Seção Dezesseis: Erradicação dos Bandidos Nômades (Parte Três)
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Eu: “Ainda tem gente nesta vila?”
Da Long: “Ainda restam algumas meninas pequenas vivas, os bandidos geralmente as fazem cozinhar e cuidar do fogo.”
No final da dinastia Qing, numa época tão turbulenta, só haver algumas meninas numa vila é de partir o coração. Essas meninas não conseguem proteger a aldeia, nem cultivar a terra sozinhas, e no futuro terão dificuldade até para se alimentar. Não há como sobreviver assim.
Eu: “Pergunte a elas se querem vir conosco. Se quiserem, organizem para que todas fiquem na aldeia lá embaixo. Se alguém quiser servir como soldado, leve para as montanhas e entregue à Sétima Irmã para treinamento.”
Da Long respondeu afirmativamente e mandou que providenciassem isso.
Eu: “E os corpos dos moradores?”
Alguém respondeu: “Na parte oeste da vila, quando chegamos, vimos uma grande sepultura nova. Devem estar todos enterrados lá. Senhor do vilarejo, quer cavar para verificar?”
Eu rapidamente disse: “Cavar agora? Você está louco? Está muito quente, se pegarmos alguma praga será um desastre. Não mexam mais nisso.”
Todos ficaram assustados e logo se calaram. Um deles disse: “É, é melhor esperar até o próximo ano, quando os corpos já tiverem se decompor. Senhor do vilarejo, vamos voltar agora?”
Olhei para o ouro e prata no chão e acenei com a mão.
Eu: “Está bom, já basta. Embalem o ouro e a prata, vamos voltar para a montanha!”
Quando chegamos à montanha já era de manhã. Guardei 90% das joias e metais preciosos, colocando o restante sobre a mesa da sala de reuniões. Ao redor, estavam os soldados que participaram da missão, todos me olhando com expectativa.
Apontei para a pilha menor: “Da Long, Da Biao, irmãos, para cada bandido que vocês deram um tiro, um bastão de ouro amarelo para cada um. Para os que não tiveram mérito, vinte moedas de prata cada. Para quem matou mais de três bandidos, dois bastões de ouro amarelo cada. O resto do ouro e prata, Da Long e Da Biao, vocês guardam por enquanto, vou precisar depois. Dividam o ouro e prata!”
Da Long e Da Biao responderam em uníssono: “Entendido, senhor do vilarejo! Ye Ermao, dois bastões para você; Peng Laoqi, dois bastões... não se empurrem, quem empurrar perde!”
Ver todo mundo feliz dividindo o ouro e a prata me deixou muito contente. O lucro material foi pequeno, mas a verdadeira satisfação veio de cumprir a missão de eliminar os demônios e monstros. Isso estava alinhado com minha filosofia de salvar o país e o povo, e com os valores do meu espírito do século XXI.
Claro, meu mestre Li Tianji também ficaria muito satisfeito com essa conclusão limpa e rápida.
Eu: “Está bom, irmãos que receberam os bastões e moedas, podem se dispersar. Chamarei vocês se precisar.”
“Obrigado, senhor do vilarejo, por nos fazer prosperar. Daqui para frente, seguiremos você...”
Todos dentro da sala expressaram sua lealdade com entusiasmo. Sorri e pedi que voltassem rápido ao acampamento militar, sem sair por aí.
Então falei com Da Long e Da Biao: “Ainda tem os quatro, incluindo o cicatrizado, dois bastões de ouro amarelo para cada um. Amanhã Da Long vai comigo à cidade para dar uma olhada, aí você entrega para eles.”
Da Long: “Senhor do vilarejo, não precisa ir você mesmo, eu vou. Não é só oito bastões de ouro amarelo? Isso não tem erro.”
Eu sorri: “Não vou só para entregar ouro a eles. Quero ver como aquele leopardo de ouro morreu!”
