Capítulo 38: Segunda irmã, a encrenqueira-Depois de denunciar o padrasto e mandá-lo para o campo, a coadjuvante doente e frágil venceu de lavada(Espírito do vento lI)

Eles não possuem casa na cidade. O que essa Er-mei estaria fazendo ao passar o dia inteiro lá? No entanto, como ela está com a mente ocupada com aquele jovem intelectual, provavelmente não é tão tola a ponto de se deixar enganar e perder a honra por alguém da cidade.

Pouco depois da partida da Vovó Qiao, Qiao Ping retornou com o rosto carregado de cansaço. A esposa do tio mais velho serviu-lhe a comida que mantinha aquecida no fogão. Ao ver o marido devorar tudo com pressa, sem se importar com as aparências, percebeu que ele estava faminto.

As crianças, impacientes, já haviam saído para brincar com os primos, prometendo voltar apenas na hora do trabalho. Qiao Ping, ao notar os olhares ansiosos dos que restaram em casa, entendeu o motivo. Após esvaziar a tigela e beber um pouco de água para ajudar a descer a comida, ele soltou um suspiro de frustração: "Aqueles jovens não têm juízo nenhum!"

Ele continuou, indignado: "Aquela jovem intelectual Huang disse que ia fazer compras, mas, pelas costas dos outros, entrou no mercado negro justamente durante uma grande fiscalização! Foi pega no flagra."

"E qual foi a punição? Vão repatriá-la?"

"Não." Qiao Ping parecia lamentar. Aquela moça claramente só trazia problemas; se a tivessem mandado embora, ele poderia finalmente descansar. "Ela negou até a morte que estivesse no mercado negro. Disse que viu o movimento, entrou por curiosidade e foi capturada antes mesmo de chegar ao local."

"Aproveitando-se de ser recém-chegada, ela insistiu que não conhecia o caminho. As autoridades não tiveram escolha a não ser levá-la à Comuna. Disseram para ela se educar e que não haveria uma segunda chance, ou seria levada à força."

Huang Hong, embora estivesse pálida de medo, ainda assim fez bico e gritou: "Eu nunca tinha vindo à cidade! Como poderia saber que não podia ir lá? Vocês não colocam placas e ainda culpam o povo! Isso magoa o coração de nós, intelectuais enviados ao campo, não há justiça em lugar nenhum! Vou levar isso às autoridades superiores!"

Tão convincente parecia sua narrativa que os rapazes que faziam a guarda ficaram confusos e acabaram indo embora sem saber o que fazer. Qiao Qingdai, ao ouvir aquilo, não pôde deixar de admirar: realmente, os jovens da cidade têm a mente ágil! Mesmo sabendo que era o mercado negro, ela se agarrou à desculpa de não conhecer a região para se salvar.

Qiao Ping, após tanto falar, parecia exausto: "Ela ficou na Comuna recebendo lições, mas não parava de gritar que era inocente, tirando a paz de todos." A Comuna reunia gente da cidade e de várias brigadas. Ela causou tanto tumulto que ninguém pôde sair no horário. O secretário, furioso, nem quis deixá-la comer, entregando-a a Qiao Ping junto com um relatório de críticas.

"Tio, o senhor teve muito trabalho."

"Não se preocupe, já estou acostumado. Mas, felizmente, deixamos claro desde o início: os assuntos dos intelectuais não se misturam com os da brigada. Se fizerem besteira, que arquem com as consequências."

Foi por isso que ele conseguiu o título de Brigada Avançada por cinco anos consecutivos. "O tio tem muita visão, não é à toa que mantém o posto de capitão da brigada", elogiou Qiao Qingdai. Qiao Ping, sentindo-se valorizado pela sobrinha, estufou o peito. "Eles estão é com tempo demais! Vou dar um trabalho bem pesado para eles nos próximos dias."

A tia, porém, o cortou: "Cuidado, se eles desmaiarem no campo, vão acusar nossa brigada de maus-tratos!" Qiao Ping, embora tenha dito que sabia o que fazia, guardou o conselho. Desde a chegada dos primeiros intelectuais em 1955, muitos problemas surgiram. Quando ele assumiu a liderança, a brigada estava um caos. Com sua política rigorosa, a situação melhorou. Ele permitia que os assuntos internos fossem resolvidos em particular, mas, se algo viesse a público, ele não teria piedade.

Qiao Ping, formado no ensino médio e com experiência na milícia, era um homem reto que detestava artimanhas. Sob seu comando, o ambiente da Brigada Qingshan tornou-se muito mais ordeiro.

Nesse momento, a Vovó Qiao retornou da casa do Terceiro Tio, visivelmente irritada. Qiao Qingdai a ajudou a sentar-se e começou a massagear suas costas. "Vovó, o que houve?"

A velha, com a mão trêmula, segurava o copo: "Aquela menina desavergonhada da casa do seu Terceiro Tio! Fui pedir para ele vigiá-la, mas a vi levando uma sacola de grãos para o velho que mora no estábulo, toda preocupada!"

"Como se quisesse que todos soubessem da ligação deles! Felizmente, o velho foi sensato e mandou a menina se afastar. Se não, imagine o que não teriam visto pelo caminho!"

Qiao Ping fechou a cara: "Mãe, a senhora tem certeza?"

"Claro que tenho! Por que eu mentiria?" Eles não toleravam que alguém da brigada se envolvesse com aquelas pessoas. Se um visitante visse aquilo e denunciasse, a brigada poderia ser acusada de desobedecer às políticas.

Qiao Ping bebeu a água de uma vez: "Vou à casa do Terceiro Tio."

Qiao Qingdai e suas tias trocaram olhares com a avó. A Vovó Qiao suspirou: "Vão, mas cuidem bem da minha menina." As tias, entusiasmadas, colocaram um chapéu de palha em Qiao Qingdai e saíram apressadas.

Ao chegarem na casa do Terceiro Tio, encontraram o portão fechado, mas o som de gritos vinha de dentro. Elas entraram, fechando o portão logo atrás para evitar fofocas, embora os vizinhos curiosos já estivessem pendurados nos muros.

A voz do Terceiro Tio troava: "O que você tem na cabeça, menina? Quer nos levar todos para a cadeia?"

A jovem, vestida com roupas remendadas, estava ajoelhada e desafiadora: "Vovô! Estou ajudando nossa família! Quando eles voltarem para a cidade e lembrarem da nossa bondade, seremos prósperos!"

O Terceiro Tio tremia de raiva, enquanto a Terceira Avó, mais calma, pegou um espanador e começou a bater nela. O pai da moça, ao lado, parecia hesitar, mas foi contido pela esposa: "Se não tem coragem de bater na sua filha, deixe o vovô fazer isso, ou acabaremos todos em desgraça."