Quadragésimo Sétimo: Comitê de Guerra dos Dez Mil Mundos de Luotian

Um estrondo ensurdecedor ecoou, e Shanfeng sentiu o suor brotar de seu corpo tomado pelo pavor. Virando-se bruscamente, ele viu que o espião japonês acabara de ter a cabeça estilhaçada, espalhando sangue e massa cinzenta por todo o chão.

Quem matara o espião japonês fora Beni.

Embora surpreso, Shanfeng compreendeu imediatamente o motivo de tal ato; era evidente que Beni ainda desejava continuar viva.

Nesse momento, ao perceber que Shanfeng havia recuperado os movimentos, Beni absteve-se de sacar a pérola de imobilização para subjugá-lo novamente.

Olhando para Shanfeng, Beni disse:
— Eu não te mato, e você não nos mata. Concorda?

Lá fora, o sexto tio Tianfu elevou a voz, gritando com urgência:
— O que está acontecendo, Jovem Mestre? Quem disparou o tiro? Bando de desalmados, acaso não querem mais viver? Quem ousar disparar outra vez, eu acabo com todos vocês!

Shanfeng respondeu em alto e bom som:
— Tio Tianfu, estou bem. Não se aproximem.

Enquanto pedia ao sexto tio Tianfu que cessasse o ímpeto de disparar, Shanfeng empurrou para fora do veículo o cadáver já sem vida do espião japonês.

Em seguida, dirigindo-se a Beni e Miti, Shanfeng declarou:
— Agora que recuperei os meus movimentos, mesmo que me apontem armas, não serão páreo para mim. Beni, entregue-me a pérola de imobilização. Homem que é homem cumpre a palavra; eu disse que não as mataria e não as matarei. No entanto, aquele sujeito ali não conta, pois foi abatido por você mesma.

Completamente desprovida de recursos no momento, Beni não teve escolha senão cuspir de sua boca uma pérola reluzente, entregando-a nas mãos de Shanfeng.

Examinando a pérola de imobilização por alguns instantes, Shanfeng perguntou:
— Como se usa esta pérola?

Beni respondeu:
— Há um botão nela. Basta pressioná-lo levemente com a língua para que emita imediatamente ondas sonoras. Qualquer pessoa num raio de trinta metros dessas ondas será afetada e ficará incapaz de se mover.

Elogiando a engenhoca, Shanfeng comentou:
— É realmente um tesouro magnífico. Uma vez imobilizada a pessoa, quanto tempo dura a paralisação?

Beni explicou:
— Varia de acordo com o vigor físico de cada um, mas, uma vez imobilizado, o efeito dura geralmente entre cinco e dez minutos.

Shanfeng assentiu e perguntou novamente:
— Isso funciona com bateria? Como se recarrega?

Olhando para Shanfeng com espanto, Beni questionou:
— Você sabe o que é recarregar?

Com um sorriso malicioso, Shanfeng retrucou:
— Apenas recarregar, é claro que sei. Vamos, Beni, como se carrega essa coisa afinal?

Beni balançou a cabeça lentamente e disse:
— Ela é recarregada por energia solar. Antes de usá-la, é preciso combiná-la com um grande espelho côncavo específico e deixá-la exposta à luz do sol por cinco horas para alcançar a carga completa.

Shanfeng assentiu:
— Uma vez totalmente carregada, quantas ondas sonoras ela pode emitir?

Beni respondeu:
— Cerca de vinte e cinco a trinta vezes, dependendo da duração de cada uso.

Shanfeng soltou uma gargalhada:
— Perfeito! Entendi. Beni, Miti, fiquem tranquilas; desta vez, não só não as matarei, como ainda lhes assegurarei um tratamento excelente.

Esfregando levemente a pérola de imobilização em suas vestes, Shanfeng guardou-a na boca, exatamente como Beni fizera.

Em seguida, gritou com voz firme:
— Tio Tianfu, não atirem! Beni e as outras já se renderam. Podem se aproximar.

Enquanto falava, Shanfeng desarmou as pistolas de Beni e Miti, abriu a porta do carro e saiu.

Ao avistarem Shanfeng descendo, o sexto tio Tianfu e os demais acorreram em bandos, cercando-o de imediato para inquirir, atropelando-se nas perguntas, sobre ferimentos ou danos.

