "Que calmante o quê? Eu levo um susto a cada três dias, quem dirá cem ou oitenta em um ano? Já estou acostumado, não preciso de remédio nenhum, só preciso descansar um pouco. Shan Feng, desta vez devo tudo a você. Se não fosse pela sua conduta exemplar e oportuna diante do perigo, a vida de mim, velho Yuan, teria ficado pelo caminho. Esses rebeldes e malfeitores realmente não desistem de tentar me destruir, desta vez vou tratá-los com o rigor da lei!"

Enquanto conversávamos, o Ajudante Bai também chegou e relatou: "Grande Presidente, os cadáveres dos assassinos já foram levados para o necrotério. São cinco corpos no total, além de dezessete civis mortos. Como o senhor deseja proceder?"

Yuan Datou suspirou e disse: "Como mais poderíamos proceder? Que tudo prossiga como de costume! Velho Bai, você se esforçou bastante. Além disso, leve esta minha autorização escrita à tesouraria e retire dez mil dólares de prata. Destes, seis mil serão dados como recompensa aos soldados e ao motorista que me protegeram. Dos quatro mil restantes, fique com dois mil para você e distribua o restante entre os soldados que vieram em nosso socorro. Vá cuidar disso."

O Ajudante Bai pegou o bilhete de Yuan Datou, prestou continência e disse: "Muito obrigado pela generosidade do Grande Presidente. Agradeço em nome daqueles soldados. Vou me retirar."

Yuan Datou acenou com a mão e disse: "Vá, vá..."

Assim que o Ajudante Bai se afastou, Yuan Datou tirou a pistola de dentro do casaco e, entregando-a a mim enquanto sorria para Shan Feng, disse: "Shan Feng, esta é a sua pistola, agora eu, o velho Yuan, a devolvo a você. Hehe, desta vez você prestou um serviço extraordinário. Diga-me, o que você quer? O que quer que peça, eu lhe darei!"

Shan Feng deu uma risadinha, guardou a pistola com cuidado e respondeu: "Ainda não pensei em nada no momento, mas o senhor adquiriu recentemente alguns gramofones excelentes do Ocidente. Que tal me presentear com um?"

Yuan Datou soltou uma gargalhada: "Um gramofone? Isso sim é uma coisa fina. Ah, os discos soam maravilhosamente bem! Os poucos exemplares que encomendei são gramofones da mais alta qualidade trazidos diretamente da Alemanha. Comprei apenas cinco conjuntos no total: um para eu ouvir, um dado de presente a Li Yuanhong, um dado a Zaifeng, e sobraram apenas dois. Desta vez, vou lhe dar um. Quanto ao último, eu, o velho Yuan, terei de pensar muito bem sobre quem será o próximo a recebê-lo. Hehe."

Shan Feng curvou as mãos em sinal de respeito e disse: "Agradeço imensamente a grande bondade do Grande Presidente. No entanto, não quero este gramofone para meu próprio deleite, mas sim para oferecê-lo ao meu mestre. Por isso, peço a gentileza de enviar alguém para levá-lo até as montanhas Taihang, para que o velho mestre possa apreciá-lo."

Yuan Datou riu estrondosamente: "Isso mesmo, isso mesmo! Olhe só para a minha cabeça, velho Yuan. Ouvi dizer que sua mãe também está em Taihang. Sendo assim, há muitos ginsengs, chifres de cervo e cordyceps nos depósitos da minha mansão; de qualquer forma, eu, o velho Yuan, não conseguirei usar tudo isso. Mandarei empacotar um pouco para enviar à sua respeitável mãe, para que ela possa fortalecer a saúde."

Shan Feng ficou imediatamente radiante, com o rosto tomado de alegria: "Muito obrigado, Grande Presidente. Com esta generosidade, sinto-me plenamente satisfeito. Agradeço-lhe em nome da minha velha mãe e do meu mestre!"

Yuan Datou perguntou em seguida: "Doutora Sun, como está o ferimento à bala do velho Feng? Não é grave, pois não?"

A Doutora Sun respondeu: "Meu professor está operando o Governador Feng lá dentro neste exato momento. Dei uma olhada rápida e creio que não há perigo de vida. O resultado exato dependerá de como terminar a cirurgia do meu professor."

