Sexagésima Seção: Emboscada na Estrada (Parte Três)

Shan Feng fez uma contagem rápida: eram quatro soldados no total e dois motoristas. Os soldados estavam equipados com fuzis, enquanto cada um dos motoristas portava uma pequena pistola.

Com esse poder de fogo, manter uma residência fortificada deveria ser mais do que suficiente.

Shan Feng então orientou a todos que mantivessem a posição e aguardassem por socorro, instruindo-os também a fecharem todas as cortinas.

As janelas voltadas para a rua possuíam grades de metal; com as cortinas puxadas por cima delas, um trincheira defensiva rudimentar estava pronta. Em seguida, Shan Feng retornou pelo lance de escadas até o segundo andar, cujas janelas não contavam com nenhuma grade metálica, obrigando-o a improvisar o bloqueio temporário daquelas aberturas apenas com o tecido das cortinas.

Assim que todas as janelas do segundo andar foram cobertas, o interior mergulhou imediatamente em penumbra.

Shan Feng explicou: "Neste momento, o exterior está muito claro e o nosso interior está bastante escuro. Se algum assassino ousar invadir às cegas, sua visão ficará temporariamente cega por alguns segundos. Precisamos aproveitar essa oportunidade exata para despachar o intruso a tiros; caso contrário, será extremamente problemático quando os olhos dele se acostumarem com a claridade."

Feng Guozhang respondeu: "Entendido! Está tudo compreendido! Desde que esse assassino ouse entrar, eu, o velho Feng, acabo com ele. Pode ficar tranquilo."

Yuan Datou interveio: "Oh, velho Feng, quanto tempo faz desde que o Ajudante Bai partiu? Quanto falta para o grosso do exército chegar?"

Feng Guozhang ergueu o pulso para verificar o relógio: "Já se passaram dez minutos. É de se esperar que leve cerca de uma hora para ir e voltar, não acha?"

Alguns dos secretários exclamaram assustados: "Uma hora? Tanto tempo assim?"

Feng Guozhang revirou os olhos e retrucou: "No mínimo, vai levar de quarenta a cinquenta minutos. Além do mais, o velho Bai foi correndo a pé e nem está usando uniforme militar. Quando chegar ao quartel, ele ainda vai ter que gastar saliva para explicar a situação, oras!"

Yuan Datou perguntou: "Shan Feng, você acha que nós conseguimos resistir por uma hora?"

Shan Feng ponderou por um instante e respondeu: "Desde que os assassinos não utilizem armas de grande potência, ficaremos bem. Velho Feng, proteja o Grande Presidente. Vou dar uma olhada naquele quarto ali no corredor e pedir para que eles também fechem as cortinas."

Com a arma em punho, Shan Feng caminhou até o dormitório e bateu à porta. Pouco depois, uma mulher trêmula abriu uma fresta e questionou: "O que vocês querem?"

Shan Feng inclinou a cabeça para espiar o interior e viu que todos os cinco ocupantes estavam ali. Ele então ordenou: "Fechem todas as cortinas imediatamente! Além disso, ninguém deve se aproximar das janelas, entendido? Todos vocês devem obedecer às ordens: não importa o que aconteça lá fora, mantenham as portas dos quartos trancadas por dentro e não fiquem perambulando por aí. Desde que permaneçam seguros em seus quartos sem zanzar pelos corredores, todas as suas perdas serão devidamente indenizadas pelo governo da República, ouviram bem?"

A mulher balançou a cabeça timidamente: "Sim, entendemos, entendido! Nós não vamos sair!"

Shan Feng assentiu: "Tranquem bem a porta!"

Nesse momento, Yuan Datou manifestou-se: "Shengnan, tem água por aí? Eu, o velho Yuan, estou com sede."

Uma das secretárias apressou-se em ir até a sala de estar para arrumar água para Yuan Datou.

Justo nesse instante, sons estranhos ressoaram no andar de baixo.

Shan Feng ficou em alerta máximo num piscar de olhos, apertou o cabo de sua pistola e aproximou-se do topo da escada para olhar para baixo. Para seu alívio, ninguém havia invadido o recinto ainda.

Enquanto Shan Feng subia de volta, a secretária já havia conseguido alguns copos, servindo água quente de uma garrafa térmica para Yuan Datou e Feng Guozhang.

A secretária Shengnan disse: "Grande Presidente, quando estamos fora de casa devemos nos contentar com o que há de mais simples. Por favor, beba esta água morna. Governador Feng, tome um pouco de água quente também; o senhor perdeu bastante sangue, precisa se reidratar logo."

Enquanto a secretária convidava os dois dignitários para beberem água, um baque abafado ecoou do pavimento inferior — um "bum!" tão violento que assustou Yuan Datou a ponto de fazê-lo cuspir toda a água que havia acabado de beber.

Shan Feng correu prontamente de volta à escada e olhou para baixo, flagrando a porta da frente sendo violentamente sacudida por impactos sucessivos. Alguém estava arrombando a entrada.

"Pum, pum, pum!" Vários soldados abriram fogo através dos painéis da porta, cravando buraco após buraco na madeira.