Alguns soldados mais espertos não perderam tempo e amarraram Beni e Miti imediatamente.

Shanfeng prontamente interveio para detê-los:
— Não as amarrem. Elas já se renderam. Sexto tio Tianfu, o alvoroço foi grande demais. Deixem alguns irmãos para cuidar da bagunça e voltemos primeiro. Beni e Miti, venham comigo.

Embora estupefatos com o desfecho, o sexto tio Tianfu e os outros, movidos pela confiança que depositavam em Shanfeng, não fizeram mais perguntas. Apressaram-se em conseguir veículos e conduziram a todos de volta ao pátio do mestre.

Uma vez no pátio, Shanfeng disse ao sexto tio Tianfu:
— Tio, providencie duas servas para levar estas duas para se banharem e trocarem de roupa.

O sexto tio Tianfu convocou prontamente duas criadas.
— Hehua, Hongye, levem as duas jovens para tomar banho e trocar de roupa. Vão logo.

Voltando-se para os quatro subordinados — Dalong, Dabiao, Ermao e Laoqi —, Shanfeng ordenou:
— Dalong, vão verificar as baixas entre os irmãos. Cada ferido nesta missão receberá vinte moedas de prata para despesas médicas; quanto aos irmãos que tombaram, além de um sepultamento digno, suas famílias deverão receber trinta moedas de prata. Vão cumprir a ordem.

Os quatro responderam prontamente e partiram para executar a tarefa.

Nesse ínterim, o sexto tio Tianfu também declarou:
— Zhenshan, vá verificar os feridos e mortos entre os rapazes. As indenizações para os falecidos serão tratadas exatamente como o Jovem Mestre ordenou. Além disso, compile a lista dos mortos e traga-a até mim; mais tarde, farei questão de prestar minhas homenagens pessoalmente! Quanto aos outros dois espiões que ainda respiram, acabe com eles também, para não desperdiçarmos remédios preciosos! Vá em frente.

Ao receber as instruções, Zhenshan partiu imediatamente com seus homens para cumpri-las.

Agora, na sala, restavam apenas os dois.

Quando todos se afastaram, o sexto tio Tianfu perguntou, tomado pela impaciência:
— Shanfeng, o que diabos aconteceu? Como foi que, em tão pouco tempo, essa criatura sedenta de sangue passou a obedecer-te cegamente? E a pérola de imobilização dela, onde está?

Com um sorriso triunfante, Shanfeng cuspiu a pérola para fora da boca e disse:
— Aprecie o espetáculo, meu tio!

Ao contemplar a pérola de imobilização, a expressão do sexto tio Tianfu sofreu uma transformação drástica:
— Como é? Essa pérola saiu da sua boca? Ora, meu bom sobrinho, por que não me presenteia com essa bugiganga?

Enquanto falava, o sexto tio Tianfu estendeu a mão para arrebatá-la, mas Shanfeng girou o pulso com agilidade e, num movimento fulminante, engoliu a pérola de volta.

Olhando para o sexto tio Tianfu, Shanfeng deu uma risadinha:
— Tio, afinal de contas o senhor é meu tio, como pode tentar surrupiar os pertences de seu sobrinho? Se isso se espalhar, que vexame seria!

O sexto tio Tianfu riu sem jeito e constrangido:
— Shanfeng, isso é uma verdadeira relíquia! Diga o seu preço, estabeleça uma quantia. Não posso comprar isso de você?

Shanfeng balançował a cabeça veementemente:
— De jeito nenhum! Isso é o amuleto de proteção que pretendo dar à Caier. O senhor tem uma sorte imensa e uma vida longa, creio que não precisará de algo assim.

Ao saber que o artefato se destinava a Caier, o sexto tio Tianfu perdeu instantaneamente o entusiasmo pela disputa.
— Esqueça, esqueça, é apenas uma pérola. Nada assim tão raro, nem dou tanta importância a isso.

Nesse instante, parecendo uma raposa que não conseguira alcançar as uvas, o sexto tio Tianfu transbordava de decepção.

Shanfeng sorriu travesso:
— Tio, agora sim falou como deve ser. É só uma pérola, afinal. Mais tarde, dou um jeito de conseguir mais algumas.

