Capítulo Quinze: Erradicação dos Bandidos (II)

Ao ver o ânimo de todos se elevar, imediatamente fiz um gesto amplo com a mão.
— Entrem na vila silenciosamente! Partam! — ordenei.

Seguindo com dois soldados habilidosos no manejo de armas, avançamos pela floresta e logo nos posicionamos no canto sudeste da vila.

Escolhemos um pequeno morro de terra e nos deitamos atrás dele, observando a vila abaixo com vantagem de altura.

Perguntei: — Irmãos, como devo chamá-los?

— Chefe da aldeia, eu sou Ye Ermao, e ele é Peng Laoqi! — responderam.

— Certo, desta vez vocês vêm comigo. Olhem para a entrada da vila ali na frente. Ermao, você vai mirar e atirar em quem sair por ali. Laoqi, fique de olho dentro da vila e, se algum de nossos irmãos estiver em perigo, dê cobertura a eles. Entenderam? — expliquei.

Ambos assentiram, deixando claro que compreenderam.

— Chefe, e se algum bandido pular o muro? — perguntou Ye Ermao.

— Isso não vai acontecer, eu tenho essa arma dourada aqui — disse, mostrando minha arma.

Enquanto conversávamos, a vila começou a se agitar. Do alto, víamos tudo claramente.

Dalong e Dabiao entraram pela vila em duas frentes. Mal derrubaram alguns, já houve gritos de alerta, forçando todos a abrir fogo.

Em pouco tempo, o som dos disparos ecoava forte pela vila. Era claro que o bando de Jin Qianbao estava escondido ali.

Por toda parte, sombras se moviam, cada uma armada e respondendo aos tiros.

Dalong e Dabiao, com seus homens, se posicionaram ao norte e oeste da vila, atirando e gritando alto:
— Jin Qianbao, seu fim chegou! Hoje você não escapa! Se entregar a arma e se render, eu te poupo! —

Um bandido da vila gritou furioso:
— Malditos! Irmãos, atirem! —

Apontei para o bandido que havia xingado:
— Laoqi, aquele careca brilhante deve ser Jin Qianbao. Deixe ele vivo, mas depois quebre as duas pernas dele e jogue na cidade para que o povo o julgue.

Peng Laoqi pareceu surpreso com o pedido.

— Entendido, chefe! Pode deixar comigo.

Os bandidos resistiram pouco tempo, começando a recuar enquanto lutavam, parecendo se preparar para fugir.

— Ermao, está escuro. Não atire ainda, espere eles se aproximarem para identificar melhor — instruí.

— Sim! — respondeu ele.

Logo, os bandidos começaram a correr em direção à entrada sul da vila. Sob a luz da lua, contei cerca de treze ou quatorze sombras.

Ye Ermao aproveitou a oportunidade, levantou a arma e disparou: “Pá!”

Um dos bandidos caiu imediatamente.

Em rápida sucessão, mais dois tiros ecoaram.

Dois bandidos a mais caíram entre o grupo.

— Emboscada! Emboscada no sul da vila! — gritou um bandido.

Os demais se esconderam atrás das casas, enquanto Dalong e Dabiao continuavam atirando sem parar, revigorados.

Esses bandidos nunca tinham enfrentado uma emboscada tão feroz. Minha tática, inspirada na sabedoria militar do século XXI, originalmente desenhada para operações de exércitos futuros, estava sendo usada contra simples bandidos locais, uma verdadeira aplicação exagerada.

Incapazes de resistir, os bandidos começaram a fugir em várias direções: sudoeste, sudeste, pulando muros e se dispersando pelos campos. A vila se transformou em um labirinto de sombras correndo sem rumo.

— Ermao, atire naquele que está fugindo para o sudoeste. Se ele escapar, não o veremos mais — ordenei.

Ele concordou e disparou duas vezes, derrubando dois fugitivos. O restante que fugia para o sudoeste imediatamente virou costas e correu.

— Laoqi, acerte aquele que foge rápido para o leste da vila! — pedi.

Ele também respondeu com um tiro certeiro, e o alvo caiu.

Após a intensa troca de tiros, os bandidos restantes ficaram acuados dentro da vila, com medo de sair.

Calculei que ainda resistiam cerca de cinco ou seis. Com tão poucos, não ofereceriam grande resistência.

— Certo, Ermao e Laoqi, agora vocês têm liberdade para agir. Atirem em quem quiserem, mas lembrem de deixar vivo aquele cara brilhante na cabeça — determinei.

Eles concordaram e continuaram a observar e mirar, disparando sempre que notavam algum movimento.

Observei a cena com um sorriso frio. Esses bandidos não eram incapazes, mas ao saquearem, assassinarem e destruírem vilarejos, quebraram as regras do nosso mundo. Esses criminosos cruéis, verdadeiros demônios que não hesitam em tirar vidas, merecem a morte sem piedade.

“Pá!” outro disparo soou.