Contudo, após alguns disparos, a calmaria retornou ao exterior. Os ocupantes lá dentro também se mantinham em estado de extrema tensão, com as armas apontadas para a frente.

"Pum, pum, pum!" Uma nova saraivada de tiros veio de fora, estilhaçando o interior da casa e forçando todos a buscarem cobertura desesperadamente.

Nesse exato segundo, um estrondo ensurdecedor de "bum!" fez com que uma das folhas da porta despencasse por completo.

Uma das portas foi arrancada com a força do impacto e, imediatamente, mãos estendidas do lado de fora puxaram-na para longe.

Aquela porta de madeira simplesmente caíra?

Shan Feng contemplava a cena com os olhos arregalados, estupefato. A qualidade daquelas portas de madeira da República era lamentável demais. Incrível!

Com a queda da primeira folha da porta no térreo, os defensores internos dispararam contra a abertura enquanto buscavam abrigos seguros.

Quantos assassinos eram ao todo? Seria possível que tivessem a audácia de invadir o local?

Enquanto Shan Feng se perguntava isso, um objeto esférico foi arremessado para dentro através da abertura.

"É uma granada!" Alguém gritou no meio do grupo, e Shan Feng atirou-se ao chão para se proteger.

Com uma detonação estrondosa de "bum!", vários dos soldados no primeiro andar foram atingidos por estilhaços.

Eles não podiam morrer ali.

Shan Feng deu um salto fulminante até o térreo, agarrou uma mesa pelas pernas e correu para tapar a entrada.

Nesse exato instante, outro objeto redondo voou em sua direção. Mais rápido do que um pensamento, Shan Feng canalizou sua energia marcial, concentrando um vigor interno denso e elástico como uma placa de ferro que se expandiu no ar, repelindo e rebatendo a granada de volta para a rua com um golpe de palma.

Um estrondo estridente de "bum!" estourou do lado de fora, seguido pelos gritos agonizantes de vários criminosos que haviam sido feridos pela própria granada devolvida.

"Afastem-se!" Alguém gritou do lado de fora.

Mais duas granadas foram arremessadas em sequência. Com um sorriso frio, Shan Feng recorreu ao mesmo truque, utilizando sua energia sutil para rebater ambas as granadas de volta para a rua.

Após duas explosões consecutivas de "bum! bum!", o lado de fora silenciou abruptamente.

Nesse momento, uma sensação arrepiante de calafrios percorreu a espinha de Shan Feng: havia perigo iminente!

Por um triz, bem no limite entre a vida e a morte, Shan Feng esquivou-se lateralmente.

"Pum, pum, pum!" Três tiros ecoaram em sequência! Eram os assassinos disparando fuzis contra ele! Três projéteis atravessaram a entrada, estilhaçando os móveis e objetos da sala com uma potência assustadora. Felizmente, Shan Feng fora rápido o suficiente para desviar.

Por mais avançadas que fossem as artes marciais internas de Shan Feng, elas ainda não podiam deter balas de fuzil. Sorte a dele ter corrido a tempo, ou teria terminado seus dias ali mesmo.

Varrendo o ambiente com o olhar, Shan Feng notou que todos os presentes na sala traziam ferimentos de variados graus. Ele inquiriu: "Como estão todos? Ainda conseguem lutar?"

Um dos soldados respondeu prontamente: "Jovem General, estou bem. Só rasurei a cabeça, ainda posso atirar!"

Outro soldado confirmou: "Eu também consigo!"

Um terceiro, contudo, ganiu: "Minha perna foi atingida pelos estilhaços da explosão, alguém pode me fazer um curativo?"

Shan Feng arrancou um pedaço de toalha de mesa, atirou-o na direção do soldado ferido e bradou com firmeza: "Alguém que esteja mais próximo, faça um curativo nele! Irmãos, precisamos resistir a todo custo! Falta apenas uma hora para o grosso das nossas tropas de reforço chegarem. Aguentem firmes! Depois disso, eu mesmo solicitarei uma commendation pessoal ao Grande Presidente para todos vocês, e haverá grandes recompensas para cada um!"

Ao ouvirem tais palavras, o ânimo no recinto deu uma guinada imediata. Os homens começaram a vociferar sobre conquistar glórias e honrarias.

Do andar superior, Yuan Datou ouvira a comoção e exclamou em tom elevado: "Ouçam bem, meus caros irmãos! Desde que lutem bravamente contra o inimigo, eu promoverei todos vocês três postos acima e concederei mil dólares de prata a cada um! Segurem a posição, rapazes!"

Estimulados pela promessa de Yuan Datou, os defensores pareceram receber uma injeção de ânimo, com o moral disparando às alturas.

Um deles berrou: "Fique tranquilo, Grande Presidente! Mesmo que eu tenha que dar a minha vida, não deixarei esses assassinos passarem..."

Outro gritou: "Grande Presidente, eu servirei de escudo humano para protegê-lo!"

Outro ainda exclamou: "Grande Presidente, se eu cair em combate, por favor entregue os dólares de prata à minha mãe!"

