Capítulo 5: Noite Escura e Ventosa, Pescaria às Ocultas

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Xu Mingyue segurava uma armadilha para peixes e disse a Xu Xiangyang, que ainda estava comendo: "Irmão, está chovendo tão forte lá fora que ninguém da vila vai sair. Vamos pescar no rio, assim podemos testar a armadilha que nosso pai fez."

Ao ouvir sobre pescar, Xu Xiangyang ficou muito animado, largou o prato e seguiu atrás de Xu Mingyue.

Xu Mingyue lembrou que para pescar precisariam de isca e perguntou: "Você jogou fora as entranhas e a cabeça da cobra, mãe? Podemos usar isso na armadilha como isca."

"Não, ainda estão na cozinha," respondeu Zhang Chunhua, saindo para buscar as entranhas da cobra.

Xu Mingyue entregou a armadilha para Xu Xiangyang, indicando para ele colocar as entranhas dentro.

Depois, pegou um pequeno pedaço de bolo de milho da mesa e também colocou na armadilha como isca.

Com tudo pronto, os dois irmãos caminharam cuidadosamente até a margem do rio.

Ao chegarem, a chuva começou a diminuir. Xu Mingyue ordenou que Xu Xiangyang colocasse a armadilha com isca perto dos juncos no rio.

Preocupada que a correnteza levasse a armadilha, Xu Mingyue amarrou uma corda de cânhamo na armadilha e prendeu a outra ponta numa grande pedra.

Xu Xiangyang colocou a armadilha e se deitou na margem, enquanto os dois correram para se abrigar sob uma árvore.

No começo do outono no nordeste, as diferenças de temperatura entre manhã e noite são grandes. Nessa noite chuvosa, fazia muito frio, a ponto de Xu Mingyue tremer de frio.

Ela sabia que a chuva traria queda de temperatura e por isso vestiu mais roupas, mas não imaginava que estaria tão gelado.

O vento frio soprava forte. Xu Xiangyang, vendo a irmã tremendo, sentiu pena e disse: "Mingyue, vou te levar para casa primeiro. Depois volto para pegar a armadilha."

"Não precisa, irmão. Vamos esperar um pouco mais e pegar a armadilha juntos!" Xu Mingyue também estava ansiosa para ver o resultado.

Quando o tempo parecia certo, Xu Mingyue falou: "Irmão, já está na hora, vamos puxar a armadilha."

Os dois foram até a pedra onde a corda estava amarrada. Xu Xiangyang puxou, mas não conseguiu mover.

"Vamos puxar juntos, deve ter bastante peixe lá dentro," disse Xu Mingyue, indo ajudar.

Por fim, os irmãos puxaram a armadilha para a margem. Assim que saiu da água, os peixes começaram a se debater dentro dela.

Ao ver a armadilha cheia de peixes, os dois ficaram extremamente felizes.

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Xu Xiangyang rapidamente despejou os peixes da armadilha na cesta de carregar nas costas.

Xu Mingyue contou mais de dez peixes de diferentes tamanhos; os grandes pesavam cerca de dois a três quilos, e os pequenos tinham o tamanho da palma da mão.

Notando que o bolo de milho dentro da armadilha ainda não havia derretido completamente, pediu que Xu Xiangyang colocasse a armadilha de volta no rio, perto dos juncos, para continuar pescando.

O tempo estava raro, e como o céu parecia lhes dar uma chance, eles deveriam aproveitar para pescar bastante.

Ao baixarem a segunda armadilha, Xu Mingyue não a deixou por muito tempo na água e pediu para puxá-la logo.

A chuva parou, e sem relógio, eles não sabiam que horas eram. Xu Mingyue temia que, se amanhecesse, os moradores da vila os vissem no caminho de volta.

Era importante saber a hora de parar e não ser ganancioso.

A segunda armadilha pegou apenas cinco peixes, porém de bom tamanho.

Xu Xiangyang colheu bastante capim na margem para cobrir a cesta, depois a carregou nas costas. Segurando a mão de Xu Mingyue, os irmãos caminharam cuidadosamente rumo a casa.

