Capítulo Dois: Imortalidade Eterna

— Certo, certo, temos de vingar a morte de Ji Dong! Esse miserável, esse grande traidor, não pode sair impune...

Todos estavam tomados por uma indignação furiosa, gritando que queriam esquartejar Sun Chuanhu.

Bai Tianlang elevou a voz: — Colegas, colegas, acalmem-se, por favor. Essa vingança, nós vamos buscar, disso não tenham dúvidas. Mas Sun Chuanhu é um alto funcionário da cidade, tem o controle das forças armadas, praticamente todos os soldados armados da cidade estão sob seu comando. Vingar Ji Dong... isso é realmente difícil.

No meio da multidão, alguém se levantou e gritou: — Tianlang, está com medo? E daí se Sun Chuanhu tem um cargo alto? Ser autoridade dá direito de matar impunemente? Esse sangue não ficará sem resposta!

Outro comentou: — Pode ser um grande oficial, mas precisa comer, beber, ir ao banheiro, também tem família. Mesmo que tenha muitos soldados, não pode levá-los consigo o tempo todo. Podemos agir contra ele em casa. Tianlang, sua família é rica, seu tio é comerciante, dê um jeito de conseguir algumas armas para nós. Eu, Li Yang, lidero o grupo; quem não tem medo de morrer, venha comigo, vamos matá-lo...

Bai Tianlang logo o interrompeu: — Isso não, Li Yang, você é magro e franzino, mesmo que te dessem um fuzil, conseguiria carregá-lo? E além disso, somos estudantes, não temos experiência em combate...

Outro rapaz comentou: — Eu ia dizer isso, mesmo que tivéssemos armas, de que adiantaria?

Li Yang se irritou: — Bai Lao’er, o que quer dizer, está defendendo seu irmão? Vai deixar Ji Dong morrer em vão?

Bai Lao’er respondeu: — Calma, Yang. Os soldados de Sun Chuanhu não só têm armas, como sabem lutar. Conhecem uma pistola estrangeira chamada Loozi. Dizem que, combinada com as técnicas de luta, é impossível saber de onde vem o tiro, pessoas comuns não têm chance. Sun Chuanhu tem um pelotão de guarda-costas, cada um com uma Loozi, e todos são mestres em artes marciais. Se formos só com rifles, estaríamos indo direto para a morte.

Outro concordou: — Também ouvi isso, eles são realmente perigosos.

— O que é Loozi? — alguém perguntou.

— Não sabe o que é Loozi? É uma pistola, uma pistola comum...

Enquanto todos discutiam, meu coração afundava aos poucos. Eu, com a alma de alguém do século XXI, sabia muito bem o que era essa arma. A pistola Browning, chamada de Loozi, era uma criação do mestre das armas Browning, calibre 7,65 mm, com sete tiros, introduzida em massa na China no final da dinastia Qing. Era disso que falavam.

O alcance efetivo dessa pistola é de trinta metros. Se Sun Chuanhu realmente tem um pelotão inteiro de guarda-costas com essas pistolas de sete tiros, mesmo que dobrássemos o número de pessoas, atacar seria suicídio.

Bai Tianlang pigarreou e continuou: — Colegas, no momento não podemos fazer nada contra Sun Chuanhu. Sobre as armas, vou pedir ao meu pai que tente comprá-las dos russos ou americanos. Se conseguir, trarei algumas. Mas, por agora, amanhã, vamos enterrar Ji Dong, e depois pensaremos juntos numa maneira de vingar sua morte...

Depois daquele dia, nos despedimos de Ji Dong e o enterramos juntos. Bai Tianlang e os outros ainda mandaram fazer uma lápide, contando sua vida e sua morte. No final, dizia que Ji Dong morreu pela pátria, um verdadeiro patriota, digno de ser lembrado para sempre.

Ji Dong era um dos meus melhores amigos. Antes, eu me perguntava por que não vinha me ver, e, deitado no leito, minha mãe sempre desviava o assunto quando eu perguntava por ele. Agora entendo; ela já sabia do que lhe acontecera, e provavelmente temia que eu cometesse alguma loucura, por isso escondeu a verdade.

No campo ao sul da cidade, fui olhar novamente para aquela terra abandonada, os montes de ervas secas agitadas pelo vento frio. Ao ver aquela terra sem cultivo, sabia que no próximo ano haveria fome, e não tinha ideia de quantos mais morreriam.

— Ji Dong, sua vingança, minha vingança, a vingança do povo, a vingança deste país, eu juro que um dia farei justiça!

— Shan, Shan, venha ver o andarilho, venha ver! — era Xiao Hai, correndo e gritando.

— Xiao Hai, o que tem de especial em um andarilho? Hoje em dia estão por toda parte...

Xiao Hai chegou ofegante: — Shan, este não é qualquer um. Ele sabe lutar.

Uma faísca acendeu em minha mente: — Sabe lutar? Não é só truque para enganar trouxa?

Xiao Hai insistiu: — Juro que vi. Ele é realmente habilidoso.

— Habilidoso de verdade? Você entende o que é isso? Não está caindo numa farsa?

