Capítulo Quatorze: Extermínio dos Bandidos (Parte Um)

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Cai’er: “Realmente é ouro, pai. Isso é muito mais do que você trouxe antes. Será que foi o terceiro irmão que ajudou? Nunca vi você trazer tanto ouro assim.”

Li Tianji sorriu: “Desta vez, foi mesmo graças ao seu terceiro irmão. Ele foi quem encontrou esse ouro. Dessa vez, realmente fizemos um grande negócio. Cai’er, guarde bem esse ouro. Depois, tire metade para trocar por moedas de prata lá embaixo. No futuro, vamos construir um quartel e fortalecer nosso treinamento militar.”

Cai’er: “Pai, já temos quinhentas pessoas agora, ainda precisamos recrutar mais? Quanto dinheiro isso vai custar? Construir o quartel e organizar o treinamento deve gastar muita prata, não é?”

Li Tianji: “Se organizarmos para cerca de mil homens, a prata deve passar de cem a duzentos mil.”

Todos ficaram boquiabertos: “Tanta prata assim?”

Li Tianji: “Cem a duzentos mil moedas de prata é muito? Eu quero expandir o exército para mil soldados. Cada soldado precisa de um rifle Hanyang, que custa cinquenta moedas de prata cada. Só as mil armas são cinquenta mil moedas. E isso sem contar alimentação, vestuário, moradia e a construção do forte. Sem pelo menos duzentas mil moedas, não dá para começar.”

Eu, que estava ao lado, fiz uma careta. Alimentar tantos soldados, onde encontrar tanto dinheiro? A não ser que se tenha um exército poderoso e conquiste algumas cidades, aí sim seria possível.

Li Tianji: “Cai’er, prepare o quarto do lado leste. A partir de agora, Shan Feng vai morar lá. Shan Feng, você tem se cansado muito esses dias, hoje descanse mais cedo.”

“Tudo bem, mestre, vou descansar então.”

Naquele dia, depois de treinar a espada no quintal, o mestre me chamou:

“Shan Feng, sua técnica de espada já está no ponto. No mundo das artes marciais, sua habilidade deve ser excelente. E a prática da energia interna, como está?”

Eu lentamente canalizei a energia e bati com a palma na terra. Ouviu-se um “poff” e uma rajada de energia surgiu, levantando poeira.

“Mestre, veja, já consegui emitir a energia interna.”

Li Tianji assentiu: “Essa técnica de palma, quantos golpes consegue fazer?”

“Apenas esse!” Eu cocei a cabeça envergonhado.

Li Tianji riu: “Só esse? Tudo bem, sua energia interna ainda precisa ser desenvolvida. Antes de dominá-la completamente, não mostre para os outros. Essa técnica serve para luta e salvar a vida, é segredo absoluto.”

Eu assenti rapidamente: “Pode confiar, mestre, vou guardar segredo. Ah, mestre, da última vez você disse que a técnica de força rígida e macia pode bloquear balas. Pode me ensinar?”

Li Tianji riu: “Shan Feng, você já ouviu falar das técnicas especiais da Montanha Taihang?”

Eu: “Mestre, antes eu era apenas um estudante pobre e fraco, não sabia nada dessas coisas do mundo das artes marciais.”

Li Tianji: “Entendo. Hoje o mestre vai te ensinar direito.”

Li Tianji: “Na Montanha Taihang, temos o ‘Clássico das Três Forças, Cinco Espadas e Sete Guardiões’. Os sete guardiões somos eu e seus seis tios mestres. Você já aprendeu as cinco espadas: Espada de Ataque em Massa, Espada de Corte Mortal, Espada da Sombra, Espada de Ressurreição e Espada das Mil Transformações. Quanto às três forças, já te ensinei algumas bases. A energia interna que você pratica na meditação é o método secreto do Taiyi Yin Yang. Além disso, há três tipos complementares de energia que estimulam o poder. Hoje vou te ensinar tudo isso.”

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Eu fiquei muito feliz: “Obrigado, mestre, por me ensinar.”

Li Tianji sorriu: “Preste atenção.”

Ele levantou o pé e seu corpo flutuou levemente para a frente como uma rajada de vento. Isso é leveza! Eu já tinha visto isso, quando estava escondido na neve.

Depois ele fez um movimento com a palma e galhos de árvores a cerca de nove metros se partiram em vários pedaços com estalos.

Eu: “Que incrível!”

O mestre voltou flutuando até mim: “O que acabei de usar é a Força do Vento, também chamada de Energia Verdadeira do Vento. Aprendiz, você canaliza a energia para estimular a força, que pode ser dura ou macia. Quando usar um método forte, a três metros de distância pode destruir tudo. Se usar um método suave, canalizando energia nos pés com força contínua e equilíbrio, pode ficar leve como um pardal, subir paredes e telhados sem dificuldade. Isso é a Força do Vento. Tente você.”

Eu tentei por um tempo e consegui soltar outro golpe da Força do Vento, quebrando galhos distantes com estalos. Mas para alcançar a leveza do mestre, preciso treinar mais.

Li Tianji riu alto: “Shan Feng, não desanime. Estude bem o segredo da energia interna. Quando sua energia for constante e ininterrupta, terá o poder do mestre. Agora vou ensinar a você a Força Rígida e Macia. Assim, você não terá medo das balas.”

