Capítulo 16 — O tio mais velho

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Ao ouvir isso, Qiao Qingdai sentiu uma onda de satisfação interior. Ela sabia que aquele jovem instrutor era certamente a pessoa que, em sua vida passada, causara sua morte. Mandá-la para o noroeste para "transformação" foi, na verdade, um favor para ela.

Embora nesses três dias ela pouco tivesse respirado o ar livre, no trem em alta velocidade Qiao Qingdai tomou três comprimidos para se acalmar e estabilizar.

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No dia do desembarque, seu rosto já estava pálido como a morte.

Um casal que descia junto com ela olhou preocupado: "Quer que a tia te ajude a descer, menina?"

Qiao Qingdai respirou fundo duas vezes e balançou a cabeça lentamente: "Tia, não se preocupe, já tem alguém me esperando lá fora." Felizmente, aquela era uma cidade grande o suficiente para o trem parar no centro, e também passar pelo condado.

O casal suspirou aliviado, mas ainda assim, no meio da multidão ao descer, protegeram Qiao Qingdai com cuidado, com medo que alguém apressado a empurrasse.

Ao sair da estação, o casal se despediu dela e de sua filha. Lembrando dos cuidados desses dias, Qiao Qingdai tirou da bolsa um saquinho de balas que a senhora Chen havia preparado e entregou para a menina.

"Muito obrigada, tio e tia, por cuidarem de mim nesses dias. Isso é um pequeno presente de agradecimento."

A senhora recusou, mas Qiao Qingdai já carregava sua bolsa e se embrenhou vagarosamente na multidão.

Ela parecia ser empurrada por alguém atrás, obrigada a caminhar apressadamente.

Até que ao passar por uma esquina, não suportando mais a coceira na garganta, parou para tossir.

Já fora da estação, onde estaria a pessoa que a esperava?

Seus olhos brilhantes, em formato de flor de pêssego, estavam cheios de água devido à tosse.

Ela andava mais devagar que os idosos; será que o carro que a buscaria já havia partido?

Não deveria ser, sua avó já lhe dissera que o tio mais velho era um homem de sucesso, líder do grande time de Qingshan. Se seu tio tivesse vindo buscá-la, não deveria ter partido antes de encontrá-la...

Pensamentos tumultuavam sua mente, mas ela decidiu carregar a bolsa e procurar um pouco mais. Felizmente, havia comido bastante no trem, senão não conseguiria carregar a bolsa.

Do outro lado, bloqueado por uma parede, Qiao Ping impacientemente ajudava os jovens instrutores a carregar as malas no trator. Depois, pretendia ir procurar sua sobrinha, mas foi impedido por uma jovem instrutora ao lado.

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A jovem instrutora, com o rosto cansado, falou sem muita gentileza: "Tio, não vai voltar para a comuna? Estamos todos cansados. Ainda precisamos ir ao centro do condado para a distribuição nas comunas, depois para os times, vai ser uma correria."

"Além disso, todos viajamos de trem por vários dias, quem não quer se lavar e descansar logo? O que esse tio está fazendo? Vai ficar enrolando até quando?"

Eles já estavam esperando ali há mais de dez minutos e ninguém havia aparecido.

Qiao Ping respondeu friamente: "Se não chegou todo mundo, por que vamos embora?"

Dito isso, sacudiu a mão que agarrava sua manga. O que esses jovens da cidade estavam pensando? Não sabiam o que era respeito entre homens e mulheres? Todos pareciam ter más intenções!

Então, Qiao Ping foi contra o fluxo de pessoas e entrou na estação. A menina Qingdai ainda não havia saído, será que aconteceu algo?

Pensando nisso, seus passos ficaram mais apressados. Depois de andar um pouco, ouviu uma tosse leve.

Ele virou a cabeça e viu uma jovem frágil encostada na parede, cobrindo a boca para tossir. Seu rosto pálido parecia cansado e sem saúde após dias de viagem. Suas sobrancelhas arqueadas e finas acentuavam sua fragilidade delicada.