Yuan Datou respirou aliviado: "Então já estou mais tranquilo."

Cerca de uma hora depois, a cirurgia de Feng Guozhang finalmente terminou e seu braço foi salvo. Em seguida, Yuan Datou e eu fomos reconfortar Feng Guozhang.

Quando saímos do pequeno hospital, já era noite e a escuridão havia caído.

Shan Feng acompanhou Yuan Datou em direção ao seu edifício administrativo. Yuan Datou disse a Shan Feng: "Shan Feng, o jade que você me deu ontem é excelente, mas, como o orçamento do nosso governo republicano está apertado ultimamente, já pedi a Hongyu que o levasse para trocar por dinheiro."

Shan Feng apenas pôde responder: "Sim, Grande Presidente, eu entendo."

Yuan Datou suspirou e disse: "Shan Feng, eu sei o que você está pensando. Acaso eu, o velho Yuan, não gostaria de contemplar os caminhos do céu e agir conforme a vontade celeste? Eu também gostaria de ser supremamente benevolente e justo, mas olhe só no que este país se transformou! Esses assassinos malditos ousem atacar a comitiva presidencial com armas pesadas em plena luz do dia. Que tipo de gente são eles? São criminosos imperdoáveis e violentos! Devo ser benevolente e indulgente com essa corja? Para lidar com eles, não existe suprema benevolência ou justiça, há apenas um método: a máxima dureza e crueldade!"

Shan Feng caminhava em silêncio logo atrás de Yuan Datou, sem proferir uma palavra.

Na verdade, o que Yuan Datou dizia não estava inteiramente errado, mas também não estava totalmente certo. O atentado dos assassinos era decerto violento, mas por que razão aquelas pessoas arriscavam a vida para assassiná-lo?

Será que não havia nenhuma razão por trás disso?

Em seguida, Yuan Datou começou a praguejar contra os senhores da guerra do Sul, afirmando que eles certamente haviam instigado o atentado daquele dia.

De fato, nos primeiros anos da República, quando Yuan Datou tentava destruir a república e se tornar imperador, todas as pessoas se opuseram e estavam dispostas a arriscar a vida para assassiná-lo, algo que já se tornara corriqueiro.

A luta surda e aberta entre os senhores da guerra do Norte e do Sul há muito atingira o ponto de ebulição. Ambas as facções eram violentas e obstinadas. Envolvido no meio de tudo aquilo, Shan Feng mal conseguia garantir a própria segurança, sendo-lhe inconveniente expressar muitas opiniões.

Yuan Datou declarou naquele momento: "Shan Feng, depois deste incidente, eu, o velho Yuan, decidi legislar em todo o país para proibir as manifestações estudantis e impedir que os estudantes interfiram na política. Ao mesmo tempo, promulgo leis para restringir esses senhores da guerra do Sul de publicarem opiniões rebeldes nos jornais. O que acha disso?"

Shan Feng refletiu por um momento antes de responder: "O senhor é o Grande Presidente, e promulgar leis é sua prerrogativa. Embora proibir as manifestações estudantis possa resolver o problema temporariamente, esses estudantes serão os talentos de várias indústrias no futuro, a nata da nação; ainda é melhor tratá-los com persuasão e orientação. Quanto a proibir os jornais de publicarem discursos rebeldes, julgo não haver grande problema; afinal, somos um governo central e não podemos permitir que eles incitem as massas, pois isso criaria uma desordem ainda maior para o país e tornaria a sociedade muito mais caótica! É bom proibir, mas a censura à liberdade de expressão é apenas superficial e trata os sintomas, não a raiz do problema. A meu ver, o senhor deveria talvez tentar negociar com os senhores da guerra do Sul, para que parem de provocar tantas confusões. No fim das contas, trata-se de governar o país; dar-lhes um cargo importante para que todos possam governar juntos não seria uma boa ideia?"