Observando aquela explosão de entusiasmo coletivo, Shan Feng soltou um suspiro de alívio; a situação estava estabilizada. A união realmente fazia a força. No entanto, ele logo tratou de mandá-los calar a boca.

Shan Feng repreendeu: "Chega, chega, o Grande Presidente já ouviu todos vocês. Parem de gritar, cuidado para não revelarem suas posições e darem brechas aos assassinos! Mantenham os doze sentidos alertas! Quem quer que ouse invadir deve ser baleado sem piedade!"

Por fim, não se sabe se foi devido à intimidação gerada por aquela determinação feroz ou porque os assassinos ficaram sem alternativas, o fato é que nenhuma outra tentativa de invasão ocorreu. De fato, eles certamente não se arriscariam em uma missão suicida óbvia.

Ainda bem que eles não continuaram a arremessar granadas; caso contrário, teria sido verdadeiramente difícil para Shan Feng dar conta simultaneamente do primeiro e do segundo andares sozinho.

Passada uma hora inteira, uma imponente coluna militar finalmente aproximou-se, com inúmeros soldados inundando a rua. O Ajudante Bai, já devidamente trajado e equipado, gritou da parte externa: "Irmãos, não atirem, sou eu, o velho Bai! Não disparem! Estou entrando!"

Shan Feng apressou-se em alertar os presentes: "Ninguém atire, o Ajudante Bai chegou."

Com cautela extrema, o Ajudante Bai cruzou a entrada e, ao avistar Shan Feng, indagou: "Jovem General, vocês estão bem? Onde estão o Grande Presidente e o Governador?"

Nesse instante, ouvindo a voz, Yuan Datou e Feng Guozhang desceram as escadas. Yuan Datou desatou a rir: "Velho Bai, excelente trabalho! Desta vez, devemos tudo a você!"

O Ajudante Bai bateu continência prontamente: "Não há de quê, senhor! Governador Feng, o senhor está ferido!"

Shan Feng ordenou: "Velho Bai, providencie automóveis imediatamente. Além disso, destaque homens para inspecionar os prédios altos vizinhos, casa por casa, para garantir que não haja franco-atiradores à espreita! Vá logo!"

Ao ouvir que ainda havia perigo de atiradores ocultos, Yuan Datou recuou assustado em direção à escada.

Yuan Datou perguntou: "Shan Feng, quanto tempo ainda vai demorar? Os assassinos ainda não foram embora?"

Shan Feng ponderou: "Grande Presidente, desta vez os assassinos investiram pesado, incitando protestos, planejando o atentado e utilizando granadas. Acredito que eles não vão desistir tão facilmente e provavelmente ainda estão esocados em algum andar superior, aguardando a chance de disparar um tiro certeiro. O senhor e o velho Feng não podem sair de jeito nenhum agora! Precisamos aguardar até que o Ajudante Bai envie tropas para varrer as construções ao redor."

Feng Guozhang concordou prontamente: "Isso mesmo! O jovem irmão Shan Feng tem razão! Vamos esperar mais um pouco, vamos esperar mais um pouco. Não custa nada aguardar mais alguns minutos."

Passado um breve intervalo, novos disparos ressoaram do lado de fora, seguidos rapidamente por um silêncio sepulcral.

Momentos depois, o Ajudante Bai retornou correndo para relatar: "Grande Presidente, Governador Feng, Jovem General, encontramos dois assassinos no sobrado do lado leste; eles já foram eliminados a tiros."

Yuan Datou exultou: "Excelente! Bem feito para esses malditos assassinos! Shan Feng, já podemos partir agora?"

Shan Feng assentiu com a cabeça: "Sim, podemos. Velho Bai, apronte os carros para voltarmos à Mansão Presidencial! Vamos!"

Logo em seguida, a escolta militar protegeu os veículos enquanto avançavam lentamente em direção à residência oficial.

Nesse trajeto, Shan Feng olhou pela janela e viu diversos cadáveres estendidos ao longo das vias públicas: alguns eram transeuntes pisoteados pela multidão em pânico, outros eram civis colhidos por fogo cruzado dos assassinos, além de executores do Exército de Beiyang caídos e outras vítimas inocentes.

Em eras tão turbulentas, o que menos faltava eram tragédias de mortes em vão.

Ao chegarem à Mansão Presidencial, uma equipe de médicos já os aguardava nos portões. Assim que desembarcou, Feng Guozhang foi imediatamente colocado numa maca e levado; Yuan Datou, embora ileso, também foi conduzido sob custódia da equipe médica sob o pretexto de realizar exames de rotina.

Pouco depois, o grupo foi instalado em um pequeno casarão situado dentro do complexo da residência presidencial. Ao cruzar a entrada, Shan Feng deparou-se com instalações médicas completas, aparelhagem moderna, médicos, enfermeiros e uma vasta gama de medicamentos. Ao espiar mais fundo, notou até mesmo a presença de salas de cirurgia equipadas.

Aquele local abrigava, surpreendentemente, o hospital privativo da Mansão Presidencial.