Capítulo 9: Ganhar dinheiro para comprar carne

A Sra. Tian pediu que Xu Mingyue deixasse o cesto na cozinha, e as outras senhoras a seguiram.

Ao ver que todas estavam reunidas, a Sra. Tian perguntou: "Menina, como você pretende vender isso?"

Xu Mingyue fingiu pensar por um momento e respondeu: "Aqui tem pouco mais de quarenta quilos. Vendo a vinte centavos o quilo."

As senhoras, habituadas a fazer compras diariamente, conheciam bem os preços dos alimentos. Elas olharam para a Sra. Tian, em silêncio.

A Sra. Tian assentiu: "Ficaremos com tudo, assim você não precisa carregar de volta."

Ao pesar, o cesto de cogumelos e fungos totalizou quarenta e um quilos. Xu Mingyue cobrou apenas por quarenta, o que deixou as senhoras muito satisfeitas.

Após a cortesia inicial, começaram a conversar descontraidamente. O filho da Sra. Tian era o diretor da siderúrgica, o que explicava morarem em uma casa tão boa.

Enquanto pagavam, Xu Mingyue notou que as senhoras tinham muitos vales em suas carteiras. Em sua vida anterior, Xu Mingyue viveu em Binshi, na província de Longjiang, e nunca ouvira falar daquele Condado de Kangjin. Portanto, aquele era um universo paralelo nos anos 70, embora muitos aspectos fossem idênticos ao seu tempo original: tudo exigia vales para a compra, e sair da cidade requeria uma carta de apresentação.

Quando as senhoras lhe entregaram o dinheiro, Xu Mingyue tentou sondar: "Vovós, na nossa zona rural, falta muita coisa. Se quiserem, podem pagar parte com vales ou mercadorias."

Agora que tinha os doze yuans da venda, a necessidade de vales de Xu Mingyue tornara-se mais urgente. Como a siderúrgica era eficiente e os benefícios eram bons, muitas famílias tinham casais trabalhando, então vales não faltavam. Ao ouvirem que poderiam trocar parte do pagamento por vales, as senhoras ficaram bastante interessadas.

Ao se preparar para partir, Xu Mingyue foi chamada pela Sra. Tian: "Menina, se tiver mais produtos bons, procure a vovó Tian novamente. Agora você já sabe onde moro."

"Vovó, eu sei como a vida no campo é difícil, mas na cidade as coisas são racionadas e, com tantas crianças em casa, a comida nunca é suficiente."

Xu Mingyue entendeu o recado: "Vovó, ficarei atenta quando voltar à aldeia. Se conseguir algo bom, trarei para a senhora na próxima vez que vier à cidade."

Após despedir-se, Xu Mingyue saiu apressada da área residencial da siderúrgica.

Ao sair pelo portão, viu Xu Xiangyang esperando-a em cima de uma árvore. Ela correu até ele e girou, mostrando o cesto vazio.

Xu Xiangyang conteve a emoção: "Mingyue, você é realmente incrível."

"Irmão, vamos ao hospital primeiro perguntar sobre o tratamento do vovô e depois compraremos algumas coisas. Além disso, troquei alguns vales com as senhoras."

Com alegria, os irmãos foram ao hospital do condado consultar sobre o tratamento da tuberculose de Xu Fugui. O médico era um homem de vinte e poucos anos, de óculos, chamado Shen. Xu Mingyue explicou o quadro clínico.

O Dr. Shen olhou para os dois: "A tuberculose pode ser curada, mas o medicamento necessário não temos aqui no hospital do condado; vocês precisam comprar em Binshi. O tratamento é longo, no mínimo três meses, e depois, combinado com anti-inflamatórios e uma nutrição reforçada, a cura é possível. O problema é que o ciclo é longo e o custo é alto."

Xu Mingyue entendeu perfeitamente. "Dr. Shen, daremos um jeito no dinheiro. Compraremos o remédio em Binshi o quanto antes e, depois, voltaremos a incomodá-lo."

O Dr. Shen observou a menina; ela era muito bonita. Quando os dois chegaram, ele notou suas roupas maltrapilhas e pensou que fossem apenas mais uma família pobre incapaz de arcar com o tratamento. Ao falar dos custos, fora bastante cauteloso para não pressioná-los. Ele receitou alguns xaropes para aliviar a tosse de Xu Fugui.

Xu Mingyue pagou três yuans pelo pacote de remédios e lamentou silenciosamente como é caro para os pobres ficarem doentes. Saindo do hospital, decidiu comprar carne para melhorar a dieta da família, usando o vale que recebera.

Ao chegarem à mercearia, como já era tarde, restava pouca carne. Xu Mingyue, sem experiência, pediu um pedaço quase só de carne magra, mas Xu Xiangyang a impediu. "Mingyue, isso é só carne magra; não dá para extrair banha em casa."

Só então ela se lembrou de que, naquela época, as pessoas precisavam de gordura, preferindo carne gorda, ao contrário do futuro. Ela escolheu um pedaço mais gordo.

Após pagar com dinheiro e o vale, ela viu alguns ossos jogados aos pés do açougueiro. "Tio, como o senhor vende esses ossos? Meu avô está doente e quero fazer um caldo para ele."

O açougueiro pegou os ossos e os jogou no cesto de Xu Xiangyang, dizendo generosamente: "Ninguém quer isso mesmo, levem para fazer sopa."

Xu Mingyue agradeceu. Os ossos estavam tão limpos que nem um cachorro se interessaria. Ela queria o tutano para fortalecer a família.

Xu Mingyue olhou para o irmão mais novo, Xu Chenxing, de treze anos, mas com o porte de uma criança de nove. A família era alta, e ela mesma media 1,66m, sem falar em Xu Xiangyang, que era bem mais alto. Ela sentia pena e preocupação com a saúde do menino.

Após as compras, como ainda era cedo, decidiu ir à estação ferroviária verificar os horários dos trens para Binshi. Os irmãos, preocupados com boatos, sempre saíam antes do amanhecer e voltavam à noite. No código de conduta de Xu Mingyue, tudo o que pudesse evitar explicações desnecessárias era preferível para evitar problemas.