Eu escutei com atenção e explorei lentamente.

Li Tianji: “A Força Rígida e Macia tem muitas aplicações. Hoje vou te ensinar a mais simples e prática: bloquear balas. Shan Feng, canalize a energia para a pele do peito e libere um pouco para fora. A energia se une à pele formando uma armadura que pode resistir aos ataques. Além disso, lembre-se, a Força Rígida e Macia requer equilíbrio entre força e flexibilidade. Quando a bala vier, não use só força bruta para bloquear, use também técnica e suavidade para desviar a força, assim será infalível.”

Eu: “Entendi, mestre…”

Li Tianji: “Haha, Shan Feng, você ainda é iniciante para isso. Explicar agora é um pouco cedo. Vou organizar o segredo do Taiyi Yin Yang e passar para você a primeira metade. Lá tem métodos para Força do Vento, Força Rígida e Macia, Força da Vida e da Morte. Estude bem e quando estiver forte, eu te ensinarei técnicas avançadas.”

Eu: “Obrigado, mestre. Vou me esforçar para honrá-lo.”

Li Tianji sorriu: “Shan Feng, praticar não é só fazer exercícios. Seu kung fu já está bom, já é hora de ir para a base na montanha. Tem um sujeito chamado Leopardo Dourado, um bandido conhecido que juntou vinte ou trinta homens armados com pistolas. Eles roubam e aterrorizam, são grandes criminosos. Shan Feng, leve alguns homens e dê um fim a ele. Traga de volta o que ele roubou para usar como soldo.”

Já estávamos na montanha há mais de seis meses e esta era a primeira missão que o mestre me dava.

“Está bem, mestre, pode deixar comigo. Vou me preparar e descer a montanha agora.”

“Vá com cuidado. Não envergonhe seu mestre.”

Fui ao quarto da irmã discípula pegar a pistola Browning dourada e trinta balas de alta potência. Despedi-me do mestre e da irmã. No acampamento, chamei Da Long e Da Biao, e descemos a montanha rapidamente.

Da Long e Da Biao eram caçadores da Montanha Taihang. No caos do fim da Dinastia Qing, com bandidos por toda parte, eles não tinham como sobreviver, então se juntaram à seita Taihang. Com seus corpos fortes e habilidades de caça, viraram pequenos comandantes. Cada um deles tinha mais de dez homens sob seu comando.

Eu: “Da Long, leve seus homens e os de Da Biao do outro lado do vale para cá. Nós vamos esperar com Da Biao na base da montanha.”

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Da Long confirmou e foi ao acampamento no vale oposto. Eu e Da Biao descemos a montanha direto.

Reunimos todos e seguimos para o esconderijo do Leopardo Dourado.

Esse bando vivia de pilhagens e ataques. Eles evitavam áreas populosas e se escondiam em aldeias remotas nas montanhas. Como bandidos errantes, eles atacavam aldeias, matavam e saqueavam, com métodos cruéis, um dos piores males da velha sociedade que eu não podia tolerar.

Esses monstros precisavam ser destruídos.

Com mais de vinte homens, chegamos perto de uma vila na base da Montanha Taihang.

Da Long disse: “Pequeno chefe, a vila Zhao ali era comum, mas há poucos dias um vendedor entrou e nunca mais saiu. Muito estranho. Nossos vigias também observaram várias vezes e encontraram corpos atrás da vila. O Leopardo Dourado pode estar escondido aí.”

Eu: “Todos se escondam na floresta. Da Long, Da Biao, vamos esperar escurecer. Depois, dividam-se em três grupos: Da Long lidera pelo oeste da vila, Da Biao pelo norte. Vocês dois vão atacar de lá e empurrar os bandidos para o sudeste. Quem tiver melhor pontaria, traga dois para me ajudar a emboscar no sudeste. Quando encontrarem bandidos, primeiro atordoem, se eles gritarem, atirem. Após os tiros, empurrem os bandidos para o sudeste. Entendido?”

Todos responderam animados.

Pouco depois, o sol começou a se pôr. Todos tiraram seus mantimentos e pão, e começaram a comer, soltando arroto. Como atacar assim? E se os bandidos ouvirem, a missão fracassaria. Franzi a testa.

Da Long: “Vocês, parem de arrotar e bebam mais água. Essa é a primeira missão do nosso chefe, não estraguem tudo com esses arrotos. Se falharem, vou arrancar a pele de vocês.”

“Pode deixar, Da Long, não faremos besteira,” garantiram todos.

Eu: “Irmãos, quando eliminarmos o Leopardo Dourado, vou ficar com noventa por cento do ouro e prata. Esse dinheiro será enviado para nossa causa, para o soldo de todos. Os dez por cento restantes vão para Da Long e Da Biao, que irão distribuir prêmios conforme o mérito.”

Ao ouvir isso, todos ficaram atentos, olhos brilhando de empolgação.

“Chefe, é verdade isso?” alguém perguntou em voz baixa, e os demais olharam para mim com olhos brilhantes.

Eu: “Cada palavra minha é um compromisso! Mas aviso: quem entrar na vila e roubar ouro ou matar inocentes, serei o primeiro a não perdoar!”

Da Long, Da Biao e todos ficaram indignados: “Quem fizer isso, não perdoaremos também.”