Capítulo Quarenta e Três: O Espião que Roubou o Mapa (Parte Dois)

Dois soldados revidaram com umapaixão invertida, derrubando os dois estrangeiros no chão, e imediatamente os desarmaram, encontrando duas pistolas com eles.

Nesse momento, um dos soldados pegou alguns cadernos do chão e mos entregou.

Shan Feng abriu o caderno maior e viu que continha mapas topográficos desenhados a lápis. Shan Feng folheou página por página, reconhecendo vagamente parte da topografia ao sul das Montanhas Taihang. Era realmente um mapa das Montanhas Taihang.

Não havia dúvida, era esse grupo de pessoas. No entanto, ele ainda não sabia quantos espiões haviam chegado desta vez.

Shan Feng desmontou de seu cavalo e aproximou-se dos dois. Olhando fixamente para os espiões diante de si, viu que o homem era alto, de cabelos dourados e olhos azuis, excepcionalmente bonito. A mulher estrangeira também tinha cabelos dourados, olhos azuis e pele clara, parecendo bastante atraente.

Shan Feng deu um sorriso zombeteiro: "Vocês dois! Sabem quem eu sou? E ainda ousam peitar a gente? De onde vocês são? Quais são seus nomes? Você fala primeiro."

O homem disse: "Eu sou Baker, viemos da Inglaterra. Eu aviso para não mexerem com a gente, senão vocês vão se dar mal."

Shan Feng soltou uma risada debochada e deu umapa no rosto de Baker, o que o assustou tanto que ele emudeceu imediatamente.

Shan Feng apontou para a mulher e perguntou: "E esta bela dama, quem é? Qual é o nome dela?"

A mulher disse, trêmula: "Meu nome é Mitty, nós somos cidadãos britânicos. Quem vocês são? Não façam besteiras!"

Shan Feng riu gargalhando: "Baker, Mitty, vindos da Inglaterra. Muito bem, escutem bem: este que vos fala é um bandido destas montanhas. O quê? Antes de virem para a China, vocês não investigaram? A China está cheia de bandidos."

No final da dinastia Qing e início da República, a situação em várias regiões da China era extremamente caótica. Por um lado, o governo imperial Qing existia apenas no nome, deixando os bandidos e salteadores locais sem repressão ou eliminação; por outro lado, várias facções proliferavam em todas as províncias, reunindo forças armadas próprias para proclamar-se reis em suas montanhas, tornando a situação ainda mais confusa; em terceiro lugar, a influência das potências estrangeiras penetrava profundamente no país, e havia muitas forças armadas aliadas a elas.

Naquela época na China, os meios de subsistência do povo estavam arruinados e a vida era árdua, o que naturalmente gerou inúmeros bandidos e senhores da guerra locais.

Assim que Baker soube que eu era um bandido, ele disse imediatamente: "Ah, ah, ah, entendi, vocês são os senhores da montanha da China. Então, por que nos capturaram? Nós não temos muito dinheiro conosco."

Shan Feng fingiu estar furioso: "O quê? Não tem dinheiro! Absurdo! Quem não tem dinheiro perde a vida! Hehe, quem não sabe que vocês, estrangeiros, têm dinheiro? Vocês ousam me enganar. Cuidado para eu não acabar com vocês agora mesmo."

Enquanto fingia estar com raiva, Shan Feng tateou a pistola na cintura, agindo como se fosse atirar neles a qualquer momento se houvesse qualquer desacordo.

Mitty gritou desesperada: "Grande Chefe, não nos mate, nós temos dinheiro."

Shan Feng recolheu lentamente a arma: "Ah, têm dinheiro? Então pouparem suas vidas temporariamente. Digam-me, quanto vale a vida de vocês dois? Mitty, é o seu nome? Fale você."

Mitty e Baker olharam-se, e Mitty disse: "Se você nos soltar, nós lhe daremos cem pratas!"

Uma moeda de prata equivalia a uma onça de prata, e cem moedas de prata equivaliam a cem onças. No início do período republicano, cem moedas de prata podiam comprar dois ou três mil quilos de arroz, o suficiente para suprir um ano de ração para uma família de quatro pessoas. No entanto, essas cem moedas de prata não conseguiam comprar uma pistola Browning 1900.

As duas pistolas Browning 1900 que apreendemos desses dois indivíduos, considerando os preços da época, juntamente com dezenas de cartuchos de munição, tinham um valor total superior a 250 pratas.

Shan Feng sabia perfeitamente a verdade, mas fingiu estar confuso e disse: "O quê? O que vocês trazem consigo é apenas uma pilha de livros imprestáveis, onde estão cem pratas? Não tente me enganar, caso contrário serei implacável."

Mitty: "O nosso dinheiro não está aqui. Está depositado no banco estrangeiro ao pé da montanha. Se nos soltar, entregaremos cada centavo das cem moedas. No entanto, vocês precisam nos devolver estas coisas."

Shan Feng jogou o mapa no chão com desdém: "Apenas alguns cadernos sem valor, o Grande Chefe aqui não faz questão. Agora, poupei suas vidas, digam: onde vocês vão buscar o dinheiro? Quanto tempo levarão para trazê-lo de volta?"

Mitty ficou radiante de alegria, e Baker apressou-se a apanhar o caderno que Shan Feng havia jogado fora.

Mitty: "Não demorará muito. É bem ali no banco estrangeiro ao pé da montanha. Desde que nos liberte, podemos trazer o dinheiro de volta imediatamente."

Shan Feng gargalhou: "Querem me enganar? E se vocês pegarem o dinheiro e não voltarem, o que faremos? Bem, Srta. Mitty, convido-a para ser hóspede na minha fortaleza, e deixaremos que Baker vá ao banco estrangeiro buscar o dinheiro, o que acham?"

