Capítulo 17: À Luz do Dia

A pessoa ao lado também estava muito irritada, mas não demonstrava isso. Eles ainda não sabiam se seriam designados para o capitão Qing Shan; irritar esse capitão não traria nenhum benefício. Huang Hong, ao ver que ninguém concordava com ela, lançou um olhar para a garota de camisa de cetim, com aparência saudável, no meio da multidão, buscando apoio: “Li Zhiqing, você não acha que o capitão está nos olhando com desprezo? Ele está deliberadamente fazendo a gente perder tempo! Olha aqueles dois andando de passos tão pequenos, parece até que estão grudados com cola, não é?”

Li Shuxue não respondeu diretamente, mas analisou: “Esse capitão deve querer voltar para casa mais cedo do que a gente, afinal ele ainda tem assuntos do batalhão para cuidar. Andar devagar deve ter outras razões, não precisamos nos preocupar com esses minutos.”

Se não quisessem criar problemas, a vida depois seria difícil. Ela explicou tudo de forma clara, apresentando a razão para Huang Hong.

Mas Huang Hong tinha um temperamento teimoso; vendo a indiferença no rosto dela, resmungou: “Se esse capitão ousar me prejudicar, eu vou direto à cooperativa denunciá-lo!” Além disso, havia tantas cooperativas no condado, tantos batalhões, não era possível que ela fosse justo para as mãos dele.

Li Shuxue também estava um pouco irritada, achando que essa pessoa não entendia nada. Alguém que consegue ser capitão de batalhão ali e ainda vir pegar as pessoas! Pelo tom da conversa, o batalhão dele já era um dos melhores em anos!

Nem na cooperativa, muito menos no condado, ele seria alguém conhecido só para ser punido por uma simples denúncia de uma jovem intelectual.

Capitães que prejudicam os outros não faltam, e a equipe da juventude intelectual não daria atenção para isso!

Além disso, se ele não gostasse de você, poderia simplesmente escrever uma avaliação negativa na hora de voltar à cidade, e aí você teria dificuldades na sua vida urbana!

Vendo que não dava para conversar, Li Shuxue desistiu. Resolveu que no futuro evitaria essa pessoa sem jeito. Não era à toa que ela tinha sido mandada para o campo; provavelmente essa boca não parava quieta em casa e causava problemas.

Qiao Qingdai encarou os vinte e poucos jovens à sua frente, que a olhavam com desprezo, curiosidade ou indiferença, sem demonstrar nada especial. Apenas assentiu levemente e se apresentou: “Olá, companheiros, eu me chamo Qiao Qingdai, venho de Huagang.”

Vendo a garota pálida, de saúde frágil, falar, alguns outros ao redor começaram a se apresentar também: “Olá companheiros, sou Ping Qiushan, da província de Meilin.”

“Meu nome é Li Shuxue, venho da cidade costeira.”

“Eu me chamo Zhang Jianguo! Sou do sul. Se algum dia formos designados para o mesmo batalhão, espero que possamos nos dar bem, trabalhar juntos para contribuir para a pátria, suar a camisa!”

“........”

Qiao Qingdai assentiu levemente e, seguindo o gesto de Qiao Ping, sentou-se no lugar especial na frente do trator, que havia sido limpo e coberto com um assento.

Ignorando os olhares surpresos e invejosos dos outros, Qiao Ping sentou-se na cadeira do motorista e gritou: “Companheiros intelectuais, subam logo! Se não, vamos perder a hora do almoço!”

Qiao Ping dirigiu o trator até a cooperativa, deixou quatro jovens intelectuais e voltou para o batalhão.

Mas Qiao Qingdai puxou a manga de Qiao Ping: “Tio, eu preciso mandar um telegrama para meu tio!”

Qiao Ping bateu a testa: “Que cabeça a minha! Tio vai te levar para mandar o telegrama.”

Vendo Qiao Qingdai sentada no melhor lugar, alguns jovens que não estavam muito felizes com isso engoliram a irritação.

Eles tinham o sobrenome Qiao, e a forma como a chamavam de tio indicava que eram parentes. Era natural que ele cuidasse bem da jovem da família, embora isso significasse que as tarefas fáceis no batalhão já tinham dono...