Com a chuva, o caminho estava escorregadio e difícil, então eles andavam devagar.

Ao chegarem, viram uma sombra na porta de casa, que pelo formato reconheceram ser Xu Yucheng.

Ao ver os irmãos em segurança, Xu Yucheng ficou aliviado, mas não fez barulho para não assustar os vizinhos e voltou cuidadosamente para seu quintal.

Os irmãos apressaram o passo. Assim que entraram no quintal, Xu Yucheng trancou a porta e sinalizou para Xu Mingyue entrar dizendo:

Ao entrar, ouviram Zhang Chunhua dizer: "Mingyue, Xiangyang, venham beber uma tigela de chá de gengibre que eu deixei esquentando no fogão."

A casa estava no escuro; a família não acendia luz para não despertar suspeitas dos vizinhos, pois toda a vila sabia que a família Xu economizava eletricidade e raramente acendia as luzes.

Xu Xiangyang colocou a cesta perto do fogão da cozinha.

À luz do fogo, Zhang Chunhua viu os peixes na cesta e exclamou surpresa: "Vocês pescaram tanto!"

Ao ouvir isso, Xu Yucheng também foi até a cesta e, ao ver a quantidade de peixe, esfregou as mãos animado.

Disse para Zhang Chunhua: "Querida, aproveita que está escuro e cozinha o peixe agora. Durante o dia o cheiro pode ser percebido pelos vizinhos."

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Olhando para os peixes na cesta, Xu Yucheng continuou: "Não vamos conseguir comer tudo. Assim que amanhecer, vou para a cidade levar alguns para a família de Yuqin."

Nas memórias da Xu Mingyue, sabia que Xu Yucheng e seus irmãos sempre foram muito unidos. A construção da grande casa da família Xu foi graças ao sacrifício do irmão mais velho, Xu Yufeng.

Nos últimos anos, a situação da família Xu piorou muito, o que também afetou Yuqin, irmã deles. Xu Yucheng sentia-se culpado, achando que sua família estava sendo um fardo para ela.

Depois de beber o chá de gengibre, Xu Mingyue sentiu-se mais aquecida e colocou a tigela no fogão. Ao olhar para o canto da cozinha, notou que havia uma pilha de cogumelos no chão.

"Pai está pegando cogumelos e orelhas-de-pau para a tia. A chuva desta noite caiu na hora certa; os cogumelos da montanha devem crescer bastante hoje à noite."

"Sim," respondeu Xu Yucheng, estimando que o amanhecer estava próximo. Ele colocou dois grandes carpas e três carás na cesta, cobriu-os com os cogumelos e as orelhas-de-pau, e por último usou grandes folhas para tampar a cesta.

Antes do peixe ficar cozido, Xu Yucheng saiu silenciosamente carregando a cesta, mancando em direção à cidade.

A vila Yuánbǎo fica relativamente próxima da cidade, e um homem adulto caminhando rápido levaria cerca de uma hora para chegar.

Como Xu Yucheng tinha dificuldades para andar, levaria cerca de uma hora e meia.

Pouco tempo depois, o peixe já estava cozido.

Deixar o peixe cru em casa poderia causar problemas, por isso Zhang Chunhua cozinhou todo o peixe pescado para que pudessem comer aos poucos nos próximos dias, fazendo várias panelas.

O céu começou a clarear, e na sala de Xu Fugui ouviram tosses contínuas.

Vendo que o velho despertou, Zhang Chunhua pegou a carne do peixe e colocou numa tigela para levar até a cama do ancião.

Também serviu um copo de água quente e disse: "Pai, Mingyue e Xiangyang pescaram bastante ontem à noite. Xu Yucheng achou que não conseguiríamos comer tudo e saiu cedo para levar peixe para a família da Yuqin."

Xu Fugui, meio recostado na parede, ainda tossia, e com voz fraca e envelhecida disse: "Mingyue e Xiangyang são bons filhos. Sou eu quem os sobrecarreguei."

"Pai, não diga isso. Xiangyang e Mingyue já estão crescidos. Dias melhores ainda virão para nossa família," respondeu Zhang Chunhua, que depois de ontem sentia esperança na vida.