Baker entrou em pânico: "Não, não! Nós dois temos de ir juntos, Mitty não pode se afastar de mim!"

Mitty também ficou com o rosto pálido de terror: "Por favor, Grande Chefe, deixe-nos ir aos dois juntos. Eu não quero ir para a sua fortaleza."

Shan Feng gritou com voz trovejante: "Dalong, Dabiao, amarrem esta mulher e levem-na de volta para a fortaleza."

Dalong, Dabiao e seus irmãos avançaram imediatamente, subjugando facilmente os dois estrangeiros. Amarraram Mitty firmemente com cordas e a colocaram no meu cavalo.

Quanto a Baker, foi severamente espancado por todos, perdendo completamente a capacidade de resistência.

Shan Feng soltou uma gargalhada: "Baker, escute bem: dou-lhe cinco dias para ir ao banco ao pé da montanha buscar mil pratas e depois entregá-las como resgate no maior restaurante da cidade ao sul de Taihang. Meus homens estarão esperando por você lá dentro. Se você não conseguir trazer as mil pratas ou se atrasar, eu mato a refém! Entendeu?"

Baker ficou aterrorizado: "Não eram cem pratas? Como virou mil pratas? Você é um bandido sem palavra!"

Shan Feng deu um sorriso sarcástico: "Quando foi que eu disse cem pratas? Foi a Mitty quem disse cem pratas agora pouco. Humpf, vocês estrangeiros, quem não sabe que têm dinheiro? Mil pratas, cinco dias. Se reclamar mais, acabo com a sua raça agora mesmo!"

Baker lamentou-se amargamente: "Mil pratas que sejam, mas por favor não façam mal à Mitty."

Shan Feng apontou o dedo: "Pronto, chega de conversa, já pode ir."

Assim que Baker ouviu que podia ir embora, curvou-se para pegar as coisas no chão.

Shan Feng ordenou imediatamente: "Parado! Todas as coisas ficam aqui também! Depois, quando você trouxer o resgate, devolveremos tudo."

Baker argumentou: "Está bem, está bem, Grande Chefe, mas posso levar pelo menos a câmara fotográfica? Esta câmara é muito importante para mim..."

Shan Feng sacou a arma imediatamente e apontou para Baker: "Chega de conversa, a câmara é um artigo raro. O Grande Chefe vai ficar com ela. Suma logo montanha abaixo para buscar o dinheiro! Senão, eu atiro em você agora mesmo!"

Baker empalideceu de pavor e levantou as mãos rapidamente.

Baker: "Não atire, não atire, eu vou, eu vou, estou descendo a montanha para buscar o dinheiro agora."

Shan Feng caminhou até o cavalo, montou agilmente e puxou Mitty para seus braços, enquanto ordenava aos irmãos que empacotassem todas as coisas espalhadas pelos dois estrangeiros.

Por fim, Shan Feng disse a Baker, que continuava estatelado no lugar: "Vá buscar o dinheiro depressa! Não se esqueça do prazo! Irmãos, de volta à montanha!"

Shan Feng apertou as coxas contra o ventre do cavalo e deu um grito estridente. No mesmo instante, os cascos voaram, levando Shan Feng e Mitty a galope acelerado. Os mais de trinta homens restantes também montaram rapidamente, e em um piscar de olhos, o grupo partiu levantando poeira.

Baker permaneceu atônito no mesmo lugar, ainda assustado, observando-nos desaparecer a cavalo com Mitty.

Após galopar velozmente por cerca de dez quilômetros, Shan Feng reduziu gradualmente a velocidade.

Shan Feng perguntou a Dalong: "Dalong, quem está de vigia na cidade ao sul agora?"

Dalong respondeu: "São alguns dos tios marciais da seita do sexto tio-avô Tianfu. Quem está no comando da cidade ao sul agora é o tio marcial Zhenshan."

Shan Feng: "Ótimo! Agora vamos nos dividir em três frentes: Dalong vem comigo para procurarmos o seu tio marcial Zhenshan. Dabiao, leve dois homens, deixem os cavalos para trás e sigam discretamente aquele estrangeiro para ver onde ele vai se hospedar, onde vai buscar o dinheiro e a quem vai pedir ajuda. Certifiquem-se de averiguar tudo com clareza. Depois de descobrir, venham me reportar onde o tio marcial Zhenshan está. Está tudo entendido?"

Dabiao respondeu prontamente: "Entendido."

Em seguida, escolheu dois soldados, desmontou e foi seguir o estrangeiro.

Shan Feng continuou: "Ermao e Laoqi, daqui a pouco Dalong e eu levaremos dois homens para a cidade ao sul, e o resto do pessoal ficará sob a responsabilidade de vocês. Continuem patrulhando estas montanhas e, sempre que encontrarem estrangeiros, sejam homens ou mulheres, tragam todos para o tio marcial Zhenshan. Entendido?"

Ye Ermao e Peng Laoqi: "Pode deixar, Mestre, deixe esta parte com a gente."

Então Shan Feng disse a Dalong: "Muito bem, escolham dois irmãos, vamos para a cidade ao sul, vamos!"

Depois de designar as tarefas para todos, Shan Feng pegou um lenço preto e vendeu os olhos de Mitty para evitar que ela visse o que não devia. Em seguida, liderou Dalong e outros dois soldados a cavalo, galopando em direção ao sopé sul de Taihang.

Em menos meio dia, uma imponente cidade avistou-se ao longe; à frente estava a maior cidade ao sul das Montanhas Taihang.

Nós galopamos o caminho todo e, naquele momento, ainda havia uma mulher amarrada ao meu cavalo. Os transeuntes desavisados pensavam que éramos bandidos que faziam saques e pilhagens, assustando-os a ponto de fugirem para se esquivar.