Yuan Datou concordou prontamente: "Exatamente! Foi exatamente isso que eu disse a Sun Zhongwen. Sempre quis conversar com ele e até lhe reservei o cargo de vice-presidente da República, mas esse sujeito é irredutível e está determinado a ir até o fim contra mim, o velho Yuan! Diga-me, como pode o mundo produzir uma criatura dessas? Hoje ele ainda feriu o velho Feng! É um verdadeiro absurdo!"

Enquanto conversávamos, alguém correu em nossa direção gritando desabaladamente. Olhei com atenção e vi que era ninguém menos do que Li Yuanhong.

Li Yuanhong exclamou em voz alta: "Irmão Yuan, Irmão Yuan! Soube que o senhor sofreu mais uma tentativa de assassinato? Eu, o velho Li, vim correndo visitá-lo novamente!"

Yuan Datou soltou uma gargalhada: "Velho Li, você chegou na hora exata. Eu estava justamente discutindo com Shan Feng a minha intenção de legislar a nível nacional para proibir as marchas estudantis e impedir que os estudantes se envolvam na política. Além disso, pretendo proibir os senhores da guerra do Sul de continuarem publicando opiniões sediciosas nos jornais. O que acha disso? É viável?"

Li Yuanhong respondeu: "Sim, perfeitamente viável. Esse é o nosso poder legítimo! Entrarei em contato imediatamente com o setor legislativo para que cuidem disso. Esses assassinos são excessivamente insolentes, ousem assassinar o Grande Presidente aproveitando-se de uma manifestação estudantil! Filhos da puta! Que falta de escrúpulos e de vergonha. Ouvi dizer que vários transeuntes inocentes foram feridos por engano; realmente, esses assassinos sem lei têm mãos muito pesadas. Irmão Yuan, isso é obra dos assassinos fanáticos dos senhores da guerra do Sul com toda a certeza! Eles não podem ser perdoados!"

Yuan Datou suspirou e disse: "Esses tipos dos senhores da guerra do Sul são mesmo uns fantasmas persistentes! Estava pensando se não deveríamos entrar em contato com eles para negociarmos diretamente, em vez de ficarmos com essas artimanhas o tempo todo. Eu, o velho Yuan, já cheguei aos sessenta anos e não posso continuar brigando com eles."

Li Yuanhong hesitou por um instante e perguntou: "Irmão Yuan, o senhor realmente pretende poupar aquele senhor da guerra do Sul? Ele... ele não é flor que se cheire..."

Yuan Datou retrucou: "Esqueça, esqueça! Envie um telegrama para o Japão declarando um cessar-fogo temporário e, a partir daí, tudo poderá ser negociado. Exceto o trono de Grande Presidente, darei a ele o que quiser. Velho Li, o que acha?"

Li Yuanhong hesitou por um momento e ponderou: "Se ele for o vice-presidente, o que serei eu? Não, não, eu não concordo!"

Yuan Datou soltou uma risadinha: "Se ele for vice-presidente, você também será vice-presidente! Um país tão grande como a nossa República não pode ter dois vice-presidentes? A República é vasta o suficiente para abrigar dois vice-presidents."

Desta vez, Li Yuanhong riu alegremente e disse: "Tudo bem, então eu tentarei persuadi-lo. Depois, convenci-lo-ei a vir a Pequim para conversar pessoalmente com o senhor. No entanto, devemos eliminá-lo no meio do caminho para acabar logo com essa história..."

Yuan Datou levou um susto e exclamou apressado: "Velho Li, nem penses nisso! Aquele sujeito não pode ser morto! Se matardes um, uma ninhada inteira se revoltará contra mim! As províncias e regiões já estão repletas de vozes de oposição, não podemos provocá-lo ainda mais. Ai de mim, eu, o velho Yuan, não posso me dar ao luxo de desafiá-lo! É melhor convidá-lo a voltar, convidá-lo a voltar, mas por favor nunca mais voltem a falar em eliminá-lo... Jamais tornem a mencionar isso!"

Li Yuanhong também se assustou um pouco e riu sem jeito: "Está bem, está bem, Irmão Yuan, eu estava apenas brincando. Sei muito bem medir as consequências. Vou tratar disso imediatamente e depois irei ver o velho Feng!"

Yuan Datou acenou: "Vá, vá, despache-se com isso!"