O sexto tio Tianfu sentiu-se imediatamente tentado:
— Isso mesmo, Shanfeng! Daqui em diante, trate de vigiar bem aquelas duas raparigas e faça-as fabricar mais pérolas de imobilização. Essas aberrações vindas do além-espaço entendem muito de tecnologia. Ter conseguido subjugá-la foi uma sorte colossal para você. Traga-a para a montanha mais tarde, para que ela fabrique equipamentos tecnológicos em massa para o nosso clã Taihang. Seria um mérito imensurável!

Confuso, Shanfeng questionou:
— Tio, ouvi outrora o mestre dizer que existem dezoito facções alienígenas disputando o controle da Terra. Contudo, por que razão todas essas criaturas invasoras possuem equipamentos tecnológicos tão formidáveis? E parece que elas mesmas conseguem fabricar tais aparatos de alta tecnologia, enquanto nós somos incapazes de fazê-lo? Por que motivo isso acontece?

O sexto tio Tianfu soltou um suspiro profundo:
— Shanfeng, há muito que você desconhece sobre isso. Sendo assim, hoje o seu tio lhe dará uma boa lição!

Levantando as mãos em gesto de respeito, Shanfeng prontificou-se:
— Por favor, ensine-me, sexto tio Tianfu.

O sexto tio Tianfu explicou:
— Essa história é longa e remonta ao alvorecer dos céus e da terra. Desde a criação do universo, os seres inteligentes dividiram-se em duas grandes facções. Uma delas é a facção moderada, à qual pertence a nossa civilização de cultivo espiritual. O nosso grupo sustenta que os recursos do cosmo são finitos e, portanto, devemos reduzir a exploração dos recursos universais, devendo todas as formas de vida coexistir em harmonia com o cosmos. Em suma, viver no universo de maneira comedida e moderada. A outra civilização, contudo, pensa de modo diverso: eles acreditam que os recursos internos do universo são limitados e que, mais cedo ou mais tarde, o cosmos enfrentará a ruína. Por isso, defendem o desenvolvimento vigoroso da ciência e da tecnologia, utilizando os recursos constantes do universo para fabricar imensas quantidades de equipamentos tecnológicos e, em seguida, conduzir multidões de seres além das fronteiras cósmicas para a colonização e a sobrevivência intergaláctica! Esses indivíduos formam a facção radical, também conhecida como civilização tecnológica.

As palavras do sexto tio Tianfu deixaram Shanfeng profundamente estupefato.

O sexto tio Tianfu prosseguiu:
— Nos céus e miríades de mundos, há uma infinidade de espécies inteligentes; a maioria delas apoia os ideais da civilização tecnológica, enquanto apenas uma minoria subscreve os ideais da nossa civilização de cultivo. A nossa rivalidade e oposição mútua vêm de longe, já nem se sabe ao certo há quantos milênios. É justamente devido ao radicalismo dos preceitos da civilização tecnológica que eles disputam freneticamente territórios e recursos por toda esta vastidão universal. E nós, da civilização de cultivo, somos forçados a fazer frente à sua agressão. A Terra sob os nossos pés tem uma história grandiosa; as duas partes já travaram inúmeras batalhas formidáveis aqui. A Terra é um campo de batalha crucial nos nossos repetidos confrontos.

Com um ar intrigado, Shanfeng indagou:
— Tio, se as coisas são assim, a Terra não deveria ter sido destruída inúmeras vezes? Como pode manter-se intacta até os dias de hoje?

O sexto tio Tianfu deu uma risadinha:
— O conflito existe, decerto. Contudo, embora estejamos em guerra, não recorremos a uma matança cega ou ao uso incessante daquelas armas de destruição estelar de enorme potência. Se um único disparo aniquilasse a Terra, nenhuma das partes obteria proveito algum, não é verdade? Por conseguinte, todas as nossas contendas são mantidas sob uma intensidade razoável. Os padrões específicos de combate são estabelecidos pela Assembleia de Combate Cósmico, que depois unifica a supervisão e o controlo.

Shanfeng assentiu, embora ainda guardasse muitas dúvidas:
— Tio, o que é essa Assembleia de Combate Cósmico de que o senhor fala? E, já que a tecnologia no universo é tão avançada, por que razão o senhor e o mestre não se utilizam dela?