Capítulo 29: Indo para o campo trabalhar na lavoura

Zhang Chunhua falava cada vez mais irritada: "Mingyue, você não tem noção. Essa Zheng Lili simplesmente não larga do meu pé, e fiquei tão furiosa que acabei retrucando na hora."

"Minha filha é minha, não me importo que ela coma de graça, por que você se preocupa tanto? Se a cota de grãos que nossa família deve entregar não for suficiente, completaremos com dinheiro."

"Ah", suspirou, "como Zheng Lili viu que o Chefe da Vila Zhao não dizia nada, começou a acusá-lo de acobertar os moradores e passou a incitar todos, dizendo que o trabalho é fixo e, se você não faz, todos têm que dividir sua parte."

Xu Mingyue não entendia como tinha ofendido Zheng Lili. Aquilo não era atrair ódio gratuito diante de toda a vila? Ela ainda precisava viver ali e não queria criar tantos inimigos.

Vendo que Zhang Chunhua estava muito abalada com o ocorrido, Xu Mingyue acariciou suas costas e disse: "Mãe, não se irrite. Não vale a pena passar raiva por causa de gente assim. Amanhã irei para o campo trabalhar com vocês, não podemos deixar o Chefe da Vila em uma situação difícil."

"Mingyue, você consegue dar conta do trabalho braçal no campo? Você quase nunca trabalhou na terra." Zhang Chunhua olhava preocupada para a filha, que estava deitada preguiçosamente no *kang*.

Quanto ao trabalho agrícola, Xu Mingyue tinha seus próprios planos. Pensava que, se conseguia colher cogumelos, o que haveria de tão difícil em trabalhar na lavoura? No entanto, ela esqueceu um detalhe: colher cogumelos e pinhas era para si mesma, o que funcionava como uma cenoura pendurada à frente para mantê-la motivada.

No dia seguinte, assim que o galo cantou, Zhang Chunhua bateu à porta: "Mingyue, hora de levantar para ir ao campo."

"Mãe, eu sei." Xu Mingyue realmente não queria sair da cama. Estava exausta de ter colhido pinhas no dia anterior; agora, qualquer movimento fazia seu corpo inteiro doer.

Ao ver que a filha não abria a porta, Zhang Chunhua percebeu que ela estava exausta. "Mingyue, por que você não descansa hoje e vai trabalhar amanhã?"

Xu Mingyue pensou que, como Zheng Lili estava no seu encalço, não havia como escapar do trabalho. Teria que fazer isso cedo ou tarde, então levantou-se da cama e vestiu-se rapidamente. Ao abrir a porta, Zhang Chunhua já estava com a foice pronta para sair.

"Mãe, vamos nessa!" Xu Mingyue disse, segurando o braço de Zhang Chunhua, e ambas seguiram Xu Yucheng e Xu Xiangyang em direção ao campo.

Muitos moradores já estavam reunidos no local, e o contador Niu anotava em um caderninho os nomes daqueles que haviam chegado para o trabalho. Zhang Chunhua levou Xu Mingyue até ele: "Contador Niu, hoje minha filha Mingyue também veio trabalhar, por favor, anote o nome dela."

O contador Niu assentiu e registrou os nomes. Zhang Chunhua, receosa, fez questão de confirmar se ele realmente tinha anotado antes de levar a filha para começar o serviço.

A principal cultura da Vila Yuanbao era o milho. Como era época de colheita, todos estavam ocupados; se chovesse, ficaria difícil trabalhar na terra. A tarefa de Xu Mingyue era seguir a mãe e debulhar as espigas, enquanto Xu Yucheng e Xu Xiangyang vinham logo atrás, cortando os talos com foices e, por fim, amarrando-os em feixes.

Depois de algum tempo, Xu Mingyue sentiu as mãos doerem. Ao olhar ao redor e ver que todos eram mais rápidos, teve que cerrar os dentes e continuar. No início, ela achou que poderia fazer corpo mole, mas ao chegar lá, percebeu que a cota de trabalho era definida para cada um; se não terminasse, teria que pedir ajuda. Olhando para seus pais, já exaustos e suados, não teve coragem de pedir que a ajudassem e continuou firme.

Xu Mingyue hipnotizava a si mesma: "Eu não estou cansada, sou apenas uma máquina de debulhar milho sem pensamentos e sem sentimentos."

Pela manhã, não achou tão penoso, mas ao meio-dia, sob o sol escaldante, começou a sentir tonturas. Zhang Chunhua, percebendo a palidez da filha, pediu que ela procurasse um lugar fresco para descansar. Xu Mingyue nem sabia como tinha conseguido chegar ao fim do dia. Ao voltar para casa, sentia que tudo, menos os fios de cabelo, doía.

No jantar, suas mãos tremiam ao segurar os hashis, o que partiu o coração de Zhang Chunhua. "Mingyue, não vá amanhã. Você ganhou um bom dinheiro vendendo cogumelos e orelhas-de-pau, nossa família não precisa desses pontos de trabalho agora. Fique em casa, cozinhe e cuide do seu avô."

O dia exaustivo tinha convencido Xu Mingyue, e ela aceitou a sugestão.

No dia seguinte, sem precisar ir ao campo, ela dormiu até acordar naturalmente. Eram mais de dez da manhã quando levantou para preparar o almoço. Ao abrir a tampa da panela, encontrou os pães cozidos no vapor que a mãe havia deixado. Só precisava preparar um acompanhamento. Pegou batatas na despensa, descascou-as e cortou-as em tiras rapidamente. Queria refogá-las, mas, ao ver a lata de óleo vazia, teve que optar por salada de batata.

Cozinhou as tiras, temperou com sal, molho de soja e vinagre, e torrou algumas pimentas secas no fogão até ficarem crocantes, misturando-as ao prato. Provou um pouco e, para sua surpresa, o sabor estava ótimo.

Xu Mingyue separou uma porção e levou um pão até a cama de Xu Fugui: "Vovô, fiz batatas, coma quando estiver com fome. Vou levar o almoço para meus pais no campo."

"Pode ir, Mingyue, não se preocupe comigo." Após dois dias de medicação e injeções, Xu Fugui tossia menos e falava com mais vigor.

Ela colocou a comida em uma cesta e encheu uma garrafa com água de mel. Ao chegar ao campo, viu que algumas famílias já almoçavam. "Pai, mãe!", gritou.

Ao ver a filha chegando com a refeição, o casal deixou o trabalho de lado. Xu Xiangyang foi o primeiro a correr: "Mingyue, o que você fez de bom? Estou morrendo de fome!"

Ela entregou a garrafa de água para ele: "Irmão, beba um pouco enquanto espera papai e mamãe." Sob o sol forte, ele estava com muita sede e bebeu metade da garrafa de uma vez, sussurrando: "Essa água está tão doce, você é muito atenciosa, mana."

Xu Yucheng e Zhang Chunhua se aproximaram e, ao comerem, elogiaram a comida. Xu Xiangyang, devorando os pães, comentou: "Mingyue, esse refogado está delicioso, azedinho e picante, dá vontade de comer mais!"

Zhang Chunhua concordou: "Nossa Mingyue é esperta, nem sabia que ela cozinhava tão bem."

Xu Mingyue, incapaz de resistir a um elogio, estufou o peito e disse com descaramento: "Claro, olhe só de quem estão falando! Eu sou a invencível Xu Mingyue do universo!"

O comentário foi ouvido por Zheng Lili, que passava pelo local naquele momento.