Capítulo 5: Derrubando o Padrasto

Antes de sair, ela revistou novamente o quarto de sua mãe e de seu padrasto. Pegou a caderneta de poupança que seu pai abrira em seu nome e retirou setecentos do grosso maço de notas que estava sobre o móvel, guardando tudo em seu espaço dimensional.

Querer gastar o dinheiro do seu pai? Pfff, a mãe de Qiao nem merecia tanto!

O pai de Qiao Qingdai a mimava profundamente. Logo que ela nasceu, ele abriu uma caderneta em nome dela. Todos os anos, ele depositava parte de seu salário, e a pensão por morte, quando foi retirada por sua mãe, também foi depositada pela avó na mesma conta.

Talvez aquela mãe insensível tivesse vivido bem nos últimos anos, mas nunca pensou em sacar o dinheiro para colocá-lo no nome do padrasto. Talvez ela soubesse que uma mulher precisa ter algum dinheiro guardado para ter segurança.

Isso facilitou a vida de Qiao Qingdai. Afinal, aquele era o dinheiro e o salário que seu pai lhe deixara. Ao recuperá-lo, ela não sentiu o menor remorso. Os mantimentos que os tios traziam mensalmente eram mais do que suficientes para seu sustento por todos esses anos!

A pensão alimentícia enviada mensalmente pelas forças armadas também deveria ser transferida para o local para onde ela seria enviada ao campo!

Quanto ao restante do dinheiro e dos vales, Qiao Qingdai nem tocou. Ela não se considerava uma pessoa boa, mas aquele maço volumoso de dinheiro certamente não era fruto do trabalho daquele casal nos últimos anos. Parecia algo de origem ilícita, por isso ela não o tocaria.

Claro, se aquele dinheiro caísse na rua e ela o encontrasse, então, naturalmente, seria dela.

Após sacar o dinheiro da caderneta no banco e guardá-lo no espaço, ela colocou a caderneta de registro familiar no bolso. Enquanto caminhava lentamente, vários pensamentos cruzavam sua mente, e seus olhos redondos observavam o chão de vez em quando, na esperança de encontrar algum dinheiro perdido.

Ao chegar à porta da casa do tio, um ex-companheiro de armas de seu pai, ela não havia encontrado nem um centavo sequer. Um pouco desapontada, ela bateu à porta.

Ao ouvir passos lá dentro, ela baixou a cabeça e encolheu os ombros, fingindo uma aparência assustada. Essa era a postura que ela sempre adotava diante dos outros; como recém-chegada, Qiao Qingdai não podia mudar seu comportamento de forma muito brusca. Aqueles tios eram observadores demais, e qualquer mudança repentina poderia gerar complicações desnecessárias.

Quem abriu a porta foi a esposa do tio Chen. Ao ver Qiao Qingdai, ela ficou surpresa. Sem hesitar, ela a ajudou a entrar: "Menina Qingdai, o que faz aqui?"

Eles conheciam bem a filha do companheiro de armas que seu marido sempre cuidara. No início, houve brigas e desentendimentos, mas, ao saberem que o pai de Qiao Qingdai salvara a vida de seu marido, nunca mais reclamaram. Pelo contrário, sempre que chegava a época, eles mesmos preparavam mantimentos e pediam que o marido os levasse para ela. Eles entendiam muito bem o valor de uma dívida de gratidão.

"Você está se sentindo bem? Se precisar de algo, é só descer e telefonar, a tia sempre atende."

Qiao Qingdai respondeu com uma voz fraca e trêmula: "Tia, peça ao tio para voltar logo. Aconteceu algo muito grave em casa... não consigo explicar por telefone." Enquanto falava, ela tremia levemente, como se estivesse com muito medo.

Ao ver o desespero de Qiao Qingdai, a tia Chen ficou subitamente tensa. A menina não aparecia por lá havia anos, tanto pela saúde frágil quanto pelo temperamento tímido. Agora, ela viera de tão longe sozinha; algo grave devia ter acontecido.

Pensando nisso, a tia Chen correu para o andar de baixo e ligou diretamente para o escritório do marido, que era diretor de uma siderúrgica nos arredores da cidade. Por terem uma boa condição financeira, eles tinham condições de zelar pela saúde frágil de Qiao Qingdai. Eles mesmos tiveram uma filha prematura que, felizmente, crescera bem, por isso compreendiam a situação da menina.