Alguns ficaram chateados, mas não podiam fazer nada.

Alguns intelectuais subiram no trator, mas a maioria foi no carro de boi. Nem todos tinham a sorte de ser trazidos de volta à cidade de trator; muitos foram transferidos com a ajuda do escritório da juventude intelectual.

Ter um trator significava que o batalhão para onde iam tinha boas condições. Depois de chegar lá, se trabalhassem pontualmente, não faltaria comida.

Então, nesse momento, era melhor não arrumar confusão. Huang Hong não esperava ser designada para Qiao Ping; no banco de trás, estavam quatro pessoas, e ela só conhecia Li Shuxue.

Embora Huang Hong fosse teimosa, não era burra. Se os outros pensavam nisso, ela também. Mas havia um pouco de ressentimento e inveja nos seus olhos.

Que tipo de pessoa é essa, que usa os bens públicos para facilitar as coisas para os seus parentes...

Qiao Ping tirou o trator do escritório da juventude intelectual e parou na entrada da cooperativa. Disse aos jovens: “Vou ficar aqui uns trinta minutos. Tem uma loja de suprimentos ali atrás. Quem quiser comprar algo, compre logo! Amanhã vocês terão que carregar tudo sozinhos.”

O trator do batalhão deles não saía da cidade com frequência; havia apenas um carro de boi às sete da manhã, uma vez por dia.

Mas os bois eram um recurso valioso do batalhão, então não podiam carregar muita coisa.

Qiao Ping pediu ao senhor que guardava a porta para cuidar das bagagens. Os jovens agradeceram e foram à loja comprar tigelas, pratos, talheres e outros utensílios que consideravam necessários.

Qiao Ping levou Qiao Qingdai ao escritório do secretário da cooperativa.

Ao ver Qiao Ping, o secretário falou com um tom cansado: “Você de novo? Para que veio agora?” O desdém em suas palavras era evidente.

Esse cara não tinha nada para fazer, não vinha aqui, e quando vinha só arrumava confusão!

Qiao Ping saiu do caminho, revelando Qiao Qingdai atrás de si:

“Trouxe minha sobrinha para mandar um telegrama.” O correio ficava muito longe, e era mais prático enviar aqui. Afinal, eles mal usavam isso uma vez por mês, e se não usassem, enferrujaria! Ele só queria ajudar.

O secretário, curioso ao ver a frágil Qiao Qingdai, perguntou: “Essa é a filha do seu terceiro irmão?”

Qiao Ping pediu que Qiao Qingdai escrevesse o que queria dizer e entregou ao funcionário ao lado: “Isso mesmo, ela é a única filha do meu terceiro irmão...”

Qiao Qingdai escreveu algumas linhas, informando seus tios que estava bem.

Depois se virou para cumprimentar o secretário: “Olá tio, eu sou Qiao Qingdai.”

O secretário sorriu, seu rosto enrugado cheio de ternura: “Muito bem, se tiver alguma dificuldade, venha aqui procurar o tio! O tio vai resolver para você!”

Qiao Ping deu um empurrão no seu velho amigo: “Vai, vai, se a Qingdai tiver algum problema, é comigo, o tio dela, que deve resolver! Você vai ficar de lado!”

Qiao Qingdai sorriu ao ver os dois amigos se provocando mutuamente. O batalhão deles tinha um bom respaldo na cidade! Não era à toa que o tio podia dirigir o trator para buscar os jovens intelectuais.

Qiao Ping e Qiao Qingdai conversaram mais um pouco com o secretário. Olhando para o relógio na parede, Qiao Ping disse: “Já está tarde, vamos voltar.”

Quando o secretário insistiu para que comessem juntos, Qiao Ping, pensando em Qiao Qingdai, concordou.

Meia hora passou rápido. Qiao Ping guiou Qiao Qingdai para fora: “Está bom, da próxima vez eu trago a Qingdai para te visitar! Agora a avó dela deve estar preocupada!”

A cantina da cooperativa era comum, na próxima vez ele não a traria para comer ali.

O secretário: ...

Quando eles saíram, o secretário os acompanhou com certa relutância. Uma menina tão delicada era rara naquela família. Sua filha era travessa como um macaco da montanha, subia em árvores para aprontar, e era mais difícil de controlar que o filho!