Capítulo 14: Registrando na Estação de Trem-Depois de denunciar o padrasto e mandá-lo para o campo, a coadjuvante doente e frágil venceu de lavada(Espírito do vento lI)

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Qiao Qingdai sentia-se um tanto dividida entre rir e chorar; sua mãe já havia dado à luz gêmeos, e agora estava muito satisfeita. Além disso, seu “bom” padrasto já estava em reabilitação, sem previsão de retorno. Como poderia ela ter outro filho? A menos que sua mãe, acompanhada dos dois filhos, tivesse se interessado por outro homem. No entanto, se isso acontecesse, o padrasto poderia voltar-se contra ela. Os sentimentos masculinos são profundos e contidos; os homens mantinham o rosto sério, temendo revelar qualquer relutância.

— Chega, chega, menina Qing, seu trem está para partir. — O pequeno mochilão estava tão cheio que parecia redondo e pesado, Qiao Qingdai tentou levantá-lo e percebeu o peso, mas carregá-lo nas costas aliviava um pouco. No caminho, os tios e tias não permitiram que ela carregasse nada.

Ao chegar à estação, sob os cânticos:
“Aceno e avanço, no vasto mundo treino meu coração vermelho.”
“Firmo o olhar na montanha verde, piso firme e trabalho duro.”
A atmosfera de despedida era intensa. Aos seus ouvidos, os soluços dos que ficavam. Qiao Qingdai observava atônita uma tia chorando copiosamente, enquanto a jovem que ela abraçava, com expressão de resignação, dizia:
— Mãe! Eu só vou para o interior, não é como se eu não fosse voltar.
Uma criança ao lado chorava desesperadamente:
— Irmã, não vá! Eu não quero que você vá!
Qiao Qingdai baixou a cabeça, sentindo uma tristeza indescritível. Chen Jingsi e os outros, seguindo seu olhar, também perceberam aquela comovente despedida familiar. Pensando na mãe cruel de Qiao Qingdai, sua antipatia por ela aumentou. Inicialmente, por consideração à Qingdai, haviam concedido alguns dias de liberdade à mãe dela... mas sabendo que ela não apareceria para se despedir, demonstrava nenhum laço maternal verdadeiro! Sem esse frágil vínculo, para que manter as aparências? Qingdai provavelmente não retornaria ali por um bom tempo, e com o passar dos dias, o laço entre mãe e filha seria cortado. Era algo que precisavam refletir cuidadosamente.

Quatro homens, imersos em pensamentos, abriram caminho à frente, enquanto Qiao Qingdai e Chen Ran seguiram atrás, atravessando a área dos assentos até chegarem à seção de leitos.

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Lá dentro, já haviam três pessoas sentadas nas camas, claramente conhecidas entre si. Chen Jingsi assentiu, satisfeito por ter usado suas conexões ao comprar as passagens, garantindo que lhes colocassem em um compartimento com pessoas de convivência mais fácil. À sua frente, um casal aparentava ser honesto e simples, com uma menina de cerca de dez anos, frágil e tímida, que se refugiava atrás dos pais ao ver os novos ocupantes entrarem. O casal, ao ver os homens, ficou curioso mas levantou-se para cumprimentá-los. Eles estavam na cidade visitando parentes, e como a temporada de trabalho no campo começava, planejavam voltar naquela mesma noite. Um parente abastado deles havia comprado as camas, inicialmente separadas, mas conseguiram ser realocadas juntas.

Chen Jingsi e a senhora Chen conversaram com o casal, enquanto os outros tios ajudavam Qiao Qingdai a subir na cama superior, depositando sua mochila grande para lá. Ao vê-la acomodar-se, um dos tios disse com pesar:
— Qing, quando chegar ao interior, lembre-se de mandar um telegrama.
Cartas demoravam demais e eles não podiam esperar.
Qiao Qingdai assentiu:
— Sei, tio...
O anúncio do trem prestes a partir ecoou, e os tios mostravam-se relutantes em partir. A senhora Chen, emocionada, segurava a mão de Qiao Qingdai:
— Qing, cuide bem de si no interior. Se tiver tempo, então...
Ela parou, sabendo que Qingdai não podia se desgastar demais devido à saúde frágil.

Huang Wen, homem de poucas palavras, voltou e colocou um bule com água quente ao lado da cama de Qiao Qingdai. A senhora Chen percebeu, exclamando:
— Isso, isso! Se não se sentir bem, beba bastante água quente.
Ela havia esquecido de trazer um bule extra para a menina.
— Obrigada, tia, obrigado, tios — Qiao Qingdai disse com a voz embargada, os olhos marejados — Vou sentir falta de vocês. Voltem logo, o trem vai partir.
Apesar da tristeza, os homens partiram. Ao sair, a senhora Chen disse ao casal:
— Por favor, cuidem bem da nossa menina.
E enfiou um punhado de balas de leite nas mãos da menina.
— Essa irmã é frágil, por favor, cuide bem dela.
A garotinha engoliu em seco, acenando timidamente diante do olhar insistente dos pais. Os tios já haviam dado muitos doces para ela, e a senhora Chen complementou com mais. Essa irmãzinha era mesmo muito amada.

Após a saída do grupo, o vagão ficou silencioso.

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Qiao Qingdai sorriu suavemente:
— Tios, tias, olá. Meu sobrenome é Qiao, sou uma jovem enviada ao interior.
Observando a menina frágil e pálida na cama de cima, ninguém queria incomodá-la. Além disso, após receberem tantos agrados, eles estavam mais inclinados a cuidar da menina durante a viagem.
— Olá, jovem Qiao, pode me chamar de tio Zhang. Se precisar de algo, é só chamar.
— É isso mesmo — sorriu a senhora ao lado —, se quiser algo, não precisa sair da cama, pode pedir para mim.
Nunca haviam conhecido pessoas tão gentis, distribuindo tantos doces e guloseimas. Comprar tudo isso no comércio local custaria uma pequena fortuna. Eles estavam aproveitando a bondade dela, então tinham que cuidar bem da menina. Não sabiam por que ela, com saúde tão frágil, iria ao interior, mas respeitavam sua privacidade e não perguntaram mais.

Qiao Qingdai, cansada e com a tristeza evaporando sua energia, deitou-se na cama superior para descansar, fechando os olhos. Secretamente, ativou seu sistema do baú de tesouros, que soou quando ela chegou à estação.
[Registro na Estação Rodoviária de Longa Distância da Cidade de Huagang! Recompensa: 3 Baús de Tesouro, 1 Compêndio de Ervas Medicinais, 1 Pílula da Memória]
Parece que em cada ponto turístico da cidade há recompensas generosas, embora ela suspeitasse que isso acontecesse apenas na primeira vez.

O que mais lhe interessava era o compêndio de ervas medicinais e a pílula da memória. Em sua vida passada, seu desempenho escolar havia sido medíocre, tornando-se assim apenas uma trabalhadora comum. A pílula da memória, ao ser usada, aumentaria significativamente sua capacidade de memorização, chegando a um nível de aprendizado instantâneo. Com isso, ao estudar novamente o compêndio, ela poderia colher as ervas sozinha no futuro, ou até mesmo subornar as crianças locais para ajudá-la. Caso as crianças fossem amigáveis, ela não se importaria em compartilhar o conhecimento; se fossem ingratas e malcriadas, certamente não permitiria que tirassem proveito dela.