— Não estou mentindo! Eu vi. Ele é incrível. Shan, havia um pássaro numa árvore, ele moveu a mão e o pássaro caiu. Depois assou e comeu, foi impressionante.

Fiquei surpreso: — Sério? Conseguiu derrubar um pássaro com as mãos? E ainda o assou?

— É tão habilidoso, Shan, não estou mentindo. Me diz, como é possível derrubar um pássaro só com um gesto? Você não quer salvar o país? Por que não aprende com ele? Assim, quando lutar pela pátria, não será mais espancado...

— Xiao Hai, você viu direito? Ele realmente só fez um gesto e o pássaro caiu? Não foi tiro?

— Ele é andarilho, quem anda assim teria armas? Melhor irmos logo, antes que ele desapareça. Anda, Shan, aprende com ele, assim ninguém mais ousa te bater!

Xiao Hai era pequeno, mas puxava com força, e me arrastou correndo para a cidade.

Depois de algumas voltas, chegamos ao bosque oeste, uma mata de tamanho mediano, onde havia um pequeno templo. O templo tinha só três salas, antes servira de lugar de preces. Mas, com tantos anos de guerras e fome, os monges foram embora e o lugar caiu no abandono.

Chegamos, e logo vi um velho de cabelos desgrenhados, enrolado em um casaco puído, deitado sob a mesa do altar, dormindo profundamente.

— Velho, velho, você sabe lutar? — Xiao Hai puxou o casaco do andarilho e gritou.

Corri para segurar Xiao Hai: — Não faça barulho, vai assustar o senhor.

— O que está acontecendo? Por que tanto barulho? Quem são vocês? — o andarilho acordou e nos olhou.

Xiao Hai: — Andarilho, você sabe lutar? Meu amigo Shan é estudante famoso, já estudou no exterior, faz parte da Associação de Salvação Nacional, já sangrou pela pátria, já apanhou pelo país, quer aprender com você, topa ensinar?

— Associação de Salvação Nacional? O que é isso? — perguntou o velho, confuso.

Xiao Hai zombou: — Não conhece? Por isso é andarilho. A Associação é... Shan, o que é mesmo?

Dei um tapa na cabeça dele: — Senhor, não ligue para Xiao Hai, a Associação é só um grupo que montamos para divulgar novas ideias. Mas, dias atrás, Sun Chuanhu nos expulsou, e um soldado me bateu com a coronha na testa... sangrar pela pátria é exagero.

Ao ouvir o nome de Sun Chuanhu, um brilho passou nos olhos do velho: — Ah, então são estudantes revolucionários? Sun Chuanhu, ele não é o chefão da cidade? Como assim, ele mesmo expulsou vocês? Não atirou nos estudantes? Sou do norte, já ouvi falar desse homem, é cruel e perigoso.

Achei curioso ver aquele andarilho falar com tanta clareza e lucidez. Talvez fosse alguém especial. Aliás, não era tão estranho, pois nesses tempos caóticos, homens extraordinários costumam vagar disfarçados de mendigos.

— O senhor veio do norte? Dizem que tem grandes habilidades, por que está assim?

O velho sorriu: — Quem disse que gente habilidosa não pode ser assim? Ando com meus pés, tenho o céu por coberta e a terra como cama, durmo quando quero, como quando tenho fome, viajo por este vasto país, qual o problema?

Fiquei impressionado com sua resposta.

— O senhor é realmente livre, meu conhecimento é limitado.

Xiao Hai não entendia muito, mas não dava importância: — Vai ensinar ou não nosso amigo? Eu vi, você derrubou um pássaro só com um gesto, tem mesmo habilidades?

O velho, cansado da insistência, bocejou: — Sei lutar, claro, e você até que serve, mas hoje não posso ensinar.

— Por quê? Por quê? — Xiao Hai protestou.

— Calma, Xiao Hai, deixe o senhor falar.

— Porque estou com fome, e neste frio, como vou ensinar luta a dois meninos esfomeados?

— Desculpe, senhor. Espere um instante, vamos buscar algo para comer.

— Não se esqueçam de trazer um fogareiro e bastante carvão, está gelado.

Prometi que sim, e puxei Xiao Hai para sairmos.

Ele, um pouco inseguro, resmungou: — Shan, ainda nem aprendemos nada e já vamos levar comida e até um fogareiro? E se ele fugir depois?

Caí na risada: — Xiao Hai, quem disse que saber lutar impede de sentir frio? E, além disso, em dias tão frios, oferecer comida não é bom? Se ele vai ensinar ou não, pelo menos fizemos o bem. Lembre-se, salvar o país começa por salvar pessoas, cada uma delas. Hoje, também ajudamos o país. Salvar uma pessoa é salvar o país, não acha?

Xiao Hai se animou: — Sério? Então, se estou ajudando, faço parte da Associação? Sou membro agora?

Fiquei sem jeito: — Você... pode ser, mas só como ajudante.

Ele ficou feliz: — Ajudante já é ótimo! Então sou membro. Não me engane, Shan, e se o velho fugir, eu aviso você...

Sorri: — Com esse frio, para onde ele iria?