Da Long e Da Biao ficaram meio assustados: “Senhor do vilarejo, você é implacável. Isso é matar e ferir o coração! Nós dois estamos impressionados!”
Eu: “Chega de conversa, carreguem esse ouro e prata que entregaram para mim. É pesado demais para eu carregar sozinho. Vocês dois venham comigo.”
Da Long e Da Biao dividiram o ouro e prata em duas pilhas, cada um carregou um grande pacote e me seguiu alegremente.
Levei-os pela trilha até a porta da casa do mestre.
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Chamei a porta, quem atendeu foi Xiaohua. Ela bocejando disse: “Terceiro irmão, finalmente voltou. A senhorita não conseguiu dormir ontem à noite de preocupação com você, ainda não levantou. Da Long, Da Biao, falem baixo, não acordem a senhorita.”
Da Long e Da Biao assentiram rapidamente.
Pedi que eles colocassem os dois pacotes de ouro e prata no centro do pátio, depois tirei sete ou oito bastões de ouro amarelo do saco e entreguei a eles.
Eu: “Da Long, Da Biao, comprem umas bebidas boas para os irmãos, é por minha conta. O resto fiquem com vocês. Amanhã Da Long me acompanha à cidade para ver o leopardo morto, podem ir.”
Depois que mandamos Da Long e Da Biao embora, comecei a conferir o ouro e a prata. Ainda nem tinha terminado quando minha irmã discípula saiu do quarto do lado oeste.
Irmã discípula: “Irmão, que leopardo morto? Onde morreu o leopardo?”
Sorri: “Irmã, acordei você? Xiaohua me disse que você quase não dormiu ontem à noite. Estava preocupada comigo?”
Ela bateu em Xiaohua: “Xiaohua fala bobagem. Eu não estava preocupada com você, estava preocupada que você saísse e manchasse a reputação do nosso pai...”
Nesse momento, uma voz profunda soou: “Quem manchou minha reputação?”
O mestre Li Tianji saiu da sala principal.
Ele viu o ouro e prata espalhados pelo chão e seus olhos brilharam: “Ora! Shan Feng, você realmente é um homem de sorte. Veja só essa pilha de ouro e prata, dá para pagar o soldo do exército por três meses.”
A irmã discípula fez uma careta: “Soldos, soldos... papai só pensa em pagar soldos. Ei, irmão, você falou de leopardo morto, o que aconteceu?”
Eu: “Irmã, calma, vou explicar devagar.”
Eu: “Mestre, depois que recebi sua missão ontem, fui à vila Zhao lá embaixo da montanha e realmente encontrei o leopardo de ouro. Após cercá-lo, conseguimos esse ouro e prata. Distribuí 10% para os irmãos que participaram da missão, o restante está aqui.”
O mestre assentiu, indicando que continuasse.
Eu: “Esse leopardo de ouro é perverso, massacrou toda a vila Zhao, não deixou ninguém vivo, só sobraram algumas meninas pequenas para cuidar do fogo. Nessa época caótica, não tive escolha senão mandar essas meninas para a aldeia lá embaixo para viverem. Quanto ao leopardo, que fez tanto mal, quebrei suas duas pernas, cortei sua língua e o joguei na cidade para se virar sozinho. Amanhã quero descer novamente para ver como o povo lidará com esse malfeitor.”
Li Tianji assentiu: “Esses vermes não merecem pena. É bom você ir ver. Depois que vir o destino dele, lembre-se da lição. Quando você ficar poderoso e eu já não estiver por perto para te controlar, jamais faça mal ao povo.”
Eu me curvei: “Mestre, pode confiar, vou guardar essas palavras no coração.”
Li Tianji: “Cai’er, guarde esse ouro e prata no cofre. Lembre-se, esse ouro veio do povo, então deve ser usado para o povo. Isso tudo deve virar soldo do exército. Esses lingotes de ouro e prata não se comem nem bebem, para que guardá-los? Distribuam tudo! Entendido?”