— Chefe, acertei aquele careca! Mirei baixo, provavelmente atingindo uma perna — relatou Ye Ermao, empolgado.

— Bom trabalho! Com essa perna ele está fora de combate — elogiei.

Ye Ermao sorriu radiante:
— Obrigado, chefe! Minha vida agora é sua.

Peng Laoqi, ao lado, também parecia animado.

— Laoqi, você também acertou três. Está com sua vida garantida! — disse.

Ele ficou feliz:
— Obrigado, chefe! Minha vida é sua.

Naquele momento, Dalong e Dabiao lideraram a investida final. Os dois ou três bandidos restantes não resistiram e foram capturados rapidamente.

Tochas começaram a ser acesas pela vila enquanto Dalong e Dabiao faziam o reconhecimento do campo de batalha. Várias tochas iluminavam as ruas, clareando toda a vila.

— Vamos descer! — mandei.

Ye Ermao e Peng Laoqi me seguiram animados. Ao entrar na vila, meus olhos se arregalaram diante do enorme monte de ouro, prata e joias espalhadas pelo chão.

— Onde está Jin Qianbao? — perguntei.

Um homem logo arrastou um careca até mim.

Dalong e Dabiao disseram em uníssono:
— Chefe, esse é Jin Qianbao!

Olhei para ele e pensei: que Jin Qianbao nem que nada, era só um careca com algumas verrugas na cabeça, por isso raspava tudo. Não era de se admirar que sua cabeça brilhasse à noite; era o reflexo da luz da lua.

Jin Qianbao ainda estava vivo, mas suas pernas estavam ensanguentadas, provavelmente atingidas pelos tiros certeiros de Ye Ermao. Ferido, ele percebeu que não seria morto imediatamente e começou a implorar por sua vida.

— Chefe, por favor, me solte! Tenho cofres escondidos em Hebei e Henan. Se me libertar, darei todo o dinheiro para o senhor. Meu dinheiro é seu dinheiro. Por favor, me dê uma chance... — suplicou.

Pisquei para ele e disse:
— Jin Qianbao, você é mesmo ele. Vou te fazer uma pergunta. Se responder honestamente, deixarei você viver.

Ele ficou radiante:
— Chefe, pode perguntar dez vezes, responderei todas!

— Você sabe ler e escrever? — perguntei.

Ele hesitou:
— Escrever? Eu... eu não sei...

Assenti:
— Ah, que pena. Eu sempre tive grande respeito por quem sabe ler e escrever. Se você soubesse, talvez eu tivesse pena de você. Mas já que não sabe...

Ele se apressou a corrigir:
— Chefe, eu sei sim, sei escrever! Foi um engano. Por favor, não me mate! Tenho muito ouro e prata para lhe oferecer!

Assenti e mandei:
— Traga-lhe uma caneta e um papel.

Alguém da multidão logo foi buscar o material e o entregou.

Jin Qianbao segurava a caneta e o papel, completamente perdido.

— Se você sabe escrever, então escreva o seguinte: “Luz da lua diante da cama, parece geada no chão. Levanto a cabeça para olhar a lua brilhante, abaixo a cabeça e penso na minha terra natal.” Escreva rápido!

Ele tremia, tentando escrever, mas saíam apenas rabiscos incompreensíveis. Olhei e confirmei que realmente não sabia escrever, o que me trouxe alívio.

Eu já estava decidido a entregá-lo para julgamento popular, mas ao ouvir suas mentiras sobre cofres escondidos, fiquei desconfiado. Se ele tivesse mesmo tudo isso, por que seria bandido? Não acreditaria nessa história.

Mas temia que, durante o julgamento, ele tentasse enganar o povo novamente com essas mentiras.

Agora que sabia que ele não escrevia, ordenei que cortassem sua língua para que não pudesse mais enganar ninguém. Depois, seria entregue para o povo julgar. Assim, tudo estaria seguro.

— Dalong, Dabiao, quebrem as duas pernas de Jin Qianbao e cortem sua língua. Depois, carreguem-no até a cidade que ele prejudicou recentemente para que o povo o julgue. Três dias depois, ele terá seu merecido fim! — ordenei.

Eles responderam em uníssono, agarrando Jin Qianbao:
— Seu fim chegou, Jin Qianbao!

Ele chorava alto:
— Não! Por favor, me solte, chefe! —

Enquanto chorava, Dabiao puxou uma faca afiada, segurou a língua dele e cortou num só golpe. Jin Qianbao gritou e sua língua caiu no chão. Alguns soldados também quebraram suas pernas.

Dalong disse:
— Scarface, levem esse desgraçado para a cidade. Três dias depois ele terá o que merece.

Scarface e os outros olharam relutantes para o monte de ouro no chão, assentiram e carregaram Jin Qianbao para partir.

— Dalong, dê a eles algumas moedas de prata para que possam comprar comida na cidade. Não quero que fiquem com fome — instruí.

Dalong concordou, pegou algumas moedas e as entregou. Scarface e os outros agradeceram e seguiram o caminho.