Chen Jingsi recebeu o telefonema da esposa e, preocupado, abandonou suas tarefas importantes e voltou apressado de bicicleta. Ao ver a pequena Qiao Qingdai sentada na cadeira, tão magra e frágil que parecia ter quinze ou dezesseis anos em vez de dezoito, o coração de Chen Jingsi se apertou.

"Qing, minha menina, por que veio sozinha? O que aconteceu?"

A voz de Chen Jingsi era suave. Diante daquela criança tão delicada quanto porcelana, eles sempre a tratavam com o máximo cuidado, com medo de quebrá-la. Afinal, ela era o único sangue que restara do velho Qiao...

Qiao Qingdai beliscou a si mesma com força sob a manga da blusa, fazendo com que as lágrimas subissem aos olhos, e respondeu com a voz embargada: "Tio... meu padrasto tem ligações com agentes inimigos..." Sua voz era tão fraca que parecia prestes a desaparecer com o vento.

Chen Jingsi, que havia se aposentado das forças armadas há poucos anos, ainda mantinha seus sentidos aguçados. Ao ouvir aquilo, seu semblante tornou-se sério: "Menina, você tem certeza?"

Qiao Qingdai assentiu levemente: "Ouvi com meus próprios ouvidos a conversa entre meu padrasto e minha mãe... e também encontrei cartas trocadas e uma grande quantia em dinheiro no quarto deles."

Dizendo isso, Qiao Qingdai pareceu atordoada e segurou com força as roupas da tia, que estava ao seu lado: "Minha mãe me inscreveu para ir ao campo, eu não reclamo... mas... o meu padrasto quer contrabandear tesouros nacionais, isso certamente trará problemas para os tios..."

Ao ouvir isso, a tia Chen explodiu de raiva: "O quê?! Aquela mulher teve a audácia de te mandar para o campo! Ela não sabe que sua saúde não suporta tamanha fadiga?"

O volume da voz assustou Qiao Qingdai, que estremeceu genuinamente e começou a tossir. Seu rosto pálido ficou azulado. Chen Jingsi entrou em pânico e a tia Chen, arrependida, começou a acariciar as costas da menina.

"A culpa é da tia, esqueci que a pequena Qingdai não pode levar sustos!"

Qiao Qingdai balançou a cabeça fracamente para acalmar a tia, mas a coceira na garganta não parava, impedindo-a de falar. Ela tirou rapidamente um pequeno frasco de remédio do bolso e, com as mãos trêmulas, tomou a pílula com a ajuda da tia Chen. Pouco tempo depois, a agonia em sua garganta cessou, e um pouco de cor retornou ao seu rosto pálido.

Chen Jingsi e sua esposa trocaram olhares e suspiraram aliviados: "Pode ficar tranquila, menina! O tio não deixará que você vá para o campo."

Qiao Qingdai segurou Chen Jingsi, que já se preparava para resolver a situação, indicou onde as cartas estavam escondidas e acrescentou: "Tio, com a necessidade atual do país, eu certamente preciso ir para o campo. Caso contrário, se alguém com inveja fizer uma denúncia, temo que isso possa prejudicar os tios."

Embora ela pudesse alegar motivos de saúde por ser familiar de um mártir, ela tinha muitos conhecidos ali. Qiao Qingdai continuou lentamente: "De qualquer forma, depois disso, a casa ficará vazia... seria melhor me mandarem de volta para a cidade natal do meu pai. Não sei se a vovó e os outros estarão dispostos a cuidar de mim..."

O mérito pela captura dos agentes inimigos certamente traria recompensas, mas era preciso estar prevenida contra pessoas mal-intencionadas. Além disso, ela não podia continuar interpretando o papel da antiga versão de si mesma para sempre; era sufocante. Ir ao campo por alguns anos seria a desculpa perfeita para uma mudança natural de comportamento.

Ao mencionar a família do velho Qiao, os olhos de Chen Jingsi brilharam. Ele levantou a mão e bagunçou o cabelo de Qiao Qingdai: "Sua avó vive esperando por você... se ela souber que você quer voltar, ficará radiante!"