Qiao Ping deu dois passos à frente e falou com dúvida: "Menina Qingdai?"

Qiao Qingdai tossia com os olhos cheios de lágrimas, tudo à sua volta parecia embaçado.

Quando viu um homem alto se aproximar, não deu muita atenção, mas não esperava que ele viesse rápido e chamasse seu nome.

Ela dobrou seu lenço e enxugou os olhos suavemente. O mundo à sua frente ficou claro, e viu o rosto do homem de pele escura, cheio de preocupação.

Ela respondeu baixinho: "Sou Qiao Qingdai."

Qiao Ping suspirou aliviado, preocupado com seu estado: "Sou seu tio, Qiao Ping." E estendeu a mão para tirar a bolsa das costas dela. "Ainda aguenta? Vamos ao hospital dar uma olhada?"

Qiao Qingdai tirou um remédio do bolso e tomou na frente dele. Quando seu rosto ficou um pouco mais corado, sorriu levemente. "Tio, estou bem."

Sua voz estava mais forte, mas Qiao Ping não conseguiu relaxar o coração. Mesmo assim, não disse mais nada. O remédio do hospital da grande cidade certamente era melhor que o do pequeno condado.

Qiao Ping diminuiu o passo, com medo de que a menina ficasse para trás e piorasse.

Percorreram poucos metros, mas levaram mais de dez minutos.

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Qiao Qingdai ficou surpresa ao ver o trator quase novo estacionado lá fora. Nos livros que ela leu antes, quem ia buscar as pessoas era uma carroça puxada por bois.

E os jovens instrutores precisavam seguir a carroça a pé por uma ou duas horas para chegar ao time. Ela não suportaria tanto exercício.

Qiao Ping notou o espanto da sobrinha e disse orgulhoso: "Esse é o trator do nosso time de Qingshan. Dos vinte times do condado de Pingshan, com quase cem times no total, só cinco têm trator!"

Qiao Qingdai sorriu, com os olhos em forma de lua crescente: "Deve ser porque o tio é bom, que a comuna se dispôs a dar."

Qiao Ping riu: "Nosso time foi avaliado como avançado por cinco anos consecutivos. Esse trator é uma recompensa do condado!"

Nenhum outro time conseguia ser avaliado como avançado por tanto tempo seguido; essa honra era rara até mesmo em outras cidades.

Por isso o condado lhe concedeu um trator. Afinal, o time de Qingshan produz o dobro da comida dos outros times; uma carroça puxada por bois levaria dois dias para transportar tudo.

Qiao Qingdai, que sempre sabia agradar, sentindo o carinho sincero de Qiao Ping, não economizou nas palavras doces: "É porque o tio lidera bem que os membros do time têm direção, trabalham duro e unidos! Por isso alcançaram esse excelente resultado."

Qiao Ping sorriu feliz: "O povo do vilarejo é fácil de conviver, você vai ver quando chegar em casa." Quando ele era jovem, o time ainda se chamava vila, e nem se deram ao trabalho de mudar o nome.

Qiao Qingdai ficou com os olhos um pouco marejados: "Tudo bem, quando eu chegar em casa, quero ver como é nosso vilarejo!"

Ela finalmente estava voltando para casa.

Os jovens instrutores que estavam ao lado do trator já haviam visto Qiao Ping e Qiao Qingdai. Vendo os dois andando devagar, algumas pessoas ficaram irritadas e reclamaram: "O que esses dois estão fazendo? Será que tem algum tesouro naquela estrada? Andam devagar e já gastaram tanto tempo!"

Quem falou era Huang Hong, de temperamento explosivo.

Em casa, havia três trabalhadores; ela era a do meio, não era querida pelos pais, e não tinha emprego, por isso foi enviada para o campo, mas mesmo assim recebia uma boa quantia.