A irmã discípula sorriu: “Pai, fala o que quiser, quem manda você ser meu pai? Xiaohua, vamos carregar isso...”
Sorri e ajudei a organizar o ouro e a prata.
O mestre disse: “Shan Feng, pare por agora, você trabalhou o dia inteiro ontem, vá descansar. Hoje à noite preparo uns petiscos, quero que me conte com detalhes como derrotou o leopardo de ouro.”
Eu: “Claro, mestre, vou descansar um pouco, estou exausto.”
No dia seguinte, eu e minha irmã discípula descemos a montanha. De longe, na saída da cidade, vimos o leopardo de ouro. Ao redor, um grande poça de sangue, o corpo estava rasgado, sem um pedaço de pele intacto.
Quem fez isso foi cruel demais. Matar não é nada comparado a isso, quase o esfolaram vivo. Era assustador, mesmo para nós.
Da Long: “Senhorita, senhor do vilarejo, foi um velho da cidade. Ele tinha duas filhas, e dias atrás, quando o leopardo atacou, roubou o dinheiro dele e ainda fez mal às filhas. O velho ficou furioso e, ontem à noite, veio secretamente e deixou o leopardo assim.”
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A irmã discípula cuspiu: “Bem feito! Morreu merecendo!”
Suspirei, as pessoas criam seu próprio destino, nem os deuses podem salvá-las.
Apoiei a mão na lança de ouro e me aproximei para olhar melhor. O leopardo ainda não tinha morrido, respirava com dificuldade.
Eu: “Leopardo de ouro! Você se rende?”
Ele abriu os olhos sanguinolentos, fez sons, parecia tentar falar.
De repente lembrei que ele não tinha língua, não podia falar.
Então disse: “Se você se rende, mexa a mão esquerda; se não, mexa a direita.”
O leopardo olhou fixamente com olhos sangrentos e começou a gritar, como se me desafiasse por essa humilhação.
Tirei a arma e apontei para ele: “Não quero te humilhar. Posso acabar com isso rápido. Mas quero saber se o povo desta era caótica ainda tem coragem.”
O leopardo com seus olhos vermelhos, sangrando pela boca, riu de forma tola, como se achasse que eu era louco.
Eu: “Você acha que sou cruel ou ridículo? Está enganado, sou bondoso. O povo reagiu melhor do que eu esperava. Parece que essa velha sociedade vai morrer junto com você, e o povo viverá melhor. A nova China certamente chegará.”
Guardei a arma no cinturão: “Fique tranquilo, se você não morrer em três dias, alguém vai acabar com isso por você. Espero que na próxima vida você seja uma boa pessoa!”
Depois de ver o leopardo, puxei minha irmã discípula para comprar mantimentos na cidade. Da Long me seguia, suando muito.
Olhei para ele e pensei que o clima não estava tão quente assim.
Eu: “Está muito quente, Da Long?”
Da Long: “Não, senhor do vilarejo, sou eu que sou gordo e sempre sue, desculpe-me.”
Minha irmã discípula riu: “Irmão, é culpa sua. Você assustou todo mundo.”
Eu: “Culpa minha? Quando? Eu assustei Da Long?”
Ela: “Agora há pouco, quando você falou com aquele leopardo morto, não achou assustador? Eu fiquei com medo. Veja, Da Long até suou de medo.”
Olhei para Da Long, que evitava encarar meus olhos.
Eu: “Vocês não entendem o sentido de salvar o país e o povo. Quando entenderem, não terão mais medo.”
Na cidade, as pessoas foram surpreendentemente amigáveis, algumas lojas até nos deram coisas de graça.
Percebi que o povo tinha um pouco de medo de nós. Comprei rapidamente alguns mantimentos, e também vinho estrangeiro para o mestre, depois voltamos cedo para a montanha.